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返京途中路過洛陽時,郭威聽說亡妻的同鄉好友董氏新寡無依,便將她聘納為妾,帶著她一起返回了汴梁.
由於郭威在後漢開國之際立下大功,劉知遠投桃報李,委任他為樞密副使.
劉知遠雖然有稱帝之命,福份卻並不厚,在皇位上僅僅呆了一年左右就死了.他與郭威關係很好,有通家之宜,臨終時還對郭威托以腹心,讓其掌控後漢兵權,與蘇逢吉、楊邠、史弘肇等人一起輔佐自己年僅十八歲的兒子劉承祐.郭威便又榮升樞密使,由於他禮下敬客與士卒同甘苦,在軍中極有威望,時常帶兵出征.趙匡胤也就是這樣加入了郭威的兵士群中.
四、後漢王朝混亂的權力組合
(亂世中,郭威成為後漢王朝的開國功臣,然而他遇到了一群毫無章法可言的合作者.終於身不由己地卷進了權力怪圈.)
加入郭威的軍隊不久,趙匡胤迎來了他轉變人生的又一個機會.
趙匡胤的機會,其實是郭威的慘史.而這事則說來話長.
郭威在劉知遠身上押的賭注得到了豐厚的回報,直到劉承祐剛登基時,看起來他當初的決定也還算是非常正確的,按一般話本小說的結局所云,就該加上"從此君正臣賢,上下齊心,天下昇平"的話兒收尾了.然而真實的歷史往往比皆大歡喜的說書故事要殘忍得多.歷朝歷代的顧命大臣輔佐少帝,多數最後都會陷入功高蓋主、主動抑或被動地謀權篡位的怪圈.劉承祐與他的輔佐大臣們之間的關係發展也未能倖免於此.
顧命大臣中除蘇逢吉外,都是提著腦袋打了一輩子仗的武將,而在這群武將中恐怕也只有郭威還略通文墨懂些人事,史弘肇楊邠王章等人是一絲也不明白打天下與治國家之間的區別、更不明白什麼叫做君臣之道的.幾個老粗倒也未見得就有什麼不軌企圖,但是做出來的事卻讓人不敢領教.
史弘肇做了輔政,掌管禁軍及京城治安,將他陣前治軍的手段也在京城中依葫蘆畫瓢地施展起來,審起案子倒也簡單,不管是口角鬥毆,還是小偷小摸,甚至於偶觀天象,無論事大事小事真事假,只要給他知道,也不用審問,都是一個殺字解決所有問題,砍起人來如切肉斬瓜.如此一來,京城裡治安倒也大好,居然路不拾遺起來,這當然不是因為老百姓都想為京城增光添彩,而是不管無賴抑或良民,都被嚇得不敢動彈.
史弘肇還有個特點,就是毫無來由地討厭讀書人,在這方面管財政的王章與他志同道合,認為讀書人不曉世事毫無用處,下令拿不堪軍用的敝敗物資充當文官的俸祿.負責辦理此事的官吏已經揣摩上司的意思將這些物資提高估價下發,王章還覺得便宜了文官們.又編派出許多新的收稅花樣,而且對於違反規定的老百姓不分輕重統統處死.
同樣反感文官的輔政大臣還有楊邠.他腦子裡的"治理國家",只限於兵多將廣錢糧充裕即可,詩書禮樂乃至處事之道都統統忽略不計.
在對待皇帝太后方面,這幾位輔政大臣的態度也令人嘆為觀止.
常言說"一人得道,雞犬升天",劉承祐母子既然當了皇帝太后,自然也想讓自己的故舊親朋沾些光彩,自己也培養些親信.然而這些任命幾乎都被楊邠史弘肇給攔了下來:太后的弟弟李業想當宣徽使,太后和皇帝親自向執政大臣說情,也得不到通融.皇帝的親信如聶文進、郭允明、後匡贊等人的晉升也被一壓再壓.眾人因此對執政大臣們滿腹怨恨.——其實他們應該慶幸才是,因為太后有位故人之子,只不過想謀個軍職,居然就被史弘肇給殺了.有這位倒霉蛋比著,還有啥可說的.
輔政大臣們權勢熏天,該管不該管的閒事也都統統管起來,連劉承祐的後宮之事都橫加干涉.
劉承祐曾經賞賜錦袍玉帶給伶人.該伶人倒也醒事,知道史弘肇才是管事的老大,反倒主動跑去向他道謝.誰知史弘肇並不領情,大罵道:"士卒守邊苦戰,猶未有以賜之,汝曹何功而得此!"將皇帝的賞物統統沒收.
劉承祐在登基之前早已婚娶,但他愛的並不是父母之命的妻子,而是一位耿氏夫人.稱帝之後他便想逕自將耿夫人冊立為皇后,並煞費苦心地找了一大堆原配並不封后的先例出來.可惜全是白忙活,楊邠壓根不買皇帝的帳.讓皇帝雪上加霜的是耿夫人紅顏薄命,沒多久就一病而亡.劉承祐心想,執政大臣不肯讓自己心愛的女人活著封后,如今她死了,總該會手下留情了吧?便壯著膽子提出要為耿夫人以後禮下葬.結果還是被不識風情的老粗楊邠頂上了南牆.
光是在辦事時管束皇帝也就罷了,可執政大臣們就連表面上的禮節都懶得給皇帝.有一次君臣議事,劉承祐好心提醒道:"事情就依你們辦了,但要處理妥當,別讓人事後說三道四."這不過就是尋常話而已,稍通些人情世故的臣子就算不買帳,也大可不做反應,就當他是耳旁風.楊邠卻立即反唇相譏:"陛下但禁聲,有臣在!"語氣態度之狂妄令人大汗.
這樣的事情一而再再而三地發生,劉承祐終於受不住了,認為執政大臣們目無君上,跋扈蠻橫,簡直孰不可忍.
那麼文官蘇逢吉就是個面慈心善的人物嗎?非也.他這個"文"字只是高掛的羊頭,其實也是個粗鄙無識的半桶水,殺起人來比武將還下得去手.當年後漢高祖劉知遠為給自己生日積福,派蘇逢吉處理多年積獄.誰知這位讀書人一到獄中,就把所有在押的人無論罪行輕重曲直都一古腦兒殺光,回報劉知遠說:"獄靜矣."蘇逢吉的理家之道也絕非聖賢書能教得出來的.他繼母死了,他不服喪,老婆武氏死了,他就逼著京中百官及各州鎮都送綾絹做喪服.武氏喪期未過,他就把兒子們都統統升官,省了三年母喪的繁文縟節.他有個異母哥哥大老遠地趕來京里,不知為什麼緣故私下裡見了蘇逢吉的兒子,蘇逢吉也勃然大怒,竟編了個罪名將哥哥活活杖殺了.不過他比史弘肇楊邠王章還是有略勝一籌之處:知道要對皇帝太后做些表面文章.