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再來說天賦皮相.這個是一定要說的,因為玄宗極愛相貌出眾的人物,選宰相之時都要先問問候選人是不是長得很英俊——玄宗諸子中,雖有發育時出了岔子眼睛斜視的永王李璘,但是絕大多數都生得一表人材.壽王李瑁的相貌應該還是不錯的,算得上風采照人,但似乎並沒有他夭折的兩位同胞哥哥那樣達到"眉目如畫"的水準,在兄弟伙中也不過就是各擅勝場而已.
除此之外,李瑁的身上流著武氏的血液,這更是玄宗立太子時不得不考慮的問題:武惠妃讒"三庶人"已是惹得天怨人怒,如果又讓她的兒子當太子,朝臣會做何反應?皇帝的舐犢之情絕對沒達到為一個兒子就開罪眾人、將自己因"殺子"而受影響的名聲進一步惡化的地步.更重要的是他畢竟還是一個皇帝,冊立一個各方面都不突出、令人非議的皇儲,日後大唐王朝會不會發生巨大變故?
雖然心中已有了隱約的想法,但玄宗畢竟還對武惠妃有些余情未了,因此他仍然在猶豫.煩惱之中他向最為親近的宦官高力士詢問意見.高力士毫不猶豫地回答:"長幼有序,立儲當然應該照老規矩辦."
這話正和玄宗的心意,他下定了決心.
也許是多少有些過意不去,更也許是出於要安撫武惠妃的兒女,五月底的一天,玄宗親自來到咸宜公主的府第看望女兒女婿.
父親的光臨使咸宜公主夫婦欣喜萬分,他們都不禁暗暗猜想是不是父親將要冊立自己的兄弟做太子了?這當然也使朝臣們都暗中著急.
十天後,六月庚子日,人們果然聽到了玄宗冊立繼承人的詔書.然而令朝臣欣慰萬般、令咸宜公主和壽王李瑁感到有如五雷轟頂的是:新太子是排行第三的忠王璵!
七月初二,冊新太子的典禮隆重舉行,大赦天下.
在一片鼓樂煊天之中,武惠妃一生的夢想化為泡影.所有的辛苦和努力,都只算是為他人做了嫁衣裳.
太子之位旁落的事實,使壽王李瑁嗒然若喪,時刻都生活在恐慌之中,感覺有如從九天雲霄直落十八層地獄.然而他沒想到,更讓他難堪的事情還在後面.
武惠妃活著的時候,玄宗雖然時常與其它宮嬪們卿卿我我,但武惠妃死後,他仍然不免鬱鬱寡歡,放眼看去,竟覺得後宮之中沒有一個相貌才藝能比得上武惠妃的.這對於多情種子李隆基來說,這簡直難以忍受.
玄宗的心思當然逃不過身邊人的眼睛.很快就有馬屁精來提供消息,說是楊玄琰之女楊玉環姿色冠代,比武惠妃尚勝一籌,只是……她現在是壽王妃.
玄宗聽說世上還有比武惠妃更美的女子,心裡直發癢,一定想要見識見識,再說公公見兒媳也算不了什麼,於是他立即決定召見壽王妃.
壽王妃楊玉環究竟是什麼時候"蒙"玄宗"召見"的還不好說,但是在開元二十八年之前,事情就早已經發生了.因為從這一年正月開始,玄宗就頻頻出入驪山溫泉宮,到十月,溫泉宮裡發出了一道聖諭:壽王妃楊氏度為女道士,號太真.
據這道聖諭里的說法,二十二歲的壽王妃是為了給屍骨無存的祖婆母竇氏祈福而出家為道的.但是正當盛年的壽王妃怎麼甘心放棄夫妻之樂出家?又怎麼會出現在溫泉宮?更奇的是唐朝的皇族女子出家都有各自獨立的道觀,怎麼壽王妃的"玉真觀"卻是皇宮裡面從前的"太真宮"?這一切疑問,聖諭都隻字不提.
總之,開元二十九年開始,楊玉環正式踏進了皇宮,這時的她已經不再是壽王妃,而是法號"太真"的女道士.當然事實上她已經成為玄宗的後宮粉黛之一.
這一切當然瞞不過旁人的眼睛.而壽王李瑁更是冷暖自知.他對楊玉環並不一定多麼情深,因為他和所有的王爺一樣擁有眾多的侍妾,他和楊玉環共同生活的五年間,侍妾還生下了兩個兒子.但是無論如何,她畢竟是壽王妃,關係著他的臉面.失去母親和太子位的壽王李瑁如今又失去了王妃,在眾人異樣的眼光中苦悶地煎熬.
繼年初楊玉環入宮之後,同年(開元二十九年)的冬天,壽王李瑁的養父、大伯寧王李憲去世了,玄宗對大哥的死表現出極度的孝友之情,追諡他為"讓皇帝",他的嫡妃也因此晉封為"恭皇后".
李憲在宗室中擁有至高的地位:當年就是他主動將太子之位讓給三弟李隆基,使他成為玄宗皇帝的.李瑁對生父已經是失望之極,唯有養父才能給他一些關愛照顧,因此養父的死對他來說是極大的打擊,他真真正正感到了喪父之痛.對生父的怨恨可以掩藏起來,但是對養父之喪的悲痛是無法掩飾的,李瑁乾脆向玄宗提出請求:自己要為養父服喪,以此報答他的養育之恩.玄宗沒有任何異議地同意了.
隨著這個冬天的結束,開元盛世也正式地結束了.春天來到的時候,年號改為"天寶".
進入天寶年間,楊玉環很快就在玄宗後宮中數以萬計的美女中脫穎而出.
玄宗所擁有的大唐後宮,實在是美女如雲,武惠妃能夠在其中成為佼佼者,絕非是僅憑皮相就能做得到的事情.若是光說容顏,生育七次、死時已四十歲的她是怎麼也比不過小姑娘們的.她一定有其超乎常人的特長.只是如今很難再找到這方面的記載了.
但是楊玉環鶴立雞群的原因,卻很容易發現:她不但容色冠代,而且才華橫溢、歌舞動人、機敏出眾.
楊玉環入宮時,玄宗後宮中還有一名年輕的寵妃,名叫江采萍.據說她是福建莆田人,出身書香門第,父親是一名醫生.她是高力士引入後宮的.江采萍生在南方,直到入宮後才親眼看見梅花,立即便為之傾倒,常以梅花吟詩作畫、眷戀不舍.玄宗因此稱她為"梅妃".梅妃是一個才貌雙全的女子,她曾經制《肖蘭》、《梨園》、《梅花》、《鳳笛》、《玻璃杯》、《剪刀》、《綺窗》等八賦;跳驚鴻舞之時更能使滿堂生輝.得意的玄宗向兄弟們誇耀她為"梅精".