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隋文帝楊堅和皇后獨孤伽羅一共生育了五個兒子,分別是廢太子楊勇、煬帝楊廣、秦王楊浚、蜀王楊秀、漢王楊諒.
楊諒做為幼子是極得寵愛的,當初隋文帝送兒子出任并州總管的時候,還親自為這個寶貝兒子送行.後來楊廣想要以巫厭之名陷害蜀王楊秀的時候,不但在假造的木人上面刻寫隋文帝的名字,更還刻了楊諒的名字,以堅定文帝厭棄蜀王楊秀之意.
從楊勇被廢、楊廣為儲君之時,楊諒就已經預感到自己未來處境不妙,早已借防備突厥為由在晉陽大舉整軍,發展自己的私人武裝.自蜀王楊秀被廢為庶人之後,楊諒做為被利用的當事人之一,當然比糊塗老爹楊堅更快地明白了其中的奧妙.當隋文帝楊堅駕崩、煬帝即位並傳召的詔書下達之後,楊諒便做出了起兵的決定.然而在實際的戰鬥過程中,楊諒優柔寡斷,根本不是老狐狸楊素所率的"政府軍"的對手,最終一敗塗地,被迫投降.
楊諒投降後,楊廣倒還要裝一裝"手足之情"的門面,並沒有立即處死他,只是除籍為庶人幽禁起來.倒霉的是并州官民,共有二十萬戶被牽連,或被處死或被流放.
楊諒和并州鬧成這個樣子,受楊諒舉薦的并州人氏武士彠自然也落不了好去.宰相楊素早已看他不順眼,這時便想趁機將他編進楊諒黨徒一刀兩段.總算武士彠命不該絕,在觀王楊雄和牛弘等人的救護下總算逃離了京城,平安返鄉.
受了這一場大驚嚇的武士彠不敢輕易露面,躲在山林郊野之中,擺出一副吟遊修道的姿態.
常言道,靠山吃山,靠水吃水,武家的祖先雖然曾經富過,但是隨著時間的推移,後世子孫未見得處境有多好,因此很有可能在武士彠之前武家就已經開始了農商生涯,而大發跡則應是在這一時期,武士彠的木材生意做得規模很大,動輒就是"數萬莖",成為巨富.
武士彠當然不會以經營木材生意為滿足,這只是他的權宜之計而已.據《太原事跡》記載,武士彠和自己的生意夥伴許文寶常在林間讀書,尤喜兵法,自詡為"厚材",常說自己終有出人頭地大貴的一天.
隋大業七年(公元611),武士彠終於等到了重出江湖的機會.他首先是為避禍來到河北道總管府從司任騎司參軍,隨後又在楊玄感之亂中好好地實踐展現了一把自己多年研讀兵書的心得體會,立下軍功晉升為"晉陽宮留守府司鎧參軍".當然,他的這個中層軍官身份也很有可能是大筆銀子買來的功名,但是他在這個位置上做出來的事跡足稱大手筆,絕非普通富翁所能企及.
當時的隋王朝,連年興兵失利,已經開始出現了亡國之兆.武士彠多年研究兵法,又一向自詡"狀貌非常",於是留意兵事,將上至黃帝下至當時的戰事謀略及成敗緣由輯錄成書,寫出了共計三十卷的《古今兵要》.
既然財才兼備,接下來的事情就是要"貨與帝王家"了.武士彠環顧四周,最後認定時任并州留守的隋王朝外戚重臣唐國公李淵"雄傑簡易,聰明神武,此可與從事也".下定決心將身家性命都押在了李淵的身上.他跟隨李淵多次出征,將自己巨額的家產都任由李淵使用,還將自己所著的兵書獻給李淵,很快就成了李淵的心腹部屬,也是最早勸李淵起兵的開國元老之一.
隋大業十三年(公元617),李淵起兵的前夕,副留守王威、高君雅及司兵參軍田德平等人先後想要向隋王朝告發,都被武士彠巧妙阻止,為李淵爭取到了寶貴的時間.
就在這一年,武士彠隨李淵起兵.起兵伊始便獲授中郎將,攻下呂州又晉右光祿.在霍邑,唐軍遇到了隋將宋老生的頑強抵抗,久久難以攻下城池,十分艱難.一時間軍心浮動,很多首倡起兵之臣都打起了退堂鼓.而武士彠在此時則成為堅持力戰一派,因此在霍邑平定之後,心花怒放的李淵當即將他封為壽陽縣開國公,食邑一千戶.攻下京城之後更又加封光祿大夫.
武士彠對自己這一局明智的豪賭非常滿意,不禁也神神叨叨起來,說曾經做過一個奇夢,夢中李淵騎著自己登天撫弄日月.言下之意,當然是說李淵有真龍天子之命,也順便提醒李淵不要忘了自己的功勞.李淵倒並不糊塗,聽後哈哈大笑道:"你這傢伙想要拿這些玩藝獻媚我嗎?"話雖是如此說,但是千穿萬穿馬屁不穿,何況這話正中李淵稱帝的下懷,李淵心裡還是非常受用的.(這種說法是《新唐書》中的,據《攀龍台碑》所描述的夢境,則是李淵和武士彠一起騎馬登天,一起撫弄日月.碑文的意思當然是說武士彠也有帝王之命,為武則天追封父親為"孝明高皇帝"造勢.但是綜合來看,武士彠不是糊塗蛋,很明白自己當時"從龍之臣"的身份,編這個夢的目的很明確,就是要拍領導馬屁,因此是不會讓自己在夢中分領導之惠的.)
隋皇泰元年(公元618),李淵終於正式登基,建立唐王朝,是為唐高祖,改元武德.同年,武士彠便被封為上柱國金紫光祿大夫、散騎常侍兼檢校井鉞將軍.武德三年(公元618)又成為工部尚書.其間李淵若是離京,還讓武士彠"總留台事",統領關中十二軍中的一支,可謂寵幸無比.
常言道,一人得道雞犬升天,這話用在武士彠身上再合適不過.由於他與唐高祖李淵之間深厚的交情,不但本人成為從一品的應國公,就連他的兩個哥哥都同時被封.武士梭封司農少卿、宣城縣公;武士逸則為行台左丞相、六安縣公.李淵對此的解釋是:"朕在并州之日,恆往卿家,今欲使卿一門三公,用微答主人之意也."——當年跟著武士彠一起做木材生意的許文寶也因此平步青雲,依靠武士彠之力一直做到了刺史級的官職.