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周武帝算得上一位志向遠大的帝王,一心想要率領北周戰勝北齊高氏,統一中原.然而在幾場戰役中,北周都敗給了北齊.
在北周與北齊的角力中,蒙古草原上的突厥成為一股不容忽視的力量.將這股力量牢牢地捆在自己的戰車上,是北周與北齊共同的目標.而他們努力的方向都是一致的:聯姻.
當時的突厥可汗為木桿可汗,他的女兒不少,但未婚的小女兒阿史那才是北周與北齊爭奪的目標.為了贏得這段婚姻,宇文氏和高氏展開了一場又一場的求婚拉鋸戰.木桿可汗則成為不折不扣的牆頭草,一個女兒兩頭許,七顛八倒了五六年.在經歷了固婚使團被囚禁、迎親使團被扣押等等磨難之後,北周才好不容易在天和三年(公元568)三月最終贏得了求婚戰的勝利,娶回了十八歲的阿史那,並尊為周武帝皇后.
可以想像,政治聯姻再加上這樣的求婚經歷,周武帝對阿史那皇后有著怎樣的抗拒情緒.於是,阿史那雖然年青美貌地位尊崇,周武帝對她的夫妻情份卻是稀鬆平常,阿史那幾乎成了北周宮廷里的一塊活牌位.
竇氏從小生活在周武帝的身邊,對舅舅冷淡皇后的前因後果及現實情況都非常了解,她對舅舅夫妻失和的狀態非常擔心,勸周武帝說:"四邊未靜,突厥尚強,願舅抑情撫慰,以蒼生為念.但須突厥之助,則江南、關東不能為患矣!"
算起來,這時竇氏恐怕還只有六七歲年紀,能有如此見解,頓時語驚四座.周武帝第一個正色以對,立即接納小甥女的進諫,從此對阿史那態度大為轉變.第二個感到震驚的人就是竇氏的父親竇毅,他鄭重其事地對妻子襄陽長公主提出要求:"此女才貌如此,不可妄以許人,當為求賢夫."——經過廣泛而苛刻的"比武招親",數不清的公子名士都被淘汰,最終"雀屏中選"的東床快婿也的非常人,乃是未來的唐高祖李淵.
當竇氏與李淵夫婦和諧、生兒育女地過著平靜的貴族生活的同時,長安城裡卻有另一個人,一直對竇氏兒時那番驚人見解念念不忘.他就是開府儀同三司、平原公長孫光長子熾.長孫熾大約要算被竇氏那番見解震驚的名人中的第三位,也是震驚持續時間最長的一位——從她兒時一直到她為人之母以後,他仍然期望能夠與這位不同尋常的女子結為姻親之好.——難道說長孫熾自兒時聽到這段話之後,就已經開始仰慕竇氏了?也許射雀屏不中慘被淘汰的貴胄公子名單中就有長孫熾的一席之地.建議編劇們將這題材善加發揮利用.
可惜的是長孫熾的兒女似乎與竇氏的兒女婚齡不一致,當自己做親家的想頭沒了指望之後,他開始在弟弟長孫晟身上做努力,當長孫晟的女兒漸漸成長,開始顯現聰明美麗的資質之後,長孫熾便不失時機地勸導長孫晟了:"(竇氏)此明睿人,必有奇子,不可以不圖婚."
長孫晟聽了哥哥的建議非常動心,為了不致於使最佳女婿走寶,他乾脆來了個倒提親,向李家求婚.最終,這段婚事落在了竇氏的二兒子李世民身上.因此,這段聯姻,長孫熾應記首功.
長孫氏的閨名是什麼,這是一個挺大的問題.對於這一點,正史上沒有明確的記載.
而據《觀世音經信箋注》中所載,長孫氏小字"觀音婢".(想起了隋文帝皇后獨孤伽羅,也是鮮卑後人,也是一個帶著濃厚佛家意味的名字).據說,觀音東至中原之後,由男身變為女身,與兩位皇后極有關係.
然而,剛定下終身大事的長孫小姐生活得並不如意.公元609年,五十八歲的一代名將長孫晟因病去世,年方八歲的小長孫氏失去了父親,也失去了最初的依靠.
父親的辭世,對於年幼的長孫氏來說是非常慘痛的經歷.因為長孫晟屍骨未寒,前妻之子長孫安業就立即擺出一副新任當家人的架勢,毫無顧慮地將繼母和異母弟妹趕出了家門.——長孫晟似乎兒女眾多,隋書所載的就有長孫行布(這個戰死了)與長孫桓安,唐書又添上了長孫安業和長孫安世.長孫晟前面的婚姻狀況是很難查找的了,史書只詳細說明了他的最後一次正式婚姻:這被趕出家門的最後一位長孫晟夫人就是揚州刺史高敬德的女兒,和她一起被迫離開將軍府的還有她一雙年幼的兒女,未來的大唐宰相與大唐皇后.
幸好,高氏還有不俗的出身,在遭到繼子的冷遇之後,她帶著兒女投奔了自己的娘家.長孫氏跟隨著母親,在舅舅高士廉的身邊繼續度過她的閨閣歲月,直到十三歲出嫁為止.高士廉對長孫兄妹關懷備至,一手為他們操持了終身大事.甚至於正史上還記載說,長孫氏與李世民的婚姻,高士廉才是大媒.
不管是不是媒人,高士廉撫養長孫氏是不爭的事實.若干年後,唐太宗李世民仍然記得這位舅舅對結髮之妻的恩情,將自己的女兒東陽公主嫁做了高家的兒媳.
對於初識人事的長孫氏來說,被親哥哥趕出家門、在舅舅家寄居的經歷,足以令出身高貴的她飽嘗與身份不相稱的人世冷暖.舅舅對她再好,也難以完全平撫敏感的少女內心深處孤苦無依、血親紛爭的痛苦.這對於她的成長和性格形成、乃至她以後所扮演的皇后角色都產生了莫大的影響.
大約在公元613年,高士廉履行了妹夫生前為女兒定下的親事,十三歲的長孫氏出嫁了,成為十五歲的唐國公李淵次子李世民之妻.幼失慈父的長孫氏在多年寄人籬下的歲月之後,終於有了一個真正屬於自己的家,面對"龍鳳之姿、天日之表""臨機果斷,不拘小節"文武雙全的丈夫,一千四百年後的人們,似乎仍然能夠感受到她心中滿溢的幸福.