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獨孤元貞當然不是職業女性,因此她的臭脾氣也就只有衝著幾個兒媳婦發作.幾個媳婦吃夠了她的苦頭,再聽說婆母身體不好,叫她們去侍候兼當出氣包,就嚇得自己也躺倒請病假了.最後只有李淵的媳婦竇氏敢承擔這項任務.
——竇氏身份高貴,父親竇毅的官兒跟獨孤信一樣是北周上柱國(入隋後為定州總管),母親則更高一籌,是北周的襄陽長公主.
獨孤元貞雖然脾氣不好,但是並不糊塗,對這個媳婦或者能減少些訓話責打的次數.只是雖然脾氣稍有控制,但是婆母架子卻也並不因為竇氏的身份就少端一絲一毫.雖然家中婢僕成群,竇氏仍然要親自服侍婆婆,甚至還時常整月整旬地不能脫下衣衫鞋襪睡個囫圇覺,而更糟的是獨孤元貞似乎覺得這理所應當,從來也沒有慰問過兒媳婦一個字.
——出身高貴若此的竇氏尚是這種待遇,我們還有什麼理由不原諒那幾位嚇出病來的李家媳婦:天知道她們都吃了老太太多少苦頭.
因為碰上了這麼一個世上數得著的糟糕婆婆,史書就更有理由奉竇氏為孝順榜樣了.
然而獨孤明敬和獨孤元貞加在一起,也沒有小妹妹獨孤伽羅的性氣大.
大隋王朝第一後——獨孤迦羅
獨孤伽羅是家中最小的女兒.公元556年,也就是獨孤信去世的前一年,他為小女兒選定了丈夫:北周十二員大將之一楊忠之子楊堅.
據說楊堅生具異相,降世時紫氣滿庭,額上五柱入頂,目有精光,相貌堂堂.他是楊夫人呂氏在佛寺里生出來的,由一個有未卜先知之術的尼姑將他養大.十五歲時楊堅被封為成紀縣公、散騎常侍、車騎將軍;十六歲時又成為開府驃騎大將軍.大約就在這個時候,他慕名前往獨孤府求親.早已注意到楊堅異相奇兆的獨孤信自然立即應允.
婚約定下不久婚禮就舉行了.楊堅這年一十七歲,獨孤伽羅十四歲.少年夫妻情投意合,相約長相廝守,永不變心——"無異生之子":楊堅發誓自己絕不給妻子以外的女人為自己生兒育女的可能.
這時候對於他們來說,剛開始的恩愛生活就是全部,他們不會想到一年後獨孤信就死在政治鬥爭中,更不會想到二十五年後(公元581)他們將會成為統一中國的皇帝皇后.
楊堅為人嚴謹沉默,很小的時候就有一種讓親戚朋友們不敢接近的氣質.不過這種封閉感情的人一但用情立誓,應該也就專情得很了.總之,無論獨孤家是興是衰,楊堅都恪守著最初的諾言.他的孩子們都是獨孤伽羅所生.共計五子五女.甚至直到楊堅稱帝,獨孤伽羅仍然緊緊地控制著他的後宮,成了歷史上著名的"妒"後.
獨孤伽羅能夠把握住楊堅,當然並不是因為楊堅膽小,怕她打翻醋罈子,關鍵還是在多年感情之外她極富於政治遠見.楊堅稱帝的決心還有一多半是獨孤伽羅給他下定的.
楊堅的帝位來得相對容易,是北周靜帝宇文闡"禪讓"給他的.之所以能夠輕易把這個戲法又重演一遍,是因為他的女兒是當時的皇太后,他是北周小皇帝的外公(無血緣).
楊堅和獨孤伽羅的長女名麗華,生於保定元年(公元561).由於娘家顯赫,她十四歲時被選為太子妃,十七歲正式成為北周皇后.很不幸的是她的丈夫周宣帝宇文贇是一個出名淫亂而瘋狂的傢伙,他剛走馬上任就別出心裁地同時立了四位皇后;上任一年就把帝位傳給七歲的兒子宇文闡,自稱"天元皇帝",二十一歲就當起了太上皇.
不過說起來也是奇事,奇妒的獨孤伽羅偏偏生出了一個不知道妒忌為何物的女兒.楊麗華性情柔婉,從不妒忌,作為元配,她與另四位皇后相處得如同親姐妹,宮中女人都對她極為敬愛崇仰.
然而再賢惠的女人,碰到混帳男人也沒有辦法.
宇文贇喜怒無常,精神錯亂(比如他在自己的車上倒掛活雞碎瓦,以瓦鳴雞嘶充當車鈴的創意,就不是一般人能想得出來的),他還猛吃春藥丹丸,更是整天神智恍惚,神鬼莫測.他最壯觀的策劃,莫過於精心製造兩尊碩大的佛像和天尊像,然後將兩像面對廣場南向而放,自己端坐在兩像正中,再將廣場布置得如同狂歡節現場,下令京城士民老少都來參拜.——此後他更堅定了對自己不同凡響的認知,下令大臣見他之前,都必須齋戒沐浴更衣,儼然佛道兩聖集於一身.
楊麗華做為皇后,當然對這樣的情形心中焦急,不免會時常加以勸告.宇文贇記恨在心,有一天忽然歇斯底里大發作,無緣無故地非要給楊麗華加上罪名賞以"天杖"不可.楊麗華據理力爭,其它后妃又紛紛為楊皇后下跪求饒,宇文贇一看,越發地惱羞成怒,乾脆逼她自盡.
幸好,宮嬪近侍中早已有人火速出宮,將消息報到了楊府.獨孤伽羅得知這個消息,簡直如晴天霹靂,連忙趕進宮裡,向宇文贇請求赦免.宇文贇對丈母娘置之不理,自管睡覺去了.可憐獨孤伽羅為了搭救女兒,在皇宮裡整整跪了一夜,把頭都磕出了血.
誰知第二天一早,宇文贇一覺睡醒,全然忘記了頭一天發生的事,看見獨孤伽羅跪在堂上還摸不清頭腦.經旁人提醒,他居然沒事人兒一樣輕鬆地發下了"赦免"命令.
宇文贇的瘋狂很快告終.太上皇當了不到一年他就在大象二年()五月一命嗚呼,只有二十二歲,也沒有留下什麼後事交代.
小皇帝宇文闡年僅八歲,皇太后楊麗華也不到二十歲,於是內史上大夫鄭譯、御正大夫劉昉假傳遺詔,讓頗有聲望權勢的太后之父楊堅輔政.楊麗華正是彷徨之時,也就默許了.