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在這些被選定的婦人中,就有宮庭警衛淳于賞的妻子淳于衍.她懂得一些婦產科知識.
淳于賞對於自己做宮庭警衛(掖庭戶衛)這個職務早已心生厭倦,聽說妻子被選做皇后的臨時護士,他頓時大喜過望,對妻子說:"平常無緣無故不好去拉關係,眼下這可是一個天賜良機,你趕緊以入宮辭行為理由,順理成章地去大將軍府向霍夫人辭行.霍夫人聽說你日後有可能成為皇后的親信,定然對你刮目相看,你就可以趁機提出讓我調動職務的要求,霍夫人一定不好推辭.眼下最好的肥缺就是管理鹽池的安池監,要是調成了,可有好日子過啦!"
淳于衍覺得丈夫說的很有道理,便依言而行,果然見到了霍顯.
霍顯正愁著呢:別看許平君相貌平平、出身寒酸,皇帝對她卻始終一往情深,孩子生了一個又一個,再這麼下去,我的心肝寶貝小女兒霍成君,什麼時候才能取她而代之呢?
就在這個時候,淳于衍來了.霍顯一聽,頓時覺得這真是天賜的良機,喜出望外之餘,不但熱情接待,更將左右侍叢都屏退,破格對淳于衍單獨接待,喊著表字對淳于衍尊稱起來:"少夫啊,你托我辦的事我一定給你辦得妥妥貼貼,你放一萬個心.不過我也有件事,不知道你肯不肯幫忙?"
淳于衍受寵若驚,連忙沒口子地答應.
霍顯見她答應了,便說:"你知道,大將軍最愛的孩子就是小女兒成君,想要給她安排下富貴的前途.所以還要請少夫你辛苦一趟,幫她這個忙."
淳于衍聽得一頭霧水:自己不過是個護衛之妻,身份地位連大將軍小姐的一根毫毛都比不上,有什麼本事去成全她的大富大貴?
霍顯道:"女人生孩子,是一個大關,從來都是冒著九死一生的危險.現在皇后正要生孩子,少夫你若趁機投毒弄死了她,別人也不會有太大的疑心.而我的女兒成君可就能趁機當上皇后了.如果你肯幫這個忙,我們霍家一定不會忘了你的大恩大德,定與你共享富貴."
淳于衍聽得滿身冷汗,囁嚅著道:"皇后用藥,都是眾多醫生再三驗證後才能開方的,而且服藥前還要讓旁人試過.這毒怎麼下得了呢?"
霍顯豈能容許淳于衍拒絕?她冷笑著道:"怎麼下毒,就看少夫你的本事了.竇大將軍掌管全天下,有誰敢胡說八道的?萬一有什麼意外,我霍家也能保你平安.就怕你不是真心想幫這個忙."
聽話聽音,淳于衍當然知道霍顯最後這句話的份量,她猶豫了很久,終於是形勢比人強,不得不答應下來.
離開大將軍府,淳于衍只能自嘆命苦,不得不上這賊船了——上了船可能日後還有活路,如果不上,只怕立刻就要全家被霍顯捻死.
淳于衍頗通醫術,回到家裡,她將一種名為"附子"的中藥搗成粉末,縫在衣中,順利地通過了檢查進宮了.
公元前七一年正月,許平皇皇后分娩,生下了一個小公主.
生產消耗了許平君太多的體力,原本就有疾病的她更虛弱了.於是太醫們便開出一張藥方,讓侍女們為許皇后製作滋補的藥丸.
就在製作藥丸的時候,淳于衍終於找到了機會,將附子粉末摻入了丸中.
附子,是毛茛科植物烏頭的子根.生附子有毒,泡製過的附子也辛、甘,大熱,對於心律失常過緩的人,它有提高心率的作用,但是即使如此,也仍舊帶有毒性,用法用量都要小心再小心.當然更是孕產婦絕對禁用的.
果然,許平君吃下這"大補丸"後,感到很不舒服,問身邊的人:"我頭好暈痛,藥中難道有毒嗎?"淳于衍連忙說:"那是絕對不可能的事."
然而腹中的附子卻顯"效"了:心率加速、血管硬化.很快,許平君便覺得心煩意亂,煩悶無比.不一會兒工夫,十九歲的許平君便不明不白地死去了.
這一天,正是漢宣帝三年的正月癸亥日.許平君只做了不到三年的皇后.
皇后死了,亂成一團的皇宮當然也不就需要淳于衍她們了.出宮之後,淳于衍立即去見霍顯,將自己的"功勞"向霍顯女士匯報.霍顯大喜,對她大加慰勞.但是一時還不敢給她重賞.
果然,不久就有人向皇帝控告,說皇后之死,是因為太醫和侍女有問題.
劉詢正在悲傷妻子早死,一聽之下,立即下令全面調查.於是所有的太醫和侍疾的婦女都被關進了牢獄,婦兒科醫生淳于衍也在其中.並且很快就成為眾矢之的.
消息傳來,霍顯慌了神,唯恐淳于衍熬不過拷問將自己招出來.現在她才知道自己惹下了大麻煩,不得不一把眼淚一把鼻涕地把自己幹的事向老公霍光和盤托出,然後說:"千不該萬不該,我不該做這件事.可是如今事也做了,到了這個地步,就只能將錯就錯,後悔也沒有用了.你要趕緊想辦法救出淳于衍,否則的話,時間一長她被逼打急了,我們就要跟著她一塊完蛋."
霍光聽老婆一說,頓時面無人色,一時間連話都說不出來了.本來他倒還想去自首,將大逆不道的老婆交出去.可是一日夫妻百日恩,何況霍顯還和自己生有兒女.他想來想去,實在忍不下心,只好跟著老婆趟渾水,去見劉詢,並且睜著眼睛說瞎話,硬把許平君的死因栽到生育體弱上頭.終於把淳于衍給救了出來.
話說回來,在從前的醫療條件下,女人生育確實是件危險的事情,每十次生育,就至少有三人死於難產或後遺症的.在這方面,死神不論身份貴賤一律平等.清朝康熙皇帝的髮妻赫舍里氏便死於難產.直到民國年間,對女人生育,都以"圍著開蓋的棺材走圈兒"來形容.