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不過劉邦的退讓只是暫時的.何況開弓沒有回頭箭,奪嫡既然開始,戚懿既已公然擺出了呂雉為敵的架勢,就只能拼到底了.她的眼淚流得更多,而且這回是流真的了.於是劉邦還在打廢太子的主意.
呂雉當然也很清楚戚懿在幹什麼、劉邦又在想什麼.萬般無奈下,她讓自己的兄弟建成侯呂釋之去找智囊留侯張良,向他討要計策.呂釋之軟硬兼施,胡蘿蔔與大棒齊飛,張良終於勉為其難地出了一個主意:如果能讓不買皇帝帳的商山四皓來輔佐太子,皇帝便能知難而退了.
呂雉立即採納了這個建議,態度謙恭地禮請商山四皓出山.四個老頭兒果然欣然應聘,做了太子劉盈的賓客.
高祖十一年(公元前196),淮南王英布造反,劉邦讓太子領兵平叛.商山四皓聞訊立即向呂釋之警告:"太子從未經歷戰陣,而英布卻是久經沙場的老將,太子是難以取勝的.何況他身為太子,勝了是應該的;萬一輸了,可就廢定了."
呂釋之嚇出一身冷汗,立即轉告呂雉.呂雉驚得眼淚都出來了,連忙去勸劉邦改變主意:太子年幼卻統帥叔伯輩的老將,怎麼能得到眾人心服?萬一因此耽誤戰機,豈不危及社稷?皇上雖然有病不能騎馬,但還請勉為其難,在臥車裡指揮也是一樣的.
劉邦怒道:"什麼太子,一點用也沒有,還得我親自上陣!"但是茲事體大,他還是親自領兵出征了.
第二年,英布叛亂平復,返回長安的劉邦又重提廢太子之事.
不用說,自首輔張良以下的大臣們仍然群起反對,劉邦這次卻似乎下定了決心.正在情況不妙的時候,商山四皓在一次宴會上跟著太子劉盈隆重出場了.
劉邦一看,不但朝中眾臣認可太子,就連不服從自己的商山四皓都對太子恭恭敬敬,看來太子真是羽翼豐滿了,假如硬行更換,只怕立即就要捅出大婁子來.
宴席結束之後,劉邦目送四皓簇擁著太子遠去,終於放棄了廢太子的打算.
心情沉重的劉邦自然知道,這個決定對戚懿母子的將來會有怎樣致命的後果,然而他已經無力變更.
戚懿得知這個消息,不但絕望而且恐懼,她又流著眼淚乞求劉邦,然而這一次,劉邦只能嘆著氣說:"你為我跳楚國舞,我為你唱楚歌吧!"戚夫人無奈,只得站起身,跳起最令劉邦著迷的"翹袖折腰"之舞,劉邦唱道:"鴻鵠高飛.一舉千里.羽翼以就.橫絕四海.橫絕四海.又可奈何.雖有矰繳.尚安所施."
一生隨心所欲的劉邦,終於在暮年不得不面對自己無力保全嫩婦嬌兒的悲涼.他非常了解呂雉,知道她在多年生死關頭的考驗中,已經變成了一個怎樣心狠手辣的政治人物.韓信和彭越這樣的不世英雄都死在她的計策中,只會撒嬌弄痴的戚懿根本不是她的對手.怪只怪戚懿不自量力,更怪自己沒有及時制止她的幻想.
愁腸百結的劉邦不知道怎樣才能在自己死後,仍然保全戚懿母子的性命.這時大臣趙堯先生向他提出了一個建議:讓呂雉和劉盈的恩人,那個口吃的周昌先生去做趙王劉如意的國相,呂雉一定會給周昌這個面子.
劉邦迫不及待地抓住了這根稻草,不容分說地對倒霉的周昌"委以重任"——由"皇帝宰相"降級到趙王國去當"國相".
公元前195年,在自己營造出的平安假象中,劉邦心有不甘地離開了人世.
三、呂雉多年含垢忍辱,對以戚懿為首的寵妃們早已恨之入骨.現在她果然熬過了丈夫,並成功地當上了皇太后,她要發泄積蓄已久的怨毒了.
劉盈登基為帝,他只有十七歲,王朝實際上控制在太后呂雉的手中.
呂雉多年含垢忍辱,對以戚懿為首的寵妃們早已恨之入骨.現在她果然熬過了丈夫,並成功地當上了皇太后,她要發泄積蓄已久的怨毒了.她自劉邦微賤時便嫁與劉邦為妻,以富家小姐的身份,跟著浪蕩窮鬼劉邦吃盡了辛苦艱難,並協助他掃清了諸多異姓王.劉邦能夠得天下並坐穩天下,呂雉實有大功,絕非一般坐享其成的婦人所能比擬.
可是好不容易得了天下,劉邦卻又色心大盛,冷淡有功勞的結髮妻子而寵愛起吃現成飯的姬妾來.尤其是趙王劉如意的母親戚懿,更是想要取嫡妻而代之,直接威脅到呂雉母子的性命.呂雉想盡辦法,才擺脫這悲慘的命運.雖然戚懿的目的沒有達到,但是也可以想像在劉邦的後宮之中,以戚懿為首的美人們是怎樣抵毀嫡妻、怎樣爭權爭寵的.
這些只會梳妝打扮、爭艷鬥麗的寵妃們,根本就忘記了她們的對手呂雉,是在血雨腥風中生存下來的,而大漢王朝的開國將相,都曾與她有過共同並肩浴血的深厚淵源;這群女人唯一的依靠就是老不修劉邦一人,可嘆的是她們似乎以為劉邦真是萬歲之軀,卻沒有料到他也有倒下的一天.
而這一天又來得何其迅速!
劉邦在未娶呂雉之前,就曾在外眠花宿柳,跟外頭的野女人生下了兒子,所以呂雉雖是嫡妻,劉盈卻還另有長兄劉肥.齊王劉肥的母親雖然早在劉邦起兵之時就已死去,更不曾在漢宮中與呂雉爭寵,但是呂雉依然銜恨多年,在成為皇太后獨攬大權之後,她照樣對劉肥百般折辱,最後逼得劉肥不得不認自己的妹妹、呂雉的女兒魯元公主為義母,認嫡母呂雉為外祖母,由她的兒子自願降為她的孫子,這才保住性命和王爵.
由劉肥的遭遇,就可想而知,等待著後宮寵妃們的命運,將會是什麼.
果然,呂太后雖然按制度將劉邦的所有庶出兒子封賞一番,送他們各歸封國,但是對他們的母親——劉邦的寵妃們,卻統統幽閉起來,打入冷宮,讓她們過著粗衣舊衫,勉強維持溫飽的日子.