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梁笑笑自己喝了一杯，眼睛不抬地問：“這就是你的秘密？”
秦奮突然很激動，大聲說：“你他媽讓我說完！”
梁笑笑被秦奮的態度震懾住，怯生生地看著他。
沉默片刻，秦奮接著說：“今年回來，局長聽說後，因為在美國十幾天的交情，堅持要請我們聚一次，團里的人也都來了，唯獨不見小崔。席間我問東問西，假裝不經意問到小崔怎麼沒來。局長說，你們不知道嗎？小崔從美國回來沒多久就跳樓自殺了，我當時腦袋嗡地一下就炸了，朋友問為什麼事？團里的同事說，她的男人家庭暴力老打她，想離婚也離不成，事後知道，她想去美國的時候脫團留下，沒跑成，回來就走了絕路。局長還為這事謝謝我的那位朋友，說要不是你當時提醒我們，她可能就跑了。我那天把朋友給打了，喝了不知道多少酒，像狗一樣趴在地上見著腿我就死抱著哭……”
梁笑笑含著淚，罵他：“你還打人家，就是你害死了小崔，你們太卑鄙了！”
秦奮淚珠子像斷了線一樣往下掉，情緒也失控了，哭著說：“從那以後我就不喝酒了，你非逼著我喝，勾我的傷心事，又罵我，我怎麼那麼傻呀？現在扯平了吧？！知道我是什麼人了吧？！趕緊滾吧你！”
梁笑笑掏出自己的手帕遞給他。秦奮一揮手給搪開了。
手帕落進水裡，被黑色的湖水浸濕、吞沒……
那天秦奮是怎麼回去的，事後他怎麼也想不起來了。好像他半路上還給車加了油，第二天看看油表，確實是滿的。但他又有一瞬間看見似乎是梁笑笑在開車，他坐在副駕駛的位子上。那麼是梁笑笑把他送回家的嗎？不知道。
無論如何，他非常後悔和梁笑笑見面，希望再也不要見到她。他要找的是一種安穩淡定的生活，不再傷害任何人，也不要被任何人所傷。梁笑笑對他所要追求的這種生活，是一個威脅。如果他愛上樑笑笑，那就更危險了。
炎涼自知（1）
北京的夏天變了。二十年前，北京夏季也熱，但熱得乾爽，陰涼地里有小風兒。但現在，不僅悶熱難當，而且氣壓很低，黏黏乎乎，讓人感覺總是浸在濕汗里。可是從外面一進大廈商場餐廳，又是逼人的冷氣，越是所謂高檔的場所，冷氣越冷，好像要表示他們不怕花電費似的。在這種反常怪異的環境裡，秦奮接連兩次得了熱傷風。
第一次剛痊癒，他去接一個網友見面，這個女孩才二十多歲，說是大學畢業，但根本沒工作，就想找個有錢老公把自己養起來。她一上秦奮的車，就大聲喊熱，讓秦奮開空調。秦奮開了，她還說熱，自己動手把冷氣放到最大。她又提出來要去懷柔的虹鱒魚一條溝，結果開了一個多小時，冷氣排放口正對著秦奮，把他吹了個透心涼。秦奮第二天就又流起鼻涕來，蔫頭耷腦，渾身酸痛。
在和朋友聚會時，秦奮說了這件事，還舉了墓地推銷員胡靜等人的例子，說現在的人怎麼都這樣兒啊！結果大家都說現在的女孩就是這樣，不認別的就認錢，你非得把自己打扮成個大款的模樣不可，就沖你開的這輛破車、穿的這身行頭、吃飯的地方不選粵菜日餐專揀便宜的餐館，人家一上來就把你看輕了，憑什麼跟你好？秦奮說那看樣子我得打光棍兒了，因為那樣的事兒我就是想做也不會呀，那麼做了，就不是我自己了，還找老婆幹嗎！朋友都笑，說他在美國待傻了，一點兒摸不著時代的潮流，在這個潮流中是順之者昌逆之者亡，別想對抗。
凡是別人這樣說的時候，秦奮都挺灰心挺失望，但過後自己一琢磨，又總是不服，非要再掙蹦掙蹦不可。於是，雖然冷一陣熱一陣，斷斷續續，他的徵婚約會，一直在繼續著……
不過，自從遇到了梁笑笑以後，他看誰都覺得不入眼。雖說好的得不到，但這個好，實際上在他心裡立起了一個標杆，拿誰都跟這個標杆衡量，衡量來衡量去，沒有一個達標的。事實上也達不了標，因為這個標杆不客觀，完全出自他秦奮的一己之見，有了這個先入之見，他可就麻煩了。找對象的人最怕的就是這個。就像世界上沒有兩個梁笑笑一樣，秦奮不破了自己這個心障，當然找不到和這個標杆一樣的人。他的努力，看起來就如同做無用功了。
在這之間，他也遇到過一見面就投懷送抱的。那是一個平平常常的女孩子，三十歲出頭，東北人，來北京三年多了，當銷售員。他們一邊喝茶一邊聊，不咸不淡，秦奮沒什麼感覺。可是一出茶室的門，女孩一下就把秦奮的手握住了，問他要去哪兒？秦奮說回家，已經不早了，該休息了。女孩說你是一個人住嗎？秦奮說和老母一起。女孩說我是一個人租的房子。秦奮仍舊裝傻充愣，說些滿不著邊兒的事。
女孩笑了，問他說你聽說過“周末夫妻”這個概念嗎？現在在一部分小資里也挺時尚的。個人都有自己的事業生活愛好，平時各忙各的，到了周末聚在一起，太陽每天都是新的。雖無夫妻之名，但有夫妻之實，同時又排除了傳統夫妻生活中那些瑣碎煩惱的事，什麼做家務活兒啊、經濟怎麼分配呀、如何共同贍養老人啊，甚至連生兒育女的麻煩都可以免除了。你能接受這種前衛的生活方式嗎？
炎涼自知（2）
秦奮說我能接受別人過這種前衛生活，甚至還會羨慕嫉妒，但我自己可是一特平庸的人。就像我到了海邊，一看到海天之上自由自在翱翔的海鷗，立刻就會被海鷗把我的境界提升好幾檔，恨不得自己也變成海鷗無拘無束地擁抱自由。可是當我叭叭抽自己兩個小嘴巴，感到疼了，就知道我自己還是一俗人，貪個財呀好個色啊，吃口兒喝口兒，開輛好點兒的車住個大點兒的房子……所有這些庸俗的事兒我都挺戀著的，畢竟不是海鷗。
這樣說來說去，女孩更覺著秦奮這人有意思，對他油頭滑腦躲躲閃閃不搭自己這根筋，也不生氣。秦奮把她送到家門口，下車之前，她還親了秦奮一下，說：“你是個矛盾體，老跟自己擰著。什麼時候不擰巴了，給我打電話。”
今天，他又約了一個中年女人。不過在和這位中年女人聊天時，他卻想到了那個東北女孩。對比之下，想到那個東北女孩反而像想到了自己的親人一樣，心裡溫溫乎乎的，挺親。
這個中年女人也姓秦，叫淑貞，她一上來就開門見山地說：“我結過婚，丈夫去世了。”
秦淑貞的模樣不算差，可以看出，過去肯定是個美人，但可能是長期得不到撫慰，閒置多年放鏽了。她的穿著很落伍，一件藍底白點碎花裙子，看上去像20世紀50年代的款式，上身一件白襯衣，是少先隊員過隊日唱“我們是共產主義接班人”時穿的那種。原來應該是一張豐滿圓潤的臉頰，現在卻鬆弛下來了，而且因為皮膚底色白皙，皺紋就顯得更多更細密。面色微黃，挺干，眼睛失去了明亮的光彩。但她說話時的表情動作，卻還有一股生猛凜厲的勁頭。
秦奮聽她這麼說，不禁有些愕然，問道：“多久了？”
“剛剛。”