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“只要我有口氣，沒人要的老太婆我仍要去背。”
“你背她們有什麼用呢?”
“女人不能孤零零地一個人死。”開花襖坐在江上，捅了捅火盆。火盆騰起一束璀璨的火星，煙花似的閃耀。
“是女人把我帶到這世上的，不能虧待了她們。”
旗旗展覽夠了那條狗魚，興高采烈地回來了。開花襖跟我們說，這條江現在沒開懷，旗旗大嬸的判斷錯了。
“旗旗大嬸是最精明的人，怎麼會說錯呢?”
“我熟悉這條江就像熟悉女人一樣，這不是漁汛。”
“可那堆魚骨怎麼說呢?”
“那魚骨是鮮的不錯，可那不是這條江的。”
“你怎麼知道?”
“我說了，熟悉這條江我就跟熟悉女人一樣。”開花襖說。
“那你為什麼還要守在這裡?”
“因為這是我最後一次守江了。”
開花襖說得夠莊嚴的。我不知道他這一輩子守過多少次江了，但我想他每次的守江歷史一定是輝煌的。
我走上江岸，把皮襖裹緊，站在黑沉沉的柳毛叢中。此時的漠那小鎮，在風雪中靜靜地沉睡了。鎮子中聽不見狗吠，所有的房屋都融在蒙蒙的夜色中，成為自然的一部分。而這條冰封的大江，卻漁火點點，人影綽綽，全然一幅原始村落的平和的生活圖畫。
旗旗大嬸起了三片網，都空，她忽然懷疑起那一堆魚骨來。旗旗終究還是孩子，現在早就跟旗旗大嬸說個不休了。旗旗大嬸讓她回家睡覺，她說什麼也不肯。她說她長這麼大了，還沒有得著像我這塊這麼漂亮的魚骨。
後半夜是最難捱的時光。寒冷、飢餓、疲乏同時襲來。我覺得雙腿已經凍得麻木不堪，真想帶著旗旗回鎮子了。夜空中的繁星好像高我們這般的近，又那般的遠。
開花襖喝了一瓶白酒，坐在江上對著火盆唱起沙啞的歌子。歌詞大意是講一個女人思夫的情緒。那歌子雖然很低沉，但卻飽含著一種深沉的韻味。旗旗便又跟我說：
“開花襖爺爺不光愛睡女人，還愛唱歌子呀?”
我笑笑，不知該如何對旗旗講。後來旗旗大嬸對她說：
“是人就愛唱歌子。”
“那你為什麼不愛唱呢?”
旗旗大嬸不出聲了。我見她的眼睛濕潤了。她使襖袖子抹了一下眼角，然後深情地唱起一支歌來：
在冰封的河流上，
跑著我心愛的雪橇。
雪橇上有我的糧食
和取暖的乾草，
還有一個
美麗的姑娘，夕陽下
抱著我的小娃娃。
旗旗大嬸唱完就哭了，哭完又笑了，笑過之後就找開花襖要酒喝去了。我和旗旗抱在一塊，痴迷地望著朦朧的漠那小鎮和遠方的大山。
如果讓我說出對生命的認識的話，那麼我會說漠那小鎮是個有生命的地方。
凌晨四點多鐘，旗旗大嬸已經起了十二片網了。冰面上扔著幾條雜魚。這些雜魚初出江水時還活著，可只要過了幾分鐘，就黯然死去，凍成一個硬條。
天有些灰濛濛了，燦爛的群星也顯得不那麼燦爛。江面上潑墨似的攤著一堆堆火盆燃盡的殘渣，而寒氣把每個人的臉都弄得又紅又粗的，像是松樹皮。
旗旗大嬸守了一夜，雖然哈欠連天，但精神卻很飽滿。她說這幾斤雜魚可以美美地吃它一頓了。於是她又講起這條江的過去。她說每次漁汛到時，捕上來的魚擺滿了江面，家家都要套上狗爬犁才能把魚裝回去。旗旗便凍得嘶嘶哈哈地從牙縫中擠著話問：
“那時怎麼不生我呢?”
“那時就是生不下來嘛。”旗旗大嬸把旗旗抱在懷中，摩挲著她的臉蛋，問： “旗旗以後還來守江麼?”
“還來。”
“守江好嗎?”
“守江真有意思。”旗旗哭了，“就是逮不著一條大魚，我沒有好看的魚骨— —我的腳都凍得不敢站了。”
“旗旗，你的腳怎麼了?”
“我的腳是凍壞了。我開始是冷，我就跺腳，後來腳就暖和點了，我又坐在江上。再過一會，我的腳就扎針一樣的疼，疼過就不疼了，也不覺冷了。”
“哎喲，那一準是凍壞了。旗旗，你為什麼不早說?”
“我看你在起網，我怕你讓我回去。”
“那你凍壞了腳，怎麼不該回去?”我插言道。
“我第一次守江，連一夜都守不了，那多丟人哪。開花襖爺爺都八十歲了，還站著哪。”
旗旗的哭聲更響了。
旗旗大嬸和我趕緊為旗旗扒下棉靴，然後用雪給旗旗搓腳。旗旗呆呆地看著自己的腳，一手搭在我的肩頭，一手搭在旗旗大嬸的肩頭，說：
“等天亮了再讓我回鎮子，我就可以說是守了一夜了。”
江面上殘滅的漁火忽明忽滅。而遠方大山的輪廓卻漸漸澄澈起來。八點左右，在東邊天出現一團毛茸茸的太陽，被寒氣包裹著的像堆羽毛的太陽。漠那小鎮的上空升起了一縷縷迷茫的炊煙。
這時，鎮長成山突然出現在江面上。他像巡邏兵似的從南走到北，又從北走到南，然後把江面上所有捕魚的人召集在一起，莊重地宣布了一樁秘密。
“你背她們有什麼用呢?”
“女人不能孤零零地一個人死。”開花襖坐在江上，捅了捅火盆。火盆騰起一束璀璨的火星，煙花似的閃耀。
“是女人把我帶到這世上的，不能虧待了她們。”
旗旗展覽夠了那條狗魚，興高采烈地回來了。開花襖跟我們說，這條江現在沒開懷，旗旗大嬸的判斷錯了。
“旗旗大嬸是最精明的人，怎麼會說錯呢?”
“我熟悉這條江就像熟悉女人一樣，這不是漁汛。”
“可那堆魚骨怎麼說呢?”
“那魚骨是鮮的不錯，可那不是這條江的。”
“你怎麼知道?”
“我說了，熟悉這條江我就跟熟悉女人一樣。”開花襖說。
“那你為什麼還要守在這裡?”
“因為這是我最後一次守江了。”
開花襖說得夠莊嚴的。我不知道他這一輩子守過多少次江了，但我想他每次的守江歷史一定是輝煌的。
我走上江岸，把皮襖裹緊，站在黑沉沉的柳毛叢中。此時的漠那小鎮，在風雪中靜靜地沉睡了。鎮子中聽不見狗吠，所有的房屋都融在蒙蒙的夜色中，成為自然的一部分。而這條冰封的大江，卻漁火點點，人影綽綽，全然一幅原始村落的平和的生活圖畫。
旗旗大嬸起了三片網，都空，她忽然懷疑起那一堆魚骨來。旗旗終究還是孩子，現在早就跟旗旗大嬸說個不休了。旗旗大嬸讓她回家睡覺，她說什麼也不肯。她說她長這麼大了，還沒有得著像我這塊這麼漂亮的魚骨。
後半夜是最難捱的時光。寒冷、飢餓、疲乏同時襲來。我覺得雙腿已經凍得麻木不堪，真想帶著旗旗回鎮子了。夜空中的繁星好像高我們這般的近，又那般的遠。
開花襖喝了一瓶白酒，坐在江上對著火盆唱起沙啞的歌子。歌詞大意是講一個女人思夫的情緒。那歌子雖然很低沉，但卻飽含著一種深沉的韻味。旗旗便又跟我說：
“開花襖爺爺不光愛睡女人，還愛唱歌子呀?”
我笑笑，不知該如何對旗旗講。後來旗旗大嬸對她說：
“是人就愛唱歌子。”
“那你為什麼不愛唱呢?”
旗旗大嬸不出聲了。我見她的眼睛濕潤了。她使襖袖子抹了一下眼角，然後深情地唱起一支歌來：
在冰封的河流上，
跑著我心愛的雪橇。
雪橇上有我的糧食
和取暖的乾草，
還有一個
美麗的姑娘，夕陽下
抱著我的小娃娃。
旗旗大嬸唱完就哭了，哭完又笑了，笑過之後就找開花襖要酒喝去了。我和旗旗抱在一塊，痴迷地望著朦朧的漠那小鎮和遠方的大山。
如果讓我說出對生命的認識的話，那麼我會說漠那小鎮是個有生命的地方。
凌晨四點多鐘，旗旗大嬸已經起了十二片網了。冰面上扔著幾條雜魚。這些雜魚初出江水時還活著，可只要過了幾分鐘，就黯然死去，凍成一個硬條。
天有些灰濛濛了，燦爛的群星也顯得不那麼燦爛。江面上潑墨似的攤著一堆堆火盆燃盡的殘渣，而寒氣把每個人的臉都弄得又紅又粗的，像是松樹皮。
旗旗大嬸守了一夜，雖然哈欠連天，但精神卻很飽滿。她說這幾斤雜魚可以美美地吃它一頓了。於是她又講起這條江的過去。她說每次漁汛到時，捕上來的魚擺滿了江面，家家都要套上狗爬犁才能把魚裝回去。旗旗便凍得嘶嘶哈哈地從牙縫中擠著話問：
“那時怎麼不生我呢?”
“那時就是生不下來嘛。”旗旗大嬸把旗旗抱在懷中，摩挲著她的臉蛋，問： “旗旗以後還來守江麼?”
“還來。”
“守江好嗎?”
“守江真有意思。”旗旗哭了，“就是逮不著一條大魚，我沒有好看的魚骨— —我的腳都凍得不敢站了。”
“旗旗，你的腳怎麼了?”
“我的腳是凍壞了。我開始是冷，我就跺腳，後來腳就暖和點了，我又坐在江上。再過一會，我的腳就扎針一樣的疼，疼過就不疼了，也不覺冷了。”
“哎喲，那一準是凍壞了。旗旗，你為什麼不早說?”
“我看你在起網，我怕你讓我回去。”
“那你凍壞了腳，怎麼不該回去?”我插言道。
“我第一次守江，連一夜都守不了，那多丟人哪。開花襖爺爺都八十歲了，還站著哪。”
旗旗的哭聲更響了。
旗旗大嬸和我趕緊為旗旗扒下棉靴，然後用雪給旗旗搓腳。旗旗呆呆地看著自己的腳，一手搭在我的肩頭，一手搭在旗旗大嬸的肩頭，說：
“等天亮了再讓我回鎮子，我就可以說是守了一夜了。”
江面上殘滅的漁火忽明忽滅。而遠方大山的輪廓卻漸漸澄澈起來。八點左右，在東邊天出現一團毛茸茸的太陽，被寒氣包裹著的像堆羽毛的太陽。漠那小鎮的上空升起了一縷縷迷茫的炊煙。
這時，鎮長成山突然出現在江面上。他像巡邏兵似的從南走到北，又從北走到南，然後把江面上所有捕魚的人召集在一起，莊重地宣布了一樁秘密。