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  在我整個成長的歲月中,這是唯一一次和爸爸這麼親近、這麼輕鬆地相處,不像在工作,反而像是在一同嬉戲。三十年後的今天,我每每在電視連續劇上看到父子一同打籃球,或是擲飛盤的畫面,就不禁想起這一段往事。

  我還記得那次我不小心踩到一個滑軟會動的東西,我以為是水蛇,嚇得跳了起來!等看清楚原來是只鰻魚,想要伸手去抓時,因為父子兩人綁在一起,我一用力,爸爸也跟著被拉走,鰻魚沒抓到,我們卻都跌進水裡。濺起來的水花弄濕了我的臉,我卻從來沒有這樣開心過。

  在水裡捉蜆捉得太樂,上了岸,才覺得腳不對勁,一看兩個人的腳上都是吸血蟲,一隻一隻吸附在腿上,胸腹漲得飽飽的。我嚇得想用手去撥它們,卻沒那麼容易,它們反而越吸越緊。只好撿來石塊,忍著痛往腿上砸,要將吸血蟲敲斷,這時就想起以前聽人家說的,吸血蟲一斷,又會再生,斷得越多,再生也就越多,真是緊張死了!

  回到家,爸爸將貝蜆清洗、處理成“咸蜆”,配飯又下飯又好吃,對我們來說,就像是天上掉下來的禮物。

  還有一道上天賜給的好菜——青蛙。

  釣青蛙的本事,是我從鄰居小孩那兒偷偷學來的。先要準備釣餌,我們從土裡挖了許多的蚯蚓當餌,在自製的釣竿上鉤著蚯蚓,趁著傍晚還有天光時,將釣竿一支支插在田埂邊,然後便回家等著,第二天一大早,跑到田埂邊一看,果然每一支長竹竿上都釣到一隻青蛙。這些青蛙烹調起來,可真是美味佳肴。

  如果不耐煩這一夜的等待,還有另外一種釣法。我們可以用長釣竿鉤著蚯蚓,竿子甩出去後,來回抽動釣竿,吸引青蛙來吃釣餌,等青蛙上了鉤,用力一拉,便有收穫。

  稻子收割後想要捉青蛙,那就更容易了。只要將覆蓋在天裡的稻草移開,下面通常都會躲著一窩一窩的青蛙,功夫好的,一捉就是一隻,功夫不好的,就只能滿稻田追著青蛙跑。每每這個季節,天裡面總會看到成群結隊的小孩,此起彼伏地盡情追逐嬉戲。

  有時候三餐不繼,我們就以路邊的黑子菜、野番茄,或是桑葚來止飢度日。大部分的野菜我都能辨認,如果遇上不認識的野菜或果實,我就先摘一點自己吃吃看,確定滋味不錯而且也沒有毒,在摘回去給家人吃。

  我常想:那時侯的小孩可能不比現在的孩子有那麼多的玩具,有那麼多可愛吸引的花花世界,但是窮歸窮,卻充滿了生活的情趣。

  第三十七章 模範生與智障弟

  我聲上高年級後,大弟賴科財也進入小學上學讀書。醫生在大弟的診斷書上是這樣寫的:“智能不足,智商四十七以下。”他的智商比媽媽還低。

  那時侯學校還沒有特別的啟智班,他就和一般的學生一起上課。每天早上我帶著他一起去學校,將他帶到班上後,我才能去自己的教室。可是,坐在教室總覺得不安心,因為智障的弟弟常常在教室里鬧事,有時候拿起竹子往同學的頭上亂打一通,把全班弄得天翻地覆、雞犬不寧;有時候他會追著同學繞著操場跑,把小女生嚇得哇哇大哭;當然傻呼呼的他有時也不免受到同學的戲弄……於是,我一下課就飛也似的跑去一年級的教室探望他,至少我在他身邊,他會安心一點,也比較不會胡來。

  我和弟弟在學校是無人不知、無人不曉,一個是連續六年考試第一名、又是班長的模範生,一個卻年年是最後一名的保持者。不過,也因為他,我常覺得最聰明的人其實就是最愚笨的人,我因為什麼都懂,所以什麼都要做,家中大小事也都要操煩。可是弟弟不同,每次抱著鴨蛋零分回家,還是高興得不得了,誰也不會罵他,反正罵他他也不懂。

  我後來立志要教他念書,每天一句一句地帶著他讀,握著他的手教他學寫字。剛開始他的手腦不能並用,也不聽使喚,一筆一划又歪又斜,他又無法專心,有時候我氣急了,真想重重地敲他的腦袋,但是想到他重度智障已經夠可憐了,我怎麼也下不了手。不過幾年下來他終於學會了“o”、“×”、“1”、“2”、“3”以及他的名字“賴科財”,一共八個字,而且他的字東倒西歪,握筆的姿勢,也像握拳頭一般。我有拿出舊的試卷,告訴他答案要填寫的位置,讓他反覆練習,錯了再來,對了也要重新來。

  上天沒有辜負我的苦心,終於在他四年級下學期的一次考試中,他幸運地猜中幾題,第一次打破鴨蛋,還贏過一個同學,得到了他六年唯一倒數的第二名。這次的進步受到校長的重視,特別在朝會時公開表揚他,並頒給他一個進步獎。看著弟弟大搖大擺地上台領獎,台下的掌聲雷動,比我連續六年上台領獎還要轟動!面對這樣的場面,我真不知道該哭還是該笑,但是最終還是掉下了眼淚,我知道我的辛苦沒有白費。

  回到家裡,我把大弟領獎的事情告訴爸爸,爸爸露出了難得的笑容,一直微笑地“看”著大弟。我承認我當時心裡真是有些吃醋,自己的獎狀貼滿了整間屋子,爸爸從來沒有笑過一次,更別說任何的鼓勵,那樣的笑容我多想也擁有一次啊!想想心裡竟有些酸酸的。

  但是幾年的辛苦就換來這一次短暫的掌聲。頒過獎的第二天,弟弟又將我教他的東西忘得一乾二淨。他繼續打同學,嚇女生,上課尖叫,下課撒野,滿操場亂跑。有一次我去看他,正好看到他拿著竹子跟在校長的身後,大搖大擺神氣地走著,像是監督校長巡視學校一般。我看到嚇了一跳,那是校長呀!我一時間不知該怎麼辦,若上去阻止弟弟,一定就會被走在前面的校長發現,若是不去阻止他,待會兒要是弟弟拿著竹枝往校長的頭上敲,豈不是更慘?真是急死人了。還好廖得華校長是一個很仁慈的教育家,他不但沒有生氣,還和藹地對我笑笑,只叫我把弟弟帶回教室去。

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