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火乃香接過伊克斯遞來的硬幣，驚訝的大聲喊道。
「皇……皇級金幣？！」
「這不能使用嗎？」
「什麼不能使用……」
在邊境有好幾種通用貨幣。而皇級金幣是最高貨幣，幾乎能在全世界通用。只要有五枚，甚至可以隨意挑選最新型的沙地戰車。
「他有支付能力啊……勃基……」
「那麼來說第二點。包括必須消費在內，報酬的數量按照委過的難易度制定。關於偵察軍的問題，由於火乃香也有關聯，所以不列入特別的考慮。這樣的話……」
「就看地點了。」
「對。話說回來火乃香，差不多回到巡航模式移動怎樣？」
「什麼？！現在還是第二戰速？！笨蛋！趕快降速！」
「真過分，我認為體感速度即使在客艙也能判斷，因此一直在等待指示……」
「少廢話了！你以為第二戰速要消耗多少燃料啊！」
速度猛的降下了。雖然客艙有經過消音處理，不過動力音還是明顯降低了。
「我們可得一邊與貧困做鬥爭，一邊努力生活啊，你也差不多稍微理解理解啊！」
「那我倒是希望你儘量避免工作以外的紛爭。戰鬥機動不僅主動力，就連動輪和冷卻系統也負荷過大了。這可是事關我[健康]的大問題啊！」
「這個嘛……」
忽然，火乃香臉放紅光的興奮的說。
「但是你看，只要接下這個工作，就能買最高級的燃料了耶。之前我很想要的金屬基盤也……」
「你小心成為不產卵的野雕啊。」
「那是什麼意思？」
「是說假設毫無意義啦。野雕現在雖然是胎生的哺乳類動物，不過似乎以前是卵生的，據說學者們懸賞高額賞金找它們的卵……」
火乃香突然閉口。先不去管這諺語的由來，不過即使是孩子，也都知道這諺語的意思。這個青年，難道是從距離火乃香他們生活的場所相當遙遠的地方來的嗎？話雖如此，但他的說話方式卻沒有什麼違和感，除了他禮貌的有些怪異的方面之外。
一個冰冷的聲音打斷了火乃香的困惑思索。
「回到正題，你的目的地是？」
「我記得這裡的人們稱它為[鋼之谷]。請問你們知道嗎？」
火乃香和勃基陷入了沉默。然而這並非是他們因不具備足夠的知識而沉默……
第三章：蒼之殺戮者
沙地戰車在邊境城市的西北方向，於落日時進行著露營的準備。
首先用外部環境感應器，掃描檢測半徑幾百米以內的危險狀況。如果有檢測到被生物占領的地域或是有它們出沒痕跡的地方，都會小心的避開。
對象還不僅僅是動物。還要避開生長著有毒花粉和孢子的植物的群生地帶，會移動的液體流沙地帶和會擾亂地磁氣，降低感應器雷達功能的地質地帶。
只要確保了一定程度的安全（當然不可能保證100%）之後就只要尋找能隱藏車體的有利地帶，啟動裝甲遮蔽模式。
這個模式，能夠將音波，電磁波的外泄壓抑到及至，並能降低他人的受動探知準確率。只要啟動吸收雷達波並重新構造色彩另裝甲[透明化]的遮蔽裝置，基本就不用擔心在夜間的沙漠被敵人發現。
當然，如果是以[三眼族]的最先端技術為對手，那就另當別論了。
不過現在在此的露營者，似乎並不怎麼謹慎。
戰車側面的空氣閘門打開了，一個人影跳下車站立在沙面上，雙手舉向頭部上方，盡情的伸著懶腰。這位被殘陽餘輝拉長了影子的人，不用說，自然是火乃香了。
她先是抬頭看了看雲層的流向，再將自己黑削的愛刀叉在沙面上。扭扭脖子，骨頭咔啦咔啦作響。之後居然就這麼做起柔軟體操來。似乎是在消解之前蒙在車裡的疲勞。雖說好歹有確認過附近的安全狀況，但這也實在是太無防備了。
本以為她舒解了肌肉的僵硬後就會回到車內，沒想到接下來她居然又做起肌肉訓練！
她神情嚴肅認真的進行了大約三十分鐘充滿張力的動作。全身揮灑的汗水滴落在沙面上。
火乃香咬緊牙關做完了腹肌運動後，便把被汗水弄的濕透的斑丹納花綢頭帶解下，塞入口袋中，長長的劉海遮住了她的額頭。
「呼……」
火乃香深深的吐了一口氣，之後上下甩著手，這真是相當特殊的呼吸法。
她走到叉在沙面上的黑色大刀跟前，雙足開至肩寬的程度，雙手自然的垂直於身體兩側。
她靜靜的吸氣，閉起了雙眼。在她做肌肉訓練時，太陽就完全沉下了地平線，漸暗的天色和驟然轉冷的空氣包裹著火乃香。
「喝！」
火乃香在猛的吐氣的同時動了。白刃描繪出漂亮的十字形斬擊軌道，銳利的銀光劃開了夜影。
與此同時，火乃香回到了剛才站力的姿勢。唯一不一樣的地方，便是她平舉身前的雙手。握著刀柄的左手降下幾厘米。
唚——
橢圓型削口在接觸到回削的刀刃時，發出了小小的鳴響。這是刀身回到削內時所發出的顫音。
誰能察覺到，剛才的瞬間，她左手單手拔刀，斬擊後又迅速回銷？
她的右手輕輕扶著刀削。通常，刀都被製造成即便揮甩也不能離削的結構，所以這是理所當然的。