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  應天的百姓聽說蘇州來了個財神爺,造這造那的要花幾十萬兩銀子,都不知道這個大富翁哪裡來那麼多的錢。很快,沈萬三家中有隻聚寶盆、錢用都用不光的傳說,又從蘇州搬到了南京。其間經過一道道流傳者的加工,沈萬三被加上了或是神或是妖的神秘色彩。

  5關帷獻策,朱元璋將手伸進了沈萬三的聚寶盆里。取了錢後,他又要沈萬三和他一起修築應天城牆。沈萬三說願與皇上對半而築

  建這麼一條商業街,對現在的沈萬三來說,實在算不了什麼。

  廊廡、酒樓、鐵水橋,幾處建築都在同時進行著。工地上,工匠們在忙著。不遠處,朱元璋與關帷在察看著。

  看著那一座座建築已初步成形,朱元璋不由得暗暗地吃驚,此人財力真是好生了得。他回過頭問關帷:“建這幾處廊廡、酒館和橋,可要多少錢哪?”

  關帷粗粗地算了一下:“大約不下五十萬兩銀子吧!”

  “五十萬兩?”朱元璋只知沈萬三富,可到底富到什麼程度,卻一點數都沒有。因此,他問關帷:“你是從蘇州來的,這個沈萬三到底富到什麼程度哪?”

  “據臣所知,他可是從販私鹽起家。後來張士誠進蘇州時,店主們紛紛拋售,他又賺了一大筆。他的商號遍及全國。後來,據說他又做起了海外的大生意。起初他被稱為蘇州半城之巨,後來又被稱為一城之巨。老百姓中盛傳他家有一隻聚寶盆,放金生金,放銀生銀。至於他富到個什麼地步,只怕是財富不下頭二十個億。民間傳說他這個東吳巨富,富可敵國!還說皇上也沒他富呢!”

  朱元璋臉色陰沉了下來:“哼,我沒他富!”說著,他咬牙切齒地:“但我可使他窮!”

  關帷臉上掠過一絲笑:“我說皇上,他有聚寶盆,倒不妨見識見識!”說著,他從衣袋中掏出一枚銅錢。

  朱元璋狐疑地接過那枚銅錢:“如何見識?”

  第二天,朱元璋就在明皇宮內召見沈萬三了。

  見著皇上,沈萬三照例俯拜著。

  朱元璋似乎寵愛地說:“沈愛卿平身!”

  沈萬三喜滋滋地站了起來,他以為是他建蘇州街既快又好,皇上要嘉獎他了呢!

  朱元璋看著沈萬三說:“沈愛卿,還記得當初在淮西古道上,那位老媽媽將福給了朕,將財給了你嗎?”

  見朱元璋又說起那位老媽媽,想起上次皇上的震怒,沈萬三小心起來:“小人不敢有忘!”

  朱元璋嘆了一口氣:“唉,朕,只是有福當皇上,卻沒有財,貴而不富啊!”說著他看著沈萬三:“你呢,有財當了巨商豪富,然卻是沒有福的,正所謂富而不貴。”

  第十六章 江雨霏霏 六朝如夢(9)

  沈萬三心頭“咯噔”一跳,小心翼翼地抬起頭:“皇上這句話的意思是……”

  朱元璋一笑:“哦,我說的意思是,我只是有福氣當皇上,但手頭卻是太窮!”

  沈萬三奇怪地:“這天下物產,難道還不夠皇上一人的用度?”

  朱元璋嘿然一笑:“我一個人能用多少、吃多少?我是說,我當了這個皇上,可這天下,東面的饑荒,西面的變亂,北面的天災,南面的人禍,這些都要錢,可我這個皇上,卻沒有!”

  沈萬三抬起頭:“小人上次說過,小人討飯時與皇上共過患難,今日富了也願和皇上共享福!皇上如有用得著小人處,小人當肝腦塗地!”

  “哦,是麼?”朱元璋笑笑。

  沈萬三點頭,不敢再言語,他不知皇上又要怎麼了。

  朱元璋看著沈萬三笑笑:“民間盛傳你家有聚寶盆,放金變金,放銀變銀。我不知是不是老媽媽送的那隻討飯盆子,興許是真的得了個寶貝吧!”說著,他從身上取出一枚銅錢:“這可是我鑄的洪武錢,我這個皇帝窮,身上只有這一文錢,我想借你那個聚寶盆放放,也好給我生一點利!”

  沈萬三知道,皇上又要向他討錢了:“不知如何生法,請皇上示教!”

  “我只要以一個月為期,今天是初一,也就是說到三十為止。一變二,二變四,四變八,等等,每日取對合利。”說著朱元璋朝丹墀下的沈萬三扔下一枚銅錢。

  沈萬三小心地從地上撿起那一文錢。

  朱元璋出的實際上是一道簡單的數學題。用現代數學的表述,就是求2的29次方。在皇宮裡時,一來沈萬三緊張,不及細算。二來,就是算出了也不敢不答應。他回到應天分號的絲綢店中,拿起算盤算了起來,這時從蘇州來到應天管著建蘇州街一應事務的王信,也站在一旁看著。

  沈萬三停下撥算盤的手,看著算盤上的珠子,吃驚了:“乖乖,一個月後要變得這麼多!”

  王信看著算盤,輕聲地:“五萬三千六百八十七萬零九百一十二文。”說著,他拿過另一把算盤算著:“這洪武錢一百六十文重一斤,那就是一萬六千文為一石,以石計元,那這筆錢就是三萬三千五百五十四石四十三斤。”

  沈萬三苦笑笑:“這應天分號十多個店鋪所有的錢全都湊起來,也湊不出這個數哪!”

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