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飯後去呂氏屋裡請安，只見童若瑤一人來，卻不見顧廷煊，臉上的笑容不覺淡了幾分，童若瑤忙行了禮道：“二爺一早就被九爺找了去，因為時辰太早，恐擾了母親就沒過來。”
呂氏眉尖蹙著，略帶擔憂，“他們昨兒天黑了才回來，怎麼今兒一早又出門了？”
童若瑤也卻是不知所謂何事，顧廷煊昨兒回來神色凝重，大概也是因為此事或多或少與童若瑤的娘家人有關。也或者，對於這件事顧廷煊沒有全部都告訴了童若瑤。
心臟突突地跳起來，呂氏轉而十分歉意地朝方氏道：“廷煊這孩子不懂事，大嫂心裡別介意。”
方氏賠笑道：“不礙事，他事兒多也正常，就是咱們這些閒人每天也有那麼一兩件事兒，何況他講家裡的生意做得這樣打，比一般人忙碌些也是有的。”
呂氏微微一笑，叫丫頭婆子們擺飯，童若瑤吃過了準備在一邊服侍，方氏笑道：“侄兒媳婦瞧著精神不太好，還是坐著歇著，又都不是外人。”
童若瑤得體一笑，搖搖頭道：“讓舅媽掛心，我沒事兒。”
明彩蘭嘻嘻笑道：“表嫂子還是坐下吧，您站著我都有壓力了。”
童若瑤見她們如此說，便去旁邊的椅子上坐下。飯桌上，呂氏一個勁兒地勸明彩蘭多吃些，不知怎麼的，總覺得這畫面特別熟悉。恍惚覺得，坐在那裡的不是明彩蘭，而是繡珠……
飯後，呂氏忽地想起敏惠和晴兒來，“也不知在老夫人那裡住的習慣希？總是這樣打攪老夫人也不好。”
童若瑤放下茶杯，神色猶帶幾分感傷。因為舅媽等人在這裡，呂氏和敏惠說話的時候不多，這邊住不下她和晴兒又住到老夫人那裡去了，對敏惠的事兒並不十分清楚。“原說叫在廂房那邊收拾屋子出來，只是那邊又住著其他客人，敏惠帶著晴兒住過去不方便，老夫人才留了她們在百壽堂住下。”
方氏忽地嘆道：“敏惠這孩子我乍眼看到她還不敢認，小時候就瘦的皮包骨頭，這麼多年過去，仍舊不長肉似的。”
小時候敏惠就吃了好些苦頭，如今的日子也好過，身心雙重折磨，即便大魚大肉養著，也不可能胖起來。
呂氏悲戚道：“大嫂也知道她的處境，有那樣一個不甚賢惠的後娘，如今……”說著哽咽起來，禁不住摸了摸淚。
方氏認同地點點頭，臉上同樣露出憐惜的神色來，半晌才問道：“這些年，他們家和妹妹可有來往。”
呂氏搖頭，“自從敏惠後來嫁了人，也徹底斷了往來。”
方氏不禁冷哼一聲：“如此作踐侄女，他們也沒臉上門。”
既然說到這裡，童若瑤心裡有那樣的想法，也要事先聽聽呂氏的意見才好，畢竟呂氏是敏惠的姑媽，是敏惠如今唯一能依仗一二的長輩。便把敏惠身上傷，晴兒那些天真卻叫人心酸的話說出來。
屋裡氣氛頓時籠罩著一層沉重，呂氏眼眶微紅泛起淚花兒，方氏也那帕子拭了拭眼角嘆道：“沒想到她日子過得這樣苦！若是三妹九泉之下得知，也不知怎麼個傷心難過法。”
呂氏唉聲嘆氣，童若瑤正欲說話，豈料明彩蘭氣憤地站起來，委實憤慨道：“如此混帳，還怎麼過日子，不如和離了算了！”
童若瑤心頭一動，不覺抬頭讚賞地看了明彩蘭一眼，同樣的話不同的人說出來，效果絕對不一樣。自己說在呂氏未免不會產生牴觸，可作為旁人的明彩蘭，她說出這話來，呂氏不但不會產生牴觸，說不定心裡也會動。
明氏卻被明彩蘭的話嚇得臉色大變，忙拉她坐下，狠狠道：“就不能堵上自己的嘴，你一個姑娘家怎麼說出這些不計後果的話來？”
“表嫂別怪罪妹妹，表妹夫確實混帳的不像話，敏惠才來上京時，我和范媽媽還趕去他們住的地方瞧了瞧，敏惠和晴兒母女住的屋子，連遮風避雨都不頂用。”
范媽媽抹了抹臉上的淚跡，“那日奴婢去瞧著，也心酸的緊，何況表姑爺還有吃酒賭錢的惡習，喝醉了還打人。”
眾人都將目光移到呂氏身上，童若瑤和范媽媽都贊成明彩蘭的主意，最重要還是兩位長輩的點了頭才好說。只是，呂氏神色動了動，卻只吐出一句話來，“果真和離了，可叫敏惠和晴兒怎麼過活？”
“這有什麼？莫非咱們身為女人，沒有男人就活不成？”明彩蘭仍舊是那副不知天高地厚的模樣。
卻深得童若瑤的心，大老爺、三老爺他們已經離世多年，呂氏和郝氏不也帶著兒女走過來了？
方氏瞪了明彩蘭一眼，“怎麼能一樣，她以身為人婦，倘或和離，往後一輩子就守著晴兒過日子麼？晴兒是女孩兒，年紀大了要嫁人，可想過晴兒嫁人後，她怎麼辦？”
童若瑤忽然想起早些年讀過的《女戒》，裡面有嚴：男有再娶之意，女無再適之文。即便和離，作為女人要嚴守婦道也不適宜再嫁，就因為一句話，不知禍害了多少女人。可現在問題是想要敏惠和離，並沒有說要她再嫁，可是和離後敏惠就只能守著晴兒過日子，這到底是好還是壞？童若瑤心裡卻突然有些拿不定主意……
“難道就有著邱家人那樣對待敏惠麼？”童若瑤嗓音哽咽，眼眶泛起水光。“我只瞧見敏惠手臂上觸目驚心的淤痕，卻不知她身上是否也同樣如此。”
方氏不說話，其他人也紛紛垂下頭，只有明彩蘭仍舊氣鼓鼓地翹著嘴巴，實在覺得方氏她們想得太多。可這些問題也由不得人不去想，敏惠和離她和晴兒生計就面臨問題，雖然沒有和離也面臨問題，可至少邱家算是她和敏惠正正經經的家，至少是她們名正言順安身的地方。
敏惠的娘家也不能指望了，這些年對敏惠不聞不問，怕是早就忘了敏惠的存在，或者當敏慧已經死了。呂氏是敏惠的姨媽，以前也有養育之恩，要接敏惠和晴兒來家裡住著，自然不缺她們這點開支。問題是顧家還有二房、三房，二房、三房對此未必不會存在意見。就如童若瑤想的那樣，用自己屋裡剩餘的銀錢也足夠她們生活開支，問題是住在這裡，即便沒有用官中的銀錢，可別人未必會這樣認為。
敏惠也是看到了這些問題，所以才會認命，才忍受下來的吧？不管童若瑤如何規勸，她也只是小住幾日，就急巴巴的要回去。這裡，終究不是她的家，不是她已經出嫁後能夠回來長久住的地方。
方氏和呂氏考慮的，是她和離就要守寡。如今有晴兒陪伴，等晴兒嫁了，誰來陪伴她？她又沒有兒子能侍奉她終老……
心沉甸甸的似是壓了一塊石頭，身為這個時代的女人，怎是一個悲字可描述？那些所謂的婦德不知殘害了多少人。而男尊女卑的封建思想，已經將她們深深地逼入嫁雞隨雞嫁狗隨狗不敢反抗的境地。
屋裡一時靜悄悄無人說話，眾人皆垂著頭，神情悲戚。唯有窗欞子外一道暖陽，穿透進來給沉悶的屋裡添了一絲活躍。任由不知世人愁苦的鳥兒，嘰嘰喳喳停在枝頭梳理羽毛。
忽地，那枝頭幾隻鳥似是受了驚嚇，“撲騰”幾聲展翅飛走，之見一名婆子驚慌失措地跑進來，一邊見禮一邊道：“二夫人、二奶奶，不好了外面來了好些官爺！”
如同一顆炸彈，轟然在腦袋裡炸開，童若瑤扭頭看去，知見那婆子面色誠惶誠恐煞白一片，看起來是嚇得不輕。呂氏頓了頓，隨即站起來問道：“怎麼會突然來了官差老爺？二老爺他們可回來沒？”
婆子喘了幾口氣，搖搖頭急的額頭直冒汗，道：“二老爺才出門不就，二爺和九爺一早就出了門，都沒有回來，奴婢也不知所謂何事，只聽他們說要搜查府里，奴婢就……”
昨兒顧廷煊分明說鹽一事矛頭並沒有指向顧家，如何會突然冒出官差老爺們？只是眼下也來不及多想，忙過去扶住呂氏，儘量保持十分之鎮定，道：“還是先叫丫頭婆子們把女人們用的衣裳等物都收起來要緊。”
方氏等人早唬得沒了神，范媽媽和小玉聽的童若瑤這話，雙雙下去張羅。一時之間，本來寧靜的百壽堂，出現暫時的混亂。幸而范媽媽在外頭料理一二，那些丫頭婆子對她多少有些忌憚，很快就聽范媽媽的安排將晾在外面，或擺放在外的衣裳等物收起來。
青松院那邊小玉回去料理，童若瑤自是不必擔心，只是呂氏的臉色煞白的有些嚇人，一個勁兒地問童若瑤到底出了什麼事兒。其他人也皆看著童若瑤，緊張的氣氛讓童若瑤也出了一背心的冷汗，語氣淡定，“不會有什麼事兒，母親先別在這裡著急，范媽媽留下照應，咱們先去老夫人的千禧堂吧。”
方氏回過神，忙不迭地點頭道：“是啊，先去老夫人那裡，請老夫人拿主意才好。”說完由不得一嘆，暗自有些懊惱，該早些離開才好。顧家如今成了皇商，做起天子家的買賣，雖是風光無限，豈知讀書人嘴裡常有句伴君如伴虎的說法。當年顧家，那也是飛來橫禍，大廈瞬間傾倒不過朝夕之間……
呂氏眉尖蹙著，略帶擔憂，“他們昨兒天黑了才回來，怎麼今兒一早又出門了？”
童若瑤也卻是不知所謂何事，顧廷煊昨兒回來神色凝重，大概也是因為此事或多或少與童若瑤的娘家人有關。也或者，對於這件事顧廷煊沒有全部都告訴了童若瑤。
心臟突突地跳起來，呂氏轉而十分歉意地朝方氏道：“廷煊這孩子不懂事，大嫂心裡別介意。”
方氏賠笑道：“不礙事，他事兒多也正常，就是咱們這些閒人每天也有那麼一兩件事兒，何況他講家裡的生意做得這樣打，比一般人忙碌些也是有的。”
呂氏微微一笑，叫丫頭婆子們擺飯，童若瑤吃過了準備在一邊服侍，方氏笑道：“侄兒媳婦瞧著精神不太好，還是坐著歇著，又都不是外人。”
童若瑤得體一笑，搖搖頭道：“讓舅媽掛心，我沒事兒。”
明彩蘭嘻嘻笑道：“表嫂子還是坐下吧，您站著我都有壓力了。”
童若瑤見她們如此說，便去旁邊的椅子上坐下。飯桌上，呂氏一個勁兒地勸明彩蘭多吃些，不知怎麼的，總覺得這畫面特別熟悉。恍惚覺得，坐在那裡的不是明彩蘭，而是繡珠……
飯後，呂氏忽地想起敏惠和晴兒來，“也不知在老夫人那裡住的習慣希？總是這樣打攪老夫人也不好。”
童若瑤放下茶杯，神色猶帶幾分感傷。因為舅媽等人在這裡，呂氏和敏惠說話的時候不多，這邊住不下她和晴兒又住到老夫人那裡去了，對敏惠的事兒並不十分清楚。“原說叫在廂房那邊收拾屋子出來，只是那邊又住著其他客人，敏惠帶著晴兒住過去不方便，老夫人才留了她們在百壽堂住下。”
方氏忽地嘆道：“敏惠這孩子我乍眼看到她還不敢認，小時候就瘦的皮包骨頭，這麼多年過去，仍舊不長肉似的。”
小時候敏惠就吃了好些苦頭，如今的日子也好過，身心雙重折磨，即便大魚大肉養著，也不可能胖起來。
呂氏悲戚道：“大嫂也知道她的處境，有那樣一個不甚賢惠的後娘，如今……”說著哽咽起來，禁不住摸了摸淚。
方氏認同地點點頭，臉上同樣露出憐惜的神色來，半晌才問道：“這些年，他們家和妹妹可有來往。”
呂氏搖頭，“自從敏惠後來嫁了人，也徹底斷了往來。”
方氏不禁冷哼一聲：“如此作踐侄女，他們也沒臉上門。”
既然說到這裡，童若瑤心裡有那樣的想法，也要事先聽聽呂氏的意見才好，畢竟呂氏是敏惠的姑媽，是敏惠如今唯一能依仗一二的長輩。便把敏惠身上傷，晴兒那些天真卻叫人心酸的話說出來。
屋裡氣氛頓時籠罩著一層沉重，呂氏眼眶微紅泛起淚花兒，方氏也那帕子拭了拭眼角嘆道：“沒想到她日子過得這樣苦！若是三妹九泉之下得知，也不知怎麼個傷心難過法。”
呂氏唉聲嘆氣，童若瑤正欲說話，豈料明彩蘭氣憤地站起來，委實憤慨道：“如此混帳，還怎麼過日子，不如和離了算了！”
童若瑤心頭一動，不覺抬頭讚賞地看了明彩蘭一眼，同樣的話不同的人說出來，效果絕對不一樣。自己說在呂氏未免不會產生牴觸，可作為旁人的明彩蘭，她說出這話來，呂氏不但不會產生牴觸，說不定心裡也會動。
明氏卻被明彩蘭的話嚇得臉色大變，忙拉她坐下，狠狠道：“就不能堵上自己的嘴，你一個姑娘家怎麼說出這些不計後果的話來？”
“表嫂別怪罪妹妹，表妹夫確實混帳的不像話，敏惠才來上京時，我和范媽媽還趕去他們住的地方瞧了瞧，敏惠和晴兒母女住的屋子，連遮風避雨都不頂用。”
范媽媽抹了抹臉上的淚跡，“那日奴婢去瞧著，也心酸的緊，何況表姑爺還有吃酒賭錢的惡習，喝醉了還打人。”
眾人都將目光移到呂氏身上，童若瑤和范媽媽都贊成明彩蘭的主意，最重要還是兩位長輩的點了頭才好說。只是，呂氏神色動了動，卻只吐出一句話來，“果真和離了，可叫敏惠和晴兒怎麼過活？”
“這有什麼？莫非咱們身為女人，沒有男人就活不成？”明彩蘭仍舊是那副不知天高地厚的模樣。
卻深得童若瑤的心，大老爺、三老爺他們已經離世多年，呂氏和郝氏不也帶著兒女走過來了？
方氏瞪了明彩蘭一眼，“怎麼能一樣，她以身為人婦，倘或和離，往後一輩子就守著晴兒過日子麼？晴兒是女孩兒，年紀大了要嫁人，可想過晴兒嫁人後，她怎麼辦？”
童若瑤忽然想起早些年讀過的《女戒》，裡面有嚴：男有再娶之意，女無再適之文。即便和離，作為女人要嚴守婦道也不適宜再嫁，就因為一句話，不知禍害了多少女人。可現在問題是想要敏惠和離，並沒有說要她再嫁，可是和離後敏惠就只能守著晴兒過日子，這到底是好還是壞？童若瑤心裡卻突然有些拿不定主意……
“難道就有著邱家人那樣對待敏惠麼？”童若瑤嗓音哽咽，眼眶泛起水光。“我只瞧見敏惠手臂上觸目驚心的淤痕，卻不知她身上是否也同樣如此。”
方氏不說話，其他人也紛紛垂下頭，只有明彩蘭仍舊氣鼓鼓地翹著嘴巴，實在覺得方氏她們想得太多。可這些問題也由不得人不去想，敏惠和離她和晴兒生計就面臨問題，雖然沒有和離也面臨問題，可至少邱家算是她和敏惠正正經經的家，至少是她們名正言順安身的地方。
敏惠的娘家也不能指望了，這些年對敏惠不聞不問，怕是早就忘了敏惠的存在，或者當敏慧已經死了。呂氏是敏惠的姨媽，以前也有養育之恩，要接敏惠和晴兒來家裡住著，自然不缺她們這點開支。問題是顧家還有二房、三房，二房、三房對此未必不會存在意見。就如童若瑤想的那樣，用自己屋裡剩餘的銀錢也足夠她們生活開支，問題是住在這裡，即便沒有用官中的銀錢，可別人未必會這樣認為。
敏惠也是看到了這些問題，所以才會認命，才忍受下來的吧？不管童若瑤如何規勸，她也只是小住幾日，就急巴巴的要回去。這裡，終究不是她的家，不是她已經出嫁後能夠回來長久住的地方。
方氏和呂氏考慮的，是她和離就要守寡。如今有晴兒陪伴，等晴兒嫁了，誰來陪伴她？她又沒有兒子能侍奉她終老……
心沉甸甸的似是壓了一塊石頭，身為這個時代的女人，怎是一個悲字可描述？那些所謂的婦德不知殘害了多少人。而男尊女卑的封建思想，已經將她們深深地逼入嫁雞隨雞嫁狗隨狗不敢反抗的境地。
屋裡一時靜悄悄無人說話，眾人皆垂著頭，神情悲戚。唯有窗欞子外一道暖陽，穿透進來給沉悶的屋裡添了一絲活躍。任由不知世人愁苦的鳥兒，嘰嘰喳喳停在枝頭梳理羽毛。
忽地，那枝頭幾隻鳥似是受了驚嚇，“撲騰”幾聲展翅飛走，之見一名婆子驚慌失措地跑進來，一邊見禮一邊道：“二夫人、二奶奶，不好了外面來了好些官爺！”
如同一顆炸彈，轟然在腦袋裡炸開，童若瑤扭頭看去，知見那婆子面色誠惶誠恐煞白一片，看起來是嚇得不輕。呂氏頓了頓，隨即站起來問道：“怎麼會突然來了官差老爺？二老爺他們可回來沒？”
婆子喘了幾口氣，搖搖頭急的額頭直冒汗，道：“二老爺才出門不就，二爺和九爺一早就出了門，都沒有回來，奴婢也不知所謂何事，只聽他們說要搜查府里，奴婢就……”
昨兒顧廷煊分明說鹽一事矛頭並沒有指向顧家，如何會突然冒出官差老爺們？只是眼下也來不及多想，忙過去扶住呂氏，儘量保持十分之鎮定，道：“還是先叫丫頭婆子們把女人們用的衣裳等物都收起來要緊。”
方氏等人早唬得沒了神，范媽媽和小玉聽的童若瑤這話，雙雙下去張羅。一時之間，本來寧靜的百壽堂，出現暫時的混亂。幸而范媽媽在外頭料理一二，那些丫頭婆子對她多少有些忌憚，很快就聽范媽媽的安排將晾在外面，或擺放在外的衣裳等物收起來。
青松院那邊小玉回去料理，童若瑤自是不必擔心，只是呂氏的臉色煞白的有些嚇人，一個勁兒地問童若瑤到底出了什麼事兒。其他人也皆看著童若瑤，緊張的氣氛讓童若瑤也出了一背心的冷汗，語氣淡定，“不會有什麼事兒，母親先別在這裡著急，范媽媽留下照應，咱們先去老夫人的千禧堂吧。”
方氏回過神，忙不迭地點頭道：“是啊，先去老夫人那裡，請老夫人拿主意才好。”說完由不得一嘆，暗自有些懊惱，該早些離開才好。顧家如今成了皇商，做起天子家的買賣，雖是風光無限，豈知讀書人嘴裡常有句伴君如伴虎的說法。當年顧家，那也是飛來橫禍，大廈瞬間傾倒不過朝夕之間……