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寶生心中有事，怯怯隨口問道：“謝家哥哥前兒一早回了京，也沒來個信兒。”韓驛丞見女兒問起，偷偷上下打量了寶生，卻見她眉頭緊蹙，不似平日瀟灑暢快。心裡吃了一大驚。自己也是從那個年紀過來的，這丫頭的心思又不深沉，怎能不擔心。韓驛丞緩了緩思緒，和藹對寶生說：“你與存昕相交不久，倒似很熟悉。他是位棟樑之才，總有自己的打算。”寶生低聲“恩”了聲，沒有作答。
父女兩人正說著，聽得老孫頭來報：“剛才那位連將軍，又有事折返。”韓驛丞皺了皺眉，老孫頭想起什麼，說道：“這次連將軍只帶了個隨從，共兩人。”
寶生聽見連曜的名號既是生氣又是害怕，就對父親道：“既然這樣，我先迴避了。”韓驛丞點點頭，自己又迎了出去。
連曜在戰場上練得敏銳眼色，剛從驛站大門前進了驛場，一眼瞧見遠遠的兩位女子飛快轉進內院，正是寶生，冷冷一笑，目光卻追隨上去。
又回到前廳，連曜藉故擯去旁人，讓舒七在外守著。韓驛丞卻不知怎麼開口，自己官階不高，與武人交往更少。連曜直接道：“韓驛丞不必疑惑。我折回來只是想來提個醒，如若是準備退隱歸鄉還是早些走了好。”韓驛丞更不知如何做答，剛道：“下官，”連曜打斷韓驛丞，道：“伯齋仕途渺茫，再不走，只怕廷杖鞭笞還是小的。”韓驛丞定了定神，抬頭望向連曜，自有一種風輕雲淡的灑脫風流，道：“下官並不貪念仕途官位，暫時不走，只是所欠髮妻太多，唯希望能為髮妻長輩略盡半子之責。只等小女行完箳禮，完成外家心愿，自會帶小女離開。”
連曜冷笑：“只怕這個箳禮也等不急了。”韓驛丞心驚，問道：“此話怎講。”連曜並不急著回答，反問道：“驛站馬匹暴斃的事情可查出絲毫端倪。”韓驛丞沒想到連曜也關心此事，搖搖頭，答道：“有人要下手，自然手腳乾淨。”連曜認真道：“這樣查法，如何能查出些東西。就算找到那日送草料之人，也只是背後的推了出來做墊背的，對他們來說只是小事。”韓驛丞細細想著“他們”之意。
連曜又道：“或者先認定一個墊背的，對你脫責也好。”韓驛丞卻有不忍，猶豫著不作答。連曜緩緩勸道：“為官之道如戰場上刀光劍影，聽聞伯齋淡泊飄逸之人，但如何捲入這看不清的迷局而不自救，不為別的，也為女兒親人。我也只能說到此處，請韓驛丞自裁決。”說罷便請辭出來，帶了舒七跨馬離去。
寶生回了內室，只覺疲憊異常，倒了杯茶水，懶懶坐下。杏仁將剛才甄氏的禮物捧回，問趙嬤嬤道：“這些個收拾到哪裡?”趙嬤嬤挑了幾隻珠花看來，讚嘆道：“這位連夫人出手確是大方。這樣子的珠花我也只是見過老太太處藏了幾隻。以後姑娘的嫁妝倒是可以填上這些個壓箱底，顯得貴氣。”
杏仁也乘機撿起其他彩緞撫摸來看，趙嬤嬤最煩杏仁多事兒懶散，見她此刻滿嘴嘖嘖聲，皺了眉頭，訓斥道：“你個丫頭就是貪心，主子的東西還不趕緊的放好，把緞子收去西園那個木屜子。”杏仁素懼趙嬤嬤，捧了東西一溜煙兒跑了。
趙嬤嬤又忙著收拾珠花釵環，邊嘮叨：“聽說這連夫人也是個苦命人，當年你娘也才你這麼大些，也是我帶著，老老爺爺還在，有次聽老太太和老老爺悄悄商量著，說連家不知什麼事情，突然連老爺就被下了獄，慘死在裡面了。連家的家眷子女都去了北邊充軍。老話不是說嘛，三十年河東，四十年河西。這連夫人守的住，如今跟著兒子又風光起來了。”
寶生在家從未聽過趙嬤嬤嘮叨舊事，聽了這些，對那位和藹的連夫人也不禁多了些同情之心，對那個羅剎鬼也少了些厭惡之情，問道：“怎麼說是慘死。”趙嬤嬤愣了愣，發覺自己多了嘴，板起臉來道：“姑娘家家，別問些外人的事情。”
第28章 拈花微笑 離亭訴情
一尊佛像拈花微笑，俯瞰眾生，無語成讖。謝睿長跪在蒲團上，心中思緒如波濤洶湧，但又如孤身置於雪原之中，前路兇險，毫無退路。回想應對太子之話，句句如刀鋒嗜血。“睿兒，”“恩，姆媽，我該如何是好。”謝睿聲音顫抖，望向灰衣婦人。“人人命中自有定數違抗不得。你是想一輩子受制於父親，被他玩弄於鼓掌之中捏來捏去?你的母親可是平王府的南安郡主，她對你的期望可是不止步於小小的戶部郎中!”灰衣婦人冷冷望過謝睿。
謝睿抬頭望向佛祖，三世佛像預示前世今生，可這如水微笑背後又是怎樣的如履薄冰和炎涼人生。謝睿自嘲般笑笑，轉頭面向灰衣婦人，淡淡的地說：“我知道了。”灰衣婦人點點頭：“你自小聰慧，且不說什麼天下蒼生，只是你父親的手腕你也是見識過的。現在時不我待，機不可追。”說的鄭重，撫上謝睿的手。謝睿卻不知意，轉過頭去深深的盯著前面的佛像。“姆媽，讓我一個人在這佛像前坐坐。”灰衣婦人點點頭，掩上佛門，悄然退了出去。初升的斜月映照在窗欞和垂簾上面，佛堂顯得更加肅穆靜謐。
直到第三日中午，謝睿才從佛堂走出，目光決絕，義無反顧。灰衣婦人欣慰嘆了口氣，道：“睿兒，都是些沒有辦法的事情。你要走的路，比常人要艱險些。”謝睿慘澹一笑，辭別灰衣婦人準備歸家。卻聽得侯勇來報，說有位宮中教養嬤嬤要見自己。
謝睿聽得奇怪，出了絳雲苑，只見一位宮裝老嬤嬤在苑前候著，待見了，行禮道：“我是慈慶宮執掌嬤嬤，有事請謝大人一敘。”謝睿更加奇怪，平日裡慈慶宮都是內侍相迎，今日怎麼派了位嬤嬤，但見了宮車，又對了宮牌，面上無法質疑，只是靜靜道：“那請嬤嬤前面帶路，我後面跟著。”老嬤嬤點點頭，上了車啟程。謝睿使了個眼色給侯勇，侯勇點點頭，點集了苑中人馬，之後遠遠跟上。
一路卻行至西郊偏僻處，謝睿更加警覺，不由放慢了馬步四下觀察，遠遠發現有些暗衛埋伏，正想如何脫身，漸漸聽見前面傳來一陣錚錚琴聲，如清溪拂過山中岩石，又如河風托起風箏，心裡大為叫好，半為好奇半為逞強，待走近，卻是座古舊的離亭。一位華麗少女端然正坐，燃香撥琴。宮車在此停下，老嬤嬤下了車，微笑擺手示意謝睿下馬。
謝睿不知何事，只得下了馬，靜候少女奏曲。待一曲終了，少女抬頭，笑問謝睿：“謝大人以為我這首清平樂如何。”這傾傾一笑，仿佛花君再世，牡丹催生。謝睿疑惑這聲音哪裡聽過，又不方便相詢，只是點點頭，贊道：“平定高雅，入得三味。”少女咬了咬唇，蹙眉失望道：“就是這樣?”謝睿不知如何回答，剛想請問少女名號，聽得旁邊老嬤嬤恭敬奏道：“謝大人，這位是聖皇欣公主殿下，還請行禮。”謝睿愣了愣，反問道：“請恕謝某無禮，如此荒郊野外，自稱是聖公主殿下，我如何相信。”