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“那當然，這還用得著說嗎?生前，她的聲音非常富有磁性，肌膚更是美麗極了——才25歲就一命歸陰，您不覺得太可惜嗎?這個年齡的她不是一朵正在盛開的花嗎?”
“一朵盛開的花?”森下以不屑的表情說，“你不知道她——不，應該說人字旁的‘他’才對——是個男人嗎?”
“什麼?”
管理員傻不楞登地尖叫了一聲。他好像一下子沒有了解森下所說的話的意思。
“他做過變性手術，戶籍上卻是男子。所以，瀨戶英子這個名字只是假名而已。”
管理員有如啞吧吃黃蓮一般地說不出話來。同樣的事在向瀨戶英子所服務的“紅唇”酒吧的老闆娘以及女招待們質詢時也發生。老闆娘犬飼節子從森下口中得悉這個事實時，幾乎都戰慄起來了。
“什麼?英子是個男人?這種事情怎麼能叫人相信呢?”
“你想，有沒有人發覺過這個事實呢?”
“我敢說沒有。到店裡來的客人更不可能知道吧?”
“他……不，她……”問話時，森下自己也覺得有些混亂了，“她在店裡算不算很紅呢?”
“您的意思是說……?”
“我要問的是，她有沒有特別要好的顧客?”
“我想這倒沒有。她對顧客很有一套，衝著她來的客人不少，可是，她好像沒有特別要好的顧客哩。”
我也不能完全相信節子的證詞。森下心想。她不但替顧客保守秘密。也得顧及自己的店譽，所以不說實話也是難怪的。
不過，死去的瀨產英子從來沒有和酒客發生肌膚上的關係。這也不是絕對不可能的事情。要是有客人識破英子真正的性別，這件事情應該老早就傳遍店裡才對。
“可是，”新川刑事表示的是不同的見解，“由於手術成功，所以別人看不出來，這也有可能吧?總之，這位老闆娘為了顧慮客人的立場，所以不肯說出實話，這應該是事實才對。瀨戶英子昨晚帶男人回到公寓來的事情明明被人看到嘛。”
“不管怎樣，這是一樁奇妙的事情，我有一種不祥的預感。”
事實上，森下的預感確實情中了一部分。瀨戶英子之死是由於事故還是被殺，在這個階段還沒有得到證實。
英子的屍體並沒有外傷或服毒的痕跡。解剖的結果知道他的甲狀腺機能有異常，由體內有溢血點這一點來看，他是於凌晨2點左右時因心臟麻痹而猝死的。然而，他的心臟機能卻和一般健康的人完全無異。
年輕的新川刑事希望將這樁事件以事故死亡而處理掉。查詢結果知道有一個男人於凌晨1點左右從他房間出去，這也是他的理由之一。
“這個男人走後，他一個人洗澡，因心臟麻痹而突然死亡——事情一定是這樣的。由於平時打女性荷爾蒙打得太兇，身體因而非常虛弱，我想這是原因吧?”
“是嗎?我的看法卻不一樣。當時，這個房間的門不但沒有鎖上，還開著一半。屍體就是因此而被發現的。當時雖然是深夜2點鐘，可是，一位年輕小姐要洗澡而不鎖門，你認為有這個可能嗎?”
“她不是年輕小姐，而是年輕男子嘛!”
新川不以為然地說。森下卻搖了搖頭。
“本質上是個男人沒錯，可是，實質上過的是女人的生活。這種人往往比真正的女人更有女人味。而且放在浴室里的電刮鬍刀使我耿耿於懷……”
“這個人使用電刮鬍刀有什麼不對呢?”
“話雖這麼說，我總是覺得難以釋懷。這把電刮鬍刀哪裡來的，你幫我查查，行嗎?”
“可是，那隻電刮鬍刀不是壞了嗎?”
“誰買的東西，這不也是一個線索嗎?”
新川走後，森下刑事叫人把叫來的“紅唇”酒吧酒保請到偵查股辦公室里來。
偵查官背窗而坐，各處警署都是這樣。在這樣的情形之下，被詢問的人不但不容易看出偵查官的表情，更會覺得目眩。
起初，這個酒保守口如瓶。他好像受到老闆娘節子特別的叮嚀，對森下的質問很會顧左右而言他。森下雖然不願意，最後只有使出殺手鐧了：
“你好好看著我的臉!”
酒保只好眯著眼睛盯住森下的臉。
“那天晚上，瀨戶英子是一個人回去的，你敢這麼說嗎?”
“是的。”
森下抿起他的嘴。酒保盯住他片刻後，將頭垂下去。
森下這時低聲說了：
“你太不合作了，我為你覺得遺憾。”
“您說什麼?”
“我說你太不合作。算了。回去的時候，希望你到保安股去一下。”
“保安股?”酒保神情不安地喃喃說。
“是啊。你們店裡不是在賣未繳稅的洋酒嗎?”
酒保突然變得面如土色。森下故意更緊地抿起嘴巴。
半晌，兩人都在令人窒息的沉默之下僵持著。酒保木然不動。不一會兒，森下巧妙地說：
“就算是一個人回去，你難道看不出她和什麼人約好的嗎?”
“一朵盛開的花?”森下以不屑的表情說，“你不知道她——不，應該說人字旁的‘他’才對——是個男人嗎?”
“什麼?”
管理員傻不楞登地尖叫了一聲。他好像一下子沒有了解森下所說的話的意思。
“他做過變性手術，戶籍上卻是男子。所以，瀨戶英子這個名字只是假名而已。”
管理員有如啞吧吃黃蓮一般地說不出話來。同樣的事在向瀨戶英子所服務的“紅唇”酒吧的老闆娘以及女招待們質詢時也發生。老闆娘犬飼節子從森下口中得悉這個事實時，幾乎都戰慄起來了。
“什麼?英子是個男人?這種事情怎麼能叫人相信呢?”
“你想，有沒有人發覺過這個事實呢?”
“我敢說沒有。到店裡來的客人更不可能知道吧?”
“他……不，她……”問話時，森下自己也覺得有些混亂了，“她在店裡算不算很紅呢?”
“您的意思是說……?”
“我要問的是，她有沒有特別要好的顧客?”
“我想這倒沒有。她對顧客很有一套，衝著她來的客人不少，可是，她好像沒有特別要好的顧客哩。”
我也不能完全相信節子的證詞。森下心想。她不但替顧客保守秘密。也得顧及自己的店譽，所以不說實話也是難怪的。
不過，死去的瀨產英子從來沒有和酒客發生肌膚上的關係。這也不是絕對不可能的事情。要是有客人識破英子真正的性別，這件事情應該老早就傳遍店裡才對。
“可是，”新川刑事表示的是不同的見解，“由於手術成功，所以別人看不出來，這也有可能吧?總之，這位老闆娘為了顧慮客人的立場，所以不肯說出實話，這應該是事實才對。瀨戶英子昨晚帶男人回到公寓來的事情明明被人看到嘛。”
“不管怎樣，這是一樁奇妙的事情，我有一種不祥的預感。”
事實上，森下的預感確實情中了一部分。瀨戶英子之死是由於事故還是被殺，在這個階段還沒有得到證實。
英子的屍體並沒有外傷或服毒的痕跡。解剖的結果知道他的甲狀腺機能有異常，由體內有溢血點這一點來看，他是於凌晨2點左右時因心臟麻痹而猝死的。然而，他的心臟機能卻和一般健康的人完全無異。
年輕的新川刑事希望將這樁事件以事故死亡而處理掉。查詢結果知道有一個男人於凌晨1點左右從他房間出去，這也是他的理由之一。
“這個男人走後，他一個人洗澡，因心臟麻痹而突然死亡——事情一定是這樣的。由於平時打女性荷爾蒙打得太兇，身體因而非常虛弱，我想這是原因吧?”
“是嗎?我的看法卻不一樣。當時，這個房間的門不但沒有鎖上，還開著一半。屍體就是因此而被發現的。當時雖然是深夜2點鐘，可是，一位年輕小姐要洗澡而不鎖門，你認為有這個可能嗎?”
“她不是年輕小姐，而是年輕男子嘛!”
新川不以為然地說。森下卻搖了搖頭。
“本質上是個男人沒錯，可是，實質上過的是女人的生活。這種人往往比真正的女人更有女人味。而且放在浴室里的電刮鬍刀使我耿耿於懷……”
“這個人使用電刮鬍刀有什麼不對呢?”
“話雖這麼說，我總是覺得難以釋懷。這把電刮鬍刀哪裡來的，你幫我查查，行嗎?”
“可是，那隻電刮鬍刀不是壞了嗎?”
“誰買的東西，這不也是一個線索嗎?”
新川走後，森下刑事叫人把叫來的“紅唇”酒吧酒保請到偵查股辦公室里來。
偵查官背窗而坐，各處警署都是這樣。在這樣的情形之下，被詢問的人不但不容易看出偵查官的表情，更會覺得目眩。
起初，這個酒保守口如瓶。他好像受到老闆娘節子特別的叮嚀，對森下的質問很會顧左右而言他。森下雖然不願意，最後只有使出殺手鐧了：
“你好好看著我的臉!”
酒保只好眯著眼睛盯住森下的臉。
“那天晚上，瀨戶英子是一個人回去的，你敢這麼說嗎?”
“是的。”
森下抿起他的嘴。酒保盯住他片刻後，將頭垂下去。
森下這時低聲說了：
“你太不合作了，我為你覺得遺憾。”
“您說什麼?”
“我說你太不合作。算了。回去的時候，希望你到保安股去一下。”
“保安股?”酒保神情不安地喃喃說。
“是啊。你們店裡不是在賣未繳稅的洋酒嗎?”
酒保突然變得面如土色。森下故意更緊地抿起嘴巴。
半晌，兩人都在令人窒息的沉默之下僵持著。酒保木然不動。不一會兒，森下巧妙地說：
“就算是一個人回去，你難道看不出她和什麼人約好的嗎?”