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“是嗎?”野崎頷首。
德田點燃了香菸。
“我在下游的多摩河漁業協會聽到了人魚和大魚的傳說。據說，暴風雨將要來時的夜晚會有人魚和大魚相戲出現……。”
“……”野崎無語。他在看著自己放在膝蓋上的手。那是一雙粗糙的手。老人的年齡約在七十左右。那放在膝頭的手在述說著野崎迄今為止所走過的人生歷程。
“您的孫女是天生不會說話嗎?”
“不是的。”野崎晃了晃頭。將目光投向遠方的山巒。“她的父親殺了她的母親，然後自殺了。”
弓江的父親基常是野崎的獨生子。悲劇發生在弓江五歲的時候。基常在外出差，因為公司有急事召他回公司，所以比計劃提前兩天回到了家中。他於子夜回到了位於中野區的公寓裡。妻子和子正在家中與一個男人偷情，和子未能聽到開門聲。她正在發出陣陣呻吟。那聲音甚至傳到了正門口。基常下意識地抓起了廚房的菜刀，走進臥室里。和子與男人纏在一起，兩隻腳搭在男人的肩頭上。男人發現了基常。基常揮刀向男人腹部砍去。一絲不掛的男人捧著被砍傷的腹部奪門而逃。和子發出慘叫。但是慘叫聲未能持久便戛然而止了，菜刀已飛向她的身軀，砍進了她的胸膛。基常看著和子痙攣著身軀死去的情景。他沒能注意到弓江自始至終看到了這一場面。基常拔出陷在和子胸膛里的菜刀。把刀刃按在自己的頸動脈上拼命地抹去。他在臨死前的一瞬間裡才發現弓江就站在自己的身旁。左鄰右舍跑進家中時，基常尚未斷氣。被砍傷的男人則赤裸裸地倒在走廊里。就從那時起，弓江變成了啞女。野崎收養了弓江。
弓江從此不再開口說話。看了醫生也毫無結果。並非器官性障礙，除了等待別無他法。弓江不願再見人了。也不去念小學。野崎默許了她。為了生存而必須學會的讀寫和一般的算術問題野崎自己就有能力教她。
野崎擁有一座山巒，還擁有一片可以自給自足的土地。生活上總可以維持下去。
弓江開始識字了。野崎給她買來了教科書。弓江喜歡讀書。十歲時便已經能夠看懂連野崎都覺得艱深的書籍。只是有一點沒有改變，她仍然不能說話。
“真夠可憐的。”德田壓低聲音說道。
“你在多摩河漁業協會聽到的人魚傳說大概是那個男人傳出去的吧?”野崎心不在焉地問道。
德田看了看野崎的側臉。
“我是說淺黃留治。”
“……”德田默然。
“你們十分懷疑是有人將淺黃推進了濁流並殺死了他，所以才開始立案偵查的，對嗎?”
“哎，不過……”德田不置可否地點了點頭。
“你是不是正在調查那個案件呢?”
“……”
“把他拖進濁流中並殺了他的人就是我。”
“……”
“那個傢伙強姦了弓江三次。弓江雖然沒有告訴我，但是我心裡有數。在多摩河上弓江肯定遇到了什麼……”
野崎知道弓江平素游泳的水淵。野崎曾在那裡教過弓江游泳。那裡是一個連釣魚人都不願光顧的岩石區。弓江是游泳的天才。就像是一個水中出生的孩子一樣，在水裡穿梭往來隨心所欲。對一般人來講很可能成為溺水葬身之所的水流湍急、岩石密布的地方，對弓江來講也不過是小菜一碟，充其量是個遊戲的場所罷了。
野崎發現了弓江的變化後開始監視起弓江來。弓江每月都要去多摩河的水淵五到六次。每次野崎都要尾隨而去。
四年前的九月九日。多摩河巨浪滔天。時而大雨傾盆。河面上不停地飛濺起白色的泡沫。弓江在水中遨遊。她的得意泳技是潛泳。一次可以在水中呆上四五分鐘。弓江遊了大約三十分鐘之後便走上岸去。在她的眼前出現了一個男人。在這之前，那男人似乎一直躲藏在岩石的後面。弓江下水後一般都是一絲不掛。游泳的時間則定在日落之前。由於是夕陽西下之際，再加上是在無人光顧的地點，所以不穿衣服也絕無大礙。
男人撲向弓江。男人與弓江扭做一團。弓江被男人擊中某處倒了下去。男人赤裸著身軀壓到弓江身上。暴風雨中的凌辱場面若隱若現。
野崎飛速向前衝去。因為想要殺了那個男人，所以沒有出聲。對弓江來說，讀書和游泳是她惟一的樂趣。嘗到了甜頭的男人毫無疑問每次都會來凌辱弓江的。
男人沒注意到正在向他逼近的野崎。他的注意力全都集中在對弓江的淫慾發泄上。暴雨一陣過後又是一陣。浪花飛濺。煙雨瀰漫的河面上，狂濤巨浪令人感到恐懼不安。野崎摸到了男人身後。男人正在向弓江“進攻”。野崎揪住男人的頭髮使出渾身的力氣將他掀翻在地。然後，揮拳重重地向其腹部擊去。抱腹而臥的男人被野崎拖進激流之中。野崎將那男人的頭摁進水中。那男人在掙扎，抓撓野崎的手。他在進行垂死的掙扎。野崎將那男人的頭部摁在水中，毫無鬆動之意。俄頃，那男人平靜下來。野崎將他推進濁流里。翻卷的泡沫將那男人團團裹起。狂風在呼嘯。河水已經呈現出肆虐的跡象。
德田點燃了香菸。
“我在下游的多摩河漁業協會聽到了人魚和大魚的傳說。據說，暴風雨將要來時的夜晚會有人魚和大魚相戲出現……。”
“……”野崎無語。他在看著自己放在膝蓋上的手。那是一雙粗糙的手。老人的年齡約在七十左右。那放在膝頭的手在述說著野崎迄今為止所走過的人生歷程。
“您的孫女是天生不會說話嗎?”
“不是的。”野崎晃了晃頭。將目光投向遠方的山巒。“她的父親殺了她的母親，然後自殺了。”
弓江的父親基常是野崎的獨生子。悲劇發生在弓江五歲的時候。基常在外出差，因為公司有急事召他回公司，所以比計劃提前兩天回到了家中。他於子夜回到了位於中野區的公寓裡。妻子和子正在家中與一個男人偷情，和子未能聽到開門聲。她正在發出陣陣呻吟。那聲音甚至傳到了正門口。基常下意識地抓起了廚房的菜刀，走進臥室里。和子與男人纏在一起，兩隻腳搭在男人的肩頭上。男人發現了基常。基常揮刀向男人腹部砍去。一絲不掛的男人捧著被砍傷的腹部奪門而逃。和子發出慘叫。但是慘叫聲未能持久便戛然而止了，菜刀已飛向她的身軀，砍進了她的胸膛。基常看著和子痙攣著身軀死去的情景。他沒能注意到弓江自始至終看到了這一場面。基常拔出陷在和子胸膛里的菜刀。把刀刃按在自己的頸動脈上拼命地抹去。他在臨死前的一瞬間裡才發現弓江就站在自己的身旁。左鄰右舍跑進家中時，基常尚未斷氣。被砍傷的男人則赤裸裸地倒在走廊里。就從那時起，弓江變成了啞女。野崎收養了弓江。
弓江從此不再開口說話。看了醫生也毫無結果。並非器官性障礙，除了等待別無他法。弓江不願再見人了。也不去念小學。野崎默許了她。為了生存而必須學會的讀寫和一般的算術問題野崎自己就有能力教她。
野崎擁有一座山巒，還擁有一片可以自給自足的土地。生活上總可以維持下去。
弓江開始識字了。野崎給她買來了教科書。弓江喜歡讀書。十歲時便已經能夠看懂連野崎都覺得艱深的書籍。只是有一點沒有改變，她仍然不能說話。
“真夠可憐的。”德田壓低聲音說道。
“你在多摩河漁業協會聽到的人魚傳說大概是那個男人傳出去的吧?”野崎心不在焉地問道。
德田看了看野崎的側臉。
“我是說淺黃留治。”
“……”德田默然。
“你們十分懷疑是有人將淺黃推進了濁流並殺死了他，所以才開始立案偵查的，對嗎?”
“哎，不過……”德田不置可否地點了點頭。
“你是不是正在調查那個案件呢?”
“……”
“把他拖進濁流中並殺了他的人就是我。”
“……”
“那個傢伙強姦了弓江三次。弓江雖然沒有告訴我，但是我心裡有數。在多摩河上弓江肯定遇到了什麼……”
野崎知道弓江平素游泳的水淵。野崎曾在那裡教過弓江游泳。那裡是一個連釣魚人都不願光顧的岩石區。弓江是游泳的天才。就像是一個水中出生的孩子一樣，在水裡穿梭往來隨心所欲。對一般人來講很可能成為溺水葬身之所的水流湍急、岩石密布的地方，對弓江來講也不過是小菜一碟，充其量是個遊戲的場所罷了。
野崎發現了弓江的變化後開始監視起弓江來。弓江每月都要去多摩河的水淵五到六次。每次野崎都要尾隨而去。
四年前的九月九日。多摩河巨浪滔天。時而大雨傾盆。河面上不停地飛濺起白色的泡沫。弓江在水中遨遊。她的得意泳技是潛泳。一次可以在水中呆上四五分鐘。弓江遊了大約三十分鐘之後便走上岸去。在她的眼前出現了一個男人。在這之前，那男人似乎一直躲藏在岩石的後面。弓江下水後一般都是一絲不掛。游泳的時間則定在日落之前。由於是夕陽西下之際，再加上是在無人光顧的地點，所以不穿衣服也絕無大礙。
男人撲向弓江。男人與弓江扭做一團。弓江被男人擊中某處倒了下去。男人赤裸著身軀壓到弓江身上。暴風雨中的凌辱場面若隱若現。
野崎飛速向前衝去。因為想要殺了那個男人，所以沒有出聲。對弓江來說，讀書和游泳是她惟一的樂趣。嘗到了甜頭的男人毫無疑問每次都會來凌辱弓江的。
男人沒注意到正在向他逼近的野崎。他的注意力全都集中在對弓江的淫慾發泄上。暴雨一陣過後又是一陣。浪花飛濺。煙雨瀰漫的河面上，狂濤巨浪令人感到恐懼不安。野崎摸到了男人身後。男人正在向弓江“進攻”。野崎揪住男人的頭髮使出渾身的力氣將他掀翻在地。然後，揮拳重重地向其腹部擊去。抱腹而臥的男人被野崎拖進激流之中。野崎將那男人的頭摁進水中。那男人在掙扎，抓撓野崎的手。他在進行垂死的掙扎。野崎將那男人的頭部摁在水中，毫無鬆動之意。俄頃，那男人平靜下來。野崎將他推進濁流里。翻卷的泡沫將那男人團團裹起。狂風在呼嘯。河水已經呈現出肆虐的跡象。