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迪德里希的嘴撅著，眉頭皺著。
“我不知道你如何處置那第二筆、我留在了萊特鎮火車站的寄存箱裡的、原本屬於辛普森的兩萬五千元;但也許銀行還留有那些錢的記錄;而如果你將這些錢放在你存另外那筆錢的地方，那麼這些錢也將是你棺材上的另一根釘子。”
“我很努力地在聽，奎因先生，”迪德里希說，“很恭敬地聽，相信我!但是，就算你說的所有這些都是真的，難道這些就能將我和那勒索者扯上關係?”
“范霍恩先生，你是說，所有這些嗎?”埃勒里笑了，“證明你就是那勒索者，將會是檢方的重要任務;因為只要能證明你就是勒索者，也就能證明，你知道你太太和霍華德之間的不尋常關係，因而在整個事件中，你無法再聲稱自己一無所知;你有了殺人動機，范霍恩先生，它們將讓檢方有足夠的條件起訴你。
“我想，檢方要起訴你，”埃勒里繼續說，“並不容易，他們將必須證明兩點：第一，你知道你太太和你兒子對你不忠，第二，你計劃懲罰他們兩人——殺了你太太，然後嫁禍給你兒子。
“要證明你知道他們的姦情，就必須證明你就是那勒索者;而要證明你計劃懲罰他們倆，就必須證明霍華德所觸犯的所有‘十誡’，其實都是你在背後搞鬼，也就是說，你陷害霍華德。這裡，我相信我的證詞將讓你無所遁逃。你編造聘請康哈文偵探事務所追查霍華德身世的故事，我和伯默(這個人剛好在州內擁有很好的聲譽)都會揭發這點。至於那位虛構的‘索斯布里奇醫生’，我也會揭發，而我的證詞也將會獲得沃爾弗特的支持。這，范霍恩先生，也是我很有興趣看到的——我是指：沃爾弗特會被一直以來對你的憎恨所左右。
“另外還有很多角度，可以讓警方切入，范霍恩先生。舉例來說，你至少兩次給霍華德下的藥。有必要的話，甚至可以重新開棺，檢查他體內殘留的藥物。然後，要找出你在哪兒買到了這種藥，應該不會太難。當然，還有諸如此類的。”
但是迪德里希又淺淺地笑了：“太多先決條件了，奎因先生。好吧，就算你說的都成立，我還是沒聽到任何一個條件，可以證明我和那……那謀殺扯上關係。”
“是的，”埃勒里說，“是的，你沒說錯。而且那也幾乎完全不可能證明。但是，范霍恩先生，只有很少的殺人犯是被直接證據所定罪的。這件案子將會根據許多間接證據而成立，而你，將會因為謀殺被起訴……是的，”埃勒里說，過了一會兒，繼續說，“我想，這是最重要的，范霍恩先生，你會被起訴，必須接受審判，整個事情會被揭發，而偉大的迪德里希·范霍恩，這位到目前為止仍然是被人們同情的對象——一個遭背叛的丈夫和父親——到時候，將露出他本來的面目——原來是個為了復仇不惜殺人的傢伙，並且還不是那種因為發現自己遭到背叛後，一時衝動之下的殺人，而是冷血、細密、周詳計劃下的謀殺。
“范霍恩先生，你已經老了，我想，死對你來說，並不是什麼可怕的事——你現在已經和死去差不多少了。但是我相信，公眾的注目能讓你害怕。對你而言，那將會是比死還讓你痛苦的事，因此也是恐怖得多的懲罰，一種讓躺在墳墓里的人覺得痛苦的懲罰。”
現在，迪德里希沒有微笑了，而且他再也沒有做出微笑。他只是靜靜地坐在輪椅上。埃勒里沒有打擾他，只是站在那裡，望著這位老人。
過了一會兒，迪德里希抬起頭來，帶著痛苦地說：“如果我的目的是要殺了那裱子和陷害那條狗，我幹嘛不直接去做?為什麼要假借什麼偉大的‘十誡’?”
埃勒里回答時，用的還是同樣的語調。
“偵探會有一套解釋，”他說，“而心理專家會有另一套。事實則是，這兩套的結合。
“因為，你的身體構造以及一生的從商經驗，使得你成了一個智慧的人，范霍恩先生。就像所有其他富豪一樣，你會思考，你從來不會在衝動之下做事。一切行動都必須經過深思熟慮和計劃，就像是在打仗，或是進行政治謀略。霍華德從小到大，被你塑造成了一個你預期中的人;莎麗也是被你塑造出來的作品——就像霍華德雕出那些雕像一般。她以為，你是‘突然’愛上她的，但是她錯了，她不知道的是，其實早在你從下村把她帶出來時，你就已經打算娶她，你開始塑造她，成為一個和你分享你的王國的女人。
“你那‘十誡’的靈感，其實在很多方面顯示了你智慧型的一生——有見識、氣魄和力量。它的宏大，配得上迪德里希·范霍恩。
“它的起源，像所有邏輯過程的起源一樣，是一個前提。你的前提有兩面：一方面，懲罰背叛你的人，另一方面，必須能讓自己全身而退，不受懷疑。或者，更露骨地說，就是讓你殺人不用償命。你所承受的痛苦，深深傷害了你內心深處的自我，一個傲視宇宙的巨大自我，對這個巨大自我的傷害，必須用巨大傷害來報復。而且，更撫平自我的創傷，就必須以一種免於受到懲罰的方式來復仇，顯示你比一般受法律約束的人更高一籌，你的力量，大於法律的力量。
“我不知道你如何處置那第二筆、我留在了萊特鎮火車站的寄存箱裡的、原本屬於辛普森的兩萬五千元;但也許銀行還留有那些錢的記錄;而如果你將這些錢放在你存另外那筆錢的地方，那麼這些錢也將是你棺材上的另一根釘子。”
“我很努力地在聽，奎因先生，”迪德里希說，“很恭敬地聽，相信我!但是，就算你說的所有這些都是真的，難道這些就能將我和那勒索者扯上關係?”
“范霍恩先生，你是說，所有這些嗎?”埃勒里笑了，“證明你就是那勒索者，將會是檢方的重要任務;因為只要能證明你就是勒索者，也就能證明，你知道你太太和霍華德之間的不尋常關係，因而在整個事件中，你無法再聲稱自己一無所知;你有了殺人動機，范霍恩先生，它們將讓檢方有足夠的條件起訴你。
“我想，檢方要起訴你，”埃勒里繼續說，“並不容易，他們將必須證明兩點：第一，你知道你太太和你兒子對你不忠，第二，你計劃懲罰他們兩人——殺了你太太，然後嫁禍給你兒子。
“要證明你知道他們的姦情，就必須證明你就是那勒索者;而要證明你計劃懲罰他們倆，就必須證明霍華德所觸犯的所有‘十誡’，其實都是你在背後搞鬼，也就是說，你陷害霍華德。這裡，我相信我的證詞將讓你無所遁逃。你編造聘請康哈文偵探事務所追查霍華德身世的故事，我和伯默(這個人剛好在州內擁有很好的聲譽)都會揭發這點。至於那位虛構的‘索斯布里奇醫生’，我也會揭發，而我的證詞也將會獲得沃爾弗特的支持。這，范霍恩先生，也是我很有興趣看到的——我是指：沃爾弗特會被一直以來對你的憎恨所左右。
“另外還有很多角度，可以讓警方切入，范霍恩先生。舉例來說，你至少兩次給霍華德下的藥。有必要的話，甚至可以重新開棺，檢查他體內殘留的藥物。然後，要找出你在哪兒買到了這種藥，應該不會太難。當然，還有諸如此類的。”
但是迪德里希又淺淺地笑了：“太多先決條件了，奎因先生。好吧，就算你說的都成立，我還是沒聽到任何一個條件，可以證明我和那……那謀殺扯上關係。”
“是的，”埃勒里說，“是的，你沒說錯。而且那也幾乎完全不可能證明。但是，范霍恩先生，只有很少的殺人犯是被直接證據所定罪的。這件案子將會根據許多間接證據而成立，而你，將會因為謀殺被起訴……是的，”埃勒里說，過了一會兒，繼續說，“我想，這是最重要的，范霍恩先生，你會被起訴，必須接受審判，整個事情會被揭發，而偉大的迪德里希·范霍恩，這位到目前為止仍然是被人們同情的對象——一個遭背叛的丈夫和父親——到時候，將露出他本來的面目——原來是個為了復仇不惜殺人的傢伙，並且還不是那種因為發現自己遭到背叛後，一時衝動之下的殺人，而是冷血、細密、周詳計劃下的謀殺。
“范霍恩先生，你已經老了，我想，死對你來說，並不是什麼可怕的事——你現在已經和死去差不多少了。但是我相信，公眾的注目能讓你害怕。對你而言，那將會是比死還讓你痛苦的事，因此也是恐怖得多的懲罰，一種讓躺在墳墓里的人覺得痛苦的懲罰。”
現在，迪德里希沒有微笑了，而且他再也沒有做出微笑。他只是靜靜地坐在輪椅上。埃勒里沒有打擾他，只是站在那裡，望著這位老人。
過了一會兒，迪德里希抬起頭來，帶著痛苦地說：“如果我的目的是要殺了那裱子和陷害那條狗，我幹嘛不直接去做?為什麼要假借什麼偉大的‘十誡’?”
埃勒里回答時，用的還是同樣的語調。
“偵探會有一套解釋，”他說，“而心理專家會有另一套。事實則是，這兩套的結合。
“因為，你的身體構造以及一生的從商經驗，使得你成了一個智慧的人，范霍恩先生。就像所有其他富豪一樣，你會思考，你從來不會在衝動之下做事。一切行動都必須經過深思熟慮和計劃，就像是在打仗，或是進行政治謀略。霍華德從小到大，被你塑造成了一個你預期中的人;莎麗也是被你塑造出來的作品——就像霍華德雕出那些雕像一般。她以為，你是‘突然’愛上她的，但是她錯了，她不知道的是，其實早在你從下村把她帶出來時，你就已經打算娶她，你開始塑造她，成為一個和你分享你的王國的女人。
“你那‘十誡’的靈感，其實在很多方面顯示了你智慧型的一生——有見識、氣魄和力量。它的宏大，配得上迪德里希·范霍恩。
“它的起源，像所有邏輯過程的起源一樣，是一個前提。你的前提有兩面：一方面，懲罰背叛你的人，另一方面，必須能讓自己全身而退，不受懷疑。或者，更露骨地說，就是讓你殺人不用償命。你所承受的痛苦，深深傷害了你內心深處的自我，一個傲視宇宙的巨大自我，對這個巨大自我的傷害，必須用巨大傷害來報復。而且，更撫平自我的創傷，就必須以一種免於受到懲罰的方式來復仇，顯示你比一般受法律約束的人更高一籌，你的力量，大於法律的力量。