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“那麼艾麗亞呢？”利厄仍不死心
“她也同樣。只不過是個意外。你並不打算要毒她的，不是嗎？你已經計劃好你母親應該會從溶了硝酸甘油的那個水瓶喝水，可是你妹妹破壞了你的計劃。”
“你認為我想毒害我的母親？”他絲毫不掩飾他的嘲諷神態。
“哦，不是。”凡斯說，“恰好相反。你想讓她以一個受害者的身份出現——就像你自己，那麼她就會被從嫌疑犯中排除。”
“你簡直神了！”利厄的眼中閃爍出一線好奇的亮光，“我的母親必須受到保護。我得像愛護我自己一樣愛護她。誰都知道她不喜歡我太太，而且她在許多方面都是既難纏又激進的女人。她很可能會受到懷疑。”
“那是不言而喻的，”凡斯不以為然地說，“而且當你知道你妹妹喝下了硝酸甘油後，你又增加了另一種將母親排除於嫌疑之外的方法。你在星期日早晨聽見我們上樓梯時，特意為我們演了一出動人的戲劇，假裝認為你母親可能是有罪的。你這麼做有一點自私，因為那也可能真的將她牽扯進來……”
利厄惡毒地怒視了凡斯一會兒，勉強點了一下頭。
“對於鼻炎錠和自殺的字條，你怎麼看？”
“就是你期望我認為的那樣，”凡斯說，“它們是你陰謀中的一項重要內容，我承認你設計得很好，但是我想得比你企圖要我想得更遠。你希望我認定吉爾卡特是兇手，但我卻發現他是代人受過者。”
利厄皺著眉，雙眼兇狠地眯起，神情中有一種駭人的憤怨，接著他狡猾地笑了。
“所以你立刻看穿了是我設計的自殺理論，是嗎？”他說，“沒錯，那是我設計的。但是，你不是立刻就想到吉爾卡特了嗎？”
“多多少少吧，”凡斯承認，“不過，這誤導有點太明顯了。”
“那麼重水呢？”
“喔，我正要說它，你的架構雖經過精心思考，但其中某些細節卻並不具備說服力。因為你缺乏知識，你不明白嗎？所以整體看起來，就顯得相當幼稚。說實話，打從一開始，我心裡就將你列為一個可能……”
“你在撒謊，”利厄咆哮，“對此，我倒想聽聽你的想法。”
凡斯深深吸了一口氣，同時略微聳聳肩。
“就像你說的，如果我繼續說下去，就可以多存在一會兒。啊，好吧，就讓我再多活一點時間……在這種情況下，我連最小的恩惠都感激不盡。何況，倘若讓你內心疑惑難解，我也難以平靜地向生命道別。”
他的聲音已經變成像利厄那般的冰冷。
“你要求我星期六晚上到賭場的信，是你的第一個失算。因為它明顯缺乏誠意，而且，它多少透露了部分寫信人的性格。這是一個詭計多端的但又女人氣十足的腦袋構想出來的，它反倒提示了我要尋找的人就是這種類型的人。而且，真的，你知道嗎？讓我到賭場去目睹你昏倒是不必要的，因為任何一個人都可以告訴我那是事實。不過我暫且不談這件事……你打了那封信和那張自殺的字條，目的是要將罪犯指向某個熟悉打字機的人——吉爾卡特。接著你在克洛斯特寄了那封信，將我們的注意力集中在你舅舅的狩獵小屋。可是你也做得太過火了，因為如果吉爾卡特要寄信，他會在克洛斯特以外的任何地方寄出的。你玩弄水瓶是企圖要製造一種假象，那就是毒藥是通過水的途徑進入人身體的。那是你的第二個指示牌——克洛斯特的郵戳是第一個指示牌——將我們引導至重水。一旦自殺的理論被駁倒，而吉爾卡特生產重水的事實也被發現，對他的懷疑就會變得非常確定。而你和你的母親就會自動被排除在外了。到目前為止，我的推論都正確嗎？”
“沒錯，”利厄勉強承認，“說下去。”
“當然，重水很少有人知道，”凡斯繼續說，“倘若大量內服的話，重水對人會有什麼樣的影響，還需要做很多實驗。但是目前對於重水可能有的毒性效果有相當多的研究，因此，雖然科學上尚無法證明你、你太太和你妹妹是因為喝了重水而暈倒甚至致死，但吉爾卡特有罪的推論便會更強而有力。而且一併考慮這個推論與你所捏造的其他證據，可能會將他置於幾乎無法擺脫的困境。你當然知道，你和你希望你母親服下的毒藥是不能確定的，因為你們倆都必須活下來，同時又能使你的舅舅成為頭號嫌犯……對了，你是怎麼發現吉爾卡特在狩獵小屋的私人企業的？”
利厄的眼睛閃著惡毒的微光……
“我的房間和他的房間有一個相通的壁爐，因此我經常可以聽見他和布爾德在那邊談話。”
“哎呀，”凡斯不屑地笑著說，“應該在你的光榮史上再加進偷聽這一項！你真是個令人討厭的傢伙，利厄。”
“但至少我達到了我的目的。”他居然毫不知恥。
“一切看來就是那樣了。”凡斯似乎已經講完了，突然，又開口道，“或許我太過挑剔了，不過有一件事，我一直不明白，也許你可以告訴我。為什麼你不簡單地毒死你的妻子和吉爾卡特，替自己省掉所有這些精心策劃的麻煩呢？”
“她也同樣。只不過是個意外。你並不打算要毒她的，不是嗎？你已經計劃好你母親應該會從溶了硝酸甘油的那個水瓶喝水，可是你妹妹破壞了你的計劃。”
“你認為我想毒害我的母親？”他絲毫不掩飾他的嘲諷神態。
“哦，不是。”凡斯說，“恰好相反。你想讓她以一個受害者的身份出現——就像你自己，那麼她就會被從嫌疑犯中排除。”
“你簡直神了！”利厄的眼中閃爍出一線好奇的亮光，“我的母親必須受到保護。我得像愛護我自己一樣愛護她。誰都知道她不喜歡我太太，而且她在許多方面都是既難纏又激進的女人。她很可能會受到懷疑。”
“那是不言而喻的，”凡斯不以為然地說，“而且當你知道你妹妹喝下了硝酸甘油後，你又增加了另一種將母親排除於嫌疑之外的方法。你在星期日早晨聽見我們上樓梯時，特意為我們演了一出動人的戲劇，假裝認為你母親可能是有罪的。你這麼做有一點自私，因為那也可能真的將她牽扯進來……”
利厄惡毒地怒視了凡斯一會兒，勉強點了一下頭。
“對於鼻炎錠和自殺的字條，你怎麼看？”
“就是你期望我認為的那樣，”凡斯說，“它們是你陰謀中的一項重要內容，我承認你設計得很好，但是我想得比你企圖要我想得更遠。你希望我認定吉爾卡特是兇手，但我卻發現他是代人受過者。”
利厄皺著眉，雙眼兇狠地眯起，神情中有一種駭人的憤怨，接著他狡猾地笑了。
“所以你立刻看穿了是我設計的自殺理論，是嗎？”他說，“沒錯，那是我設計的。但是，你不是立刻就想到吉爾卡特了嗎？”
“多多少少吧，”凡斯承認，“不過，這誤導有點太明顯了。”
“那麼重水呢？”
“喔，我正要說它，你的架構雖經過精心思考，但其中某些細節卻並不具備說服力。因為你缺乏知識，你不明白嗎？所以整體看起來，就顯得相當幼稚。說實話，打從一開始，我心裡就將你列為一個可能……”
“你在撒謊，”利厄咆哮，“對此，我倒想聽聽你的想法。”
凡斯深深吸了一口氣，同時略微聳聳肩。
“就像你說的，如果我繼續說下去，就可以多存在一會兒。啊，好吧，就讓我再多活一點時間……在這種情況下，我連最小的恩惠都感激不盡。何況，倘若讓你內心疑惑難解，我也難以平靜地向生命道別。”
他的聲音已經變成像利厄那般的冰冷。
“你要求我星期六晚上到賭場的信，是你的第一個失算。因為它明顯缺乏誠意，而且，它多少透露了部分寫信人的性格。這是一個詭計多端的但又女人氣十足的腦袋構想出來的，它反倒提示了我要尋找的人就是這種類型的人。而且，真的，你知道嗎？讓我到賭場去目睹你昏倒是不必要的，因為任何一個人都可以告訴我那是事實。不過我暫且不談這件事……你打了那封信和那張自殺的字條，目的是要將罪犯指向某個熟悉打字機的人——吉爾卡特。接著你在克洛斯特寄了那封信，將我們的注意力集中在你舅舅的狩獵小屋。可是你也做得太過火了，因為如果吉爾卡特要寄信，他會在克洛斯特以外的任何地方寄出的。你玩弄水瓶是企圖要製造一種假象，那就是毒藥是通過水的途徑進入人身體的。那是你的第二個指示牌——克洛斯特的郵戳是第一個指示牌——將我們引導至重水。一旦自殺的理論被駁倒，而吉爾卡特生產重水的事實也被發現，對他的懷疑就會變得非常確定。而你和你的母親就會自動被排除在外了。到目前為止，我的推論都正確嗎？”
“沒錯，”利厄勉強承認，“說下去。”
“當然，重水很少有人知道，”凡斯繼續說，“倘若大量內服的話，重水對人會有什麼樣的影響，還需要做很多實驗。但是目前對於重水可能有的毒性效果有相當多的研究，因此，雖然科學上尚無法證明你、你太太和你妹妹是因為喝了重水而暈倒甚至致死，但吉爾卡特有罪的推論便會更強而有力。而且一併考慮這個推論與你所捏造的其他證據，可能會將他置於幾乎無法擺脫的困境。你當然知道，你和你希望你母親服下的毒藥是不能確定的，因為你們倆都必須活下來，同時又能使你的舅舅成為頭號嫌犯……對了，你是怎麼發現吉爾卡特在狩獵小屋的私人企業的？”
利厄的眼睛閃著惡毒的微光……
“我的房間和他的房間有一個相通的壁爐，因此我經常可以聽見他和布爾德在那邊談話。”
“哎呀，”凡斯不屑地笑著說，“應該在你的光榮史上再加進偷聽這一項！你真是個令人討厭的傢伙，利厄。”
“但至少我達到了我的目的。”他居然毫不知恥。
“一切看來就是那樣了。”凡斯似乎已經講完了，突然，又開口道，“或許我太過挑剔了，不過有一件事，我一直不明白，也許你可以告訴我。為什麼你不簡單地毒死你的妻子和吉爾卡特，替自己省掉所有這些精心策劃的麻煩呢？”