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“喔，我親愛的朋友！”凡斯嘆氣道，“我正擠命要切入正題，可是，該死的！我不知道重點是什麼。”
他停頓下來。
“那麼，我們的推論不可避免的下一步是什麼呢？誠如我過去所說，我認為殺人犯一直想把我們引入錯誤的方向，他企圖誤導我們。而正是這些使整件事情顯得如此複雜而且邪惡。”
“可是它並非單一事件啊，”馬克反對，“你忽視了一共有三個人被下毒。如果你的理論是正確的，那麼為什麼罪犯不先僅對一個人下毒，然後再對我們應該會盯住的受害者下毒呢？為什麼當他下毒時，又要讓我們涉入其中呢？”
“合理的問題，”凡斯點點頭，“這一點，從一開始起就令我感到頭痛。你提的問題非常合理，然而，罪犯雖然設置精妙、摻雜了誤導和糾葛，但其目的是固定的。無論如何，罪犯如此費盡心機，卻有可能忽視，利弊是會同時隱藏在其中的……”
這時，斯威克進來，手上拿著一個厚厚的信封。
“驗屍報告。”他把它放在馬克桌上，然後走出去。
馬克立刻打開信封，抽出放在藍色檔案夾內的報告。逐漸，他臉上蒙上一層陰霾，眼睛也顯露出困惑的神色；當他讀完最後一面的時候，不禁緊緊皺起了眉頭。
他緩緩抬起頭，然後盯著凡斯。
“那個女人的胃裡沒有顛茄素之類的東西！而且也沒有奎．寧或樟腦——已經整個排除了鼻炎錠的可能性。”
凡斯點燃了一根煙。
“有細節嗎？”
“結果是：肺部充血；在肋膜腔中有相當多的血；右心房充血，左心房比較空；腦部組織與腦膜充血；而喉嚨、氣管及食道也充血……”
“雖然全部都是窒息而死的症狀。”凡斯憂鬱地往外看，“但沒有毒素！德瑞莫斯醫生提供任何意見了嗎？”
“沒有什麼特別的，”馬克告訴他，“他只說窒息原因不明。”
“是的，那有待於分析肝、腎、腸及血液，而且那要花幾天的時間。但是毒物中應該會有一些留在胃裡的，假如是口服的話。”
他在椅子上坐好，將目光慢慢轉回去對著馬克不安的視線，同時深深吸了一口煙。
“那就需要我們改變思路了，老友。一位女士被毒死了，我們暫時假設是口服的，但是卻沒有發現任何中毒藥物。另外兩個人也被下毒了，但卻很快復原了。總而言之我們是被設計為要讓某個無辜的人來為這樁可憎的犯罪案件負責……喔，我的天哪！與我最初的判斷一樣的邪惡犯罪！”
第11章 水的疑惑
10月16日，星期日，中午12點30分
斯威克打開門說：“凱奇警官帶著一位叫布爾德的男士到這裡來了。”
馬克望著凡斯，後者點點頭，於是他告訴斯威克讓他們進來。
布爾德面帶慍怒，雙手深深插在褲袋中，嘴上叼著一支煙。
他冷漠地向凡斯頓首致意，沒有說一句話，被介紹給馬克和我時也幾乎沒有反應。他拘謹地走向最近的椅子，重重地坐了下來。
“吉爾卡特打電話來，說你要審問我。”他不快地說。
“他是這樣說的嗎，餵？”凡斯正凝視著他，“很有意思。他是否警告你要小心，或建議你該說些什麼不該說些什麼嗎？”
布爾德有些氣惱了。
“沒有，他幹嗎要這樣做？不過他確實說了，你把我和昨晚利厄·里威廉的事故連在一塊兒了。”
“是你自己連在一起的，布爾德先生，”凡斯平靜地回答，並未將視線移開，“我們只是認為你可能會有一些解釋或建議，可以協助我們查明這樁邪惡的事件。”
凡斯的話雖然不太中聽，卻並非不友善；布爾德顯然也察覺到了，因為他在椅子上坐挺了些，並且收斂起他憤怒的態度。
“真的沒有什麼我可以解釋的事情，凡斯先生。我知道，你是指我要那日本侍者替利厄先生拿白開水來……那只不過是個巧合，我只是對賭場的客人表示禮貌而已——全都是基於責任。我知道利厄從不喝酒吧里的水，而且他要的也是白開水；大多數的侍者都知道他的習慣，不過那個日本侍者剛來不久，於是我才替利厄說了；他在賭場時從來不多喝酒。可能是因為他認為賭博時應該保持腦袋清醒。好像那真的有關係似的！”布爾德輕蔑地哼了一聲。
“確實如此，”凡斯附和，“清醒的人和醉酒的人同樣逃脫不開概率。是的，那完全與酒無關。但是，在你對利厄的‘禮貌’後頭，除了不辜負老闆的要求之外，真的沒有其他動機嗎？”
“你是不是說罪惡的動機？”布爾德忿恨地問，臉上的表情頓時變了。
“不，你知道的，我並沒有特別的意思，”凡斯平靜地抽著煙，“幹嗎把我的問題朝最壞的方向上想呢？我相信，你的良心未必會被蛀蟲吞噬。”
布爾德受到鼓勵，唇邊出現了一絲微笑。
“事實上，平常我並不會管利厄在賭場裡喝什麼飲料——因為我不怎麼喜歡那個人，不過昨晚我有一點兒莫名其妙。平時他賭輪盤的運氣總是很背的，他很少贏，而吉爾卡特似乎對此也幸災樂禍。可昨夜他的運氣來了，他需要喝一杯，就像別人會做的那樣；於是我基於一種我也鬧不清楚的想法，而去替他要了白開水。可是，好心顯然讓我惹禍上身。”
他停頓下來。
“那麼，我們的推論不可避免的下一步是什麼呢？誠如我過去所說，我認為殺人犯一直想把我們引入錯誤的方向，他企圖誤導我們。而正是這些使整件事情顯得如此複雜而且邪惡。”
“可是它並非單一事件啊，”馬克反對，“你忽視了一共有三個人被下毒。如果你的理論是正確的，那麼為什麼罪犯不先僅對一個人下毒，然後再對我們應該會盯住的受害者下毒呢？為什麼當他下毒時，又要讓我們涉入其中呢？”
“合理的問題，”凡斯點點頭，“這一點，從一開始起就令我感到頭痛。你提的問題非常合理，然而，罪犯雖然設置精妙、摻雜了誤導和糾葛，但其目的是固定的。無論如何，罪犯如此費盡心機，卻有可能忽視，利弊是會同時隱藏在其中的……”
這時，斯威克進來，手上拿著一個厚厚的信封。
“驗屍報告。”他把它放在馬克桌上，然後走出去。
馬克立刻打開信封，抽出放在藍色檔案夾內的報告。逐漸，他臉上蒙上一層陰霾，眼睛也顯露出困惑的神色；當他讀完最後一面的時候，不禁緊緊皺起了眉頭。
他緩緩抬起頭，然後盯著凡斯。
“那個女人的胃裡沒有顛茄素之類的東西！而且也沒有奎．寧或樟腦——已經整個排除了鼻炎錠的可能性。”
凡斯點燃了一根煙。
“有細節嗎？”
“結果是：肺部充血；在肋膜腔中有相當多的血；右心房充血，左心房比較空；腦部組織與腦膜充血；而喉嚨、氣管及食道也充血……”
“雖然全部都是窒息而死的症狀。”凡斯憂鬱地往外看，“但沒有毒素！德瑞莫斯醫生提供任何意見了嗎？”
“沒有什麼特別的，”馬克告訴他，“他只說窒息原因不明。”
“是的，那有待於分析肝、腎、腸及血液，而且那要花幾天的時間。但是毒物中應該會有一些留在胃裡的，假如是口服的話。”
他在椅子上坐好，將目光慢慢轉回去對著馬克不安的視線，同時深深吸了一口煙。
“那就需要我們改變思路了，老友。一位女士被毒死了，我們暫時假設是口服的，但是卻沒有發現任何中毒藥物。另外兩個人也被下毒了，但卻很快復原了。總而言之我們是被設計為要讓某個無辜的人來為這樁可憎的犯罪案件負責……喔，我的天哪！與我最初的判斷一樣的邪惡犯罪！”
第11章 水的疑惑
10月16日，星期日，中午12點30分
斯威克打開門說：“凱奇警官帶著一位叫布爾德的男士到這裡來了。”
馬克望著凡斯，後者點點頭，於是他告訴斯威克讓他們進來。
布爾德面帶慍怒，雙手深深插在褲袋中，嘴上叼著一支煙。
他冷漠地向凡斯頓首致意，沒有說一句話，被介紹給馬克和我時也幾乎沒有反應。他拘謹地走向最近的椅子，重重地坐了下來。
“吉爾卡特打電話來，說你要審問我。”他不快地說。
“他是這樣說的嗎，餵？”凡斯正凝視著他，“很有意思。他是否警告你要小心，或建議你該說些什麼不該說些什麼嗎？”
布爾德有些氣惱了。
“沒有，他幹嗎要這樣做？不過他確實說了，你把我和昨晚利厄·里威廉的事故連在一塊兒了。”
“是你自己連在一起的，布爾德先生，”凡斯平靜地回答，並未將視線移開，“我們只是認為你可能會有一些解釋或建議，可以協助我們查明這樁邪惡的事件。”
凡斯的話雖然不太中聽，卻並非不友善；布爾德顯然也察覺到了，因為他在椅子上坐挺了些，並且收斂起他憤怒的態度。
“真的沒有什麼我可以解釋的事情，凡斯先生。我知道，你是指我要那日本侍者替利厄先生拿白開水來……那只不過是個巧合，我只是對賭場的客人表示禮貌而已——全都是基於責任。我知道利厄從不喝酒吧里的水，而且他要的也是白開水；大多數的侍者都知道他的習慣，不過那個日本侍者剛來不久，於是我才替利厄說了；他在賭場時從來不多喝酒。可能是因為他認為賭博時應該保持腦袋清醒。好像那真的有關係似的！”布爾德輕蔑地哼了一聲。
“確實如此，”凡斯附和，“清醒的人和醉酒的人同樣逃脫不開概率。是的，那完全與酒無關。但是，在你對利厄的‘禮貌’後頭，除了不辜負老闆的要求之外，真的沒有其他動機嗎？”
“你是不是說罪惡的動機？”布爾德忿恨地問，臉上的表情頓時變了。
“不，你知道的，我並沒有特別的意思，”凡斯平靜地抽著煙，“幹嗎把我的問題朝最壞的方向上想呢？我相信，你的良心未必會被蛀蟲吞噬。”
布爾德受到鼓勵，唇邊出現了一絲微笑。
“事實上，平常我並不會管利厄在賭場裡喝什麼飲料——因為我不怎麼喜歡那個人，不過昨晚我有一點兒莫名其妙。平時他賭輪盤的運氣總是很背的，他很少贏，而吉爾卡特似乎對此也幸災樂禍。可昨夜他的運氣來了，他需要喝一杯，就像別人會做的那樣；於是我基於一種我也鬧不清楚的想法，而去替他要了白開水。可是，好心顯然讓我惹禍上身。”