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“你們是怎麼處置自行車的?”
“我們把車靠在木材堆上……他說話甚至帶著哭音。他顯得好像有時候他喝醉酒後的模樣……接著他開始說這壓根兒不是為了他的緣故——他的生活是無關緊要的——可是在我這樣的年紀去經歷風險，把生活搞得一團糟，是不光采的……他起誓他愛我，可是他不能讓自己毀掉我的生活。他告訴我科爾是個好孩子，我有一天跟他成家後，待在一起會得到幸福的……”
“後來呢?”
她喘著粗氣，顯然挺激動。她突然大聲說：“我跟他說他是傻瓜。我準備跨上自行車。”
“他攔住你嗎?”
“可不是。他抓住車把不放手。他說：‘讓我解釋……我只是為你著想……那……”
“他怎樣解釋?”
“沒有解釋。我不給他機會。我威脅他說，他要是不放的話，我就喊叫。這樣，他就把手放開了，我跳上車，使出渾身力氣蹬車……他一直跟在後面說話。可是他趕不上我，我聽到的只是：‘貝徹……貝徹……你聽我說呀……’”
“就是這些嗎?”
“他看到我已經到了畜牧場的大門口，就掉頭走了……我回頭望他，看到他騎著車離去。他看來好像聳起肩膀趴在車把上……我想他顯得可憐相。”
“你就又跳上自行車，在他後面蹬著?”
“沒有。我當時因為他打算把我扔進科爾的懷抱而對他火透了。而且我看得出其中的原因。他要安安靜靜地過日子……我是到了前門口，才發現我的圍巾丟了。我怕圍巾在木材堆旁被人發現，所以我去尋找……我在那一帶沒有看到人。可是我回家以後發現我爹還沒有回來，卻感到驚奇。過了不久，他回來了。他臉色蒼白，眼睛裡的神情很難看。他沒有跟我說明兒見，我猜想他一直在監視我們。他也可以挺容易地藏在木材場裡……第二天，他一定搜查了我的房間，發現了孔拉德的那些信，因為我再也沒有看到過……後來——得了，其餘的你都知道了。”
“來吧。”
“上哪兒?”
梅格雷沒有費口舌回答，他們默不作聲騎著自行車回到波平加家。波平加太太的房間裡透出燈光，可是看不到她的人。
‘你真的以為是她乾的嗎?”
可是探長在想波平加：他順著原路回來，被剛才他遇到的場面鬧得心煩意亂。他跳下自行車，把車推到後面去……他受到貝徹的引誘，可是卻不可能冒險嘗試。
梅格雷下車，說：“待在這兒，貝徹。”
他推著自行車順著通往房子旁邊的小路走去。他穿過院子，走向棚屋。
杜克洛的窗里有燈光，正好顯示出他坐在小桌旁的人影兒。過去兩碼，是浴室的窗口，稍微開著，可沒有燈光。
“我想，他並不急著要走進門去，”梅格雷想，他的思想又一次回到波平加身上，“他把自行車推進屋去的時候，低著頭，就像我現在所乾的那樣。”
他是存心在拖時間嗎?他好像在等什麼事情發生?事實上，確實有事情發生了：樓上，從浴室窗口裡傳出來一陣輕輕的聲音，一陣金屬聲，一把沒有裝子彈的左輪手槍的卡嗒聲。
緊接著是一陣扭打聲……一個身子砰的一聲，也許是兩個身子，倒在地板上。
梅格雷飛快地從廚房門奔進屋去，衝到樓上，開亮浴室里的電燈。
兩個男人在地板上搏鬥。他們一個是皮伊佩卡姆普，另一個是科內利於斯·巴倫斯。梅格雷走進房間的時候，巴倫斯已經沒有力氣了，他的手裡掉下一把左輪手槍。
就是通知讓·杜克洛重新放在浴室窗口上的那把左輪手槍，那把殺害孔拉德的左輪手槍。
十一 不需要的答案
“蠢貨……”
梅格雷只說了那個詞兒，就抓住那個孩子的衣領，確確實實是把他從地板上提起來的，還提了一會兒，好像探長要是放手得快一點的話，那個渾身沒有力氣的孩子又會倒下去似的。門一扇扇在打開，腳步聲越來越近。
“人人都到客廳去!”梅格雷吼叫。
他還撿起了那把左輪手槍。他用不著小心謹慎地擺弄它，因為那是他親手處理的，裝的是假子彈。
皮伊佩卡姆普在拉直他的上衣，用手背撣掉他的褲子上的灰塵。
教授指指巴倫斯，問：“是他嗎?”
那個年輕的練習生越發可憐巴巴了。他的模樣壓根兒不像一個罪犯，倒活像一個自覺有罪的學生。他眼光向下，避免同所有的人的眼光接觸。他心神不安，一雙手不知道怎麼放才好。
他們都走到樓下客廳去。阿內伊最後進來。
波平加太太不願坐下;這不難猜想，她的兩個膝蓋在裙子底下直打哆嗦。
現在卻輪到探長感到困窘了。他在菸斗里裝滿菸葉，點著後又讓菸斗熄滅。他坐到一張安樂椅上去，可是幾乎馬上又跳起身來。
“我讓自己攪合在一個跟我無關的案件中了，”他開始斷斷續續地說，“一個法國人遭受了嫌疑，我被派來調查這事……”
“我們把車靠在木材堆上……他說話甚至帶著哭音。他顯得好像有時候他喝醉酒後的模樣……接著他開始說這壓根兒不是為了他的緣故——他的生活是無關緊要的——可是在我這樣的年紀去經歷風險，把生活搞得一團糟，是不光采的……他起誓他愛我，可是他不能讓自己毀掉我的生活。他告訴我科爾是個好孩子，我有一天跟他成家後，待在一起會得到幸福的……”
“後來呢?”
她喘著粗氣，顯然挺激動。她突然大聲說：“我跟他說他是傻瓜。我準備跨上自行車。”
“他攔住你嗎?”
“可不是。他抓住車把不放手。他說：‘讓我解釋……我只是為你著想……那……”
“他怎樣解釋?”
“沒有解釋。我不給他機會。我威脅他說，他要是不放的話，我就喊叫。這樣，他就把手放開了，我跳上車，使出渾身力氣蹬車……他一直跟在後面說話。可是他趕不上我，我聽到的只是：‘貝徹……貝徹……你聽我說呀……’”
“就是這些嗎?”
“他看到我已經到了畜牧場的大門口，就掉頭走了……我回頭望他，看到他騎著車離去。他看來好像聳起肩膀趴在車把上……我想他顯得可憐相。”
“你就又跳上自行車，在他後面蹬著?”
“沒有。我當時因為他打算把我扔進科爾的懷抱而對他火透了。而且我看得出其中的原因。他要安安靜靜地過日子……我是到了前門口，才發現我的圍巾丟了。我怕圍巾在木材堆旁被人發現，所以我去尋找……我在那一帶沒有看到人。可是我回家以後發現我爹還沒有回來，卻感到驚奇。過了不久，他回來了。他臉色蒼白，眼睛裡的神情很難看。他沒有跟我說明兒見，我猜想他一直在監視我們。他也可以挺容易地藏在木材場裡……第二天，他一定搜查了我的房間，發現了孔拉德的那些信，因為我再也沒有看到過……後來——得了，其餘的你都知道了。”
“來吧。”
“上哪兒?”
梅格雷沒有費口舌回答，他們默不作聲騎著自行車回到波平加家。波平加太太的房間裡透出燈光，可是看不到她的人。
‘你真的以為是她乾的嗎?”
可是探長在想波平加：他順著原路回來，被剛才他遇到的場面鬧得心煩意亂。他跳下自行車，把車推到後面去……他受到貝徹的引誘，可是卻不可能冒險嘗試。
梅格雷下車，說：“待在這兒，貝徹。”
他推著自行車順著通往房子旁邊的小路走去。他穿過院子，走向棚屋。
杜克洛的窗里有燈光，正好顯示出他坐在小桌旁的人影兒。過去兩碼，是浴室的窗口，稍微開著，可沒有燈光。
“我想，他並不急著要走進門去，”梅格雷想，他的思想又一次回到波平加身上，“他把自行車推進屋去的時候，低著頭，就像我現在所乾的那樣。”
他是存心在拖時間嗎?他好像在等什麼事情發生?事實上，確實有事情發生了：樓上，從浴室窗口裡傳出來一陣輕輕的聲音，一陣金屬聲，一把沒有裝子彈的左輪手槍的卡嗒聲。
緊接著是一陣扭打聲……一個身子砰的一聲，也許是兩個身子，倒在地板上。
梅格雷飛快地從廚房門奔進屋去，衝到樓上，開亮浴室里的電燈。
兩個男人在地板上搏鬥。他們一個是皮伊佩卡姆普，另一個是科內利於斯·巴倫斯。梅格雷走進房間的時候，巴倫斯已經沒有力氣了，他的手裡掉下一把左輪手槍。
就是通知讓·杜克洛重新放在浴室窗口上的那把左輪手槍，那把殺害孔拉德的左輪手槍。
十一 不需要的答案
“蠢貨……”
梅格雷只說了那個詞兒，就抓住那個孩子的衣領，確確實實是把他從地板上提起來的，還提了一會兒，好像探長要是放手得快一點的話，那個渾身沒有力氣的孩子又會倒下去似的。門一扇扇在打開，腳步聲越來越近。
“人人都到客廳去!”梅格雷吼叫。
他還撿起了那把左輪手槍。他用不著小心謹慎地擺弄它，因為那是他親手處理的，裝的是假子彈。
皮伊佩卡姆普在拉直他的上衣，用手背撣掉他的褲子上的灰塵。
教授指指巴倫斯，問：“是他嗎?”
那個年輕的練習生越發可憐巴巴了。他的模樣壓根兒不像一個罪犯，倒活像一個自覺有罪的學生。他眼光向下，避免同所有的人的眼光接觸。他心神不安，一雙手不知道怎麼放才好。
他們都走到樓下客廳去。阿內伊最後進來。
波平加太太不願坐下;這不難猜想，她的兩個膝蓋在裙子底下直打哆嗦。
現在卻輪到探長感到困窘了。他在菸斗里裝滿菸葉，點著後又讓菸斗熄滅。他坐到一張安樂椅上去，可是幾乎馬上又跳起身來。
“我讓自己攪合在一個跟我無關的案件中了，”他開始斷斷續續地說，“一個法國人遭受了嫌疑，我被派來調查這事……”