第33頁
“然而，發生案件的那個夜晚，你回到家裡的時候，他不在。”
“你怎麼知道的?”
“他比你稍微晚一點兒回到家裡，對不對?”
“緊接著……可是……”
“在你的最後幾封信中，看來你好像在失去耐心了。你開始認識到，孔拉德會從你手中溜掉，他太怕他的妻子了，不可能跟你一起逃走，要不，他確實不想幹這件事兒。”
“你這話到底是什麼意思?”
“沒什麼。我只是把我自己的腦子裡的事情弄弄清楚……我想，不久，你爸爸就會上這兒來的。”
她擔心地望著周圍，好像在找一條逃走的路似的。
“你用不著害怕。我保證你不會有什麼事情的。今夜，我需要你。”
“今夜。”
“對。咱們要再現那個案子，我要每個人扮演他自己那個角色。”
“他會殺死我的。”
“誰會?”
“我爸爸。”
“我會在場的。你沒有什麼可擔心的。”
“可是……”
門開了。讓·杜克洛走進來，很快地隨手把門關上，轉動鎖眼裡的鑰匙。他顯得神情憂慮。
“小心……利文斯在這兒……他……”
‘把她帶到樓上你的房間裡去。”
“到我的……”
“你要是願意的話，到我的房間去也行。”
過道里傳來腳步聲。房間的另一頭有一扇門，通往傭人的住處和後樓梯。兩個人急忙從那扇門出去;接著梅格雷打開房門鎖，發現他自己同那個畜牧場主面對面。利文斯望著探長的身子後面，喊叫：“貝徹!”
梅格雷又一次經受到跟一個語言不通的人打交道的困難。他所能做到的只是用他龐大的身軀把路堵住，這樣，那兩個人就有逃走的時間。不過，他設法做得不太明顯，因為他不想惹火那個人。
一會兒，讓·杜克洛又下樓了，裝出一副毫不關心的模樣，可是不大成功。
“告訴他，今夜會把女兒還給他的。還告訴他，咱們也需要他重現這個案子。”
“我非跟他說不可嗎?”
“照我說的辦，真該死!”
杜克洛用最甜蜜的聲音翻譯。那個農場主看看這個，又看看那個。
“現在告訴他，就在今天黃昏，兇手將要被關進牢房。”
教授又翻譯了。最後一個字剛出口，梅格雷正好來得及撲到利文斯身上，那個畜牧場主猛地抽出一把左輪手槍，隨即舉起來，對準他自己的太陽穴。
掙扎的時間很短。梅格雷把他的全部重量和渾身力氣都撲上去了。一眨眼，利文斯就倒在地板上;那把左輪手槍從他的手掌中被扭出來了;他們撞到了一堆椅子，砰的一聲，頓時倒了下來;有一張在滑動的椅子的一條腿擦到了梅格雷的額頭。
“關門，”梅格雷衝著杜克洛喊叫，“咱們不需要觀眾。”
他站起身來，喘著粗氣。
九 陰鬱的集會
七點半正。維南德斯一家子首先來到。在范哈塞爾特旅館的跳舞廳里，他們發現有三個人等著，各自站著，默不作聲地在想心事。杜克洛神經質地從房間的這一頭走到另一頭，走來走去;利文斯坐在一張椅子上，臉色陰沉、凝固;最後，是梅格雷，叼著菸斗，靠在鋼琴上。
只有一盞電燈，高高地掛在頭頂上，射出暗淡而不充足的亮光，可是似乎沒有人想到去開亮其他的燈。那些倚子仍然堆在房間的一頭，只是梅格雷拿了幾張，排成一排，這是打算用來作為演講會上的前排椅子的。
空講台上放著一張椅子和一張桌子，桌子上鋪著綠布。
維南德斯一家子穿著他們禮拜天穿的最好的衣服。他們不折不扣地按照指示辦事，把兩個孩子帶來了。不難猜測，他們匆匆忙忙地吃罷晚飯，就趕緊來了，餐室里亂攤著餐具。
維南德斯先生走進房間，就脫掉鞋子，看看周圍，要找一個人談談。他向教授挪了一步，可是考慮了一下，不走過去了。最後，他把他的一家人帶到一個角落裡，他們都默不作聲地站在那兒。他的領子，對他來說，太高了，他的領帶歪了。
接著來的是科內利於斯·巴倫斯，臉色蒼白，神情煩躁，看來好像一丁點兒事情就會嚇得他逃命似的。他跟維南德斯一樣，也想找個人待在一起，可是沒有人給他一點兒鼓勵，他只得側著身子慢騰騰地走到房間後部，靠那堆倚子站著。
奧斯廷被皮伊佩卡姆普帶進來，用心情沉重的、銳利的眼光望了梅格雷一眼。在他後面是波平加太太，接下來是阿內伊，她步子輕快地走進來，停了一下，接著徑直向那排椅子走去。
梅格雷向皮伊佩卡姆普轉過身去。
“你可以去把貝徹領下來了。安排一個人照看利文斯和奧斯廷。案子發生的那夜，他們不在這兒，咱們得待會兒才要他們。他們還是坐在後面的好。”
貝徹靦腆地走進房間，顯出一副極不自在的模樣，可是一看到阿內伊和波平加太太，那就足以使她抖擻起精神來了。她的整個身子變得直挺挺的，頭微微一仰。
“你怎麼知道的?”
“他比你稍微晚一點兒回到家裡，對不對?”
“緊接著……可是……”
“在你的最後幾封信中，看來你好像在失去耐心了。你開始認識到，孔拉德會從你手中溜掉，他太怕他的妻子了，不可能跟你一起逃走，要不，他確實不想幹這件事兒。”
“你這話到底是什麼意思?”
“沒什麼。我只是把我自己的腦子裡的事情弄弄清楚……我想，不久，你爸爸就會上這兒來的。”
她擔心地望著周圍，好像在找一條逃走的路似的。
“你用不著害怕。我保證你不會有什麼事情的。今夜，我需要你。”
“今夜。”
“對。咱們要再現那個案子，我要每個人扮演他自己那個角色。”
“他會殺死我的。”
“誰會?”
“我爸爸。”
“我會在場的。你沒有什麼可擔心的。”
“可是……”
門開了。讓·杜克洛走進來，很快地隨手把門關上，轉動鎖眼裡的鑰匙。他顯得神情憂慮。
“小心……利文斯在這兒……他……”
‘把她帶到樓上你的房間裡去。”
“到我的……”
“你要是願意的話，到我的房間去也行。”
過道里傳來腳步聲。房間的另一頭有一扇門，通往傭人的住處和後樓梯。兩個人急忙從那扇門出去;接著梅格雷打開房門鎖，發現他自己同那個畜牧場主面對面。利文斯望著探長的身子後面，喊叫：“貝徹!”
梅格雷又一次經受到跟一個語言不通的人打交道的困難。他所能做到的只是用他龐大的身軀把路堵住，這樣，那兩個人就有逃走的時間。不過，他設法做得不太明顯，因為他不想惹火那個人。
一會兒，讓·杜克洛又下樓了，裝出一副毫不關心的模樣，可是不大成功。
“告訴他，今夜會把女兒還給他的。還告訴他，咱們也需要他重現這個案子。”
“我非跟他說不可嗎?”
“照我說的辦，真該死!”
杜克洛用最甜蜜的聲音翻譯。那個農場主看看這個，又看看那個。
“現在告訴他，就在今天黃昏，兇手將要被關進牢房。”
教授又翻譯了。最後一個字剛出口，梅格雷正好來得及撲到利文斯身上，那個畜牧場主猛地抽出一把左輪手槍，隨即舉起來，對準他自己的太陽穴。
掙扎的時間很短。梅格雷把他的全部重量和渾身力氣都撲上去了。一眨眼，利文斯就倒在地板上;那把左輪手槍從他的手掌中被扭出來了;他們撞到了一堆椅子，砰的一聲，頓時倒了下來;有一張在滑動的椅子的一條腿擦到了梅格雷的額頭。
“關門，”梅格雷衝著杜克洛喊叫，“咱們不需要觀眾。”
他站起身來，喘著粗氣。
九 陰鬱的集會
七點半正。維南德斯一家子首先來到。在范哈塞爾特旅館的跳舞廳里，他們發現有三個人等著，各自站著，默不作聲地在想心事。杜克洛神經質地從房間的這一頭走到另一頭，走來走去;利文斯坐在一張椅子上，臉色陰沉、凝固;最後，是梅格雷，叼著菸斗，靠在鋼琴上。
只有一盞電燈，高高地掛在頭頂上，射出暗淡而不充足的亮光，可是似乎沒有人想到去開亮其他的燈。那些倚子仍然堆在房間的一頭，只是梅格雷拿了幾張，排成一排，這是打算用來作為演講會上的前排椅子的。
空講台上放著一張椅子和一張桌子，桌子上鋪著綠布。
維南德斯一家子穿著他們禮拜天穿的最好的衣服。他們不折不扣地按照指示辦事，把兩個孩子帶來了。不難猜測，他們匆匆忙忙地吃罷晚飯，就趕緊來了，餐室里亂攤著餐具。
維南德斯先生走進房間，就脫掉鞋子，看看周圍，要找一個人談談。他向教授挪了一步，可是考慮了一下，不走過去了。最後，他把他的一家人帶到一個角落裡，他們都默不作聲地站在那兒。他的領子，對他來說，太高了，他的領帶歪了。
接著來的是科內利於斯·巴倫斯，臉色蒼白，神情煩躁，看來好像一丁點兒事情就會嚇得他逃命似的。他跟維南德斯一樣，也想找個人待在一起，可是沒有人給他一點兒鼓勵，他只得側著身子慢騰騰地走到房間後部，靠那堆倚子站著。
奧斯廷被皮伊佩卡姆普帶進來，用心情沉重的、銳利的眼光望了梅格雷一眼。在他後面是波平加太太，接下來是阿內伊，她步子輕快地走進來，停了一下，接著徑直向那排椅子走去。
梅格雷向皮伊佩卡姆普轉過身去。
“你可以去把貝徹領下來了。安排一個人照看利文斯和奧斯廷。案子發生的那夜，他們不在這兒，咱們得待會兒才要他們。他們還是坐在後面的好。”
貝徹靦腆地走進房間，顯出一副極不自在的模樣，可是一看到阿內伊和波平加太太，那就足以使她抖擻起精神來了。她的整個身子變得直挺挺的，頭微微一仰。