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“父親總是很賣力地為祭典出力。”可南子說道。
“他總是接受一些在旁人看來都很麻煩的任務，而且還經常往外掏錢。以前，我以為他是對這片土地有依戀，現在看來，是我搞錯了。他是作為一個新來者，一直在努力地融入這個地方。……最近，我就是這麼覺得的。”
“已經住了二十年，不應該是新來的了吧。”
“如果去掉我還是小孩子的時候，才十年而已。而且這裡又是一個古老的城鎮。我去準備茶水。”
芳光從包里去取出文件夾，然後注視著它，就這樣等待可南子回來。他又考慮了一下他接下來要說的話題。
茶水是冰鎮的麥茶。茶杯是普通的藍花瓷器，很體貼地配備了茶托。這個茶托很不聽話，只要把茶杯拿起來就會粘住杯底，然後在中途掉落，發出“喀嗒”的響聲。相同的事芳光重複了兩三次，可南子也掉了一次。兩人都不知不覺地苦笑起來。
談話，是由可南子挑頭的。
“雖然已經是第二遍了，不過我還是想說，您能找到第四篇小說真是太好了。您應該費了一番心血吧。”
“嗯，算是吧。”
芳光沒有對可南子詳細地敘說其中的原委，而是先從文件夾中取出了一個白色信封。
“後來我又試著再次接觸《朝霞句會》的宮內先生，從他那兒我聽到了各種各樣的往事，他對我透露了葉黑白給他寄過一封信的事，我拜讀了他向我出示的這封信以後，才追蹤到了弦卷這個名字。這就是那封信。”
“這麼說，這是父親的信嗎?”
“是的。因為宮內先生說希望我把原件歸還給他，所以這是複印件。請您稍後讀一下。出於工作需要，我也讀過了，我認為這封信很好地展現了葉黑白的為人稟性。”
可南子把信封輕輕地拉近手邊，眼睛一直注視著它。
“還是說，現在就讀嗎?”
“……不，以後吧。”
芳光頷首，繼續先前的話題。
“找到了這封信之後，運氣幫了我大忙。反過來說，就是因為運氣好，我出乎意料地沒費什麼力。”
“我想是菅生先生因為您從事的工作的關係，如果只有我一個人的話，就算運氣再怎麼好，也不可能碰巧遇上在不在書店裡出售的文庫本。”
“工作的關係?當然不是這樣啦。”
芳光這麼嘟噥著，好像要打消自己說的話一樣問道：
“那麼，來說說《漆黑的隧道》。它的最後一行，和之前的相比好像有點不太妥當。”
“是嗎?”
可南子的表情像是在覺得不可思議。
“我倒是覺得這種收尾方式不錯。”
“嗯，姑且算是吧。……但是，您在電話里說的是：‘從黑暗中出現了一個女孩子，作出不好意思的羞澀笑臉。’但是看了這個會自然而然地想到母親怎麼樣了，她理應一起進了隧道，不是嗎?”
“啊，原來如此。”
可南子隨聲附和，好像沒有想過這個問題。
“但是文中確實出現了‘找到了’這樣的詞語，像是搜索隊的人說的。女孩子自然不可能和別人一起出來，進洞搜尋的人和母親應該會稍後出來吧。”
然後她垂下目光笑了起來。
“有點大團圓結局的味道啊。也許我的閱讀方式和菅生先生您這樣的人不一樣。”
“不，應該沒有這種事吧。您的想法也是合理的。”
芳光打開文件夾，瞥了一眼《漆黑的隧道》。
“……小說里有這樣的表述：如果隧道里沒有陷阱的話，那麼她們遲到的原因應該就是扭傷了腳。可以這樣解讀，如果女孩子平安無事，搜索隊的男人也沒事的話，那麼扭傷了腳的應該就是那位母親，所以她稍後再出來。”
“我想我沒有讀得那麼深。”
雖然這麼說，可南子卻好像有點欣喜。她把手伸向了茶杯。這次她按住了茶托，為了不讓茶托掉下來。
然後，她稍稍正了正坐姿。
“對了，您是為了說這個專程來到松本的嗎?”
該進入正題了，芳光把手放在膝蓋上。
“不是。其實是關於今後的工作，我想請您幫我一個忙。”
“是。”
“那麼我就依序說明吧。”
芳光搜尋了一下打開的文件夾，然後取出《深層》的報導。
“把《漆黑的隧道》作為自己的作品發表的弦卷彰，原先是個雜誌記者。也有可能是個撰稿人。他在名叫《深層》的雜誌上寫了北里參吾先生的事件的報導。
芳光把這份標題起得聳人聽聞的報導放到桌上。可南子的表情立刻冷淡下來。
“這是?”
“只要追尋著葉黑白的足跡，不管怎麼樣最終都會到達‘這個安特衛普的槍聲’這個終點。我不敢說我知道得一清二楚，但我也做了一點猜想。”
可南子沒有對芳光說過有關父親的過去的事。當然，她也沒說過母親的死。這些都是芳光擅自調查的。但是對當事人親口說：“我調查了你的親生父母”，這還是需要不小的勇氣。
“他總是接受一些在旁人看來都很麻煩的任務，而且還經常往外掏錢。以前，我以為他是對這片土地有依戀，現在看來，是我搞錯了。他是作為一個新來者，一直在努力地融入這個地方。……最近，我就是這麼覺得的。”
“已經住了二十年，不應該是新來的了吧。”
“如果去掉我還是小孩子的時候，才十年而已。而且這裡又是一個古老的城鎮。我去準備茶水。”
芳光從包里去取出文件夾，然後注視著它，就這樣等待可南子回來。他又考慮了一下他接下來要說的話題。
茶水是冰鎮的麥茶。茶杯是普通的藍花瓷器，很體貼地配備了茶托。這個茶托很不聽話，只要把茶杯拿起來就會粘住杯底，然後在中途掉落，發出“喀嗒”的響聲。相同的事芳光重複了兩三次，可南子也掉了一次。兩人都不知不覺地苦笑起來。
談話，是由可南子挑頭的。
“雖然已經是第二遍了，不過我還是想說，您能找到第四篇小說真是太好了。您應該費了一番心血吧。”
“嗯，算是吧。”
芳光沒有對可南子詳細地敘說其中的原委，而是先從文件夾中取出了一個白色信封。
“後來我又試著再次接觸《朝霞句會》的宮內先生，從他那兒我聽到了各種各樣的往事，他對我透露了葉黑白給他寄過一封信的事，我拜讀了他向我出示的這封信以後，才追蹤到了弦卷這個名字。這就是那封信。”
“這麼說，這是父親的信嗎?”
“是的。因為宮內先生說希望我把原件歸還給他，所以這是複印件。請您稍後讀一下。出於工作需要，我也讀過了，我認為這封信很好地展現了葉黑白的為人稟性。”
可南子把信封輕輕地拉近手邊，眼睛一直注視著它。
“還是說，現在就讀嗎?”
“……不，以後吧。”
芳光頷首，繼續先前的話題。
“找到了這封信之後，運氣幫了我大忙。反過來說，就是因為運氣好，我出乎意料地沒費什麼力。”
“我想是菅生先生因為您從事的工作的關係，如果只有我一個人的話，就算運氣再怎麼好，也不可能碰巧遇上在不在書店裡出售的文庫本。”
“工作的關係?當然不是這樣啦。”
芳光這麼嘟噥著，好像要打消自己說的話一樣問道：
“那麼，來說說《漆黑的隧道》。它的最後一行，和之前的相比好像有點不太妥當。”
“是嗎?”
可南子的表情像是在覺得不可思議。
“我倒是覺得這種收尾方式不錯。”
“嗯，姑且算是吧。……但是，您在電話里說的是：‘從黑暗中出現了一個女孩子，作出不好意思的羞澀笑臉。’但是看了這個會自然而然地想到母親怎麼樣了，她理應一起進了隧道，不是嗎?”
“啊，原來如此。”
可南子隨聲附和，好像沒有想過這個問題。
“但是文中確實出現了‘找到了’這樣的詞語，像是搜索隊的人說的。女孩子自然不可能和別人一起出來，進洞搜尋的人和母親應該會稍後出來吧。”
然後她垂下目光笑了起來。
“有點大團圓結局的味道啊。也許我的閱讀方式和菅生先生您這樣的人不一樣。”
“不，應該沒有這種事吧。您的想法也是合理的。”
芳光打開文件夾，瞥了一眼《漆黑的隧道》。
“……小說里有這樣的表述：如果隧道里沒有陷阱的話，那麼她們遲到的原因應該就是扭傷了腳。可以這樣解讀，如果女孩子平安無事，搜索隊的男人也沒事的話，那麼扭傷了腳的應該就是那位母親，所以她稍後再出來。”
“我想我沒有讀得那麼深。”
雖然這麼說，可南子卻好像有點欣喜。她把手伸向了茶杯。這次她按住了茶托，為了不讓茶托掉下來。
然後，她稍稍正了正坐姿。
“對了，您是為了說這個專程來到松本的嗎?”
該進入正題了，芳光把手放在膝蓋上。
“不是。其實是關於今後的工作，我想請您幫我一個忙。”
“是。”
“那麼我就依序說明吧。”
芳光搜尋了一下打開的文件夾，然後取出《深層》的報導。
“把《漆黑的隧道》作為自己的作品發表的弦卷彰，原先是個雜誌記者。也有可能是個撰稿人。他在名叫《深層》的雜誌上寫了北里參吾先生的事件的報導。
芳光把這份標題起得聳人聽聞的報導放到桌上。可南子的表情立刻冷淡下來。
“這是?”
“只要追尋著葉黑白的足跡，不管怎麼樣最終都會到達‘這個安特衛普的槍聲’這個終點。我不敢說我知道得一清二楚，但我也做了一點猜想。”
可南子沒有對芳光說過有關父親的過去的事。當然，她也沒說過母親的死。這些都是芳光擅自調查的。但是對當事人親口說：“我調查了你的親生父母”，這還是需要不小的勇氣。