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“因此你專程從松本趕過去，是嗎?如果只是難伺候的話還沒什麼，只是……”
芳光的言外之意是，他說不定還是個自私自利的人。再想得更深一點的話，就是說他要保護可南子。
“只不過，我也想見見認識父親的人。”
電車安安穩穩地前進，特快車不停靠的站點接二連三地從窗外飛過。
突然，可南子問道：
“對了，那個，你覺得怎麼樣?”
“那個，是指《轉生之地》嗎?”
“是的。”
寄送過來的複印件上，用凌亂的字跡寫著孩子的死。
可南子在信中說過，她有了一些感想。像是想聽恭維話但又好像不是，最後芳光把自己想法如實相告。
“這麼說雖然失禮，但是像這樣給謎語小說準備結尾，並沒有預想的那麼讓人高興。也許是因為我一開始讀的是沒有結尾的《轉生之地》的緣故，把結尾加上去再讀一遍以後，我還是覺得這個結尾有點畫蛇添足。”
可南子點頭。
“確實是這樣。我覺得正因為如此，所以父親只為小說準備了最後的一行，而沒有再做添加。”
“在謎語小說中，也有沒有一個確切的結尾，但是作為小說依然獨具魅力的例子。聽說有一個叫克利夫蘭·墨菲特的作家寫的《謎之卡片》就是這樣的作品。葉黑白並不只是生硬地單單去掉了結尾，而且甚至沒有給讀者留下提示，這種情況下他依然準備了結尾，或許可以說他是個一本正經的作家。”(克利夫蘭·墨菲特：世界三大謎語小說家之一)
說到這，芳光突然想到一個問題。
“那個，順便問一下。在書箱裡面，是五張原稿用紙上各自寫了小說的結尾嗎?”
“是的。我記得很清楚。”
芳光記得清清楚楚的是一個詞是，“小櫥櫃的書箱”。但是他沒有說出來。
“您是在讀了小說之後，才知道哪個是《轉生之地》的結尾的嗎?”
可南子微笑著搖頭。
“讀之前就已經知道了。雖然我給您寄了複印件，但是其實原稿用紙的背面寫了像是篇名一樣的文字。那一行字的背面就寫著‘轉生之地’。”
“啊，原來如此。”
“我想總不會連父親自己都搞錯吧。”
芳光的腦海中突然浮現了北里參吾正對著原稿用紙的身影。芳光不知道他的容貌如何，只是在印象中他身形高大並且挺直了腰板。
電車在成增停了下來。上上下下的乘客很多，車內變得有些繁忙。芳光也是第一次去朝霞，所以不知道預計到達時間。
“關於小說的內容，您有什麼看法?”
受到催促，芳光繼續發表感想。
“有點不自然。”
“是指?”
“葉黑白，到底對印度熟不熟悉呢?印度確實有轉生的思想，也聽說過對輪迴轉生有重大意義的聖地。只是，屍體有特殊的意義，這一點很奇怪。按照我狹隘的理解，印度反倒是不太重視遺體的。”
可南子認真地點頭。
“嗯，我也這種違和感。印度好像是實行天葬的。”
“是的。不過，那是拜火教的習俗，應該不是主流。絕大部分應該是火葬，而且他們會讓河流把骨灰沖走。印象中，印度處理遺體不是很講究。說到講究死後得救而需要遺體的話，會想到相信復活而實行土葬的基督教，要不就是埃及的木乃伊。”
芳光稍做思考，
“不過，說到底，印度那麼大，我又沒有去過。可能在某個地方有葉黑白寫的那種風俗也說不定。”
芳光給話留了餘地。
“……不愧是舊書店的員工，真厲害。連這些都知道嗎?”
芳光不置可否。可南子稍稍歪著頭。
“這樣的風俗，恐怕多半是沒有的。專門寫於事實不符的東西，那不正是小說的表現方式嗎?”
“是不是和《奇蹟之女》中那個在羅馬尼亞旅行的日本人一樣?”
“是的。故意呈現出亦真亦假的感覺。”
“確實，感覺很有意思。這是五篇小說一以貫之的風格，還是獨獨是這兩篇小說的風格，在把全部的小說收集前還不能斷言。就《轉生之地》來說，這是一種生動的表現形式。”
芳光的心情奇妙地平靜了下來了。
像這樣談論著印度的生死觀和羅馬尼亞的入境審查制度什麼的，不知不覺就忘記了錢和家裡的事，感覺好像撥開了心中的陰霾重見陽光。
但是這些對芳光來說只是對小說的感想，對可南子來說則事關自己的父親。她腦海中似乎正盤旋著各種想法。
“是啊。總之，必須先把它們收集齊……”
芳光已經談了一點自己的想法，不過可南子的感想似乎還有下文。但是，此時電車已到達朝霞。
出了站以後坐上了一輛計程車，在靠近目的地的地方下車，步行尋找。費了一點周折，不過在詢問了一名恰巧路過的郵遞員後，他告訴說：“宮內先生家的話，就在這附近。”宮內家是一棟雅致的日本式建築，平房附上鋪著瓦片的四面坡屋頂，院牆和四壁都很考究。只是和周圍的人家有點不協調，在整條街中顯得獨樹一幟。
芳光的言外之意是，他說不定還是個自私自利的人。再想得更深一點的話，就是說他要保護可南子。
“只不過，我也想見見認識父親的人。”
電車安安穩穩地前進，特快車不停靠的站點接二連三地從窗外飛過。
突然，可南子問道：
“對了，那個，你覺得怎麼樣?”
“那個，是指《轉生之地》嗎?”
“是的。”
寄送過來的複印件上，用凌亂的字跡寫著孩子的死。
可南子在信中說過，她有了一些感想。像是想聽恭維話但又好像不是，最後芳光把自己想法如實相告。
“這麼說雖然失禮，但是像這樣給謎語小說準備結尾，並沒有預想的那麼讓人高興。也許是因為我一開始讀的是沒有結尾的《轉生之地》的緣故，把結尾加上去再讀一遍以後，我還是覺得這個結尾有點畫蛇添足。”
可南子點頭。
“確實是這樣。我覺得正因為如此，所以父親只為小說準備了最後的一行，而沒有再做添加。”
“在謎語小說中，也有沒有一個確切的結尾，但是作為小說依然獨具魅力的例子。聽說有一個叫克利夫蘭·墨菲特的作家寫的《謎之卡片》就是這樣的作品。葉黑白並不只是生硬地單單去掉了結尾，而且甚至沒有給讀者留下提示，這種情況下他依然準備了結尾，或許可以說他是個一本正經的作家。”(克利夫蘭·墨菲特：世界三大謎語小說家之一)
說到這，芳光突然想到一個問題。
“那個，順便問一下。在書箱裡面，是五張原稿用紙上各自寫了小說的結尾嗎?”
“是的。我記得很清楚。”
芳光記得清清楚楚的是一個詞是，“小櫥櫃的書箱”。但是他沒有說出來。
“您是在讀了小說之後，才知道哪個是《轉生之地》的結尾的嗎?”
可南子微笑著搖頭。
“讀之前就已經知道了。雖然我給您寄了複印件，但是其實原稿用紙的背面寫了像是篇名一樣的文字。那一行字的背面就寫著‘轉生之地’。”
“啊，原來如此。”
“我想總不會連父親自己都搞錯吧。”
芳光的腦海中突然浮現了北里參吾正對著原稿用紙的身影。芳光不知道他的容貌如何，只是在印象中他身形高大並且挺直了腰板。
電車在成增停了下來。上上下下的乘客很多，車內變得有些繁忙。芳光也是第一次去朝霞，所以不知道預計到達時間。
“關於小說的內容，您有什麼看法?”
受到催促，芳光繼續發表感想。
“有點不自然。”
“是指?”
“葉黑白，到底對印度熟不熟悉呢?印度確實有轉生的思想，也聽說過對輪迴轉生有重大意義的聖地。只是，屍體有特殊的意義，這一點很奇怪。按照我狹隘的理解，印度反倒是不太重視遺體的。”
可南子認真地點頭。
“嗯，我也這種違和感。印度好像是實行天葬的。”
“是的。不過，那是拜火教的習俗，應該不是主流。絕大部分應該是火葬，而且他們會讓河流把骨灰沖走。印象中，印度處理遺體不是很講究。說到講究死後得救而需要遺體的話，會想到相信復活而實行土葬的基督教，要不就是埃及的木乃伊。”
芳光稍做思考，
“不過，說到底，印度那麼大，我又沒有去過。可能在某個地方有葉黑白寫的那種風俗也說不定。”
芳光給話留了餘地。
“……不愧是舊書店的員工，真厲害。連這些都知道嗎?”
芳光不置可否。可南子稍稍歪著頭。
“這樣的風俗，恐怕多半是沒有的。專門寫於事實不符的東西，那不正是小說的表現方式嗎?”
“是不是和《奇蹟之女》中那個在羅馬尼亞旅行的日本人一樣?”
“是的。故意呈現出亦真亦假的感覺。”
“確實，感覺很有意思。這是五篇小說一以貫之的風格，還是獨獨是這兩篇小說的風格，在把全部的小說收集前還不能斷言。就《轉生之地》來說，這是一種生動的表現形式。”
芳光的心情奇妙地平靜了下來了。
像這樣談論著印度的生死觀和羅馬尼亞的入境審查制度什麼的，不知不覺就忘記了錢和家裡的事，感覺好像撥開了心中的陰霾重見陽光。
但是這些對芳光來說只是對小說的感想，對可南子來說則事關自己的父親。她腦海中似乎正盤旋著各種想法。
“是啊。總之，必須先把它們收集齊……”
芳光已經談了一點自己的想法，不過可南子的感想似乎還有下文。但是，此時電車已到達朝霞。
出了站以後坐上了一輛計程車，在靠近目的地的地方下車，步行尋找。費了一點周折，不過在詢問了一名恰巧路過的郵遞員後，他告訴說：“宮內先生家的話，就在這附近。”宮內家是一棟雅致的日本式建築，平房附上鋪著瓦片的四面坡屋頂，院牆和四壁都很考究。只是和周圍的人家有點不協調，在整條街中顯得獨樹一幟。