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“芳光嗎?《壺天》的事已經談妥了，快給那個客人打電話吧。”
“價錢怎麼算，還是一千元嗎?”
“就這個價錢。我啊，要順道去個地方，拜託你看店啦。”
從電話的那頭，已經傳來了彈珠房的響動。
過了十二點的話，正好是商務旅館的清掃時間，可南子應該不在房間裡吧。這麼想著，一邊看著昨天的便條紙，一邊撥電話號碼。突然想到，總服務台和房間的電話是互相獨立的。於是只好芳光要求他們傳話，但是掃除要到三點才結束，等到可南子來的時候大概已經是傍晚了。
然而不久後，可南子卻在一點左右的時候現身了。橙色的外套和昨天一樣。當時芳光讓前來打工的笙子負責收銀機，自己正在店後面的房間裡吃著當做午飯的飯糰。
“芳光，有客人。因為昨天的事留下過電話。”
芳光把吃到一半的飯糰放到盤子裡，粗略地洗了下手，急急忙忙地跑出店。
芳光低下頭，坦率地說。
“沒想到您這麼早就來了。”
因為是第二次見面，氣氛輕鬆了很多。可南子的表情和昨天比起來柔和了許多，臉上浮現笑容：
“我一聽到傳話就不敢耽擱，馬上趕過來了，在您吃飯時間打擾真是抱歉。”
“我既然是開店的，這當然沒關係。我才要抱歉呢，沒有和店裡的人說清楚。”
不明白這句話意思笙子在一瞬間投來有些怨恨的目光，然後又一臉無辜地坐在收銀機後面注視著店內。
“我找到了，葉黑白。”
一邊說著，一邊退回店裡，拿來了昭和四十八年春的《壺天》。芳光雙手奉上，使得可南子不敢馬上就接受。可南子凝視著那個封面，輕輕地嘆了口氣。
“您一定頗費周折了吧。昨天您說希望有點渺茫，所以我已經做好了為了找到它而長時間等待的覺悟了。”
“嗯，因為箱子真的很多。昨天我真的想差不多要花一個禮拜才能找到。這麼快就找到，純粹是運氣。”
“不，不是那麼回事。”
說的同時，從芳光手中接過《壺天》。
“……如果在這裡找不到的話，下一次的巧遇就不知道要等到幾年以後了。”
笙子斜視著已經轉到可南子手裡的《壺天》，似乎她也對它很感興趣。可南子開始迅速地翻起頁來。
“啊，葉黑白，確實有。”
臉上甚至綻起了笑容。
“我當然不可能把全部的刊號都調查一遍。除了這份之外，也有可能在別的刊號上也有刊登。”
芳光自認為很親切地告訴她，可南子卻搖頭。
“這沒關係。投稿給《壺天》的也許只有這一篇。”
“是這樣嗎?這麼說，不用再找了。”
“請讓我買下它，請問多少錢?”
她歡欣雀躍地拿出錢包。芳光想即使抬高一點價錢，對方也會毫不猶豫地買下吧。
“請付一千元。”
可南子好像沒想過這個價錢是貴了還是便宜了。笙子收了一千元的鈔票，操作起收銀機。然後把收銀條交給可南子，這樣交易就結束了。可南子雖然是一個遠道而來的奇妙客人，但是菅生芳光和北里可南子的緣分應該就到此劃上句號了。
然而，可南子把裝進紙袋的《壺天》抱在胸口，一點也沒有直接就走人的意思，似乎在猶豫著什麼。
“……那個。”
可南子這麼說的時候，背後好像被人摁住了一樣，然後好像死了心一樣，抬起臉。
“其實，我還有其他想要的書。可不可以麻煩貴店找一找。”
對方用顫抖的聲音請求著，芳光禁不住看向了笙子。笙子只是面無表情地往這邊看了一眼。雖然可以用店主不在這樣的理由暫且把對方請回去，但是想起可南子明天就要離開了，所以沒辦法了。
“真不湊巧，店主今天也不在。但是，首先我也有些事要請教。”
收銀台前不是適合長談的地方，也沒辦法讓人心平氣和地說話。芳光給可南子帶路，從店內把她直接帶到房間裡。就算把說話讓人摸不著頭腦的客人帶進了屋子，這種狀況也不會改變。芳光進到店內，事先把門都打開。
房間有六疊。因為抽菸和常年的積灰，牆壁也好，天花板也好，都已經變成了黃中帶黑的顏色。地板好像踩著踩著就會陷下去，本來就是不適合接待客人的地方。更要命的是，炕桌上還放著吃了一半的飯糰。這種情況，就連芳光都臉紅了。
“我馬上收拾一下。”
說完，開始四處忙活起來。可南子對於坐在坐墊上這件事表現出了明顯的厭惡，因為那個坐墊扁扁的，好像裡面的棉花全部濕掉了一樣，對於有著嚴肅神經的主兒來說，討厭是理所當然的。
“要喝茶嗎?”
“不，不用麻煩了。”
“是嗎?那太好了，因為這兒只有有裂縫的茶杯。”
那麼該進入正題了，便條本和油性筆已經準備好了。
“那麼，您說的想要的書是什麼?”
“是……”
“價錢怎麼算，還是一千元嗎?”
“就這個價錢。我啊，要順道去個地方，拜託你看店啦。”
從電話的那頭，已經傳來了彈珠房的響動。
過了十二點的話，正好是商務旅館的清掃時間，可南子應該不在房間裡吧。這麼想著，一邊看著昨天的便條紙，一邊撥電話號碼。突然想到，總服務台和房間的電話是互相獨立的。於是只好芳光要求他們傳話，但是掃除要到三點才結束，等到可南子來的時候大概已經是傍晚了。
然而不久後，可南子卻在一點左右的時候現身了。橙色的外套和昨天一樣。當時芳光讓前來打工的笙子負責收銀機，自己正在店後面的房間裡吃著當做午飯的飯糰。
“芳光，有客人。因為昨天的事留下過電話。”
芳光把吃到一半的飯糰放到盤子裡，粗略地洗了下手，急急忙忙地跑出店。
芳光低下頭，坦率地說。
“沒想到您這麼早就來了。”
因為是第二次見面，氣氛輕鬆了很多。可南子的表情和昨天比起來柔和了許多，臉上浮現笑容：
“我一聽到傳話就不敢耽擱，馬上趕過來了，在您吃飯時間打擾真是抱歉。”
“我既然是開店的，這當然沒關係。我才要抱歉呢，沒有和店裡的人說清楚。”
不明白這句話意思笙子在一瞬間投來有些怨恨的目光，然後又一臉無辜地坐在收銀機後面注視著店內。
“我找到了，葉黑白。”
一邊說著，一邊退回店裡，拿來了昭和四十八年春的《壺天》。芳光雙手奉上，使得可南子不敢馬上就接受。可南子凝視著那個封面，輕輕地嘆了口氣。
“您一定頗費周折了吧。昨天您說希望有點渺茫，所以我已經做好了為了找到它而長時間等待的覺悟了。”
“嗯，因為箱子真的很多。昨天我真的想差不多要花一個禮拜才能找到。這麼快就找到，純粹是運氣。”
“不，不是那麼回事。”
說的同時，從芳光手中接過《壺天》。
“……如果在這裡找不到的話，下一次的巧遇就不知道要等到幾年以後了。”
笙子斜視著已經轉到可南子手裡的《壺天》，似乎她也對它很感興趣。可南子開始迅速地翻起頁來。
“啊，葉黑白，確實有。”
臉上甚至綻起了笑容。
“我當然不可能把全部的刊號都調查一遍。除了這份之外，也有可能在別的刊號上也有刊登。”
芳光自認為很親切地告訴她，可南子卻搖頭。
“這沒關係。投稿給《壺天》的也許只有這一篇。”
“是這樣嗎?這麼說，不用再找了。”
“請讓我買下它，請問多少錢?”
她歡欣雀躍地拿出錢包。芳光想即使抬高一點價錢，對方也會毫不猶豫地買下吧。
“請付一千元。”
可南子好像沒想過這個價錢是貴了還是便宜了。笙子收了一千元的鈔票，操作起收銀機。然後把收銀條交給可南子，這樣交易就結束了。可南子雖然是一個遠道而來的奇妙客人，但是菅生芳光和北里可南子的緣分應該就到此劃上句號了。
然而，可南子把裝進紙袋的《壺天》抱在胸口，一點也沒有直接就走人的意思，似乎在猶豫著什麼。
“……那個。”
可南子這麼說的時候，背後好像被人摁住了一樣，然後好像死了心一樣，抬起臉。
“其實，我還有其他想要的書。可不可以麻煩貴店找一找。”
對方用顫抖的聲音請求著，芳光禁不住看向了笙子。笙子只是面無表情地往這邊看了一眼。雖然可以用店主不在這樣的理由暫且把對方請回去，但是想起可南子明天就要離開了，所以沒辦法了。
“真不湊巧，店主今天也不在。但是，首先我也有些事要請教。”
收銀台前不是適合長談的地方，也沒辦法讓人心平氣和地說話。芳光給可南子帶路，從店內把她直接帶到房間裡。就算把說話讓人摸不著頭腦的客人帶進了屋子，這種狀況也不會改變。芳光進到店內，事先把門都打開。
房間有六疊。因為抽菸和常年的積灰，牆壁也好，天花板也好，都已經變成了黃中帶黑的顏色。地板好像踩著踩著就會陷下去，本來就是不適合接待客人的地方。更要命的是，炕桌上還放著吃了一半的飯糰。這種情況，就連芳光都臉紅了。
“我馬上收拾一下。”
說完，開始四處忙活起來。可南子對於坐在坐墊上這件事表現出了明顯的厭惡，因為那個坐墊扁扁的，好像裡面的棉花全部濕掉了一樣，對於有著嚴肅神經的主兒來說，討厭是理所當然的。
“要喝茶嗎?”
“不，不用麻煩了。”
“是嗎?那太好了，因為這兒只有有裂縫的茶杯。”
那麼該進入正題了，便條本和油性筆已經準備好了。
“那麼，您說的想要的書是什麼?”
“是……”