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騙人。梨乃心想。這個刑警一定知道甚麽，也許他去見過蒲生要介，但是，即使當面問他，他也不可能老實回答。
她緩緩跪了下來，跪坐在榻榻米上。這時，她想起一件事，巡視著周圍。
“怎麽了？”
“不，不是甚麽重要的事，只是發現座墊不見了。”
“座墊？”
“案發當天，這裡有一個座墊，”梨乃指著矮桌旁，“那個座墊濕了，我踩到了，所以腳底也濕了。”
早瀨打開公事包，拿出一份資料，“是不是這個？”他翻開其中一頁，放在她面前。那裡有幾張照片，其中一張是矮桌周圍的照片，的確有座墊。
“沒錯，這個部份不是特別深嗎？這裡濕了。”
早瀨點了點頭。
“這件事我也知道，監識人員也很在意這件事，所以去查了一下。矮桌上放著一瓶保特瓶的茶和茶杯，但座墊上的不是茶，只是水而已。不知道是秋山先生還是兇手弄灑的水，也不知道到底是甚麽水。”
梨乃偏著頭說：“我也不知道，我來的時候，座墊已經濕了。”
“太奇怪了。”
“是……啊。”梨乃再度低頭看著照片，濕掉的座墊旁有一個白色盒子。那是她那天買的，她小聲嘀咕說：“早知道就不應該去買鬆餅。”
“甚麽？”
“鬆餅，如果我不去買鬆餅，馬上趕來這裡，也許就不會發生這種事了。”
“不，不可能。”早瀨立刻否定，“命案發生的時間是你和被害人通話的一個半小時以內，那時候你正在學校上課。”
“原來是這樣……”
“是你想到要買鬆餅嗎？”
“對，我問爺爺要我帶甚麽點心，他說想吃西點。”
“西點啊，”早瀨抱著雙臂，“秋山先生已經七十多歲了吧，這個年齡的人很少會主動吃西點。”
“是啊，他可能喜歡喝咖啡，但只是喝即溶咖啡。”
“原來如此。”
早瀨點了點頭，走進隔壁廚房。周治向來一絲不苟，廚房也整理得一乾二淨。白色抹布晾在流理台上方，恐怕已經硬邦邦了。
梨乃的目光追隨著早瀨的身影，發現水壺放在瓦斯爐上。
“就是那個水壺，爺爺用它燒開水來泡即溶咖啡。”
“是嗎？”早瀨拿起水壺，打開蓋子，看了裡面，然後又巡視周圍，打開了碗櫃的門，然後又關上了。
“怎麽了？”梨乃問。
“不，也許並不重要，”早瀨抓著頭走了回來，“我之前就很在意，為甚麽要用茶杯。”
“甚麽意思？”
“矮桌上放著茶杯和保特瓶的茶，總覺得有點奇怪。通常喝保特瓶里的茶時，不是都用玻璃杯嗎？”
“對喔，”梨乃看著資料照片，“好像是這樣。”
“尤其現在是夏天，保特瓶的茶原本應該放在冰箱，喝冰冰的茶時，用玻璃杯裝，視覺上也比較涼慡。但是，秋山先生用的是茶杯，我還以為家裡沒有玻璃杯，現在發現碗櫃裡有，這到底是怎麽回事？”
“不知道，”梨乃只能這麽說，“可能只是看當時的心情吧。”
“嗯，說的也有道理。”早瀨點著頭，但仍然一臉無法釋懷的表情。
之後，早瀨又問了一些細節問題，大部份都是不知道到底和命案有沒有關係的內容，也許他自己在發問時，也沒有明確的根據或目的。
他們離開秋山周治的家時，天色已經暗了。早瀨鎖好門後，對梨乃深深鞠了一躬。
“辛苦了，由衷地感謝你對偵查工作的協助。”
梨乃盯著刑警的臉。
“請你老實告訴我，真的對偵查工作有幫助嗎？我並不覺得有甚麽幫助。”
早瀨微微皺起眉頭後，直視著她的雙眼。
“老實說，如果你問我有沒有得到甚麽線索，我只能回答說，很遺憾。也許只是給你添了麻煩而已。”
他停頓了一下，又繼續說：
“但是，想要破案，只能回到原點。私下告訴你，案情已經陷入膠著，無論從物證、交友關係和明察暗訪的偵查中，都沒有找到任何線索。你知道為甚麽嗎？”
梨乃當然不可能知道，所以搖了搖頭。
“因為根本錯了，”早瀨說，“搜查總部一開始就搞錯了方向，所以不可能有任何結論。目前只有我發現到這件事。”
“那你可以告訴上面的人啊。”
早瀨露齒一笑。
“組織內部的事很複雜，而且，我也有自己的原因，只是不方便向你透露詳情。”
梨乃對他的故弄玄虛有點不耐煩。
“對我來說，只要能抓到殺害我爺爺的兇手，不管是誰的功勞都無所謂。”
“這個兇手，”早瀨恢復嚴肅的表情，“我一定會抓到，請你記住這句話。”
他從腹底深處發出低沉的聲音，梨乃有點害怕，所以沒有答腔。早瀨再度露出笑容，“那我就先告辭了。”他微微欠了身，走向和車站不同的方向。
梨乃目送他的背影片刻，走向車站的方向。她還是無法了解早瀨的想法，但是，對他的印象比上次見面時稍微好一點。也許是他最後說的那句話發揮了作用。
走到車站時，手機收到了電子郵件。她一看寄件人的名字，忍不住停下腳步，那是高中時代游泳的朋友，她的母校和伊庭孝美相同。
２３
蒼太在用平板電腦上細查資料時，收到了秋山梨乃寄來的電子郵件。他搜尋伊庭孝美的名字時，沒有找到任何資料，所以用“伊庭、醫生”這兩個關鍵字搜尋。因為她之前說，她家連續好幾代都是醫生。雖然這次找到多筆資料，但似乎都和她無關。
梨乃寄來的電子郵件內容如下：
『已經運用各種人脈關係，拿到了那所女子學校的畢業紀念冊，應該沒有搞錯，但還是請你確認一下。』
電子郵件還有附加檔案。打開一看，伊庭孝美的臉突然出現在眼前，蒼太嚇了一跳。照片上的她比蒼太記憶中才中學二年級的她稍微成熟一點，但比上次在表演會場看到時幼稚。大頭照的下方印著“伊庭孝美”的名字。
蒼太立刻打電話給梨乃。
“怎麽樣？”她在電話中問道。
“你居然找到了。”
“小事一樁啦，千萬不要小看女生的人際關係網。”
“還知道其他事嗎？”
“很多啊，她讀三年Ａ班，班導師是長得像山羊的男老師，她參加了輕音樂社和籃球隊，還有當時的住址。”
“住址？在哪裡？”
“台東區東上野，詳細地址我等一下再傳給你。”
“台東區喔……”那裡就在舉辦牽牛花市集的入谷附近。
“你有甚麽打算？”梨乃問。
“去看看，雖然不知道能不能見到她，但也許可以找到某些線索。”
“好，要我陪你去嗎？”
“不，我先一個人行動，如果有任何狀況，我會和你聯絡。”
“好，那就拜託了。”
掛上電話一分鐘後，就收到了電子郵件，上面寫著伊庭孝美的地址。
翌日下午，蒼太來到東上野。他的手機顯示了地圖，他沿途不斷確認自己目前所在的位置。
單行道的小路兩側有許多小型建築物，大部份是兩層樓的民宅兼店家，而且都很老舊，很多店家已經歇業，偶爾會看到又高又新的建築物，都是套房公寓。
“伊庭診所”就在這片住宅區內。灰色的長方形建築物看起來有三層樓高，面向馬路的牆上有一排“田”字形的窗戶。入口是木門，門上有黃銅門把，這棟房子屋齡至少超過五十年，寫著“內科”的看板已經變色，可以感受到這家診所的歷史。
他想起伊庭孝美在十年前說的話。我們家連續好幾代都是醫生──果然沒有錯。
蒼太走向那棟建築物，窗戶的窗簾都拉了起來，入口的門上有玻璃窗，裡面一片漆黑。窗戶的內側貼了一張預防接種的宣導海報，但上面印的是三年前的日期。
他離開建築物前，邊走邊觀察周圍，走了一會兒，看到有一家很舊的咖啡店。店門前的地上放了一塊看板，應該還有在營業。蒼太推開門，頭頂上傳來“叮啷啷”的鈴聲。
店內只有兩張桌子，但沒有客人。一個坐在吧檯角落，正在看報紙的老人抬起頭，他似乎就是老闆。“歡迎光臨。”
蒼太坐了下來，老人送來一杯水，他點了咖啡。
店內的牆上貼著很久以前的電影海報，可能是這個老人的興趣。
咖啡的香味飄來，老人在吧檯內低著頭，雙手正在忙碌。
“請問這家店開了幾年？”蒼太問。
老人沒有抬頭，發出“嗯”的呻吟。
“中途曾經因為我生病休息了一陣子，但算是開了四十年了。”
“好厲害。”
“並不是開越久越好，現在只是當作興趣繼續營業。”
“是嗎？”
“你看了就知道，這年頭，這種店怎麽可能賺錢？大家都去羅多倫和星巴克了。”
老人把咖啡端了上來，用了日本陶器的杯子，自助式咖啡店看不到這麽有特色的杯子。蒼太喝著黑咖啡，在恰到好處的苦味中感受到淡淡的甜味。
“您也住在這裡嗎？”
“對，我生在上野，也在上野長大。以前上班時，曾經有一陣子去了關西。”
“前面有一家『伊庭診所』，請問您知道嗎？”
老人點了點頭。
“是伊庭醫生的診所吧？當然知道，房子也還留著。”
聽他說話的語氣，診所目前似乎已經沒開了。
“那裡已經沒住人了嗎？”
“應該是，聽說院長病倒了，所以診所也歇業了。我以前感冒時，經常去那裡看診。那家診所歇業之後，變得很不方便。”
“請問您知道他們搬去哪裡了嗎？”
老人苦笑著搖搖頭。
“好像聽人提起過，但我不記得了，已經是三年前的事了，那家診所怎麽了嗎？”