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“你覺得我會接受嗎？根本不可能。”
“這和你能不能接受無關，這不是小孩子的遊戲。”蒲生低沉的聲音很冷漠，讓梨乃的心一沉，忍不住挺直了身體。
“對不起，”他立刻道了歉，“俗話不是說，術業有專攻嗎？命案的事就交給警方，花的事就交給我來處理。外行人插手，很可能會造成無可挽回的後果。”
“既然這樣，那我就不會再告訴你任何事。”梨乃拿起寫了自己電話的紙。
“沒問題，不光是我，你最好不要對任何人提起這件事。但是，請你答應我一件事，如果發現了那個花種，請立刻通知我，沒問題吧？”
梨乃收起下巴，瞪著蒲生，“我無法答應你，你太自私了。”
“如果你不想交給我，就請把所有花種都丟掉。我要再次重申，這是為你著想。”蒲生說完，抓起帳單站了起來。
１１
星期六傍晚，蒲生蒼太抵達了東京車站。抵達時間一如預期，只要走到大手町，再搭地鐵就可以到家。
他隨著電車一路搖晃，回想起上次省親時的事。兩年前，半夜接到母親志摩子打來的電話，說父親真嗣病危，請他立刻回家。翌日，他搭第一班新幹線回到家中，真嗣的情況並沒有好轉，最後，真嗣沒有再度清醒就離開了人世。
蒼太之前就聽說父親的身體狀況不佳，但沒想到父親罹患了癌症。
“不要告訴蒼太，目前對他來說是重要的時期，不要因為這種事影響他讀書。”據說真嗣這麽吩咐母親。
沒想到癌症的惡化速度超乎想像，病情越來越嚴重。在志摩子決定隔天要通知蒼太的那天晚上，真嗣陷入病危。
蒼太的內心很複雜，對於在父親臨終無法和他交談並沒有感到太遺憾，反而有一種近似灰心的心情，覺得和父親之間的緣分不過如此而已。所以，無論在守靈夜和葬禮上，都帶著事不關己的冷漠心情。
到頭來，我和那個人之間到底算是甚麽關係？
蒼太在讀小學三年級時，才知道自己是父親和續弦之間所生的孩子。告訴他這件事的並不是父親或母親，而是附近鞋店的老闆，而且並不是蒼太去那家店，只是在放學時路過那家店時，老闆看到他胸前的名牌，“喔，原來你是蒲生家第二個太太的小孩，長這麽大了。”
剛聽到的時候，他還以為老闆是說“蒲生家第二個小孩”，但事後回想起來，才想起中間還有“太太的”這幾個字。
回家之後，他把這件事告訴了母親。志摩子露出沉思的表情後說：“我正在忙，晚一點再告訴你。”
最後是真嗣告訴了他事情的原委。在“你要心情平靜，好好聽清楚”這句開場白後，真嗣告訴蒼太，志摩子是他的第二任太太，前妻在生下要介的數年後病故了。
“事情就是這樣，所以，你是蒲生家的兒子這件事並沒有任何改變，你不必放在心上。”真嗣用這句話做了結論。
蒼太聽了之後，對很多事感到恍然大悟。難怪他和哥哥要介相差十三歲，難怪志摩子對要介的態度總是有點畏縮。
那天之後，蒼太看父親和哥哥的眼神和以前不一樣了，他覺得他們父子兩人的牢固結合不容他人介入，他至今仍然可以清楚地回想起象徵這件事的景象。那就是入谷的牽牛花市集。他每次都走在真嗣和要介的身後，走在前面那對父子的眼中完全沒有跟在他們身後的續弦和兒子。
真嗣前年去世了，蒼太不知道要介去年和今年有沒有去牽牛花市集，他甚至不願意回想起牽牛花市集的事。
他在想這些事時，電車到站了，他拎起大行李袋站了起來。
蒼太從小長大的環境有很多老舊的日式房屋，屬於老住宅區。蒲生家的房子屋頂採用了九脊頂的樣式，在附近一帶很引人注目。
家門口停了一輛黑色計程車，司機正在駕駛座上看體育報。車前方的燈不是顯示“空車”，而是“載客中”，可能在等乘客吧。
蒼太走進純日式的大門後，默默打開了玄關的門。小時候他總是精神百倍地對著屋裡喊：“我回來了”，他不記得自己從甚麽時候開始，進家門也不再吭氣了。
正在脫鞋子時，旁邊房間的門打開了。那是真嗣以前的書房，要介從裡面走了出來。他穿著白襯衫，還系了領帶。
“蒼太，原來是你。”要介說話時的表情並沒有太驚訝，手上拎了一個鼓鼓的紙袋，裡面似乎裝滿了書籍和資料。
“嗯，”蒼太點了點頭問：“媽在哪裡？”
“在客廳。綾子姑姑來了，正在商量明天的事。”
“是喔。”
原來停在家門口的計程車在等姑姑。蒼太腦海中閃過這個念頭時，要介開了口，“我從今晚開始加班，這幾天不會回來，一切拜託了。”
蒼太聽了，忍不住瞪大眼睛，“這幾天不回來？那明天的三年忌呢？”
“沒辦法，所以才說拜託啊。”要介沒有正視弟弟的臉，開始穿皮鞋。
“蒲生家的長子缺席嗎？”
“所以啊，”要介穿完鞋子後，直視著蒼太說：“由次子出席，有甚麽問題嗎？”
“等一下，我根本不知道這件事。”
“我現在不是告訴你了嗎？這樣就夠了，既然你已經是大人了，就要好好協助媽。”
“這──”
原本他想要說“這太荒唐了”，但聽到背後有動靜。走廊盡頭的門打開了，志摩子探出頭。
“啊，蒼太，原來是你。”
“啊……我回來了。”
“你回來了。要介，你不是趕時間、車子在外面等著嗎？”志摩子看著要介說。
“我正要走，那明天的事就拜託了。”
“好，你不用擔心，我們會處理妥當的。”
要介點了點頭，瞥了蒼太一眼，簡短地說了聲：“拜託羅”，就走了出去。原來剛才要介是搭那輛計程車回家的。
要介走了之後，志摩子對蒼太又說了一次：“你回來了。”
“這是怎麽回事？哥哥不參加三年忌嗎？”
“他要工作，沒辦法參加。”
“為甚麽？我也是排除萬難回來的啊。”
志摩子沒有回答，走了進去。蒼太嘟著嘴，跟在她身後。
真嗣的親妹妹矢口綾子正坐在客廳喝紅茶，“蒼太，好久不見了。”
“姑姑，好久不見。”蒼太深深鞠了一躬。
“你好像一回來就很不高興。”
“我才沒有呢。”
“你現在的表情和小時候一模一樣。雖然個子長高了，但還是老樣子。”綾子大聲說完後，哈哈笑了起來。她的頭髮染成花俏的顏色，身上披了好幾件不知道是哪個國家的衣服。她氣色很好，皮膚也富有光澤。雖然她只比真嗣小七歲，卻完全看不出年紀。
蒼太沒有吭氣，她皺著眉頭。
“不要鬧彆扭，小蒼，別擔心，我理解你的心情。明天會有很多親戚，所以一定要表現出你的氣勢。今天我帶來特大號的。”
綾子的伴手禮是鰻魚。她嫁入日本橋一家歷史悠久的日本料理店，她的丈夫也會親自下廚。
“謝謝。”蒼太道了謝。他覺得自己的回答很蠢。
蒼太回到自己的房間，正準備要把行李拿出來，聽到敲門聲。“我是姑姑，可以進去嗎？”是綾子的聲音。
蒼太打開門，“怎麽了？”
“嗯，我想在回家之前和你談一談。可以嗎？”
“當然可以啊。”
綾子跪坐在房間的正中央，一臉懷念地環視著八帖榻榻米大的房間。
“你知道這個房間以前是我住的嗎？”
“我聽說過。”
“那時候還沒有這麽漂亮的壁紙，”綾子說完後笑了笑，立刻恢復了嚴肅的表情，“小蒼，你不打算回家嗎？”
“呃……”
“你不可能一直都留在大學吧？以後有甚麽打算？”
這個問題很難回答。蒼太摸著自己的頭髮。
“無論你做甚麽，我都覺得沒關係，只在意你對要介的看法。你果然不喜歡他嗎？”
蒼太驚訝地抬起頭，綾子的嘴角露出笑容，“果然是這樣。”
“不，不是這樣……”
“沒關係，不必掩飾，志摩子告訴我了。你雖然不討厭他，卻不知道怎麽和他相處吧？或者說合不來。”
綾子說對了。蒼太對志摩子察覺到自己的想法並不感到意外，身為母親，當然會發現。
蒼太沒有回答，綾子緩緩站了起來，走到窗邊，拉開了窗簾，看向窗外。
“從這裡看出去的景色沒有太大的改變，不管過了多久，還是老街的景象。”
“姑姑……”
“小蒼，我也和你一樣。雖然我和你爸爸是親兄妹，有時候覺得和他之間有隔閡。雖然不是一直都這樣，但有時候就是覺得和他之間好像隔了一道牆，又覺得他好像有甚麽事在隱瞞我。”綾子背對著窗戶，看著蒼太說。“但是，那是不可觸碰的部份。”
“啊？”他看著姑姑的臉。
“那是我小時候的事，院子裡有一棟小房子，大人叮嚀我，不可以去那裡，只有爸爸和哥哥可以去。他們父子兩人不時走去那裡，不知道在裡面干甚麽。我很好奇，想要去偷看，結果被發現了，挨了一頓臭罵。”她凝望遠方後，再度看著蒼太，“如今說這種話，或許你沒甚麽真實感，但當繼承人並不是一件容易的事，除了財產以外，更必須繼承義務和責任。在這一點上，你和我都很輕鬆，不需要考慮這種事。”
姑姑的話完全出乎他的意料。向來開朗的姑姑第一次和他聊這類事情，最讓他驚訝的是，原來自己身邊有人和自己有相同感受。
“也許你不太能接受，但我希望你知道一件事，我們這些親戚根本不在意你媽媽是續弦這件事，對你也一樣，只覺得你是蒲生家的次子，所以，你不需要感到自卑。”
蒼太不知道該如何回答，所以沒有吭氣。綾子不知道對他的反應有何解釋，笑著拍了拍他的肩膀說：“趕快回來東京，讓你媽媽放心吧。”說完，她站了起來，“那就明天見羅。”