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上回說到，從梅里雪山回到德欽縣，我們幾路人分道揚鑣，袁圓圓回了北京，范里只說去貴州有事情，而我和許少德就繼續留在德欽縣。因為，在火焰山那裡，我發現了一顆夜明珠，那顆珠子裡有一種神秘的微雕，居然把很多文字和圖案雕進了珠子的內部。
這一切，在我的腦海里，總有一種感覺，感覺會和我有關係。好了，簡略地回憶了前面的故事，讓我們接著上回講到的地方——德欽縣，雨崩相館。
我先把夜明珠被發現的經過告訴了劉老頭，他沉默了好一會，然後就讓雨崩相館裡的小孩子把店門關了，給我們每人砌了杯茶，但是卻沒有馬上把知道的事情說出來。
“你們先得保證，我說的事情，必須保密。”劉老頭鄭重地說道，並且打發小孩出去買醬油了。
發誓對於我來說，簡直和吃飯一樣平常，所以當即就發了個斷子絕孫的毒誓。其他的兩個人看我這麼信誓旦旦，覺得奇怪，不過也只好照做。劉老頭雖然老不正經，可是這類人最倔強，不照他的話做，他可能真的把知道的事情帶進棺材裡。
“哎，這也是很久很久以前的事情，說起來你們可能都不相信，其實我自己也不相信。”劉老頭嘆氣道。
我這一年多來經歷了這麼多的事情，還能有什麼不相信的，所以就回答：“您老就痛快點說出來吧，別像說書一樣，釣人胃口。”
“好，好，不過你們要記住承諾就好。”劉老頭飲了口茶，就開始敘述了一個故事，一個居然和我經歷有關的故事。
劉老頭說，這個故事，和明朝出現的西廠有著莫大的關聯。在這裡，容我羅嗦幾句，因為現在很多人對西廠有著不正確的理解。
談到明朝，可能大家記憶最深的就是它的恐怖政治了，而作為恐怖政治的代言人——錦衣衛與東西廠，則更是大大的有名。但長久以來，人們對這三個機構的歷史、職能等都不太清楚，在很多小說、電視劇中常常把它們當作幕後黑手、特務組織等隨便地搬來搬去。其實東廠和錦衣衛是有較大區別的，而西廠更是前後只存在了不到十年。
明朝年間，西廠在明朝歷史上只短期存在過，明憲宗成化年間，先是京城內出現了“妖狐夜出”的神秘案件，接著又有一個妖道李子龍用旁門左道蠱惑人心，甚至網羅了很多太監，意圖不軌。雖然李子龍和他的黨徒最終被錦衣衛一網打盡，但憲宗由此深感偵刺力量的不足。於是他身邊機靈的小太監汪直被選中，派往宮外打探消息。汪直抓住了這個機會，到處捕風捉影，搜羅了不少所謂的“秘密消息”報告給了憲宗。憲宗認為這些消息很有價值，對汪直的表現也十分滿意，要他繼續做下去。
幾個月後，明憲宗成立了一個新的內廷機構——西廠，首領便是汪直。西廠廠址設在靈濟宮前，以舊灰廠為廠署總部。西廠的軍官主要從禁衛軍中選拔，這些人再自行選置部下，短短几個月內，西廠人員極度擴充，其勢力甚至超過了老前輩東廠。
西廠成立，本來只是為了替皇帝刺探消息，但汪直為了升官發財，拼命地構置大案、要案，其辦案數量之多、速度之快、牽扯人員之眾都遠遠超過了東廠和錦衣衛。西廠在全國布下偵緝網，主要打擊對象是京內外官員，一旦懷疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必經由皇帝同意，之後當然就是嚴刑逼供，爭取把案件弄得越大越好。對一般百姓，其一言一行只要稍有不慎，就會被西廠以妖言罪從重處置。
不過，由於他的暴戾，最後還是被撤職查辦，在失意中死去。大太監劉瑾掌權上台後，西廠有隻維持了五年，就被武宗下令撤銷了西廠和劉瑾自創的內行廠。西廠作為一個臨時產品，就這樣在歷史上永遠地消失了。
在汪直當任期間，他在京城裡發現了一個微雕高手，叫成宇。汪直雖然是一個太監，但是他在宮外養了一個女人，為了討那女人的歡心，於是他就把成宇招進了府中，雕刻一些小玩意給那女人。後來的事情可想而知，女人耐不住寂寞，終於和成宇發生了關係。
他們很是慌張，生怕被汪直發現，要是被這個太監發現，他們逃到天涯海角都會被抓回來。可是，在某一天，細心的成宇發現了一個關於汪直的不可告人的秘密。
汪直除了讓成宇雕刻一些小玩意哄他的女人開心，還把一些特別精緻的微雕送給當時的皇帝。一天，成宇用核桃雕了一座宮殿，他正要把這個東西交給汪直，好讓汪直進宮討皇帝的歡心。可是，在要進汪直的書房時，他卻聽到一段可怖的對話。
書房裡有一個老婦人，不是一般的老，老得皮都已經沒了水分，就像一具屍體一樣。汪直正跪在地上，聽那個老婦人說話。
“你給我快一點找到她，否則，我一定讓你生不如死，要記住，是誰給了你今天。”老婦人狠狠地說到。
“知道，知道，我已經很努力地派人尋找了。”汪直沒了平日的威風，像只狗一樣趴在地上。
“那顆珠子呢，有沒有給你做微雕的人看過？”老婦人問道。
“沒，我擔心他泄露夜明珠的秘密，所以……”汪直道。
“快一點，我已經沒耐心了，如果他還是不行，就像前幾個那樣，直接殺了，”老婦人說完就走向一面牆，扭了一下牆邊的蠟燭，一個密室就出現了。