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陸雲卿再一次想要甩開她的手，但初荷整日敲鐵刻木，手上勁力足，這一甩並未甩開，他便發起狠來，沒有被扶的那隻手勾過來就去抓初荷的腕子，竟然帶著小擒拿的功夫。
初荷沒防備，要躲已然躲不開，腕子被他指頭扣上，可惜那手指竟是沒有半分力道。
蒼白消瘦的手指扣在少女纖細的手腕上，微微抖動著，於每一個顫動的關節處透出疲弱者的悲哀。那手指的主人，終於失去支撐狠戾態度的最後一口氣，臉上現出蒼涼的神色，低低地、近乎哀求地說：“你走，走開，別看著我。”
儘管不應該在這樣的時候放棄一個看上去似乎生了病的人，但初荷被陸雲卿眼睛裡堅定的拒絕所撼動，緩緩鬆開手，看著他踉踉蹌蹌走回屋裡。
屋子裡先是傳來一些像是瓶瓶罐罐撞擊的聲音，沒多久，安靜下來。又過了一會兒，初荷聽裡面再沒動靜，不放心地走到屋門口，將虛掩的門推開一道縫兒，悄悄往裡面看去。
那果然是一個化學家的屋子。屋子正中是一個擺著坩堝、酒精燈、細頸瓶等各種化學器皿的大台子，左右首的牆邊都立著大閣櫃，柜子里滿是各種大小的貼著標籤的瓶子和罐子，正對面是一個大書架和一張羅漢床，陸雲卿正趴在羅漢床上，脊背隨著呼吸輕輕起伏，肩胛骨突兀地撐起薄衫，像從身體上陡然刺出的尖削怪石。
“別偷看，走開。”陸雲卿以低啞的聲音說，稍一頓，語氣柔和了些，“我沒事，只是沒睡好，躺一會兒就行了。”
初荷聽了，輕輕關上門，快步離開陸宅。
初荷回去後左思右想，始終覺得不妥，便和葉鶯鶯說陸雲卿很可能生了什麼病。葉鶯鶯聽後面露憂色，告訴初荷陸雲卿身體不好已經很久，大夫看過不少，藥也吃了不少，但一直不見起色，就這樣不好不壞地拖著。雖然兩人昨日才吵過架，可葉鶯鶯終是心軟，準備派幾個僕役去接陸雲卿過來住。臨走時，她想起還有重要事情沒告訴初荷，道：“你去寧家看看，寧二今兒上午到帝都了，應該有什麼新消息帶回來了。”
初荷聽了拔腿就走，匆匆趕到寧府，掏出紙筆寫明來意，寧家下人卻說寧霜前腳才往葉府去。初荷撲了個空，又急急往回趕，回到葉家的時候，已是汗濕薄裙。
寧霜見了眼前少女有些狼狽的模樣，忍不住心生憐惜，伸手想去幫她拂開被汗水粘在臉頰的碎發，卻被初荷輕巧避過，抓住她的手，眼巴巴地等她說話。
寧霜嘆一口氣，道：“你這丫頭還真不容易親近，倒是對薛三兒上心得緊，也不枉他這麼掛念你。他的案子我已經在疏通，你不用太擔心，只是他說你沒有自己在外面生活過，那個班傑明又是西洋來的，拜託我以後多照應你，要不你搬來我家吧?”
初荷只覺無論在哪裡都是客居，不想再多麻煩一個人，便搖搖頭，手指向下點點，示意自己住在這裡就好。
寧霜明白了她的意思，也不勉強，說：“這自然隨你，你願意留在這裡鶯鶯姐也不會介意。只不過，我想你也能看出來，結拜這個事情是我年紀小時胡鬧硬拉著薛三兒去拜的。鶯鶯姐和薛三兒可沒有我與他這樣的交情，麻煩她不如來麻煩我。”
初荷自然也看得出這些，然而有些理不出頭緒的心思纏繞著她，讓她不自覺地更願意在近處看著那讓萬人迷戀的名伶，或者也看著那讓名伶迷戀的神秘鍊金者。
於是，她再次搖了搖頭。
寧霜忍不住淡笑，道：“薛三兒說得還真對，你這丫頭想好的事十頭牛也拉不回來。好吧，這些都是小事情，全隨你。我們這就走吧，押解薛三兒和我夫君的囚車大約午時就能到刑部大牢，我父親已經提前疏通好關係，他們一到我們就能見著他們。”
初荷一聽原來還有這事，當下心頭起急，張嘴就要問詳情，但腦海中的言語衝到嗓子眼兒卻變成一段段破不成音的氣息，這讓她頓時有些尷尬，忙拿出紙筆要寫字。
寧霜一把按住她的手，說：“看把你難為的，別寫了，你要是問他的情形，我們這就能看到啦，快跟我走。”
寧霜果然已經疏通好關係，初荷隨著她趕到刑部大牢後，很順利便被帶到了關著薛懷安的牢房。進得牢里，隔著悠長昏暗的夾道，初荷遙遙看見薛懷安在鐵柵欄的另一邊憨憨地笑著，眉宇間沒有半分愁苦之色，卻不知怎的，心上忽然一酸，忍了忍才逼出一個笑容，丟給那個沒心沒肺的傢伙。
三步並作兩步走到近前，初荷方覺這幾日無著無落的心裡驟然踏實了不少，卻不知該說些什麼，抬手輕輕比出一句：“好不好?”
薛懷安笑著點頭道：“好。你呢?考得如何?”
“很好，被西湖書院錄取了。”
“那真是太好了，我就說你行的。你不用擔心我，寧二早就打點好押解的差人，一路上我頗受照顧。你看，連手銬腳鐐這些刑具都沒給我上，這都要多謝她。”
三人中倒是寧霜先紅了眼睛，說：“謝什麼，還不都是我連累得你。”
“別這麼說，運氣不好而已。嗯，寧二，我有些話想和初荷單獨說說，方便嗎?”
寧霜知趣地避到另一間牢房門口去和同樣被關著的傅沖說話，薛懷安看看鐵柵欄外時不時瞄這裡一眼的獄卒，緩緩將手伸過鐵柵欄，輕輕撫上初荷的面頰，修長的手指探入她的鬢髮，並不說話，只是溫溫笑著。
初荷沒防備，要躲已然躲不開，腕子被他指頭扣上，可惜那手指竟是沒有半分力道。
蒼白消瘦的手指扣在少女纖細的手腕上，微微抖動著，於每一個顫動的關節處透出疲弱者的悲哀。那手指的主人，終於失去支撐狠戾態度的最後一口氣，臉上現出蒼涼的神色，低低地、近乎哀求地說：“你走，走開，別看著我。”
儘管不應該在這樣的時候放棄一個看上去似乎生了病的人，但初荷被陸雲卿眼睛裡堅定的拒絕所撼動，緩緩鬆開手，看著他踉踉蹌蹌走回屋裡。
屋子裡先是傳來一些像是瓶瓶罐罐撞擊的聲音，沒多久，安靜下來。又過了一會兒，初荷聽裡面再沒動靜，不放心地走到屋門口，將虛掩的門推開一道縫兒，悄悄往裡面看去。
那果然是一個化學家的屋子。屋子正中是一個擺著坩堝、酒精燈、細頸瓶等各種化學器皿的大台子，左右首的牆邊都立著大閣櫃，柜子里滿是各種大小的貼著標籤的瓶子和罐子，正對面是一個大書架和一張羅漢床，陸雲卿正趴在羅漢床上，脊背隨著呼吸輕輕起伏，肩胛骨突兀地撐起薄衫，像從身體上陡然刺出的尖削怪石。
“別偷看，走開。”陸雲卿以低啞的聲音說，稍一頓，語氣柔和了些，“我沒事，只是沒睡好，躺一會兒就行了。”
初荷聽了，輕輕關上門，快步離開陸宅。
初荷回去後左思右想，始終覺得不妥，便和葉鶯鶯說陸雲卿很可能生了什麼病。葉鶯鶯聽後面露憂色，告訴初荷陸雲卿身體不好已經很久，大夫看過不少，藥也吃了不少，但一直不見起色，就這樣不好不壞地拖著。雖然兩人昨日才吵過架，可葉鶯鶯終是心軟，準備派幾個僕役去接陸雲卿過來住。臨走時，她想起還有重要事情沒告訴初荷，道：“你去寧家看看，寧二今兒上午到帝都了，應該有什麼新消息帶回來了。”
初荷聽了拔腿就走，匆匆趕到寧府，掏出紙筆寫明來意，寧家下人卻說寧霜前腳才往葉府去。初荷撲了個空，又急急往回趕，回到葉家的時候，已是汗濕薄裙。
寧霜見了眼前少女有些狼狽的模樣，忍不住心生憐惜，伸手想去幫她拂開被汗水粘在臉頰的碎發，卻被初荷輕巧避過，抓住她的手，眼巴巴地等她說話。
寧霜嘆一口氣，道：“你這丫頭還真不容易親近，倒是對薛三兒上心得緊，也不枉他這麼掛念你。他的案子我已經在疏通，你不用太擔心，只是他說你沒有自己在外面生活過，那個班傑明又是西洋來的，拜託我以後多照應你，要不你搬來我家吧?”
初荷只覺無論在哪裡都是客居，不想再多麻煩一個人，便搖搖頭，手指向下點點，示意自己住在這裡就好。
寧霜明白了她的意思，也不勉強，說：“這自然隨你，你願意留在這裡鶯鶯姐也不會介意。只不過，我想你也能看出來，結拜這個事情是我年紀小時胡鬧硬拉著薛三兒去拜的。鶯鶯姐和薛三兒可沒有我與他這樣的交情，麻煩她不如來麻煩我。”
初荷自然也看得出這些，然而有些理不出頭緒的心思纏繞著她，讓她不自覺地更願意在近處看著那讓萬人迷戀的名伶，或者也看著那讓名伶迷戀的神秘鍊金者。
於是，她再次搖了搖頭。
寧霜忍不住淡笑，道：“薛三兒說得還真對，你這丫頭想好的事十頭牛也拉不回來。好吧，這些都是小事情，全隨你。我們這就走吧，押解薛三兒和我夫君的囚車大約午時就能到刑部大牢，我父親已經提前疏通好關係，他們一到我們就能見著他們。”
初荷一聽原來還有這事，當下心頭起急，張嘴就要問詳情，但腦海中的言語衝到嗓子眼兒卻變成一段段破不成音的氣息，這讓她頓時有些尷尬，忙拿出紙筆要寫字。
寧霜一把按住她的手，說：“看把你難為的，別寫了，你要是問他的情形，我們這就能看到啦，快跟我走。”
寧霜果然已經疏通好關係，初荷隨著她趕到刑部大牢後，很順利便被帶到了關著薛懷安的牢房。進得牢里，隔著悠長昏暗的夾道，初荷遙遙看見薛懷安在鐵柵欄的另一邊憨憨地笑著，眉宇間沒有半分愁苦之色，卻不知怎的，心上忽然一酸，忍了忍才逼出一個笑容，丟給那個沒心沒肺的傢伙。
三步並作兩步走到近前，初荷方覺這幾日無著無落的心裡驟然踏實了不少，卻不知該說些什麼，抬手輕輕比出一句：“好不好?”
薛懷安笑著點頭道：“好。你呢?考得如何?”
“很好，被西湖書院錄取了。”
“那真是太好了，我就說你行的。你不用擔心我，寧二早就打點好押解的差人，一路上我頗受照顧。你看，連手銬腳鐐這些刑具都沒給我上，這都要多謝她。”
三人中倒是寧霜先紅了眼睛，說：“謝什麼，還不都是我連累得你。”
“別這麼說，運氣不好而已。嗯，寧二，我有些話想和初荷單獨說說，方便嗎?”
寧霜知趣地避到另一間牢房門口去和同樣被關著的傅沖說話，薛懷安看看鐵柵欄外時不時瞄這裡一眼的獄卒，緩緩將手伸過鐵柵欄，輕輕撫上初荷的面頰，修長的手指探入她的鬢髮，並不說話，只是溫溫笑著。