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“哦。這麼說，這個女人也姓……呃……”
“秋吉，可是她卻跟我說她姓栗原。我想這應該是她結婚前的姓，出外工作還是用原名。有很多婚後繼續工作的女人都這麼做。”
笹垣打量眼前的女孩，搖搖頭。“了不起啊，繪里，你不僅能當偵探，也可以當警察了。”
繪里一臉得意，嘿嘿笑了。“那我再來推理一下吧。那個栗原小姐好像是在帝都大學醫院當藥劑師，她外遇的對象就是醫院的醫生，而且對方有老婆小孩。就是現在最流行的雙重外遇。”
“這算什麼啊！你這已經不是推理了，該叫幻想才對。”笹垣皺著眉頭笑了。
2
離開今枝的事務所，笹垣前往位於新宿市郊的旅店，走進大門時正好七點。
這家店整體感覺昏暗冷清，沒有像樣的大廳，所謂的前台也只是一張橫放的長桌，有個不太適合從事服務業的中年男子板著臉站在那裡。但是，如果想在東京住上幾天，只好在這種水平的旅店裡委屈一下。事實上，就連住這裡笹垣負擔起來也不輕鬆。只是他沒法住現在流行的膠囊旅館，他住過兩次，但老骨頭承受不起，根本無法消除疲勞。他只求一間可以好好休息的單人房，簡陋點也無妨。
他照常辦好住房手續，那個冷冰冰的男子說“這裡有給笹垣先生的留言”，把一個白色信封連同鑰匙一起遞給他。
“留言？”
“是的。”交代完這句，他做起其他的工作。
笹垣打開信封查看，一張便條紙上寫著“進房後請打電話到三0八號房”。
這是什麼？笹垣百思不解。那個前台服務員不但態度不佳，而且心不在焉，笹垣不禁懷疑他是不是把留言給錯了人。
笹垣住三二一號房，和留言的人同一樓層。搭上電梯，前往自己房間途中，便經過三0八號房。他躊躇片刻，還是敲了門。
裡面傳來穿著拖鞋的腳步聲，接著門開了。看到門後出現的面孔，笹垣不禁一愣，太意外了！
“現在才到啊，真晚。”露出笑容說話的竟是古賀久志。
“你……你怎麼會在這裡？”笹垣有些口吃地問。
“這個嘛，原因很多。我在等老爹，您吃過晚飯了嗎？”
“還沒有。”
“那我們去吃飯吧。老爹的行李可以先放在這裡。”古賀把笹垣的行李放進房間，打開衣櫥，拿出西裝外套和大衣。
古賀問笹垣想吃什麼，笹垣回答只要不是西餐就好，於是古賀帶他來到一家相當平民化的小酒館。店內有榻榻米座位，放著四張小小的方形餐桌，他們在其中一張桌子旁相對坐下。古賀說，這家店他來東京時經常光顧，生魚片和滷菜相當不錯。
“先干一杯。”古賀說著拿起啤酒瓶倒酒，笹垣拿著杯子接了。當他要為古賀倒酒時，古賀辭謝了，自行斟滿。
兩人碰了杯，笹垣問：“你怎麼來了？”
“警察廳有個會議，本來應該由部長來，但他說什麼實在抽不出時間，要我代他出席。真是沒轍。”
“這表示你受重用啊，該高興才是。”笹垣伸筷子夾起鮪魚中肚肉，味道果然不錯。
古賀曾是笹垣的後進，現已成為大阪府警搜查一科的科長。由於他接二連三通過升級考，有些人背地裡喊他考試蟲，這點笹垣也知道。但就笹垣所見，古賀從未在實務上鬆懈過。他和其他人一樣精於實務，同時又發奮用功，一一通過升級考的難關，從而令一般人難以望其項背。
“想想也真好笑，”笹垣說，“一個忙碌的高級警官，居然跑到這種地方，而且還住那種廉價旅店。”
古賀笑了。“就是啊，老爹，您也挑稍微像樣一點的飯店住嘛。”
“別傻了，我可不是來玩的。”
“問題就在這裡。”古賀往笹垣的杯子裡倒啤酒，“如果您是來玩的，我什麼話都不說。一直到今年春天，您都做牛做馬地拼命，現在大可遊山玩水，您絕對有這個權利。但是，一想到老爹來東京的目的，我實在沒資格在一旁袖手，姑姑也很擔心啊。”
“哼，果然是克子要你來的，真拿她沒辦法。她把大阪的搜查科長當成什麼了？”
“不是姑姑要我來的。我是聽姑姑提起，很擔心老爹，才來了。”
“都一樣！還不都是克子找你發牢騷，還是跟織江說的？”
“這個嘛，事實上大家都很擔心。”
“哼！”
古賀現在算是笹垣的親戚，因為他娶了笹垣妻子克子的侄女織江。他們不是通過相親，是戀愛結婚的。但笹垣不清楚他們兩人認識的經過，多半是克子牽的紅線，但他們把他蒙在鼓裡，以至於將近二十年後的現在，他還心存芥蒂。
兩瓶啤酒都空了，古賀點了清酒，笹垣向滷菜下箸。雖是關東口味，仍不失鮮美。古賀往笹垣的杯中倒上清酒，冒出一句：“您還放不下那樁案子嗎？”
“那是我的舊傷。”
“可是，被打進冷宮的不止那件啊，而且打進冷宮這個說法也不知對不對。兇手可能就是因車禍死亡的那個人，專案小組應該也是偏向這個意見。”
“寺崎不是兇手。”笹垣一口乾了杯中酒。命案發生已過了十九年，他的腦海里仍牢記著相關人物的姓名。十九年前的那樁當鋪命案！
“寺崎那裡再怎麼找都找不到桐原那一百萬。雖然有人認為他藏起來了，我卻不這麼想。當時，寺崎被債務壓得喘不過氣來，如果他有一百萬，應該會拿去還錢，他卻沒有這麼做。唯一可能的原因就是他根本沒有這筆錢，也就是說，他沒有殺桐原。”
“我基本上贊成這個意見。那時也是因為這麼想，所以在寺崎死後，我也跟著您一起到處查訪。可是老爹，已經快二十年了。”
“時效已經過了，這我知道。知道歸知道，但唯獨這件案子，不查個水落石出，我死不瞑目。”
古賀準備往笹垣空了的酒杯里倒酒，笹垣搶過酒瓶，先斟滿古賀的酒杯，接著才為自己倒酒。“是啊，被打入冷宮的不止這件案子，其他更大、更殘忍的案子，最後連兇手的邊都摸不到的也很多，每個案子都讓人懊喪，讓我們辦案的沒臉見人。但是，我特別放不下這件案子是有理由的。我覺得，因為這件案子沒破，害得好幾個無辜的人遭到不幸。”
“怎麼說？”
“有一株芽應該在那時就摘掉，因為沒摘，芽一天天成長茁壯，長大了還開了花，惡之花。”笹垣張開嘴，讓酒流進咽喉。
古賀鬆開領帶和襯衫的第一顆紐扣。“你是說唐澤雪穗？”
笹垣將手伸進外套的內袋，抽出一張折起的紙，放在古賀面前。
“這是什麼？”
“你看。”
古賀把紙打開，濃濃的雙眉緊緊蹙起。“‘R＆Y’大阪店開業……這是……”
“唐澤雪穗的店。厲害吧，終於要進軍大阪了，在心齋橋。你看，上面說要在今年聖誕節前一天開業。”
“這就是惡之花嗎？”古賀把傳單整齊地折好，放在笹垣面前。
“算是結出來的果實吧。”
“從什麼時候？老爹什麼時候開始懷疑唐澤雪穗？不對，那時還叫西本雪穗。”
“在她還是西本雪穗的時候。桐原洋介被殺的第二年，西本文代也死了。從那件案子後，我對那女孩的看法就變了。”
“那件案子好像是被當作意外結案了。可是，老爹到最後都堅持那不是單純的意外死亡。”
“絕對不是。報告上說，被害人喝了平常不喝的酒，又吃了五倍於一般用量的感冒藥，哪有這種意外死亡？但很遺憾，那不是我們這組負責的，不能隨便表示意見。”
“應該也有人認為是自殺，只是後來……”古賀雙手抱胸，臉上露出回想的表情。
“是雪穗作證說她媽媽感冒了，身體畏寒時會喝杯裝清酒什麼的，才排除了自殺的可能。”
“一般人不會想到女兒會作偽證啊。”
“但是，除了雪穗，沒有人說文代感冒了，才有說謊的可能。”
“何必說謊呢？對她來說，是自殺還是意外，沒有什麼差別吧？如果說前一年文代保了壽險，那或許是想要理賠金，可是又沒有這種事。再說，當時雪穗還是小學生，應該不會想到那裡……”古賀突然一副驚覺的樣子，“你該不會是說，文代是雪穗殺的吧？”
古賀用了玩笑的語氣，笹垣卻沒有笑，說道：“我沒這麼說，但她可能動了什麼手腳。”
“手腳？”
“比如，她可能發現母親有自殺的徵兆，卻裝作沒有發現之類的。”
“你是說，她希望文代死？”
“文代死後不久，雪穗就被唐澤禮子收養了。或許她們很早之前就提過這件事了。很可能是文代不同意，但雪穗本人很想當養女。”
“可是，總不會因為這樣就對親生母親見死不救吧？”
“那女孩不會把這種事放在心上。她隱瞞母親自殺還有另一個理由。可能這對她來說才是最重要的，那就是形象。母親死於意外會引起世人同情，但若是自殺，就會被別人以有色眼光看待，懷疑背後有什麼不單純的原因。為將來著想，要選哪一邊應該很清楚。”
“老爹的意思我懂，可……還是有點難以接受。”古賀又點了兩瓶清酒。
“我也一樣，當時沒有想到這些，是這些年來追查唐澤雪穗，才慢慢整理出這些想法。嘿，這個好吃！是用什麼炸的？”他用筷子夾起一小塊，仔細端詳。
“你覺得呢？”古賀得意地笑。
“就是不知道才問你啊，是什麼？這味道我沒嘗過。”
“是納豆。”
“納豆？那種爛掉的豆子？”
“是啊。”古賀笑著把酒杯端到嘴邊，“就算老爹再怎麼討厭納豆，如果這樣做，應該也敢吃才對。”
“哦，這就是那個黏不拉嘰的納豆啊。”笹垣嗅了嗅，再次細看後才放進嘴裡，滿口都是焦香味，“嗯，好吃。”
“秋吉，可是她卻跟我說她姓栗原。我想這應該是她結婚前的姓，出外工作還是用原名。有很多婚後繼續工作的女人都這麼做。”
笹垣打量眼前的女孩，搖搖頭。“了不起啊，繪里，你不僅能當偵探，也可以當警察了。”
繪里一臉得意，嘿嘿笑了。“那我再來推理一下吧。那個栗原小姐好像是在帝都大學醫院當藥劑師，她外遇的對象就是醫院的醫生，而且對方有老婆小孩。就是現在最流行的雙重外遇。”
“這算什麼啊！你這已經不是推理了，該叫幻想才對。”笹垣皺著眉頭笑了。
2
離開今枝的事務所，笹垣前往位於新宿市郊的旅店，走進大門時正好七點。
這家店整體感覺昏暗冷清，沒有像樣的大廳，所謂的前台也只是一張橫放的長桌，有個不太適合從事服務業的中年男子板著臉站在那裡。但是，如果想在東京住上幾天，只好在這種水平的旅店裡委屈一下。事實上，就連住這裡笹垣負擔起來也不輕鬆。只是他沒法住現在流行的膠囊旅館，他住過兩次，但老骨頭承受不起，根本無法消除疲勞。他只求一間可以好好休息的單人房，簡陋點也無妨。
他照常辦好住房手續，那個冷冰冰的男子說“這裡有給笹垣先生的留言”，把一個白色信封連同鑰匙一起遞給他。
“留言？”
“是的。”交代完這句，他做起其他的工作。
笹垣打開信封查看，一張便條紙上寫著“進房後請打電話到三0八號房”。
這是什麼？笹垣百思不解。那個前台服務員不但態度不佳，而且心不在焉，笹垣不禁懷疑他是不是把留言給錯了人。
笹垣住三二一號房，和留言的人同一樓層。搭上電梯，前往自己房間途中，便經過三0八號房。他躊躇片刻，還是敲了門。
裡面傳來穿著拖鞋的腳步聲，接著門開了。看到門後出現的面孔，笹垣不禁一愣，太意外了！
“現在才到啊，真晚。”露出笑容說話的竟是古賀久志。
“你……你怎麼會在這裡？”笹垣有些口吃地問。
“這個嘛，原因很多。我在等老爹，您吃過晚飯了嗎？”
“還沒有。”
“那我們去吃飯吧。老爹的行李可以先放在這裡。”古賀把笹垣的行李放進房間，打開衣櫥，拿出西裝外套和大衣。
古賀問笹垣想吃什麼，笹垣回答只要不是西餐就好，於是古賀帶他來到一家相當平民化的小酒館。店內有榻榻米座位，放著四張小小的方形餐桌，他們在其中一張桌子旁相對坐下。古賀說，這家店他來東京時經常光顧，生魚片和滷菜相當不錯。
“先干一杯。”古賀說著拿起啤酒瓶倒酒，笹垣拿著杯子接了。當他要為古賀倒酒時，古賀辭謝了，自行斟滿。
兩人碰了杯，笹垣問：“你怎麼來了？”
“警察廳有個會議，本來應該由部長來，但他說什麼實在抽不出時間，要我代他出席。真是沒轍。”
“這表示你受重用啊，該高興才是。”笹垣伸筷子夾起鮪魚中肚肉，味道果然不錯。
古賀曾是笹垣的後進，現已成為大阪府警搜查一科的科長。由於他接二連三通過升級考，有些人背地裡喊他考試蟲，這點笹垣也知道。但就笹垣所見，古賀從未在實務上鬆懈過。他和其他人一樣精於實務，同時又發奮用功，一一通過升級考的難關，從而令一般人難以望其項背。
“想想也真好笑，”笹垣說，“一個忙碌的高級警官，居然跑到這種地方，而且還住那種廉價旅店。”
古賀笑了。“就是啊，老爹，您也挑稍微像樣一點的飯店住嘛。”
“別傻了，我可不是來玩的。”
“問題就在這裡。”古賀往笹垣的杯子裡倒啤酒，“如果您是來玩的，我什麼話都不說。一直到今年春天，您都做牛做馬地拼命，現在大可遊山玩水，您絕對有這個權利。但是，一想到老爹來東京的目的，我實在沒資格在一旁袖手，姑姑也很擔心啊。”
“哼，果然是克子要你來的，真拿她沒辦法。她把大阪的搜查科長當成什麼了？”
“不是姑姑要我來的。我是聽姑姑提起，很擔心老爹，才來了。”
“都一樣！還不都是克子找你發牢騷，還是跟織江說的？”
“這個嘛，事實上大家都很擔心。”
“哼！”
古賀現在算是笹垣的親戚，因為他娶了笹垣妻子克子的侄女織江。他們不是通過相親，是戀愛結婚的。但笹垣不清楚他們兩人認識的經過，多半是克子牽的紅線，但他們把他蒙在鼓裡，以至於將近二十年後的現在，他還心存芥蒂。
兩瓶啤酒都空了，古賀點了清酒，笹垣向滷菜下箸。雖是關東口味，仍不失鮮美。古賀往笹垣的杯中倒上清酒，冒出一句：“您還放不下那樁案子嗎？”
“那是我的舊傷。”
“可是，被打進冷宮的不止那件啊，而且打進冷宮這個說法也不知對不對。兇手可能就是因車禍死亡的那個人，專案小組應該也是偏向這個意見。”
“寺崎不是兇手。”笹垣一口乾了杯中酒。命案發生已過了十九年，他的腦海里仍牢記著相關人物的姓名。十九年前的那樁當鋪命案！
“寺崎那裡再怎麼找都找不到桐原那一百萬。雖然有人認為他藏起來了，我卻不這麼想。當時，寺崎被債務壓得喘不過氣來，如果他有一百萬，應該會拿去還錢，他卻沒有這麼做。唯一可能的原因就是他根本沒有這筆錢，也就是說，他沒有殺桐原。”
“我基本上贊成這個意見。那時也是因為這麼想，所以在寺崎死後，我也跟著您一起到處查訪。可是老爹，已經快二十年了。”
“時效已經過了，這我知道。知道歸知道，但唯獨這件案子，不查個水落石出，我死不瞑目。”
古賀準備往笹垣空了的酒杯里倒酒，笹垣搶過酒瓶，先斟滿古賀的酒杯，接著才為自己倒酒。“是啊，被打入冷宮的不止這件案子，其他更大、更殘忍的案子，最後連兇手的邊都摸不到的也很多，每個案子都讓人懊喪，讓我們辦案的沒臉見人。但是，我特別放不下這件案子是有理由的。我覺得，因為這件案子沒破，害得好幾個無辜的人遭到不幸。”
“怎麼說？”
“有一株芽應該在那時就摘掉，因為沒摘，芽一天天成長茁壯，長大了還開了花，惡之花。”笹垣張開嘴，讓酒流進咽喉。
古賀鬆開領帶和襯衫的第一顆紐扣。“你是說唐澤雪穗？”
笹垣將手伸進外套的內袋，抽出一張折起的紙，放在古賀面前。
“這是什麼？”
“你看。”
古賀把紙打開，濃濃的雙眉緊緊蹙起。“‘R＆Y’大阪店開業……這是……”
“唐澤雪穗的店。厲害吧，終於要進軍大阪了，在心齋橋。你看，上面說要在今年聖誕節前一天開業。”
“這就是惡之花嗎？”古賀把傳單整齊地折好，放在笹垣面前。
“算是結出來的果實吧。”
“從什麼時候？老爹什麼時候開始懷疑唐澤雪穗？不對，那時還叫西本雪穗。”
“在她還是西本雪穗的時候。桐原洋介被殺的第二年，西本文代也死了。從那件案子後，我對那女孩的看法就變了。”
“那件案子好像是被當作意外結案了。可是，老爹到最後都堅持那不是單純的意外死亡。”
“絕對不是。報告上說，被害人喝了平常不喝的酒，又吃了五倍於一般用量的感冒藥，哪有這種意外死亡？但很遺憾，那不是我們這組負責的，不能隨便表示意見。”
“應該也有人認為是自殺，只是後來……”古賀雙手抱胸，臉上露出回想的表情。
“是雪穗作證說她媽媽感冒了，身體畏寒時會喝杯裝清酒什麼的，才排除了自殺的可能。”
“一般人不會想到女兒會作偽證啊。”
“但是，除了雪穗，沒有人說文代感冒了，才有說謊的可能。”
“何必說謊呢？對她來說，是自殺還是意外，沒有什麼差別吧？如果說前一年文代保了壽險，那或許是想要理賠金，可是又沒有這種事。再說，當時雪穗還是小學生，應該不會想到那裡……”古賀突然一副驚覺的樣子，“你該不會是說，文代是雪穗殺的吧？”
古賀用了玩笑的語氣，笹垣卻沒有笑，說道：“我沒這麼說，但她可能動了什麼手腳。”
“手腳？”
“比如，她可能發現母親有自殺的徵兆，卻裝作沒有發現之類的。”
“你是說，她希望文代死？”
“文代死後不久，雪穗就被唐澤禮子收養了。或許她們很早之前就提過這件事了。很可能是文代不同意，但雪穗本人很想當養女。”
“可是，總不會因為這樣就對親生母親見死不救吧？”
“那女孩不會把這種事放在心上。她隱瞞母親自殺還有另一個理由。可能這對她來說才是最重要的，那就是形象。母親死於意外會引起世人同情，但若是自殺，就會被別人以有色眼光看待，懷疑背後有什麼不單純的原因。為將來著想，要選哪一邊應該很清楚。”
“老爹的意思我懂，可……還是有點難以接受。”古賀又點了兩瓶清酒。
“我也一樣，當時沒有想到這些，是這些年來追查唐澤雪穗，才慢慢整理出這些想法。嘿，這個好吃！是用什麼炸的？”他用筷子夾起一小塊，仔細端詳。
“你覺得呢？”古賀得意地笑。
“就是不知道才問你啊，是什麼？這味道我沒嘗過。”
“是納豆。”
“納豆？那種爛掉的豆子？”
“是啊。”古賀笑著把酒杯端到嘴邊，“就算老爹再怎麼討厭納豆，如果這樣做，應該也敢吃才對。”
“哦，這就是那個黏不拉嘰的納豆啊。”笹垣嗅了嗅，再次細看後才放進嘴裡，滿口都是焦香味，“嗯，好吃。”