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今晨（八月六日）八時許，有務農人員XXX因整修樹林，在神奈川縣足柄下郡真鶴町附近的橘子園中，發現一具年輕男屍，並報告了當地的警察署。根據其所持駕駛證，已判明死者為原籍靜岡縣XX郡XX村的木下一夫（24歲）。直至最近，此人為都內品川站附近矢口定期班車貨運公司的卡車司機。死者的頭部被人用鈍器暴打，屍檢時已經死亡十二至十三個小時，故而推定兇殺案發生在前一天晚上八九點。當地警察署立刻對被害人進入橘子園的足跡進行了調查並開始緝拿兇手。
六
今天也是個好天氣。八月的太陽在頭頂上明晃晃地照耀著。
橘子園裡的樹葉綠油油的，向陽的地方光彩照人，背陰的地方則綠得發黑。橘子園的對面是湛藍的大海，在陽光的照耀下波光粼粼。深入到大海中的狹長半島籠罩在一片霧靄之中。
因為道路比橘子園高得多，所以在路上能夠看到這番景色。路面上白刷刷、灰濛濛的。道路的另一側山坡上，也種滿了橘樹。
椎原典子和崎野龍夫正在路面上向下看著斜坡。橘樹的樹葉層層疊疊，異常茂盛。從真鶴下車後走到這裡只需十五分鐘左右。
橘子園裡散落著一些繩索，估計是警察來時為了阻止閒人進入而拉起的警戒線。那片橘子園比道路要低六米左右。
“下去看看吧？”崎野龍夫提議道。
“嗯，是啊。”
椎原典子嘴上雖這麼回答，心裡卻還是有點打鼓。昨天才看到晚報的報導，今天一大早就從東京趕了過來，可真要是在近距離觀察殺人現場，心裡還是有些犯怵的。
崎野龍夫走在前面。他踏開糙叢往下趟，典子也只得跟在他的後面。典子最擔心的不是別的，是怕頭頂的樹梢上有毛毛蟲掉下來。
兇殺現場一下子就找到了。因為那裡有一大堆腳印，只有正中的一塊地方沒有腳印，並且只有那裡的土地被新翻過。那就是兇殺現場。
“那是為了清除血跡。”崎野龍夫說明道。
“啊。”
椎原典子的眼前出現了田倉義三的遇害現場。當時，屍體雖然已經處理了，岩石上黑色的血斑依然刺激著她的雙眼。現在，一想到翻過的土壤下的血跡，典子渾身直起雞皮疙瘩。
“出現相關的犧牲者了。”椎原典子對著新翻的土壤雙手合十道。
“嗯，出現了。”崎野龍夫的表情十分嚴肅。
他看了看四周，彎下腰在周邊的糙叢和土地上走了一圈，又抬起頭看看剛才自己走下來的高高的路面。
“喂，阿典，你看那邊。”
椎原典子朝龍夫所指的方向看去。
“有什麼東西嗎？”
“不是有什麼東西，你沒注意到這裡的地形啊？你看，高處是公路，屍體的位置在斜坡的下面。”
“哦，對啊。”
和田倉之死的現場一樣。懸崖和斜坡，僅僅在高度上有所差異。公路在高處，屍體在其下面。這一點和田倉遇害的現場極為相似。
“和田倉墜崖而死的現場很像吧？你看，那條路如果有車經過的話，無論巴士還是卡車都能開過吧。”崎野龍夫用手點指著說道。說來也巧，這時正好一輛卡車一路揚起灰塵，驚天動地地開了過去。
“不過，這僅僅是巧合吧？”椎原典子還是有些懷疑。
“不是巧合。嗯，我們上去吧。”崎野龍夫說著就爬上了斜坡。
站到原先的位置上，再看看剛才觀察過的現場，發現那裡幾乎被濃密的樹葉遮蔽得密不透風，根本就看不到。
“所謂並非巧合，還有這些方面，”崎野龍夫說道，“報上不是寫著嘛，被害者因頭頂處被人用鈍器擊打而死，這一點和田倉之死的情形也很相像。田倉那裡雖沒說是鈍器，但到底是撞到了岩石上還是被人打傷的卻難以分別。不過，他的致命傷確實是頭頂上的跌打傷。”
椎原典子點了點頭。關於這事在小田原警察署里看過屍檢報告，也曾經跟龍夫探討過。
“如果兩三個巧合一起出現，就不能說是巧合了。”
“兩三個？……難道還有嗎？”
“有啊，就是這個咯。”
這時正好有一輛巴士從他們身後開過。
“路上有汽車開過。田倉所站的那條路很窄，只能通過一輛卡車。對了，這麼說來，這條路也很窄啊。兩輛巴士交匯時快要碰到了吧？”
剛剛開過的巴士上的標識為：“小田原—熱海”。典子想起以前去村谷阿沙子所住的醫院回來時所遇到的，兩輛巴士在狹窄的道路上錯車時的艱難情景。
“這麼說來，殺害這個司機的兇手和殺害田倉的兇手是同一個人嗎？”椎原典子低聲問道。
“嗯，至少可以說手法相同。”崎野龍夫不下結論，謹慎地說道。
七
由於他們兩人老是站在那裡嘀嘀咕咕地說話，附近的一對中年男女先後走近了他們。
“是在看昨天的兇殺現場嗎？”中年男子看著龍夫首先發問道。
“是啊。我們是從報上看到的。”崎野龍夫答道。
“真嚇人啊。一個小伙子生生被人殺死了。”中年婦女說道。或許是為了遮陽吧，她在頭上扎了一條毛巾，毛巾上印著“XX村果蔬合作社”的字樣。
“好傢夥，昨天來了一大群警察呢。”那個中年婦女似乎很樂意給人說這事。
“是啊，這一帶很少有這種事吧？”崎野龍夫接了她的話茬。
“那可不，這裡哪有殺人的案子啊？警察、刑警什麼的來了一大堆吶！”
“這裡歸哪個警察署管啊？”
“小田原警察署唄。”
連警察署也和田倉的案子相同。
“刑警問了很多事吧？”崎野龍夫問道。
“可不是嗎？問得可仔細了。八點到十點左右有沒有汽車停在這裡啦、有沒有聽到汽車聲音啦、有沒有聽到人的喊聲啦。還說了被害人的相貌，問有沒有見過這個人、最近有沒有可疑的人出沒等等。刨根問底的，什麼都要問啊。”
中年婦女一口氣就講了這麼多。
“那麼，結果怎樣呢？”
“啊呀，你不知道，這一帶的人睡得都很早的。所以誰都沒看見什麼、沒聽見什麼啊。要說汽車在半夜裡倒也有停在這裡的，可那都是司機要撒尿啊。”
四個人一起笑了起來。
“警察們也都大失所望啊。”
“這麼說來，那些刑警是一無所獲了？”
“大概就是這樣吧。可他們也在地里找一件可疑的東西來著，找了老半天呢。”中年男人說道。
“可疑的東西？”崎野龍夫追問道。
“嗯，說是什麼火車票的碎片。”
“哦，是火車票嗎？”
“說是在被害人的附近落著一張扯斷了的三等車票。他們想找到另外的碎片，個個瞪大了眼睛在橘子園和這一帶拼命地尋找來著。”