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椎原典子站在龍夫的身後聽著，不住地點頭：果然是要經過宮之下的。
“哦，是這樣啊。”崎野龍夫也不住地點著頭，表示自己十分理解對方的敘述，“那麼，第四撥的卡車從品川出發後大概會在幾點經過箱根的宮之下呢？”
“呃，這個嘛……到名古屋的話是需要十九個小時的。經過宮之下的時間嘛……哦，請稍等一下。我不太清楚，我去問一下到達的準確時間。”
這個有點像村公所職員的人事科員說完轉身走開，不知去問誰了。
“真熱心啊。”椎原典子對龍夫低聲說道。
“是啊，多虧了他了。”崎野龍夫也有同感，“少了這樣的人事情就不好辦了。如果只說一些愛理不理的場面話，就一事無成了。”
“卡車果然是要經過宮之下的。崎野，這兒可是關鍵，你一定要問問清楚啊。”
“明白。”
崎野龍夫的表情似乎在說：這還要你提醒嗎？
人事科員回來了，他那張皺紋很多的臉上帶著微笑。
“搞清楚了。”他對崎野龍夫和椎原典子說道。
“真是太感謝您了。”
“第四撥卡車經過宮之下的時間，應該在二十二點三十分到二十三點之間。”
二十二點三十分到二十三點之間——七月十二日的下午十點半到十一點之間，不正好是田倉墜崖身亡的推斷時間嗎？
事情太過湊巧了，崎野龍夫和椎原典子聽了不由得倒抽一口涼氣，一時間不知道說什麼好了。
“其他還有什麼想了解的嗎？”人事科員催促道。
“啊，真是對不起了。”崎野龍夫調整心態後重新發問道，“嗯，有一件事很重要。那就是，坂本君為什麼要辭去貴公司的工作呢？”
人事科員聽了，表情顯得比較複雜。
“這個，一定要說嗎？”
“請務必賜教，”崎野龍夫低頭行禮道，“我們絕不寫給你們帶來麻煩的報導。並且，有關工作方面的機密也絕不會透露出去的。”
“好吧。我可相信你了。”人事科員說道，“其實，坂本君不是他自己辭職的，而是公司方面要他辭職的。”
“哎？是開除嗎？”
“嗯，就算是吧。這可不能對別人說啊。他們本人也還年輕，還是很有前途的。”
“這是自然。所謂‘他們本人’，是指……？”崎野龍夫追問道。
“一輛卡車有兩個司機，十九個小時中他們是輪流駕駛的。”
“原來是這樣啊。那麼，將他們兩人開除的理由又是什麼呢？”
“出了事故了。”
“事故？什麼樣的事故？”
人事科員略顯出為難的神色，但想到既然已經被人套話套到這個程度了，就乾脆全說了吧。
“我剛才說過，到名古屋需要十九個小時，那麼第四撥的卡車就應該在第二天的十五點，也就是在下午三點左右到達目的地。可坂本他們開的卡車卻在十三日的下午四點半才到，遲到了一個半小時。”
“哦，就因為半路上出了事故了，對吧？”
“這事就有點蹊蹺了。如果晚到三四十分鐘還算是比較正常的，晚了一個半小時就說不過去了。所以名古屋辦事處的人對坂本和木下……哦，木下就是當時跟坂本搭檔的司機。”
“哦，對了，這人也要了解一下。他叫木下什麼？”
“木下一夫。年齡和坂本一樣。”
“這位木下君現在在哪裡呢？”
“不知道。這是個稍有些行為不端的愣頭青。原來有他的工作簡歷，他離開公司後就扔掉了。”
人事科員說起了自己的工作內容。
“那麼，將他們開除的理由是……”崎野龍夫把話頭又拉了回來，“到底出了怎樣的事故呢？”
“其實沒有發生什麼事故，只是他們為遲到找的藉口而已。”
“這是怎麼一回事？”
“好吧，我就全都告訴了你們吧。”人事科員開始敘述起來了，“他們說，遲到是因為汽車引擎的化油器發生了故障。說是在剛過三島的時候發生的，修理時費了一些時間。我雖然對汽車不怎麼精通，但聽人說這樣的故障有個四五十分鐘也就能修好了。為了慎重起見，名古屋那邊的車倆部主任親自檢查了他們那輛車的化油器，根本就看不到修過的痕跡。所以，這是他們的藉口。事實上他們要麼是在什麼地方消磨時光，要麼停車睡了一覺。名古屋方面的人就是這樣訓斥他們的。結果坂本和木下跟他們頂了起來，說就是發生了故障，這有什麼辦法？為什麼不相信人？你們看著辦吧。名古屋方面的人罵他們別亂使性子，說他們這樣的人沒法用了。那兩個年輕人也不肯善罷甘休，結果一開始是吵架，後來差點動手打起來了。最後他們兩人就被開除了。”
人事科員一口氣將整個事件講完了。
“哦，就是說吵翻了才被開除的，對吧？”
“嗯，可以這麼說吧。”
還以為他們做了怎樣的壞事呢，原來就這麼一點事情。人事科員似乎對這件事也覺得有些內疚，他辯解似的說道：“年輕的卡車司機都是些性格暴躁的魯莽之輩，再說公司里可供替換的司機也有的是，所以兩方面各不相讓，一下子就鬧僵了。”
崎野龍夫他們所要了解的也就是這些：七月十二日事發當夜，田倉的內弟開著卡車在十點半到十一點之間，經過離案發現場很近的宮之下。而卡車到達名古屋的時間也比規定的時間晚了一個半小時。說是卡車的引擎發生了故障，但沒有得到證實。
以上這些情況對他們來說已經足夠了。
“非常感謝。”崎野龍夫鞠躬致謝。典子也向這位熱心的中年人事科員由衷地鞠躬致謝。
“哪裡哪裡。不過，我雖然不知道這些對你們的報導有沒有幫助，但這些可都要保密的哦。”
老好人似的人事科員，臉上笑呵呵的，可也沒忘記再次叮囑一遍。
崎野龍夫和椎原典子走出了矢口定期班車貨運公司。那些閒著沒事幹的年輕司機一起將目光投向典子的臉上，目送著她遠去。
“找到一個關鍵所在了。”在往品川車站方向走去時，龍夫說道。
崎野龍夫臉上興奮的神情還沒有褪掉。他先一步走進候車室後，一屁股在長凳上坐了下來。
“啊呀，髒啊。”
椎原典子說著趕緊從手袋中取出手絹來。
“沒事兒。你還是快坐下來吧。”
崎野龍夫指了指身旁的位置。典子對龍夫這種時不時表現出來的大大咧咧感到難以忍受。
“在這裡下車還真是下對了。”
“所以我要極力稱讚你想到了這一點。”崎野龍夫用激動的聲調說道。