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“老實說，那個時侯我還真覺得自己非常走運呢！因為我想就算有人記得你的事，也不見得會連你老家的事情都清楚。可是知道如果是春村興產董事長宅邸的話，剩下的只要有電話簿就綽綽有餘了。”
“然後你就打電話到老家去了。”
“嗯。”
“家母應該嚇了一跳吧？”
“……是啊！”
的確，春村社長夫人十分驚訝。當我對她說，想要和她談一下她女兒的事情時，她用責備的口氣問我：志津子在哪裡？
——令千金果然是離家出走的嗎？
面對夫人的問題，我這麼反問道。然而我卻沒有得到這個問題的答案，取而代之的是以下的逼問。
——你到底是誰？如果知道志津子在哪裡的話，請快點告訴我。
——因為某個緣故，我現在無法告訴您。不過我保證不久後一定會讓您知道的。您可以先告訴我令千金離家出走的原因嗎？
——這種事情沒道理告訴一個看都沒看過的人吧！而且你也不一定真的知道志津子現在在哪裡。
看來志津子小姐的母親的疑心病非常重。在無計可施之下，我只好這麼說。
——其實是志津子小姐現在扯上某個事件了。為了解決這個事件，我非得知道志津子小姐的事情不可。
“事件”這個詞好像十分有用。我本來還想著大概又會再次被拒絕的，但是夫人卻承諾說只要我能夠直接去和她見面，她就把事情告訴我。
“然後你今天就去了名古屋是嗎？”志津子小姐問我，我點點頭。“這麼一來，你就從媽媽那裡問出為什麼我會離家出走了吧？”
“沒錯。”
這次換成志津子小姐點了點頭。
——從前年到去年為止，我們讓志津子到美國去留學，目的是要讓她習慣外國生活。
夫人用平淡的口吻開始敘述。
——其實那個時侯，我們一直在和某個保險公司董事長的外甥談結婚的事。因為那個人之後也要到紐約的分公司去，所以我們先讓志津子過去，調適一下。
——但是志津子小姐本人並不知道這件事，而且也已經有喜歡的人了吧？
我的話讓夫人臉上浮起一陣痛苦。
——我們應該再多討論一下的，可是我丈夫和女兒都沒打算聽對方的想法。結果弄到最後，志津子就離家出走了。
——你們有去找她嗎？
——找了。但是因為考慮到輿論壓力，我們並沒有驚動警察。現在我們對外的說法都是那個孩子還在國外。
“把你帶出來的是金井三郎先生吧？”
我問完之後，志津子回答道：“是的。”
“然後你們兩個人就這麼跑來東京了——在沒有可以投靠的人的情況下。”
“不，我們有可以投靠的人。”她用緩慢的動作將文庫本捲起來又攤開，“我在美國時認識的一個日本人，當時在東京。我們就是去找他。”
“那個日本人就是竹本幸裕先生吧？”
“……是的。”我注意到她握著文庫本的手開始用力。“是竹本先生把三郎介紹給山森社長，讓他在這裡工作的。那大概是在去年年初的時候。”
“那個時侯你還沒有在這裡工作嗎？”
“嗯。”
“住的地方呢？”
“那也是得到竹本先生的幫忙。他的朋友到海外去，所以房子就租給我們住了。”
“難不成那間房子的主人就是……”
“是的。”志津子小姐輕輕地閉上眼睛，“就是那個名叫古澤靖子的人。在非用到確實的身份證明不可的一些時候，我就使用古澤小姐留下來的健保卡。在遭遇事故要錄口供的時候，我也是用她的名字。因為如果說了本名的話，老家的人就會知道了……”
原來是這樣子啊！
“你之所以會參加遊艇旅遊，是因為三郎先生的邀約嗎？”
“是的。自從到了東京以後，我就一直關在家裡，有點消沉，於是三郎便以轉換心情為由，建議我參加。再加上竹本先生也要去，這麼一來讓我覺得有所依靠，也比較安心了。”
“原來如此。”我了解地點點頭，“在主角們就這麼到齊了之後，事故便發生了。”
她沉默地看著自己的手出神。相反的，我則抬起視線。一隻飛蛾在螢光燈的所在之處盤旋飛舞著。
“我有件事情想要請教你。”不久之後她開口說：“為什麼你會認為我很可疑呢？”
我看著她，她也回看著我的眼睛。過了一段漫長得令人害怕的時間。
“看來談話的順序顛倒了呢！”我嘆了一口氣，“我應該要早一點說結論才是，可是我很害怕。”
她微微露出了笑容。
我繼續說道：“犯人是……冬子吧？”
令人窒息的陰暗沉默襲來。
“川津先生、新里小姐和坂上先生，全部都是冬子殺害的吧？”
我重複道。悲傷不知從何處急速翻湧沸騰起來，連我的耳朵末端都發燙了。
“是的，”志津子小姐靜靜地回答：“然後那個人是被我們殺掉的。”
4
“解決事件的關鍵是由美說的話。”
我在從Y島回來的時候，從她那裡聽來的話——也就是那個在志津子小姐出去之後，玄關響起兩次開門聲的事。
“是嗎？”志津子小姐露出了很意外，但是又好像在某方面萬念俱灰的眼神。“我還想著由美小姐眼睛看不見，應該不會注意到的……果然做這種事情，還是會在某個地方露出破綻啊！”
“我試著思考了一下跟在你後面離開旅館的人。”我說：“根據由美所言，第一次開門的時候沒有，但是在第二次開門的時候，她聞到了煙味。也就是說第一個出去的是個不抽菸的人，而第二個則是會抽菸的人。先說會抽菸的人好了——山森社長、石倉先生和金井先生。其中很清楚的是山森社長和石倉先生在麻將間裡，撇除他們兩人之後，剩下的就只有金井三郎先生了。”
志津子小姐沉默著，我將她的沉默視為一種回答。
“問題是沒有抽菸的人。每個人都一定和另外一個人在一起，應該是沒有偷偷跑走的機會才是。那麼難道是有人做了偽證嗎？我一一確認了大家的供詞。當中有某個人的證詞讓我有點介意，懷疑起它的真實性。”
志津子小姐依舊緊閉嘴唇，好似想要看清來龍去脈一般，目光始終放在我的臉上。
“那個證詞，就是我自己的證詞。”我一邊慢慢地消化腦袋裡的東西，一邊說：“和冬子一起躺上床的時候是十點左右——我一直對這句話深信不疑。但是其實根本沒有什麼值得相信的證據。能夠確定的只有我上床的時候，看見鬧鐘指針指著十點而已呀！”
志津子小姐思考起我這番話的意思，沒多久她好像想到了什麼似的倒抽了一口氣。
“冬子小姐在那個鬧鐘上動了手腳吧？”
我點點頭。“我發覺有這種可能性。因為我平常不戴手錶，所以知道時間的唯一方法就是房間裡的鬧鐘。只要把那個鬧鐘調快一點或是調慢一點，就可以輕易混淆我對時間的感覺了。而且冬子也有對那個鬧鐘動手腳的機會。她回到房間的時候，我剛好在沖澡，之後又一頭栽進工作里，可以說是瞬間就忘卻時間還在過了。如果她趁那個時侯把鬧鐘調快大約三十分鐘的話，我們睡覺的時間就不是十點，而是九點半左右了。”
此外，我還想到一點，平常過慣了不規律生活的我，只有那天非常想睡覺，而且入睡的時間是我無法想像的早。在那之前，冬子請了我喝柳橙汁，恐怕那杯果汁里也摻雜了安眠藥吧！
我在這裡喘口氣，吞了口水之後繼續說道：“但是出現了問題。當鬧鐘指針指著九點四十分的時候，冬子看著窗外說‘志津子小姐出去了’。如果鬧鐘調快了大約三十分鐘的話，那實際上就應該是九點十分左右發生的事了。可是因為你離開旅館的時間真的是九點四十分，我的推測就出現矛盾了。解決這個矛盾的說法只有一個，就是冬子她早就知道你會在那個時間點離開旅館。那麼，為什麼她會知道這種事呢？還有，為什麼她要調快鬧鐘呢？‘調快鬧鐘’這點讓我回想起舊式偵探小說製造不在場證明的手法。這樣說來，就是她有必要使用這種小伎倆來製造不在場證明囉？”
志津子小姐沒有說話，因為她是知道真相的。
“能夠想到的只有一點。冬子在九點四十分和你約好在旅館外頭見面，然後打算利用這個機會殺掉你。對鬧鐘動手腳就是像我剛才說的一樣，要製造不在場證明。”
我試著對冬子的計畫做出推理。
她在客廳玩彈珠檯的時候，悄悄對志津子小姐說——內容大概是這樣吧——我有事情想要跟你說，九點四十分左右的時候我會在旅館後面等你。
約好了之後，冬子便趕緊回到房間動手腳，偷空將鬧鐘調快了三十分鐘。然後當指針指向九點四十分的時候，她便說看到了志津子小姐的身影。
讓我喝下摻了安眠藥的果汁。
鬧鐘走到十點的時候（其實是九點半）上床睡覺。我昏昏睡去。
冬子偷跑下床，調回鬧鐘，一邊小心著不讓別人看到，一邊離開了旅館。由美這個時侯應該在客廳里，不過冬子大概覺得沒關係吧！
殺了志津子小姐之後，再躡手躡腳回到房間裡。接著把我吵醒，好當她十點以後的不在場證明。這個時侯實際上我應該已經睡了三十分鐘以上，然而卻會產生怎麼只睡了一下子的錯覺。
不久之後，志津子小姐的屍體就會被發現，然後事情接下來的發展，大概就和這次的情況差不多了吧！換句話說，就是確認所有人員的不在場證明。那個時侯冬子應該會這麼說吧——一直和我在一起。而且我也會幫她作證。
若是九點四十分的時候有人看到志津子小姐離開旅館的話，對冬子來說就更有利了。因為她也在同時間看到了，這點可以證明鬧鐘的時間沒有被調整。
如果她的計畫成功了的話——我可能現在還在謎團的漩渦里打轉吧！
“然後你就打電話到老家去了。”
“嗯。”
“家母應該嚇了一跳吧？”
“……是啊！”
的確，春村社長夫人十分驚訝。當我對她說，想要和她談一下她女兒的事情時，她用責備的口氣問我：志津子在哪裡？
——令千金果然是離家出走的嗎？
面對夫人的問題，我這麼反問道。然而我卻沒有得到這個問題的答案，取而代之的是以下的逼問。
——你到底是誰？如果知道志津子在哪裡的話，請快點告訴我。
——因為某個緣故，我現在無法告訴您。不過我保證不久後一定會讓您知道的。您可以先告訴我令千金離家出走的原因嗎？
——這種事情沒道理告訴一個看都沒看過的人吧！而且你也不一定真的知道志津子現在在哪裡。
看來志津子小姐的母親的疑心病非常重。在無計可施之下，我只好這麼說。
——其實是志津子小姐現在扯上某個事件了。為了解決這個事件，我非得知道志津子小姐的事情不可。
“事件”這個詞好像十分有用。我本來還想著大概又會再次被拒絕的，但是夫人卻承諾說只要我能夠直接去和她見面，她就把事情告訴我。
“然後你今天就去了名古屋是嗎？”志津子小姐問我，我點點頭。“這麼一來，你就從媽媽那裡問出為什麼我會離家出走了吧？”
“沒錯。”
這次換成志津子小姐點了點頭。
——從前年到去年為止，我們讓志津子到美國去留學，目的是要讓她習慣外國生活。
夫人用平淡的口吻開始敘述。
——其實那個時侯，我們一直在和某個保險公司董事長的外甥談結婚的事。因為那個人之後也要到紐約的分公司去，所以我們先讓志津子過去，調適一下。
——但是志津子小姐本人並不知道這件事，而且也已經有喜歡的人了吧？
我的話讓夫人臉上浮起一陣痛苦。
——我們應該再多討論一下的，可是我丈夫和女兒都沒打算聽對方的想法。結果弄到最後，志津子就離家出走了。
——你們有去找她嗎？
——找了。但是因為考慮到輿論壓力，我們並沒有驚動警察。現在我們對外的說法都是那個孩子還在國外。
“把你帶出來的是金井三郎先生吧？”
我問完之後，志津子回答道：“是的。”
“然後你們兩個人就這麼跑來東京了——在沒有可以投靠的人的情況下。”
“不，我們有可以投靠的人。”她用緩慢的動作將文庫本捲起來又攤開，“我在美國時認識的一個日本人，當時在東京。我們就是去找他。”
“那個日本人就是竹本幸裕先生吧？”
“……是的。”我注意到她握著文庫本的手開始用力。“是竹本先生把三郎介紹給山森社長，讓他在這裡工作的。那大概是在去年年初的時候。”
“那個時侯你還沒有在這裡工作嗎？”
“嗯。”
“住的地方呢？”
“那也是得到竹本先生的幫忙。他的朋友到海外去，所以房子就租給我們住了。”
“難不成那間房子的主人就是……”
“是的。”志津子小姐輕輕地閉上眼睛，“就是那個名叫古澤靖子的人。在非用到確實的身份證明不可的一些時候，我就使用古澤小姐留下來的健保卡。在遭遇事故要錄口供的時候，我也是用她的名字。因為如果說了本名的話，老家的人就會知道了……”
原來是這樣子啊！
“你之所以會參加遊艇旅遊，是因為三郎先生的邀約嗎？”
“是的。自從到了東京以後，我就一直關在家裡，有點消沉，於是三郎便以轉換心情為由，建議我參加。再加上竹本先生也要去，這麼一來讓我覺得有所依靠，也比較安心了。”
“原來如此。”我了解地點點頭，“在主角們就這麼到齊了之後，事故便發生了。”
她沉默地看著自己的手出神。相反的，我則抬起視線。一隻飛蛾在螢光燈的所在之處盤旋飛舞著。
“我有件事情想要請教你。”不久之後她開口說：“為什麼你會認為我很可疑呢？”
我看著她，她也回看著我的眼睛。過了一段漫長得令人害怕的時間。
“看來談話的順序顛倒了呢！”我嘆了一口氣，“我應該要早一點說結論才是，可是我很害怕。”
她微微露出了笑容。
我繼續說道：“犯人是……冬子吧？”
令人窒息的陰暗沉默襲來。
“川津先生、新里小姐和坂上先生，全部都是冬子殺害的吧？”
我重複道。悲傷不知從何處急速翻湧沸騰起來，連我的耳朵末端都發燙了。
“是的，”志津子小姐靜靜地回答：“然後那個人是被我們殺掉的。”
4
“解決事件的關鍵是由美說的話。”
我在從Y島回來的時候，從她那裡聽來的話——也就是那個在志津子小姐出去之後，玄關響起兩次開門聲的事。
“是嗎？”志津子小姐露出了很意外，但是又好像在某方面萬念俱灰的眼神。“我還想著由美小姐眼睛看不見，應該不會注意到的……果然做這種事情，還是會在某個地方露出破綻啊！”
“我試著思考了一下跟在你後面離開旅館的人。”我說：“根據由美所言，第一次開門的時候沒有，但是在第二次開門的時候，她聞到了煙味。也就是說第一個出去的是個不抽菸的人，而第二個則是會抽菸的人。先說會抽菸的人好了——山森社長、石倉先生和金井先生。其中很清楚的是山森社長和石倉先生在麻將間裡，撇除他們兩人之後，剩下的就只有金井三郎先生了。”
志津子小姐沉默著，我將她的沉默視為一種回答。
“問題是沒有抽菸的人。每個人都一定和另外一個人在一起，應該是沒有偷偷跑走的機會才是。那麼難道是有人做了偽證嗎？我一一確認了大家的供詞。當中有某個人的證詞讓我有點介意，懷疑起它的真實性。”
志津子小姐依舊緊閉嘴唇，好似想要看清來龍去脈一般，目光始終放在我的臉上。
“那個證詞，就是我自己的證詞。”我一邊慢慢地消化腦袋裡的東西，一邊說：“和冬子一起躺上床的時候是十點左右——我一直對這句話深信不疑。但是其實根本沒有什麼值得相信的證據。能夠確定的只有我上床的時候，看見鬧鐘指針指著十點而已呀！”
志津子小姐思考起我這番話的意思，沒多久她好像想到了什麼似的倒抽了一口氣。
“冬子小姐在那個鬧鐘上動了手腳吧？”
我點點頭。“我發覺有這種可能性。因為我平常不戴手錶，所以知道時間的唯一方法就是房間裡的鬧鐘。只要把那個鬧鐘調快一點或是調慢一點，就可以輕易混淆我對時間的感覺了。而且冬子也有對那個鬧鐘動手腳的機會。她回到房間的時候，我剛好在沖澡，之後又一頭栽進工作里，可以說是瞬間就忘卻時間還在過了。如果她趁那個時侯把鬧鐘調快大約三十分鐘的話，我們睡覺的時間就不是十點，而是九點半左右了。”
此外，我還想到一點，平常過慣了不規律生活的我，只有那天非常想睡覺，而且入睡的時間是我無法想像的早。在那之前，冬子請了我喝柳橙汁，恐怕那杯果汁里也摻雜了安眠藥吧！
我在這裡喘口氣，吞了口水之後繼續說道：“但是出現了問題。當鬧鐘指針指著九點四十分的時候，冬子看著窗外說‘志津子小姐出去了’。如果鬧鐘調快了大約三十分鐘的話，那實際上就應該是九點十分左右發生的事了。可是因為你離開旅館的時間真的是九點四十分，我的推測就出現矛盾了。解決這個矛盾的說法只有一個，就是冬子她早就知道你會在那個時間點離開旅館。那麼，為什麼她會知道這種事呢？還有，為什麼她要調快鬧鐘呢？‘調快鬧鐘’這點讓我回想起舊式偵探小說製造不在場證明的手法。這樣說來，就是她有必要使用這種小伎倆來製造不在場證明囉？”
志津子小姐沒有說話，因為她是知道真相的。
“能夠想到的只有一點。冬子在九點四十分和你約好在旅館外頭見面，然後打算利用這個機會殺掉你。對鬧鐘動手腳就是像我剛才說的一樣，要製造不在場證明。”
我試著對冬子的計畫做出推理。
她在客廳玩彈珠檯的時候，悄悄對志津子小姐說——內容大概是這樣吧——我有事情想要跟你說，九點四十分左右的時候我會在旅館後面等你。
約好了之後，冬子便趕緊回到房間動手腳，偷空將鬧鐘調快了三十分鐘。然後當指針指向九點四十分的時候，她便說看到了志津子小姐的身影。
讓我喝下摻了安眠藥的果汁。
鬧鐘走到十點的時候（其實是九點半）上床睡覺。我昏昏睡去。
冬子偷跑下床，調回鬧鐘，一邊小心著不讓別人看到，一邊離開了旅館。由美這個時侯應該在客廳里，不過冬子大概覺得沒關係吧！
殺了志津子小姐之後，再躡手躡腳回到房間裡。接著把我吵醒，好當她十點以後的不在場證明。這個時侯實際上我應該已經睡了三十分鐘以上，然而卻會產生怎麼只睡了一下子的錯覺。
不久之後，志津子小姐的屍體就會被發現，然後事情接下來的發展，大概就和這次的情況差不多了吧！換句話說，就是確認所有人員的不在場證明。那個時侯冬子應該會這麼說吧——一直和我在一起。而且我也會幫她作證。
若是九點四十分的時候有人看到志津子小姐離開旅館的話，對冬子來說就更有利了。因為她也在同時間看到了，這點可以證明鬧鐘的時間沒有被調整。
如果她的計畫成功了的話——我可能現在還在謎團的漩渦里打轉吧！