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見萬斯依然不解，拉蒙特繼續道：“也就是說，四架戰鬥機及其發射的飛彈帶著燃燒的噴氣引擎沖入可燃性氣體中。飛機因為引擎不完全燃燒而墜落，或因引擎發生爆炸而墜落。飛行員之所以在最後一次通話中說‘大海燃燒起來了’，是因為燃燒墜落的殘骸點燃了噴出海面的甲烷。”
總統辦公室里正襟危坐的高官們一臉茫然，不知是否應該接受科學家的這種解釋。
“我能問個問題嗎?”霍蘭德說，“這種甲烷水合物只存在於佛羅里達半島外海嗎?”
“不，南北美大陸和遠東的海域都很常見。”
“那同樣的事故應該在各地都會頻發啊。”
拉蒙特搖頭道：“只有佛羅里達外海才具備一種特別條件，那就是北大西洋洋流。非洲大陸流來的暖流匯入墨西哥灣流後，改變了方向，匯入佛羅里達外海。只有在這片海域，甲烷水合物才會遭遇如此高溫的海水。而海水溫度的上升，正是導致甲烷氣體釋放的催化劑。”
“就是說……”萬斯說，“‘猛禽’編隊全軍覆沒是偶然的不幸?”
“是的，它們經過的時間點不對。”
“這一事故有沒有可能是人為策劃?”
“不可能。”拉蒙特斷言道，“什麼時候、什麼地點會有大量甲烷釋放，這是不可能預測到的。何況還要誘導超音速飛行的飛機在準確的時間點穿過甲烷層，人類不可能做到。”
“人類?”萬斯小聲重複道，然後問霍蘭德，“寫這份報告的，是上次那個小子吧?”
“阿瑟·魯本斯?”
“嗯。”
“他已經辭職了，寫報告的是另一個分析員。”
萬斯點點頭，然後陷入沉默。他忽然察覺到一道與眾不同的視線。
有人正監視著自己，那雙眼睛仿佛可以看穿一切。
阿瑟·魯本斯深夜來這個房間向自己匯報時，就是用這樣一雙眼睛看自己的。
不，不對。那不是人類的眼睛。
萬斯所恐懼的，正是這道無論何時何地都從天上俯視他的視線。張伯倫副總統沒能逃脫這道視線。
“可以進入下一個議題了嗎?”艾卡思問，“是關於伊拉克的戰況的。”
萬斯絕望地意識到，自己到死都無法擺脫這道視線了。
魯本斯在簡樸卻雅致的客廳里坐下來。窗外陽光燦爛，印第安納州的春意越來越濃了。桌上剛端上來的茶正冒著熱氣。
魯本斯與大學者正在享受這段悠閒的時光。他們已經不用再擔心遭到竊聽了。
“現在安全了吧?”海斯曼問，啜了口夫人沏的紅茶。
“是的，計劃已經結束。表面上成功了，但我相信，奴斯現在正偷偷前往日本。”
魯本斯向學者講述了副總統遇襲身亡之後的經過。海斯曼聽完後，臉上浮現出滿意的笑容。那是一個有健全判斷能力的市民，在為獨裁者的失敗而歡呼。
“對了，上次你給我提出的問題，我終於找到答案了。”魯本斯說，“答案是‘還有一個’，對吧?”
“沒錯，我們從一開始就毫無勝算。你知道另一個的年齡和住址嗎?”
“我只知道她在日本，年齡八歲，名叫坂井艾瑪。”魯本斯繼續道，交代了俾格米人孕婦逃往日本的經過，“坂井友理是一位責任心特別強、特別有愛心的養母。”
“這再好不過了。”海斯曼點頭道，“母愛是一切和平的基礎。”
“今後他們會作何打算?”
海斯曼一本正經地說：“在種族根基確立之前，他們應該會隱匿起來。利用這段時間研究智人的生物習性，然後悄悄地支配我們。”
“具體地說，他們會怎麼做呢?”
“我不知道。我也是低等動物的一員。”海斯曼笑道，“從他們的角度考慮，首先應該會考慮消滅核武器吧。對他們而言，滿世界都是為爭奪領地而打得頭破血流的猴子，隨時有可能向對方發射核飛彈。又或者，他們可能會殺死戰爭意願強烈的政治領袖。”
那樣一來，這個星球就會由更溫和的人接手，魯本斯想。“從長遠的角度說，他們會怎麼做?會不會像三十年前博士的報告中所寫的那樣，將我們滅絕呢?”
“這取決於他們有多麼殘暴，還有繁殖的速度。在他們未達到維持文明所需的個體數之前，應該會將我們作為勞動力加以保留。”
魯本斯想起了人類歷史上真實發生過的“性選擇”案例。歐亞大陸的男性中，有一部分都擁有某種特定的y染色體。有種被稱作“分子鐘”的生物學技術，能推算出這種染色體出現的時間，而結果與十三世紀成吉思汗的征服路徑一致。蒙古帝國的皇帝及其子嗣，在歐亞大陸肆意殺戮、掠奪、強姦，將被征服地區的美女集中於後宮淫樂，生下難以計數的後代。於是，八百年後的現在，假如女性子孫的數量與男性一樣，那繼承了成吉思汗基因的人多達三千二百萬。或許連成吉思汗也沒察覺，這才是戰爭的真實目的吧。正如其圖騰“蒼狼”那樣，作為野獸，成吉思汗無疑是優秀的個體。
總統辦公室里正襟危坐的高官們一臉茫然，不知是否應該接受科學家的這種解釋。
“我能問個問題嗎?”霍蘭德說，“這種甲烷水合物只存在於佛羅里達半島外海嗎?”
“不，南北美大陸和遠東的海域都很常見。”
“那同樣的事故應該在各地都會頻發啊。”
拉蒙特搖頭道：“只有佛羅里達外海才具備一種特別條件，那就是北大西洋洋流。非洲大陸流來的暖流匯入墨西哥灣流後，改變了方向，匯入佛羅里達外海。只有在這片海域，甲烷水合物才會遭遇如此高溫的海水。而海水溫度的上升，正是導致甲烷氣體釋放的催化劑。”
“就是說……”萬斯說，“‘猛禽’編隊全軍覆沒是偶然的不幸?”
“是的，它們經過的時間點不對。”
“這一事故有沒有可能是人為策劃?”
“不可能。”拉蒙特斷言道，“什麼時候、什麼地點會有大量甲烷釋放，這是不可能預測到的。何況還要誘導超音速飛行的飛機在準確的時間點穿過甲烷層，人類不可能做到。”
“人類?”萬斯小聲重複道，然後問霍蘭德，“寫這份報告的，是上次那個小子吧?”
“阿瑟·魯本斯?”
“嗯。”
“他已經辭職了，寫報告的是另一個分析員。”
萬斯點點頭，然後陷入沉默。他忽然察覺到一道與眾不同的視線。
有人正監視著自己，那雙眼睛仿佛可以看穿一切。
阿瑟·魯本斯深夜來這個房間向自己匯報時，就是用這樣一雙眼睛看自己的。
不，不對。那不是人類的眼睛。
萬斯所恐懼的，正是這道無論何時何地都從天上俯視他的視線。張伯倫副總統沒能逃脫這道視線。
“可以進入下一個議題了嗎?”艾卡思問，“是關於伊拉克的戰況的。”
萬斯絕望地意識到，自己到死都無法擺脫這道視線了。
魯本斯在簡樸卻雅致的客廳里坐下來。窗外陽光燦爛，印第安納州的春意越來越濃了。桌上剛端上來的茶正冒著熱氣。
魯本斯與大學者正在享受這段悠閒的時光。他們已經不用再擔心遭到竊聽了。
“現在安全了吧?”海斯曼問，啜了口夫人沏的紅茶。
“是的，計劃已經結束。表面上成功了，但我相信，奴斯現在正偷偷前往日本。”
魯本斯向學者講述了副總統遇襲身亡之後的經過。海斯曼聽完後，臉上浮現出滿意的笑容。那是一個有健全判斷能力的市民，在為獨裁者的失敗而歡呼。
“對了，上次你給我提出的問題，我終於找到答案了。”魯本斯說，“答案是‘還有一個’，對吧?”
“沒錯，我們從一開始就毫無勝算。你知道另一個的年齡和住址嗎?”
“我只知道她在日本，年齡八歲，名叫坂井艾瑪。”魯本斯繼續道，交代了俾格米人孕婦逃往日本的經過，“坂井友理是一位責任心特別強、特別有愛心的養母。”
“這再好不過了。”海斯曼點頭道，“母愛是一切和平的基礎。”
“今後他們會作何打算?”
海斯曼一本正經地說：“在種族根基確立之前，他們應該會隱匿起來。利用這段時間研究智人的生物習性，然後悄悄地支配我們。”
“具體地說，他們會怎麼做呢?”
“我不知道。我也是低等動物的一員。”海斯曼笑道，“從他們的角度考慮，首先應該會考慮消滅核武器吧。對他們而言，滿世界都是為爭奪領地而打得頭破血流的猴子，隨時有可能向對方發射核飛彈。又或者，他們可能會殺死戰爭意願強烈的政治領袖。”
那樣一來，這個星球就會由更溫和的人接手，魯本斯想。“從長遠的角度說，他們會怎麼做?會不會像三十年前博士的報告中所寫的那樣，將我們滅絕呢?”
“這取決於他們有多麼殘暴，還有繁殖的速度。在他們未達到維持文明所需的個體數之前，應該會將我們作為勞動力加以保留。”
魯本斯想起了人類歷史上真實發生過的“性選擇”案例。歐亞大陸的男性中，有一部分都擁有某種特定的y染色體。有種被稱作“分子鐘”的生物學技術，能推算出這種染色體出現的時間，而結果與十三世紀成吉思汗的征服路徑一致。蒙古帝國的皇帝及其子嗣，在歐亞大陸肆意殺戮、掠奪、強姦，將被征服地區的美女集中於後宮淫樂，生下難以計數的後代。於是，八百年後的現在，假如女性子孫的數量與男性一樣，那繼承了成吉思汗基因的人多達三千二百萬。或許連成吉思汗也沒察覺，這才是戰爭的真實目的吧。正如其圖騰“蒼狼”那樣，作為野獸，成吉思汗無疑是優秀的個體。