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“是的！”我點頭說。“但，你還未提出讓我信服的關鍵出來！”
“啊，這個，你放心，別急，我們慢慢來。”他搖頭晃腦地說，“現在，我們抽絲利繭，丟掉討厭的偽裝，來到問題核心。一個男人被殺了……為什麼被殺，他到底是誰？我們只要找出這兩個答案，問題就好解決了。顯然，第二個答案關係到第一個答案。所以，我們先來探討第二個問題，‘他到底是誰？’這個男人可能是個勒索者，可能是個成功的魔術師，也可能是個惹人厭的丈夫……他的存在對太太是種可僧、危險的威脅……太多、太多的可能，範圍太廣了！但是……”他咽下口水，“每一個看到死者的人都說；‘可惜啊，這個人看來家境不錯、挺體面的！”突然，我問自己，‘你不是說，這是個單純的兇殺案？’那麼，就把它簡單化吧！”
波洛又看看探長問；”你了解了嗎？”
“啊……？”本來正期待曙光出現的哈卡斯特，突然被人一問，再次傻愣地地張口，不知如何作答。繞了這麼個大圈子，重點根本還沒說出來呀！問這問題未免太早了。
“好啦！就這麼簡單！一個正常、快樂的男人被殺死了，而附近居民沒有人認識他。顯然，他是來這裡找人，或與某人約在此地碰面。到此，我們已縮小了範圍。好了，找人！那麼，找誰？佩瑪繻小姐，或秘書打字社的威伯小姐？當然她們都‘說’不知道。記得，我曾建議柯林，‘找附近鄰居聊聊天，視察他們的背景與生活習慣’。因為，透過官方的正式查詢，人們往往因保護自己而隱瞞實情；只有在毫無防備的家常閒話中，才會無意地露出蛛絲馬跡，而這珍貴的點滴就是扭轉整個案情，使其化睹為明的重要關鍵。”
“偉大的高見！”我嗤之以鼻，“只可借，在這個案件中，絲毫不見功效。”
“不，你錯了！我親愛的朋友！你忽略了一句非常重要的話！”
“是嗎？”我不信，“哪一句話，誰說的，什麼時候？”故事都是我重述的，我自己都模不清門路，他怎麼可能從我的話里獲取決定性的關鍵？我就不信邪？！”
“慢點來，慢點來，我親愛的朋友！”
“由羅先生，請您明示！”哈卡斯特禮貌地催他。
“我們把範圍圈在威爾布朗姆胡同十九號附近，這個圈內的居民都可能是殺害死者的兇手；黑姆太太，布蘭德夫婦、馬 克諾頓夫婦，以及華特豪斯小姐。但我們不可遺漏：佩瑪繻與威伯小姐這兩個關鍵人物。雖然佩瑪繻指出，她在一點三十五分之前即已離開威爾布朗姆胡同，但她可能殺死他之後才從容離去，同樣地，威怕小姐也可能行兇之後，才故意花容失色地衝出來。”
“啊，有點兒眉目了！”探長終於說。
“還有，”波洛滑動著他的輪椅說。“柯林，我親愛的朋友，你也不能脫離嫌疑！”
“啊？！”我可真沒想到，“你有完沒完？”
“當然還不可能完，戲還沒落幕呢！”我冷笑一聲說；“我還傻得急急忙忙跑去告訴你這樁天大新聞？！”
“兇手總是自以為聰明，能滿天過海！”波洛指出，“如果得逞，豈不是剛好滿足你欲嘲笑我無能的目的？”
“再說下去，我可真相信自己是兇手了！”我勉強陪笑，開始坐立不安。
波洛又轉向哈卡斯特。“我們再從頭整理一下。現場有四個似乎不相干的鐘，每個都快一小時；有個應顧客要求的小姐依約前往。卻碰巧發現屍體……·這一切似乎都事先經過巧妙的安排。好，我們再回到死者這邊，有人設計要殺害他。如果我們能查出死者身分，必能把箭頭指向兇嫌。如果他是個勒索者，我們必然會查詢被勒索的人，如果他是個私家偵探，我們可能會懷疑與他曾有過節的罪犯；如果他是一個家財萬貫的人，我們可能會聯想到那些急欲繼承財產的家屬。但，頭痛的是……查不出死者究竟是什麼身分，所以，要找出兇手，簡直難上加難！”
“除了佩瑪繻小姐，似乎沒有人與此案有任何關聯。”波洛意味深長地看我一眼，“根據我們柯林的報告，仿佛每個鄰人都是清白的。布蘭德是有名的建築師，馬克諾頓是劍橋大學的客座教授，黑姆太太是規規矩矩的雜貨商，華特豪斯一家則是世居此地的老好人！層層過濾，我們泄氣地回到這位所謂的‘寇里先生’，他到底是誰，從哪裡來，為什麼來……威爾布朗姆胡同十九號。現在！我們開始回想每個鄰人的談話，其中，最惹我注意的是，黑姆太太無心的一句玩笑……當我們聊及搞不懂寇里先生為何來威爾布朗姆胡同時，她說，‘啊！我知道，他是到這兒來赴死的！’你們知道嗎？她給我一個很珍貴的禮物，寇里先生就是老遠趕來這裡受死的！”他又強調；“就是這麼簡單！”
“我也對她那句話印象很深刻！”我討好似地說。
波洛充耳不聞，搖頭擺腦地唱起歌來；“奇妙，奇妙，真奇妙！老遠趕來送死！”
接著說，“但是，問題依舊存在呀！我們還是不知道他究竟是誰……沒有皮夾。沒有證件，連西裝上的裁fèng店號都拆下來。不僅如此；兇手還耍了我們一把，一張假名片，讓大家東奔西跑，如喪家之犬。我可以想像。他那得意萬分，幸災樂禍的模樣！”
“這兒，有一點深值推敲的是……憑什麼兇手那麼有把握，我們無法找出死者的真正身分？就算他不住在附近，就算他沒有家屬……但，總該有一點兒人際關係，比如，總該有房東啦、同學啦、同事……等等。遲早有人來認屍……我曾等待著，結果卻真的沒有。因此，我做了一個假設……無人察覺他的失蹤。接著，我又假設……他根本不是英國人，只是來此遊覽的觀光客。這個就可以解開你們另一個疑竇，死者明明有假牙，為何變遍各大小牙科診所，找不出他的相片和病例片。“確定這一基點，我對兇手、死者，以及整個案件，已整理出概括的輪廓。啊哈！……絕錯不了的里雖然這案顯然經過聰明的設計，而且執行得幾乎天衣無fèng，但是呀，但是，卻被我捉到了尾巴，哈哈！兇手恐怕連做夢都想不到吧！”
“什麼尾巴？哈卡斯特緊緊追問。我也屏氣凝神期待下文，沒想到，波洛這傢伙居然在這節骨眼兒，無關痛癢地吟起詩來：為了找個釘子，卻掉了鞋子；為了補個鞋子，卻跑了馬匹；為了找匹馬兒，卻掉了士兵；為了補個士兵，卻輸了戰役；為了贏回戰役，卻失了王國；噯呀呀，噯呀呀，……一切只為了一個馬鞋上的釘子！他戲劇性的吟弄一番之後，又自顧自地轉入別的話題。“殺害寇里先生的嫌犯也許有許多個，但是，殺死伊娜小姐的卻一定只有一個！”我們都被他突來的單刀直入嚇一下，目不轉睛的盯著他。“我們再把鏡頭轉向加文秋希秘書打字社，在那兒工作的有八位小姐。九月九日第發當天，有四位小姐應邀外出到較遠處工作。也就是說，她們不回來吃午餐。四個人平常是分配為第一批午餐者，即十二點半到一點半。剩下來的雪拉·威伯、伊娜·布蘭特和兩個女孩，捷妮與摩琳，則屬一點半到二點半用餐的第二批。但是那一大，伊娜在離開辦公室不久之後，卻發生意久，斷了鞋跟。她無法那樣走路，便在附近買了麵包，返回辦公室。”波洛搖搖手指，要我們注意。“你們是否記得。她的同事說，案發之後，伊娜顯得心神不定，好像有心事，她一直想找雪拉在辦公室之外談話，結果突然死了！她的死，使大家的注意力再次轉向威伯，認為她們之間必有啥秘密，關係著這個離奇的連續命案……如果是我，我不會花這麼多心力去研究他們究竟有啥秘密，女孩子麼，搞不好只是伊娜個人的私事找威伯商量而已！但是，我注意一個重點：她要找威伯‘到外頭’說話……為什麼不能在公司里說？”
“啊，這個，你放心，別急，我們慢慢來。”他搖頭晃腦地說，“現在，我們抽絲利繭，丟掉討厭的偽裝，來到問題核心。一個男人被殺了……為什麼被殺，他到底是誰？我們只要找出這兩個答案，問題就好解決了。顯然，第二個答案關係到第一個答案。所以，我們先來探討第二個問題，‘他到底是誰？’這個男人可能是個勒索者，可能是個成功的魔術師，也可能是個惹人厭的丈夫……他的存在對太太是種可僧、危險的威脅……太多、太多的可能，範圍太廣了！但是……”他咽下口水，“每一個看到死者的人都說；‘可惜啊，這個人看來家境不錯、挺體面的！”突然，我問自己，‘你不是說，這是個單純的兇殺案？’那麼，就把它簡單化吧！”
波洛又看看探長問；”你了解了嗎？”
“啊……？”本來正期待曙光出現的哈卡斯特，突然被人一問，再次傻愣地地張口，不知如何作答。繞了這麼個大圈子，重點根本還沒說出來呀！問這問題未免太早了。
“好啦！就這麼簡單！一個正常、快樂的男人被殺死了，而附近居民沒有人認識他。顯然，他是來這裡找人，或與某人約在此地碰面。到此，我們已縮小了範圍。好了，找人！那麼，找誰？佩瑪繻小姐，或秘書打字社的威伯小姐？當然她們都‘說’不知道。記得，我曾建議柯林，‘找附近鄰居聊聊天，視察他們的背景與生活習慣’。因為，透過官方的正式查詢，人們往往因保護自己而隱瞞實情；只有在毫無防備的家常閒話中，才會無意地露出蛛絲馬跡，而這珍貴的點滴就是扭轉整個案情，使其化睹為明的重要關鍵。”
“偉大的高見！”我嗤之以鼻，“只可借，在這個案件中，絲毫不見功效。”
“不，你錯了！我親愛的朋友！你忽略了一句非常重要的話！”
“是嗎？”我不信，“哪一句話，誰說的，什麼時候？”故事都是我重述的，我自己都模不清門路，他怎麼可能從我的話里獲取決定性的關鍵？我就不信邪？！”
“慢點來，慢點來，我親愛的朋友！”
“由羅先生，請您明示！”哈卡斯特禮貌地催他。
“我們把範圍圈在威爾布朗姆胡同十九號附近，這個圈內的居民都可能是殺害死者的兇手；黑姆太太，布蘭德夫婦、馬 克諾頓夫婦，以及華特豪斯小姐。但我們不可遺漏：佩瑪繻與威伯小姐這兩個關鍵人物。雖然佩瑪繻指出，她在一點三十五分之前即已離開威爾布朗姆胡同，但她可能殺死他之後才從容離去，同樣地，威怕小姐也可能行兇之後，才故意花容失色地衝出來。”
“啊，有點兒眉目了！”探長終於說。
“還有，”波洛滑動著他的輪椅說。“柯林，我親愛的朋友，你也不能脫離嫌疑！”
“啊？！”我可真沒想到，“你有完沒完？”
“當然還不可能完，戲還沒落幕呢！”我冷笑一聲說；“我還傻得急急忙忙跑去告訴你這樁天大新聞？！”
“兇手總是自以為聰明，能滿天過海！”波洛指出，“如果得逞，豈不是剛好滿足你欲嘲笑我無能的目的？”
“再說下去，我可真相信自己是兇手了！”我勉強陪笑，開始坐立不安。
波洛又轉向哈卡斯特。“我們再從頭整理一下。現場有四個似乎不相干的鐘，每個都快一小時；有個應顧客要求的小姐依約前往。卻碰巧發現屍體……·這一切似乎都事先經過巧妙的安排。好，我們再回到死者這邊，有人設計要殺害他。如果我們能查出死者身分，必能把箭頭指向兇嫌。如果他是個勒索者，我們必然會查詢被勒索的人，如果他是個私家偵探，我們可能會懷疑與他曾有過節的罪犯；如果他是一個家財萬貫的人，我們可能會聯想到那些急欲繼承財產的家屬。但，頭痛的是……查不出死者究竟是什麼身分，所以，要找出兇手，簡直難上加難！”
“除了佩瑪繻小姐，似乎沒有人與此案有任何關聯。”波洛意味深長地看我一眼，“根據我們柯林的報告，仿佛每個鄰人都是清白的。布蘭德是有名的建築師，馬克諾頓是劍橋大學的客座教授，黑姆太太是規規矩矩的雜貨商，華特豪斯一家則是世居此地的老好人！層層過濾，我們泄氣地回到這位所謂的‘寇里先生’，他到底是誰，從哪裡來，為什麼來……威爾布朗姆胡同十九號。現在！我們開始回想每個鄰人的談話，其中，最惹我注意的是，黑姆太太無心的一句玩笑……當我們聊及搞不懂寇里先生為何來威爾布朗姆胡同時，她說，‘啊！我知道，他是到這兒來赴死的！’你們知道嗎？她給我一個很珍貴的禮物，寇里先生就是老遠趕來這裡受死的！”他又強調；“就是這麼簡單！”
“我也對她那句話印象很深刻！”我討好似地說。
波洛充耳不聞，搖頭擺腦地唱起歌來；“奇妙，奇妙，真奇妙！老遠趕來送死！”
接著說，“但是，問題依舊存在呀！我們還是不知道他究竟是誰……沒有皮夾。沒有證件，連西裝上的裁fèng店號都拆下來。不僅如此；兇手還耍了我們一把，一張假名片，讓大家東奔西跑，如喪家之犬。我可以想像。他那得意萬分，幸災樂禍的模樣！”
“這兒，有一點深值推敲的是……憑什麼兇手那麼有把握，我們無法找出死者的真正身分？就算他不住在附近，就算他沒有家屬……但，總該有一點兒人際關係，比如，總該有房東啦、同學啦、同事……等等。遲早有人來認屍……我曾等待著，結果卻真的沒有。因此，我做了一個假設……無人察覺他的失蹤。接著，我又假設……他根本不是英國人，只是來此遊覽的觀光客。這個就可以解開你們另一個疑竇，死者明明有假牙，為何變遍各大小牙科診所，找不出他的相片和病例片。“確定這一基點，我對兇手、死者，以及整個案件，已整理出概括的輪廓。啊哈！……絕錯不了的里雖然這案顯然經過聰明的設計，而且執行得幾乎天衣無fèng，但是呀，但是，卻被我捉到了尾巴，哈哈！兇手恐怕連做夢都想不到吧！”
“什麼尾巴？哈卡斯特緊緊追問。我也屏氣凝神期待下文，沒想到，波洛這傢伙居然在這節骨眼兒，無關痛癢地吟起詩來：為了找個釘子，卻掉了鞋子；為了補個鞋子，卻跑了馬匹；為了找匹馬兒，卻掉了士兵；為了補個士兵，卻輸了戰役；為了贏回戰役，卻失了王國；噯呀呀，噯呀呀，……一切只為了一個馬鞋上的釘子！他戲劇性的吟弄一番之後，又自顧自地轉入別的話題。“殺害寇里先生的嫌犯也許有許多個，但是，殺死伊娜小姐的卻一定只有一個！”我們都被他突來的單刀直入嚇一下，目不轉睛的盯著他。“我們再把鏡頭轉向加文秋希秘書打字社，在那兒工作的有八位小姐。九月九日第發當天，有四位小姐應邀外出到較遠處工作。也就是說，她們不回來吃午餐。四個人平常是分配為第一批午餐者，即十二點半到一點半。剩下來的雪拉·威伯、伊娜·布蘭特和兩個女孩，捷妮與摩琳，則屬一點半到二點半用餐的第二批。但是那一大，伊娜在離開辦公室不久之後，卻發生意久，斷了鞋跟。她無法那樣走路，便在附近買了麵包，返回辦公室。”波洛搖搖手指，要我們注意。“你們是否記得。她的同事說，案發之後，伊娜顯得心神不定，好像有心事，她一直想找雪拉在辦公室之外談話，結果突然死了！她的死，使大家的注意力再次轉向威伯，認為她們之間必有啥秘密，關係著這個離奇的連續命案……如果是我，我不會花這麼多心力去研究他們究竟有啥秘密，女孩子麼，搞不好只是伊娜個人的私事找威伯商量而已！但是，我注意一個重點：她要找威伯‘到外頭’說話……為什麼不能在公司里說？”