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弗林特向我投來冰冷的一瞥。他沒有轉過臉，只是下了個命令：“好吧，警官，把他帶走。他肯定有一些想法，或者以為他想到了什麼。但是他打算把這些想法留到報紙上去，寫成爆炸性新聞。現在我們就要撬出他腦子裡的想法。”
勒夫喬伊走了過來，這時瑞安打開了門走進來。他一臉憂愁地望著我們，身旁沒有其他人。
弗林特的聲音里也隱約帶著點憂愁：“馬里尼人呢?如果你告訴我他消失了——”
瑞安搖了搖頭說：“不。他在外面的廚房裡。他說他想要你過去。我想我最好再回去笑話他一番。”
“你什麼?”
“嗯，你看吧。他在廚房裡點著好幾根煙，然後在房間裡拋來拋去。你最好去看看他是不是瘋了。”
弗林特立即沖了出去。勒夫喬伊問：“那哈特怎麼辦?”
“反正現在證據也不足。先不要扣押他了，把他也帶到廚房來。”
瑞安對於廚房裡發生的事沒有任何誇大。菲利普正站在門口，一臉愁雲，望著馬里尼。馬里尼點燃了一根香菸，拿在手中晃了幾下，然後用力拋向空中。香菸掉在地上濺起火花，打了個滾，停住了。
“但為什麼這麼多，菲利普?”馬里尼停下手中的活，撿起一根香菸，仔細地研究了一番，然後將之整齊地排列在桌上的盤子裡。
“沃爾夫先生非常喜歡，先生，”菲利普回答道，“他每天都吃很多。”
馬里尼擦了根火柴，又繼續點一根新的香菸，這時弗林特問道：“沃爾夫一天吃很多什麼啊?你在這裡到底做什麼啊?”
馬里尼環視了一圈。“哦，你好，”他說著，捏著那根新的香菸舉高，任其自由落體。然後他又把那根香菸撿起來，鬆開手指，任其掉落。菲利普看到我們來了一臉欣慰。我明白他的感受。
然後馬里尼一口氣回答了弗林特的兩個問題：“杜德利·沃爾夫喜歡吃冰激凌。而我正在搜集有關香菸易燃性的論文實驗數據。你肯定會感興趣的。”
“到現在為止，我還是一點興趣也沒有，”弗林特唱著反調，“你到底在幹嗎?”
馬里尼看著管家說：“謝謝你，菲利普，這樣就夠了。”他等到菲利普離開房間之後說：“我的研究結果表明，你的驗屍官恐怕會非常頭疼，因為他的所有測試都表明了答案是個零。”他把那根香菸又擺進了盤子裡。
弗林特看起來也頭疼不已：“你的意思是，你證明了這不是意外事故?”
“我可沒說啊。我只是說，他不是被毒死的。”
“但你也承認那車子沒有任何機械問題。你甚至把汽車的加熱器都拆開來檢查過了，但什麼也沒發現啊。”
“的確。但是我們也發現了某些東西啊。還記得車內的香菸嗎?”
“記得啊，那又怎麼樣?”弗林特從兜里掏出一個小信封，展平，小心地將裡面的那根香菸展示在我們面前。這根香菸大概只剩下三分之二的長度，一頭是被燒黑的痕跡。
“你難道沒看出這其中的古怪嗎?”馬里尼問。
弗林特愁容不展：“這是倫納德平時用的牌子，而這也可能是唐寧吸的煙，他不想吸了，煙就掉在車子裡了。但我不明白——”
馬里尼轉臉問我：“羅斯?”
我望著盤子裡那些他剛剛實驗用的香菸。這些香菸都還有七成的長度，菸頭依然冒著煙。除此之外，這些香菸跟證物的那根也沒什麼不同。
“我棄權，”我說，“你就說吧。”話剛出口，我就後悔了，生怕他給我們又來了一段完全無關的長篇大論，所以我想最好還是提醒一下，“別給我們上課啊。副探長還等著我給他案件的解答呢。”
“他等著你給他什麼?”
“解答啊。我已經想出來了，或者說，只要你能證明史密斯就是兇手，那我就知道誰是殺害史密斯的兇手了。如果你能——”
“你知道誰殺了沃爾夫?”
“是的。” 棒槌學堂·出 品
“而你也知道史密斯是怎麼從那間沒有陷阱門的書房逃出去的?”
“我也知道。”
馬里尼滿腹狐疑地盯著我看了好久。“祝賀你!”他說道，但嗓音里可沒有一點祝賀的味道，“這很好啊，但是你卻不知道香菸的問題?”
“不知道。你可以來做這個貢獻啊，請便吧。”
他向著那根香菸彎過腰去，好像是在演示某個狡譎的詭計。弗林特和我也禁不住彎腰伸長了脖子。不幸的是，馬里尼忽然開始上課了。
“某些有關謀殺領域的批評家們，”他說，“錯誤地、認為不會被人發現的謀殺才是完美的謀殺。他們將完美謀殺的美譽授予那些在黑暗小道上謀殺不認識路人的兇手們。但是許多沒有想像力的兇手都曾完成過這樣的謀殺，而且成功地沒有被搜查出來。我認為相對於完美謀殺來說，這是一種原始的、缺乏藝術性的行徑。真正的藝術是需要藝術細胞和想像力的。”
我的身子直了起來：“請不要再說德·昆西的那一套了。”
勒夫喬伊走了過來，這時瑞安打開了門走進來。他一臉憂愁地望著我們，身旁沒有其他人。
弗林特的聲音里也隱約帶著點憂愁：“馬里尼人呢?如果你告訴我他消失了——”
瑞安搖了搖頭說：“不。他在外面的廚房裡。他說他想要你過去。我想我最好再回去笑話他一番。”
“你什麼?”
“嗯，你看吧。他在廚房裡點著好幾根煙，然後在房間裡拋來拋去。你最好去看看他是不是瘋了。”
弗林特立即沖了出去。勒夫喬伊問：“那哈特怎麼辦?”
“反正現在證據也不足。先不要扣押他了，把他也帶到廚房來。”
瑞安對於廚房裡發生的事沒有任何誇大。菲利普正站在門口，一臉愁雲，望著馬里尼。馬里尼點燃了一根香菸，拿在手中晃了幾下，然後用力拋向空中。香菸掉在地上濺起火花，打了個滾，停住了。
“但為什麼這麼多，菲利普?”馬里尼停下手中的活，撿起一根香菸，仔細地研究了一番，然後將之整齊地排列在桌上的盤子裡。
“沃爾夫先生非常喜歡，先生，”菲利普回答道，“他每天都吃很多。”
馬里尼擦了根火柴，又繼續點一根新的香菸，這時弗林特問道：“沃爾夫一天吃很多什麼啊?你在這裡到底做什麼啊?”
馬里尼環視了一圈。“哦，你好，”他說著，捏著那根新的香菸舉高，任其自由落體。然後他又把那根香菸撿起來，鬆開手指，任其掉落。菲利普看到我們來了一臉欣慰。我明白他的感受。
然後馬里尼一口氣回答了弗林特的兩個問題：“杜德利·沃爾夫喜歡吃冰激凌。而我正在搜集有關香菸易燃性的論文實驗數據。你肯定會感興趣的。”
“到現在為止，我還是一點興趣也沒有，”弗林特唱著反調，“你到底在幹嗎?”
馬里尼看著管家說：“謝謝你，菲利普，這樣就夠了。”他等到菲利普離開房間之後說：“我的研究結果表明，你的驗屍官恐怕會非常頭疼，因為他的所有測試都表明了答案是個零。”他把那根香菸又擺進了盤子裡。
弗林特看起來也頭疼不已：“你的意思是，你證明了這不是意外事故?”
“我可沒說啊。我只是說，他不是被毒死的。”
“但你也承認那車子沒有任何機械問題。你甚至把汽車的加熱器都拆開來檢查過了，但什麼也沒發現啊。”
“的確。但是我們也發現了某些東西啊。還記得車內的香菸嗎?”
“記得啊，那又怎麼樣?”弗林特從兜里掏出一個小信封，展平，小心地將裡面的那根香菸展示在我們面前。這根香菸大概只剩下三分之二的長度，一頭是被燒黑的痕跡。
“你難道沒看出這其中的古怪嗎?”馬里尼問。
弗林特愁容不展：“這是倫納德平時用的牌子，而這也可能是唐寧吸的煙，他不想吸了，煙就掉在車子裡了。但我不明白——”
馬里尼轉臉問我：“羅斯?”
我望著盤子裡那些他剛剛實驗用的香菸。這些香菸都還有七成的長度，菸頭依然冒著煙。除此之外，這些香菸跟證物的那根也沒什麼不同。
“我棄權，”我說，“你就說吧。”話剛出口，我就後悔了，生怕他給我們又來了一段完全無關的長篇大論，所以我想最好還是提醒一下，“別給我們上課啊。副探長還等著我給他案件的解答呢。”
“他等著你給他什麼?”
“解答啊。我已經想出來了，或者說，只要你能證明史密斯就是兇手，那我就知道誰是殺害史密斯的兇手了。如果你能——”
“你知道誰殺了沃爾夫?”
“是的。” 棒槌學堂·出 品
“而你也知道史密斯是怎麼從那間沒有陷阱門的書房逃出去的?”
“我也知道。”
馬里尼滿腹狐疑地盯著我看了好久。“祝賀你!”他說道，但嗓音里可沒有一點祝賀的味道，“這很好啊，但是你卻不知道香菸的問題?”
“不知道。你可以來做這個貢獻啊，請便吧。”
他向著那根香菸彎過腰去，好像是在演示某個狡譎的詭計。弗林特和我也禁不住彎腰伸長了脖子。不幸的是，馬里尼忽然開始上課了。
“某些有關謀殺領域的批評家們，”他說，“錯誤地、認為不會被人發現的謀殺才是完美的謀殺。他們將完美謀殺的美譽授予那些在黑暗小道上謀殺不認識路人的兇手們。但是許多沒有想像力的兇手都曾完成過這樣的謀殺，而且成功地沒有被搜查出來。我認為相對於完美謀殺來說，這是一種原始的、缺乏藝術性的行徑。真正的藝術是需要藝術細胞和想像力的。”
我的身子直了起來：“請不要再說德·昆西的那一套了。”