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“然後，那東西動了起來。二樓的大廳就算是白天都很昏暗。那個東西漸漸跟黑暗融合了。正當那東西消失的同時，門鈴響了。”
“菲利普有些遲疑地走向樓梯。聽到鈴後，他轉身回去開門。弗蘭西斯·高爾特站在門口。爸爸在機場就打電話給他了。”
“‘好吧，’他說，‘鬼在哪兒?我就是來——’”
“他看見暈倒的安妮，立即停下了嘴裡的話。唐寧指著樓梯口說：‘就在上面。我們剛剛都看到了!’那是我第一次看到唐寧那麼沮喪。”
“高爾特什麼問題也沒問。他一步三級地跑上樓梯，菲利普緊隨其後。情況就是這樣。”
“就是這樣?”馬里尼說，“高爾特有發現嗎?”
“沒有，他仔細檢查了屋子。而且警戒系統一直開著。”
“前門，”馬里尼問，“進來的話一定要按門鈴嗎?你、其他人還有高爾特，都是從那個門進來的。”
“屋內有個按鈕。如果你按那個按鈕，從裡面開門，門鈴就不會響。而這房子唯一的出口，就在我們身後。”
“唯一的出口，”馬里尼慢慢地說，“這是對一個人來說的，而不是鬼。對了，你尚未告訴我們最重要的事呢。”
凱薩琳一副大惑不解的表情。
“就是那個鬼呀，你還沒告訴我們鬼的樣子呢。”
凱薩琳又瞥了一眼馬里尼手中的雕刻畫：“很遺憾，那個鬼長得可不像迪博士的那種傳統的鬼。它身上不發光，穿的衣服也很普通，看著髒兮兮的，好像剛刨過土。他手上還沾著干泥巴，戴一頂破得變形的黑帽子，穿著一件深色大衣。他的臉像苦行僧一樣稜角分明，深陷的黑眼睛明亮地燃著火焰。他的上嘴唇蓄著淡淡的鬍鬚，鬍鬚兩側和嘴邊的鬍子相接，下巴上則是一撮黑須。”
“還有——哦，對了，高爾特確實發現了一些東西。那東西不是曾經站在二樓樓梯口俯視著我們嗎?它站著的地方有一小片干泥巴，泥巴里有兩根松針。”
第07章 鬼屋
凱薩琳對鬼的描述，算是讓這個故事有些虎頭蛇尾。這個對沃爾夫、唐寧和安妮產生了如此驚人效果的鬼，應該會有某種很哥特的造型。我還期待著它是個蒼白的、像幽靈一樣嘰嘰咕咕的鬼，或者是某種看起來非常邪惡恐怖的，像陰影一樣的鬼。當我發現這個嚇壞了沃爾夫、唐寧和安妮的鬼居然是這副人模人樣的時候，難免會感到很失望。
我不知道馬里尼對這種樣子的鬼魂會有什麼感覺，但我知道馬里尼肯定無法抵擋這事件對他的誘惑——一起離奇消失，鬧鬼的房子，還是可以跟水下棺材逃生相媲美的謎團。如果弗蘭西斯·高爾特對屋子的搜索是徹底的——那他就很明白這些話的意思了——而如果那鬼是某個人假扮的，而且他又成功地從這嚴密監視著的房子中逃脫，那這就會像從上了閂的浸在水裡的棺材中逃脫一樣困難了。
馬里尼皺著眉頭，看著空曠的舞台，然後瞥了一眼凱薩琳。我根本不需要變成一個讀心術者，就能很清楚地知道他在想什麼。這場演出在金融災難的懸崖前搖搖欲墜，要解決這個問題，他需要集中全部的注意力。而如今，這個還未結束的故事，它的任何一個小細節，都誘惑著馬里尼的神經。
“那麼，”他問道，“還是沒有任何有關失蹤船夫的線索。”
凱薩琳搖了搖頭，一臉愁容：“沒有，一點線索都沒有。而且爸爸就是拒絕報警。他不打算報警，或者假裝什麼事也沒發生。但是他的碎言碎語比往日多得多。我感覺他知道許多跟這裡發生的鬧鬼相關的事情。而他知道的那些事，把他嚇得魂不守舍。我擔心……”她的聲音低了下去，仿佛自己也不清楚到底在害怕些什麼。
“我真的希望，”馬里尼慢慢地說，“這鬼選個別的房子去鬧。我曾經在鬼的問題上跟杜德利·沃爾夫有過分歧，而他也因此很不喜歡我。他絕不會讓我靠近他所擁有的鬼屋。而且自然而然的，他不會投一分錢在我的戲劇上——”
“但是，”凱薩琳反駁道，“你沒看出來嗎?這次真的不一樣。他這次絕對歡迎你來分析鬼的真偽;他就怕沒人能分辨得出來呢。而且他這次是真的十分確定並且自信這個鬼是真的。他也想找個機會跟你面對面地單挑，想看到你親口承認鬼是真實存在的。”
“也許吧，但是你父親是個商人，要想讓他相信那鬼是假的，只有唯一的辦法，就是抓住那個裝鬼的人。那個傢伙得是活蹦亂跳的，這還不夠，你還得解決之前那一系列匪夷所思的謎團。即使這樣，我肯定還會跟他吵一架。上次就是這樣的。即使證明杜德利·沃爾夫是錯的，也沒法讓他投資我的——”
凱薩琳不會輕易放棄的。“但是爸爸是個賭徒，”她又開始反駁，“想想如果我讓他稍微拿點錢作賭注?你就能得到一萬——”
“或者，”馬里尼鬱悶地說，“損失一萬。這其中一半的錢恐怕要由美國科學家協會來出。而剩下的五千，則是我來出。但很遺憾，我已經把這些錢投資到我的戲裡去了。而你現在就站在這兒，冷靜地建議我，讓我拿出這筆可能會輸的錢。”
“菲利普有些遲疑地走向樓梯。聽到鈴後，他轉身回去開門。弗蘭西斯·高爾特站在門口。爸爸在機場就打電話給他了。”
“‘好吧，’他說，‘鬼在哪兒?我就是來——’”
“他看見暈倒的安妮，立即停下了嘴裡的話。唐寧指著樓梯口說：‘就在上面。我們剛剛都看到了!’那是我第一次看到唐寧那麼沮喪。”
“高爾特什麼問題也沒問。他一步三級地跑上樓梯，菲利普緊隨其後。情況就是這樣。”
“就是這樣?”馬里尼說，“高爾特有發現嗎?”
“沒有，他仔細檢查了屋子。而且警戒系統一直開著。”
“前門，”馬里尼問，“進來的話一定要按門鈴嗎?你、其他人還有高爾特，都是從那個門進來的。”
“屋內有個按鈕。如果你按那個按鈕，從裡面開門，門鈴就不會響。而這房子唯一的出口，就在我們身後。”
“唯一的出口，”馬里尼慢慢地說，“這是對一個人來說的，而不是鬼。對了，你尚未告訴我們最重要的事呢。”
凱薩琳一副大惑不解的表情。
“就是那個鬼呀，你還沒告訴我們鬼的樣子呢。”
凱薩琳又瞥了一眼馬里尼手中的雕刻畫：“很遺憾，那個鬼長得可不像迪博士的那種傳統的鬼。它身上不發光，穿的衣服也很普通，看著髒兮兮的，好像剛刨過土。他手上還沾著干泥巴，戴一頂破得變形的黑帽子，穿著一件深色大衣。他的臉像苦行僧一樣稜角分明，深陷的黑眼睛明亮地燃著火焰。他的上嘴唇蓄著淡淡的鬍鬚，鬍鬚兩側和嘴邊的鬍子相接，下巴上則是一撮黑須。”
“還有——哦，對了，高爾特確實發現了一些東西。那東西不是曾經站在二樓樓梯口俯視著我們嗎?它站著的地方有一小片干泥巴，泥巴里有兩根松針。”
第07章 鬼屋
凱薩琳對鬼的描述，算是讓這個故事有些虎頭蛇尾。這個對沃爾夫、唐寧和安妮產生了如此驚人效果的鬼，應該會有某種很哥特的造型。我還期待著它是個蒼白的、像幽靈一樣嘰嘰咕咕的鬼，或者是某種看起來非常邪惡恐怖的，像陰影一樣的鬼。當我發現這個嚇壞了沃爾夫、唐寧和安妮的鬼居然是這副人模人樣的時候，難免會感到很失望。
我不知道馬里尼對這種樣子的鬼魂會有什麼感覺，但我知道馬里尼肯定無法抵擋這事件對他的誘惑——一起離奇消失，鬧鬼的房子，還是可以跟水下棺材逃生相媲美的謎團。如果弗蘭西斯·高爾特對屋子的搜索是徹底的——那他就很明白這些話的意思了——而如果那鬼是某個人假扮的，而且他又成功地從這嚴密監視著的房子中逃脫，那這就會像從上了閂的浸在水裡的棺材中逃脫一樣困難了。
馬里尼皺著眉頭，看著空曠的舞台，然後瞥了一眼凱薩琳。我根本不需要變成一個讀心術者，就能很清楚地知道他在想什麼。這場演出在金融災難的懸崖前搖搖欲墜，要解決這個問題，他需要集中全部的注意力。而如今，這個還未結束的故事，它的任何一個小細節，都誘惑著馬里尼的神經。
“那麼，”他問道，“還是沒有任何有關失蹤船夫的線索。”
凱薩琳搖了搖頭，一臉愁容：“沒有，一點線索都沒有。而且爸爸就是拒絕報警。他不打算報警，或者假裝什麼事也沒發生。但是他的碎言碎語比往日多得多。我感覺他知道許多跟這裡發生的鬧鬼相關的事情。而他知道的那些事，把他嚇得魂不守舍。我擔心……”她的聲音低了下去，仿佛自己也不清楚到底在害怕些什麼。
“我真的希望，”馬里尼慢慢地說，“這鬼選個別的房子去鬧。我曾經在鬼的問題上跟杜德利·沃爾夫有過分歧，而他也因此很不喜歡我。他絕不會讓我靠近他所擁有的鬼屋。而且自然而然的，他不會投一分錢在我的戲劇上——”
“但是，”凱薩琳反駁道，“你沒看出來嗎?這次真的不一樣。他這次絕對歡迎你來分析鬼的真偽;他就怕沒人能分辨得出來呢。而且他這次是真的十分確定並且自信這個鬼是真的。他也想找個機會跟你面對面地單挑，想看到你親口承認鬼是真實存在的。”
“也許吧，但是你父親是個商人，要想讓他相信那鬼是假的，只有唯一的辦法，就是抓住那個裝鬼的人。那個傢伙得是活蹦亂跳的，這還不夠，你還得解決之前那一系列匪夷所思的謎團。即使這樣，我肯定還會跟他吵一架。上次就是這樣的。即使證明杜德利·沃爾夫是錯的，也沒法讓他投資我的——”
凱薩琳不會輕易放棄的。“但是爸爸是個賭徒，”她又開始反駁，“想想如果我讓他稍微拿點錢作賭注?你就能得到一萬——”
“或者，”馬里尼鬱悶地說，“損失一萬。這其中一半的錢恐怕要由美國科學家協會來出。而剩下的五千，則是我來出。但很遺憾，我已經把這些錢投資到我的戲裡去了。而你現在就站在這兒，冷靜地建議我，讓我拿出這筆可能會輸的錢。”