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  “始終無人接聽?”

  “是啊,在百貨公司打兩通,之後回梨紗的公寓,又跑附近的公共電話亭好幾趟。”

  “…………”

  我走向床畔,按下話機上的按鈕,但根本沒有七美的留言。

  “究竟怎麼回事?”

  七美捧著咖啡杯,神色不耐地說道。

  第36章

  “剛剛提過,”七美走回來,背對著我坐下。“我在單行道出口等到中午,焦急得不得了。你懷疑我看漏,但那個方位視野良好,即便我發呆,周遭有任何動靜也會立刻知曉。當時出現的幾輛車中,沒一輛是棕色箱型車。”

  “…………”

  “我猜測,或許發生什麼特殊狀況,你們取消前往研究所。我原打算衝進辦公室,終究不敢莽撞行動。要是你臨時改變戰略,反而會扯你後腿。可是,這樣乾等不是辦法,我便去退還車子,然後試著打電話到你家,但沒人接。”

  七美又啜口咖啡,我茫然望著窗外。

  “於是,我提早前往百貨公司,想著你工作若提早結束,也許會先過來。我在百貨公司四處閒晃,約五點十五分走到噴水池。假如你講的都是實話,表示我們同坐一張長椅,卻一直沒瞧見對方。”

  “…………”

  “你等到六點半,我比你更久,等到七點。中途打過兩次電話,都沒人接。這麼推算,你抵達梨紗的公寓時,我尚未離開二子。”七美轉向坐在床緣的我。“但是,鑰匙自始至終放在原處。”

  “…………”

  “我從百貨公司回去時,就是拿門框上的備鑰開鎖。”

  我輕輕搖頭。

  “我守在公寓裡,每隔三十分鐘跑一趟公共電話亭,還為了換十圓硬幣買根本不抽的香菸。最後一次撥號是半夜兩點多,依舊無人接聽。於是,我努力回憶你的住址,打算過來瞧瞧。但你不在家,我不敢深夜硬闖,便整晚沒合眼地等著搭頭班電車。”

  七美環抱雙腿,臉埋進膝蓋。

  “…………”

  她不像在說謊,也沒理由對我說謊。

  果真如此,這一切該怎麼解釋?

  “又來了?”

  七美剛剛抱怨道,我深有同感。

  我拿起床上的名片思索著,昨天為何沒找到?是漏看嗎?

  啊,我驀地抬頭,先前發生過類似的狀況。

  梨紗的耳環……

  我在伊普西隆研究所的置物櫃中,撿到梨紗忘記帶走的耳環,想還她時卻找不到。之後與七美相約“Humpty Dumpty”咖啡廳見面,耳環又出現在口袋裡。

  我不禁盯著名片。

  耳環與名片。我猛然站起,七美錯愕地轉頭。

  “怎麼啦?”

  “莫非……”

  我看著名片,接著目光投向電話,最後落回七美身上。

  “莫非什麼?上杉,有啥不對勁?”

  “不會吧……”

  我心跳加速,呼吸困難,不由得用力喘氣。

  “上杉,你沒事吧?喂,上杉!”

  七美起身抓住我的手,憂心忡忡地瞅著我,不斷呼喚“上杉”。

  “不可能、這不可能……”

  我不住搖頭,試圖甩掉腦中的推測。

  “上杉,你還好嗎?”

  七美用力搖晃我的雙手,邊觀察我的神色,邊輕撫我的背。

  “坐吧。上杉,冷靜點,坐下再說。”

  “…………”

  七美拉著我坐在地上,並遞給我咖啡。我接過大口大口地喝,不小心嗆得咳嗽。

  “這不可能實現……”

  “你指的是什麼事?”

  我望著七美問:

  “昨天我真的不在家?”

  “…………”

  “也沒到二子赴約?”

  七美吞口口水,輕輕點頭。我只覺得快要窒息,腦袋嗡嗡作響。

  “是那些傢伙幹的好事。”

  “咦?”

  “我上了他們的當,傻傻地被蒙在鼓裡。”

  “蒙在鼓裡?你指的是?”

  我握住七美的手,凝視著她答道:

  “克萊因壺。”

  “…………”七美神情頓顯驚恐。

  “原來,我一直關在那個分不出內外的壺中。”

  “上杉,”七美語帶泣音。“你到底在說什麼?”

  “昨天我離開辦公室前往二子,買車票、搭電車,走進百貨公司,坐在長椅上望著噴水池……原來都是假的。”

  “假的?”

  “我看見的是電腦虛擬的世界。昨天等不到你也是當然,因為我一直待在伊普西隆研究室的‘克萊因壺’,而電腦沒有你的資料。”

  “…………”

  我鬆開七美的手,拿起床上的姬田名片,遞到她面前。

  “這張名片,還有上次交給你的耳環,都是最好的證據。那些人不曉得我隨身攜帶著,所以沒在K2中製造出相同的東西。名片和耳環皆不存在於壺內。”

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