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  吉原的一席話,令眾人頓開茅塞。

  片刻後,卻馬上有人提出反對意見:

  “那樣的話,蘆野是強女干犯或者是同謀囉?蘆野和北原是同一公司的職員,理應認識。如果蘆野是罪犯的話,北原馬上就會識破吧。”

  “我並沒有說蘆野是強女干犯,只是懷疑岸本強女干北原時,是否借用的是蘆野的車?假如是蘆野的車,足以證明他們之間的親密關係。蘆野不僅招待釆集昆蟲標本時認識的岸本去銀座酒吧,而且還借車給他。如果調査蘆野的車,也許會發現岸本的遺留資料。據蘆野說,強女干案約半年前,見過岸本,這以後沒有再見面。如果,強女干案以後,將車借給岸本,很明顯蘆野在撒謊。我提議應該搜查蘆野的周圍情況和他的私人車。”

  由于吉原的發言,使大會的傾向發生了變化。聯席大會通過了偵査蘆野通夫的決定。蘆野現年五十歲。居住在杉並區堀之內。有妻子,長女二十一歲,大學生,兒子十七歲,高中生。

  十年前開始在“梅的克”公司工作,這之前在市中銀行就職。

  當時“梅的克”的社長,現在的會長杉山憲太郎,很器重蘆野,認為他精明強幹,十年間多次晉升他的職位。

  “梅的克”飛速發展的背後,有蘆野的功勞,這在商界中有目共睹。為使企業生存、發展下去,蘆野嘔心嚦血,引起商界注目。

  “梅的克”的走俏商品淨水器,原本是街道某一個體戶發明的,被蘆野看中後硬收買過來的,眾所周知蘆野的超群厲害手腕,公司內外在背底里把他蘆野的名字,改稱為“押野”或“鬼野”。

  乍一看蘆野是位風度翩翩的紳士,一旦盯住什麼,就會窮追不捨,像王八似地咬住不放。吉原和岸,為了解他和岸本的關係去拜訪了蘆野,藉此機會,蘆野還硬塞給他們GG小冊子,要他們購買淨水器。至今回想起來,可見蘆野見機行事,為人圓滑。

  這個蘆野,在箱根採集昆蟲時,認識了岸本,並請客去了“矢代”。岸本自己去“矢代”玩的時候,費用均由蘆野支付。

  刑警最初去了解情況時,認為蘆野為人慷慨大方。隨著案情的發展,蘆野此人的輪廊逐漸清晰起來,他負擔岸本去“矢代”的費用之類的情況,令人生疑他倆之間有何不可告人的關係。

  對“阿爾哥”的經營,蘆野似乎也涉足了。然而,蘆野與屋代時枝以及真田繁美之間,至今仍然未發現有何瓜葛。

  “我發現一件有趣的事。”

  對蘆野本人的審查,經過數日後,岸刑警洋洋得意走了進來,似乎有什麼新發現。

  “蘆野有特殊愛好。”

  “你說的特殊愛好,是指……”吉原興致勃勃地問道。

  “蘆野珍藏著蝴蝶,他自己家裡有標本室,據說收藏了不少世界上珍奇的蝴蝶。他說自己最好的休息,就是拿著網去捉蝴蝶。”

  “他說過和岸本就是在採集昆蟲時認識的。”

  “聽說在蘆野的標本室里,還收集了連博物館裡都沒有的稀有蝴蝶。”

  “他在淨水器上賺的錢,都用來收集蝴蝶了。我們去看看他的標本吧。”

  吉原對蘆野的蝴蝶標本頗感興趣,似乎超過了對他的懷疑。

  為了深入了解蘆野,刑警持搜查證,捜查過他的車。

  檢驗了從車內採取的資料,搜查本部確信能充分判斷蘆野有犯罪嫌疑。

  三家警署再次召開聯席大會,作出拘捕蘆野的決定。

  12月15日上午7點,町田警察署的有馬、松坂刑警以及麻布警察署、代代木警察署的偵査員一起,前往杉並區堀之內的蘆野住宅,將還在睡覺的蘆野叫醒。

  蘆野面對突如其來的刑警,況且是有關殺人案件的搜查本部的專案組,大吃一驚。當蘆野一聽說要被拘捕時,頓時驚恐萬狀。但他立刻冷靜了下來,恢復了常態,慢條斯理地作出發的準備。

  離家前他對聞風喪膽的夫人說:“不會有什麼事兒的。我馬上就回來。”隨即上了警車。

  蘆野被帶到離家最近的代代木警察署。主要審訊人員,由代代木警署的有馬擔任。麻布署的吉原與代代木署的菅原協助審訊。

  “今天讓你在百忙之中跑一趟,很抱歉。”有馬首先客套一番。

  “找我有何貴幹?今天上午從9點開始要參加公司的幹部大會,所以在這之前要趕到公司。”蘆野露骨地顯出不耐煩的神情。

  “我們儘量簡單一點。上個月25日在都下町田市的山林里,岸本弘行的屍體被人發現,這件事您知道嗎?”

  有馬單刀直入地詢問道。

  “在報上,我看到這則消息了。但是,這和我有什麼關係呢?沒記錯的話,曾跟你們講過我和岸本是不來往的。”

  “你把車借給岸本用過嗎?”

  “我不可能把車借給不來往的人吧?”

  “那他坐過你的車嗎?”

  “沒有啊。”

  “你讓北原美和坐過你的車嗎?”

  “沒有。雖說我們是一個公司的,因為不是同一個部門。北原小姐,她怎麼啦?”

  “實話實說吧。同岸本屍體一起被挖出來的還有氯試劑液體的容器。”

  有馬對蘆野的反問置之不理,告訴他一個事實。

  “氯試劑?”

  蘆野的臉色有些不自然。

  “關於氯試劑,不用說明。測試淨水器性能時,所使用的吧。在含氯的自來水中,滴進一二滴馬上變化成黃色。”

  “噢,原來是因為這個,才懷疑我嗎?”蘆野大笑。

  “對我剛才說的,有什麼可笑嗎?”

  “氯試劑,無論是哪家淨水器廠家都使用。而且銷售淨水器時,都給消費者氯試劑。現在上市的淨水器和氯試劑已有相當數量啊!你們無意中發現氯試劑容器和岸本的屍體在一起,就懷疑我有問題。氯試劑全跑到岸本屍體那兒去了,那自來水也就無法測試了。”蘆野譏笑道。

  一大早被刑警傳訊,受到刺激此刻又恢復到本來的面貌。

  有馬作出似乎是表示同情的反映,然後給吉原傳遞了一個微妙的眼神。

  吉原從有馬那兒接過長跑接力棒,突然轉了話題。

  “聽說蘆野先生正在收集蝴蝶標本吶?”

  “蝴蝶?是在收集。蝴蝶又怎麼啦?”蘆野感到有點丈二和尚摸不著頭腦。

  “聽說您收集的品種很珍奇,有的連博物館都沒有。我也對蝴蝶感興趣,有機會一定想拜見一下您最得意的標本。”

  “如果是這樣的話,隨時歡迎光臨氓!”因為是順著蘆野的興趣隨意聊天似的,他多少好像解除了戒備心理。

  “最近由於亂開發,亂捕捉,越來越少見鳳蝶的身影了,以前在庭院裡到處飛舞。”

  “現在是蝴蝶難以生存的環境,即使偶爾在鄉村田間能看到,它們往往受到捕蟲網的追捕,最後的命運可想而知了。”蘆野感嘆道。

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