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一個是我在斯特拉頓家投降時就見到過的那個白髮高個偵探，就是棕櫚灘警局的勞森。還有一個個子稍矮但肌肉發達的傢伙穿著藍襯衫褐色西服。他彈了張名片給我看看，好像要讓我對他名片上的縮寫留下深刻印象。
聯邦調查局特工主管弗蘭克·莫雷蒂。
艾莉的頂頭上司。
“那麼，凱利先生，”勞森說著在我對面的一把木椅上擠坐了下來，“我們該對你怎麼辦呢?”
“要判我什麼罪?”我問。
他以一種輕鬆緩慢帶點懶洋洋的語氣說，“你認為我們應該判你什麼罪呢?刑法條令里隨便挑吧。謀殺苔絲。麥考利夫?或者你的朋友們?”他看了一眼手上的清單，“邁克·凱利、羅伯特·奧賴利、巴納巴斯·福林特、黛安娜·林奇?”
“我一件也沒幹……”
“好吧，那麼實施B 方案，”勞森說，“入室盜竊、跨州銷贓、拒捕……還有在布洛克頓的厄爾·安森之死……”
“他殺了我弟弟，”我很吃驚，“他還要殺我。要是你，你會怎麼做?”
“我?我從一開始就不會掉進這團亂麻里，凱利先生，”勞森回答說，“從記錄來看，從那把刀上取下的指紋都是你的，不是他的……”
“你真是麻煩大了，”聯邦調查局的莫雷蒂說著拖過一把椅子，“你有兩樣可以保你狗命的東西。第一，畫在哪裡?第二，苔絲·麥考利夫和這事有什麼牽連?”
“我沒有畫，”我說，“苔絲和這事也沒關係。我是在沙灘散步時認識她的。”
“哦，她有關係，”莫雷蒂點點頭似乎什麼都知道了一樣說道，傾著身子向我逼近，“孩子，要是你現在不跟我們坦白，你以前的日子從此刻起就將成為永遠的記憶。你知道聯邦監獄的滋味嗎，奈德?
孩子，那裡可沒有沙灘，也沒有要打掃的泳池。“
“我是在跟你們坦白啊，”我打斷他，“你看到律師了嗎?我要律師了嗎?是的，我是參與了偷畫行動。我拉響了棕櫚灘幾戶人家的報警器。查一查吧。在那晚盜畫案發之前，你們接到了數起闖入報警，是吧?我可以給你們具體地址。我也沒有殺害我的朋友們。我想現在為止你們應該已經知道。我接到迪的消息，她說畫都不在那裡，有人設了圈套，是一個叫加歇醫生的人。她告訴我返回沃思湖會合，而我到那裡的時候他們全都死了。於是我嚇杲了。我逃跑了。
也許那樣做不對。我眼睜睜看著我畢生的朋友們被人裝在屍體袋裡抬了出來。任何人碰到了這樣的事，該怎麼做呢?“
聯邦調查局的莫雷蒂眨了眨眼。他眯細眼睛看著我，就像在說，夠了，別說笑話了，孩子。你甚至都不知道我可以給你帶來多大的麻煩。
“另外，”我轉過身對勞森說，“你甚至都沒問對問題。”
“好吧，”勞森聳聳肩說，“那麼告訴我什麼是正確的問題。”
“比如，還有誰知道畫要被偷走?”我說，“誰在我之後到過苔絲·麥考利夫的套房?是誰派那個流氓到波士頓殺了我的弟弟。還有誰是加歇?”
他們互相對視了幾秒，聯邦調查局的莫雷蒂微笑了。“你沒停下來想想這都是因為我們已經知道這些問題的答案了嗎，奈德?”
我凝視著他。我等他眨眼。他們知道。他們知道我沒殺任何人，還把我關在這裡審問我，他們知道我沒有殺害苔絲和戴夫。他們甚至還知道誰是加歇?他越保持沉默，我越確信他會說，你的父親就是加歇醫生。
“彈道軌跡吻合，”這個棕櫚灘的警探笑著說，“就是在斯特拉頓家發現的那把槍。跟我們懷疑的一樣。槍屬於保羅·安吉洛斯，是斯特拉頓的保鏢。同一把槍還是沃思湖謀殺案的兇器。他和莉絲。
斯特拉頓有男女關係。斯特拉頓的另一名保鏢可以證明這點。他在替她幹活。她在設計陷害她的丈夫。這一切都很清楚。她想要錢，她想要離開丹尼斯·斯特拉頓。她和苔絲·麥考利夫有關聯。你想要知道誰是加歇嗎，奈德?你想要知道是誰派人去波士頓的?都是莉絲·舍特萊夫特工說她在餐廳的時候基本上都承認了。“
莉絲……加歇?我表示懷疑地看著他們。等著，仿佛要等他們咧開嘴大笑。
莉絲不是加歇。是斯特拉頓一手捏造的，設計害了她。是他操控了整個事件。而他們居然都相信了!
“事實上，我們只有一個問題還想問你。”勞森靠近說。
“究竟畫怎麼了?”
我被帶到法官面前，被判入室盜竊、拒捕和跨州逃竄。
他們總算判對了。這三項我的確有罪。
他們派給我的公共辯護律師建議我為自己的無罪辯護，他這麼說的時候我才想起來我可以打電話給我在華特城的喬治叔叔請他給我派個好律師過來。我現在的確需要。
我的保釋金被定為五十萬美元。
“被告有支付保釋金的能力嗎?”法官從他的長椅上俯視著我。
“不，尊敬的法官大人，我沒能力。”於是他們把我押回牢房。