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他聽見了喧譁聲，看見燈光移近那壓斷的灌木叢。博比保持不動，屏住呼吸。他們可能順著路過來了。如果這樣，他們發現小門開著，大概就會斷定有人從那裡逃走了，不會進一步徹底搜索。
幾分鐘過去了，並沒有人過來。不一會，博比聽見醫生高聲在問什麼。他聽不清楚問話，但他聽見答話人的嗓音既粗啞又極其沒有教養。
“都看過了，沒事，老爺。我走遍了。”
聲音逐漸地消逝了，燈也滅了。人們似乎已經回到了屋內。
博比非常小心地從藏身之處出來，出現在大路上，傾聽著動靜。萬籟俱寂。他往那幢房屋走了一兩步。
接著，在黑暗當中有樣東西擊中他的後頸，他向前一撲……跌入黑暗之中。
第二十七章 “我的哥哥是被謀殺的”
星期五早上，一輛綠色的本特利轎車在安布爾德弗的車站旅社外停了下來。
弗蘭基曾按他們約定的名字——喬治-帕克，給博比發過一份電報，因為她被要求在亨利-巴辛頓一弗輪奇一案的驗屍聽證會上作證，就可以在從輪敦來的路上到安布爾德弗停一下。
她曾期望有回電告知約定地點，但什麼也沒收到，於是她來到了旅社。
“帕克先生嗎，小姐？”旅社侍者說道，“我想沒有叫這個名字的先生住在這兒，不過我去查一下。”
侍者幾分鐘後回來了。“他是星期三傍晚到這兒的，小姐。他放下行李說可能很晚才回來。他的包還在這兒，但他沒回來取走。”
弗蘭基突然感到有點不舒服，她扶著桌子支撐著身體。
侍者同情地看著她。
“感覺不舒服嗎，小姐？”他問道。
弗蘭基搖搖頭，費力地說：“沒什麼。他沒留下口訊嗎？”
這人又離開了一會，回來對她搖搖頭。
“有一封發給他的電報，其他沒有了。”他好奇地盯著她，“能幫你什麼嗎，小姐？”
弗蘭基搖搖頭。
這時她只希望離開。她必須想想下一步幹什麼。
“沒什麼。”她說罷上了本特利轎車，把車開走了。
侍者目送她走時，自作聰明地點了點頭。
“他逃走了，”他自言自語道，“他對她失了信，叫她失望了。她真是個漂亮貨，不知道他長什麼樣？”
他問接待室的年輕小姐，那位小姐記不起來了。
“是一對有錢人，”侍者自作聰明地說，“跑出來秘密結婚，結果男的跑掉了。”
此時，弗蘭基的車正朝斯泰弗利方向駛去，她腦中思緒紛亂。
為什麼博比沒返回旅社？只有兩種原因：一種就是他找到線索了，那條線索又引他到別的地方去了；另一種就是發生了意外。汽車突然危險地轉向，弗蘭基及時回過神來控制了方向。
她這麼胡思亂想太愚蠢了。博比當然一切正常，他找到線索了，就是這樣，找到線索了。
但另一個聲音在問：為什麼他沒有傳句讓人放心的話來呢？
很多事難以解釋，但總該有解釋。處境困難，還是沒有時間和機會？博比明白她——弗蘭基，不會被他的行為嚇一跳的，所以說一切都很正常，必定如此。
聽證會像場夢一樣結束了。羅傑爾到了場。西爾維亞身著喪服顯得十分漂亮。她儀表動人，給人印象很深。弗蘭基發覺自己像是在劇院欣賞演出一樣欣賞她。
整個程序受到很得體的引導。巴辛頓一弗輪奇一家在當地頗有聲譽，所以所做的一切都不使死者的遺孀和弟弟難過。
弗蘭基和羅傑爾作了見證，尼科爾森醫生出示了死者的遺書。聽證會好像立即就要結束，作出的裁決是“死者神智不健全導致自殺。”
跟斯普拉格先生說的一樣，裁決帶有“同情”的意味。
弗蘭基腦里把這兩樁自殺事件聯繫到一起。兩樁事件都是出於神智不健全。難道兩者間可能有一種聯繫嗎？
她清楚這樁自殺事件確是真實的，因為她在現場。博比認為是謀殺的推論是站不住腳的，必須排除。死者遺媳親自作證，尼科爾森醫生肯定不在案發現場。
其他人離去，弗蘭基和尼科爾森醫生仍留在後面。驗屍官同西爾維亞握握手，講了幾句表示同情的話。
“有幾封給你的信，弗蘭基，親愛的。”西爾維亞說，“如果我現在丟下你去躺一會，你不會在意吧，這事真太可怕了。”
她索索發抖地離開了房間。尼科爾森醫生同她而去，喃喃地說一些使她鎮定的話。
弗蘭基轉臉對羅傑爾說：“羅傑爾，博比失蹤了。”
“失蹤了？”
“是呀：”“在什麼地方？怎麼回事？”
弗蘭基很快用幾句話把事情說了。
“那麼從那以後你就沒看見他了？”羅傑爾問。
“對。你認為是怎麼回事？”
“我不想聽到這種事。”羅傑爾慢慢地說道。
弗蘭基的心情沉重起來。
“你不認為……”
“哦2一切會好起來的，不過……噓：尼科爾森來了。”
醫生俏無聲息地攝步進了房間。他搓著兩手，滿面微笑。
“事情進行得很順利，”他說，“真的很順利。戴維森醫生十分老練周到。把他推為地方驗屍官，我們可以看作是我們大家的幸運。”
“我也這麼認為。”弗蘭基機械地附和道。
“事情有很大的差別，弗朗西絲小姐。對驗屍聽證會的引導，完全掌握在驗屍官的手中。他權力很大。他可以隨心所欲把事情變得複雜或簡單。在這樁案子上，一切都進行得很完善。”
“其實是一場津彩的舞台演出罷了。”弗蘭基的聲音很嚴厲。
尼科爾森驚奇地看著她。
“我理解弗朗西絲的感覺，”羅傑爾說，“我也有同樣的感覺。我的哥哥是被謀殺的，尼科爾森醫生。”
弗蘭基說話時，羅傑爾站在醫生身後。此時，醫生的眼睛裡出現了驚異的神情。
醫生正打算答話時，羅傑爾打斷了他：“我是說，法律也許不這麼認為，但這事是謀殺。萬惡的兇手誘使我哥哥沉迷於毒品，正如毒品把他弄垮一樣，毒品確實害死了他。”
他動了動身子，憤怒的目光直視醫生。
“我打算報復他們。”他的話聽起來像是威脅。
尼科爾森醫生淡藍色的雙眼在羅傑爾的直視下垂了下來，他悲傷地搖了搖頭。
“我不能說我不贊同你的說法，”醫生說，“我對吸毒的事比你知道得多，巴辛頓一弗輪奇先生。誘惑別人吸毒的確是極其可怕的罪行。”
弗蘭基腦里飛旋著許多念頭，其中的一個最強烈，她想：“不可能，那太荒唐了，不過他不在案發現場的證明全憑她的話。萬一……”
幾分鐘過去了，並沒有人過來。不一會，博比聽見醫生高聲在問什麼。他聽不清楚問話，但他聽見答話人的嗓音既粗啞又極其沒有教養。
“都看過了，沒事，老爺。我走遍了。”
聲音逐漸地消逝了，燈也滅了。人們似乎已經回到了屋內。
博比非常小心地從藏身之處出來，出現在大路上，傾聽著動靜。萬籟俱寂。他往那幢房屋走了一兩步。
接著，在黑暗當中有樣東西擊中他的後頸，他向前一撲……跌入黑暗之中。
第二十七章 “我的哥哥是被謀殺的”
星期五早上，一輛綠色的本特利轎車在安布爾德弗的車站旅社外停了下來。
弗蘭基曾按他們約定的名字——喬治-帕克，給博比發過一份電報，因為她被要求在亨利-巴辛頓一弗輪奇一案的驗屍聽證會上作證，就可以在從輪敦來的路上到安布爾德弗停一下。
她曾期望有回電告知約定地點，但什麼也沒收到，於是她來到了旅社。
“帕克先生嗎，小姐？”旅社侍者說道，“我想沒有叫這個名字的先生住在這兒，不過我去查一下。”
侍者幾分鐘後回來了。“他是星期三傍晚到這兒的，小姐。他放下行李說可能很晚才回來。他的包還在這兒，但他沒回來取走。”
弗蘭基突然感到有點不舒服，她扶著桌子支撐著身體。
侍者同情地看著她。
“感覺不舒服嗎，小姐？”他問道。
弗蘭基搖搖頭，費力地說：“沒什麼。他沒留下口訊嗎？”
這人又離開了一會，回來對她搖搖頭。
“有一封發給他的電報，其他沒有了。”他好奇地盯著她，“能幫你什麼嗎，小姐？”
弗蘭基搖搖頭。
這時她只希望離開。她必須想想下一步幹什麼。
“沒什麼。”她說罷上了本特利轎車，把車開走了。
侍者目送她走時，自作聰明地點了點頭。
“他逃走了，”他自言自語道，“他對她失了信，叫她失望了。她真是個漂亮貨，不知道他長什麼樣？”
他問接待室的年輕小姐，那位小姐記不起來了。
“是一對有錢人，”侍者自作聰明地說，“跑出來秘密結婚，結果男的跑掉了。”
此時，弗蘭基的車正朝斯泰弗利方向駛去，她腦中思緒紛亂。
為什麼博比沒返回旅社？只有兩種原因：一種就是他找到線索了，那條線索又引他到別的地方去了；另一種就是發生了意外。汽車突然危險地轉向，弗蘭基及時回過神來控制了方向。
她這麼胡思亂想太愚蠢了。博比當然一切正常，他找到線索了，就是這樣，找到線索了。
但另一個聲音在問：為什麼他沒有傳句讓人放心的話來呢？
很多事難以解釋，但總該有解釋。處境困難，還是沒有時間和機會？博比明白她——弗蘭基，不會被他的行為嚇一跳的，所以說一切都很正常，必定如此。
聽證會像場夢一樣結束了。羅傑爾到了場。西爾維亞身著喪服顯得十分漂亮。她儀表動人，給人印象很深。弗蘭基發覺自己像是在劇院欣賞演出一樣欣賞她。
整個程序受到很得體的引導。巴辛頓一弗輪奇一家在當地頗有聲譽，所以所做的一切都不使死者的遺孀和弟弟難過。
弗蘭基和羅傑爾作了見證，尼科爾森醫生出示了死者的遺書。聽證會好像立即就要結束，作出的裁決是“死者神智不健全導致自殺。”
跟斯普拉格先生說的一樣，裁決帶有“同情”的意味。
弗蘭基腦里把這兩樁自殺事件聯繫到一起。兩樁事件都是出於神智不健全。難道兩者間可能有一種聯繫嗎？
她清楚這樁自殺事件確是真實的，因為她在現場。博比認為是謀殺的推論是站不住腳的，必須排除。死者遺媳親自作證，尼科爾森醫生肯定不在案發現場。
其他人離去，弗蘭基和尼科爾森醫生仍留在後面。驗屍官同西爾維亞握握手，講了幾句表示同情的話。
“有幾封給你的信，弗蘭基，親愛的。”西爾維亞說，“如果我現在丟下你去躺一會，你不會在意吧，這事真太可怕了。”
她索索發抖地離開了房間。尼科爾森醫生同她而去，喃喃地說一些使她鎮定的話。
弗蘭基轉臉對羅傑爾說：“羅傑爾，博比失蹤了。”
“失蹤了？”
“是呀：”“在什麼地方？怎麼回事？”
弗蘭基很快用幾句話把事情說了。
“那麼從那以後你就沒看見他了？”羅傑爾問。
“對。你認為是怎麼回事？”
“我不想聽到這種事。”羅傑爾慢慢地說道。
弗蘭基的心情沉重起來。
“你不認為……”
“哦2一切會好起來的，不過……噓：尼科爾森來了。”
醫生俏無聲息地攝步進了房間。他搓著兩手，滿面微笑。
“事情進行得很順利，”他說，“真的很順利。戴維森醫生十分老練周到。把他推為地方驗屍官，我們可以看作是我們大家的幸運。”
“我也這麼認為。”弗蘭基機械地附和道。
“事情有很大的差別，弗朗西絲小姐。對驗屍聽證會的引導，完全掌握在驗屍官的手中。他權力很大。他可以隨心所欲把事情變得複雜或簡單。在這樁案子上，一切都進行得很完善。”
“其實是一場津彩的舞台演出罷了。”弗蘭基的聲音很嚴厲。
尼科爾森驚奇地看著她。
“我理解弗朗西絲的感覺，”羅傑爾說，“我也有同樣的感覺。我的哥哥是被謀殺的，尼科爾森醫生。”
弗蘭基說話時，羅傑爾站在醫生身後。此時，醫生的眼睛裡出現了驚異的神情。
醫生正打算答話時，羅傑爾打斷了他：“我是說，法律也許不這麼認為，但這事是謀殺。萬惡的兇手誘使我哥哥沉迷於毒品，正如毒品把他弄垮一樣，毒品確實害死了他。”
他動了動身子，憤怒的目光直視醫生。
“我打算報復他們。”他的話聽起來像是威脅。
尼科爾森醫生淡藍色的雙眼在羅傑爾的直視下垂了下來，他悲傷地搖了搖頭。
“我不能說我不贊同你的說法，”醫生說，“我對吸毒的事比你知道得多，巴辛頓一弗輪奇先生。誘惑別人吸毒的確是極其可怕的罪行。”
弗蘭基腦里飛旋著許多念頭，其中的一個最強烈，她想：“不可能，那太荒唐了，不過他不在案發現場的證明全憑她的話。萬一……”