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  “三號那天完全睡死的佳也子,在四號早晨醒來,和向井警官一同了被殺害的香坂。

  “氣象台預報說,三號的下午四點之後再無降雪。因此,五點之後留下的香坂的足跡是無法被抹消的一一所以如果留在雪面上的真的是她的足跡,密室的狀況是成立的。

  “但是,香坂留下足跡的時間並不是三號午後,而是二號。二號午後留下的鞋印,被第二天的降雪抹消了。

  “二號和三號停止降雪的時候,都是午後四點。但是佳也子口中的四點和氣象台預報的四點,存在著一天的差距,佳也子女士沒有留意到的就是這點。”

  這時佳也子的腦海里,突然響起了三好達治的詩——

  “一一太郎正睡熟,屋為雪所覆。次郎亦睡熟,屋亦雪所覆。”

  而這之後,佳也子也睡熟了,佳也子的屋頂,也被雪所覆蓋了。

  也就是在這個時候,佳也子服下安眠藥沉沉睡去的這一天,漫天飛雪在這個塵世里堆積了起來。

  “然而,殺害香坂典子的犯人又是何人呢?犯人利用了香坂典子對佳也子製造的一日錯覺,陷佳也子於不義。換句話說,犯人是知悉香坂犯罪計劃的人,然而犯人是通過什麼了解的呢?這是因為犯人曾經身為香坂的共犯。犯人在協助香坂的同時,又背叛並殺害了她。”

  “被共犯背叛而殺害……?原來有共犯嗎?”向井茫然地說道。

  “不錯。香坂在元旦的夜晚將附近森林裡昏倒的佳也子搬運回了醫院,然而香坂是小巧苗條的體型,無法想像她如何獨自一人將佳也子搬回來。因此,就需要有幫忙搬運的助手,也就是——共犯。

  “然而,香坂的共犯又是誰呢?揭示真相的線索,佳也子女士,就在你剛才陳述的內容裡面。”

  “在我說的話裡面……?”

  “你在用手機給秋穗小姐打電話的時候,秋穗小姐是這麼說的:‘結果今天都已經三號了,你到底跑到什麼地方去了!”事實上,撥打電話的那天是一月二號。而你呢,並沒有意識到日期的錯覺,更不會說出來。在這種情況下,秋穗小姐口中居然說出了三號,則表明她一開始就知道你有這個時差錯覺。

  “能知道你有時差錯覺的人,除了香坂的共犯再無他者。換句話說,秋穗小姐正是共犯無誤。

  “而這之後,因為殺害香坂的是共犯,所以殺害香坂的也正是秋穗小姐。”

  “秋穗是共犯?可是,秋穗完全不認識香坂醫生……”

  “秋穗小姐和香坂醫生在何時以何種方式有過接觸,在下其實並不知情。但無論如何,元旦那天,佳也子從東京出發來到這個小鎮的時候,秋穗小姐一定跟隨在其身後,目擊了佳也子在森林裡服藥倒地的一幕。

  “那個時候,秋穗的腦海中,突然閃現過了一個想法一一可以利用佳也子,和香坂進行不在場證明的偽造工作。於是她聯絡了香坂,兩人將佳也子搬回了醫院,而這之後她恐怕立刻返回了東京。

  “過了一天的一月二號,佳也子醒了過來。兩人的不在場證明計劃也就啟動了。香坂典子將那一天偽裝成了月三號,同時提議佳也子與家人和朋友聯繫。佳也子的雙親已經去世,所以只能打電話給朋友一一也就是秋穗小姐。秋穗在電話中又提及了那天是三號,進一步加強了佳也子的錯覺。

  “又過了一日,三號的中午,香坂典子在八戶殺害了自己的伯父。在這個時間段,秋穗小姐在東京提前做好了不在場證明的工作,之後來到月野町潛入醫院。大約兩人約好在犯罪之後來醫院裡碰頭吧,總之這個時候香坂還沒有返回醫院。

  “在那個時候秋穗小姐也許還沒有背叛香坂的想法。然而,下午四點的時候,意識到今日和前一日停雪的時間一致的時候,她的腦海里又突然閃現了利用這個不在場證明來嫁禍佳也子的計劃。二號和三號停雪時間一致的現狀,加之秋穗又正巧穿著和香坂同一款型的靴子的巧合,讓她意識到這是上天安排的機會。

  “下午五點過後,香坂返回了醫院。為了嫁禍佳也子,七點的時候秋穗殺害了香坂。然後她留下了和香坂一致的鞋印,離開了醫院。

  “在這之後,秋穗小姐大概就潛伏在月野町的周邊。今天早上,跟警署打了電話,匿名通報了香坂在醫院被殺害的事情,保證警察到訪的時候佳也子仍然和香坂的遺體在一起。而在佳也子打來電話之後,只要算好時間,造訪警署即可。”

  “秋穗是犯人,這其中肯定有什麼誤會吧?快說啊,這是誤會——”

  佳也子朝著好友呼喊道。只是秋穗並沒有回答,也沒有看向佳也子。佳也子突然覺得,自己的好友像是變了個人似的。這個人真的是秋穗嗎?真的是那個充滿朝氣的朋友嗎?

  不久後,秋穗淡淡地嘆了口氣,用疲憊的聲音說道:“……沒有誤會的啊,犯人就是我。”

  佳也子感到腳底一軟,差點要倒下了。

  向井面向秋穗開始了詢問:“被害者和你之間到底是什麼關係?到底為什麼遠在東京的你會來當這個共犯?”

  “——這種事調查一下就知道了。典子是我在上中學時的家庭教師,當時她立志成為醫生,於是離開東京回到故鄉的這個小鎮開了醫院,我們之間一直保持著親密的聯繫。大約兩三年前,從她口中得知,醫院的經營出現了問題。典子有一個關係不是很好但是有點家產的伯父,她曾經向這位伯父尋求資助,似乎是被拒絕了。當時我也是愛莫能助,因為典子需要的金額大約是一千萬,我是怎麼也出不起的。

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