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“我對伊莉很失望，”他說。“我還以為她比較明理，而且比較知道感恩。到頭來，原來她是這樣的女人。”
他迅速瞄我一眼，看我會不會跟他一起站上反婦女運動的擂台。
“的確，”我說。“她對你的敲詐、勒索，對你騙光她的土地居然不知感恩。女人真是忘恩負義。”
我帶刺的話讓他受不住了。他的眼神里明顯添加上一股怨恨，幡然改口說：“我做的每一件事沒有一處不合法，這可不是你替她講話就能栽贓的。好，她在你面前污衊我，我想她沒提過她自己幹了些什麼好事吧?”
“她做了什麼事?”
我不應該問得這麼直接的，這使得他起了戒心。
“戲不必回答你。”
“那麼讓我來告訴你。卜賀太太用槍殺了她丈夫——或許是出於你的唆使。無論如何，你一定有分。”
“你亂講!”
“禮歐·卜賀訂了船票要到夏威夷，難道不是你告訴她的嗎?難道這不是他們最後一次爭吵的導火線嗎?”
他的目光對上了我的，然後又移開。
“我以為他是要帶我太太一塊兒離開。”
“你太太早已經離開你了。”
“那時候我還抱著希望，希望她能夠回到我身邊。”
“在找到一個傀儡幫你把禮歐除掉的情況下?”
“我沒有這個意圖。”
“你沒有嗎?卜賀家夫妻吵架是你點的火，那天晚上你到山上木屋去探動靜，想知道他們爭吵的結果如何。你親眼看著兇案發生，要不然就是親耳聽到槍聲。子彈沒能殺死禮歐，於是你用一把刀結束他的生命。”
“我絕對沒有。”
“總有人這麼做，而且當時你在場，這一點你一直沒否認。”
“我現在就要否認。我沒有拿槍射他，也沒有用刀刺他。”
“那你告訴我你做了什麼。”
“我只是個無辜的旁觀者，如此而已。”
我當著他的面大笑，雖然我不覺得愉快。我真不願意看到一個人沉淪至此，即使是柯帕奇那種人。
“好吧，無辜的旁觀者，後來呢?”
“後來發生了什麼事，我想你知道，不過我不會說出來。如果你自以為很聰明，那就放聰明一點，跟我一樣裝蒜下去。現在，我要我的公事包。”
“你得有本事從我這裡拿去。”
他看著我，似乎在慎重考慮我的提議。可是現在的他已經喪失鬥志，也喪失了希望。成功的氛圍已經棄他而去，他愈來愈像個輸家。
他轉身離開，走到大門口才給我答覆。在他甩上身後的門之前，他回頭大叫：“我要讓你滾出這個城!”
珍默默伸出一隻手摸索著走近我，仿佛黑暗已經降臨，而且她對這地方極為陌生似的。
“那些事情都是真的嗎?”
“哪些事情?”
“有關我婆婆的事。”
“很遺憾，恐怕錯不了。”
她抓住我的臂膀，我感受到她的重量。
“我再也受不了任何打擊了!這種情形還要持續多久?”
“我想不會再有了。龍尼呢?”
“在睡覺，他想小睡一會兒。”
“把他叫起來穿衣服，我要開車送你們到洛杉磯去。”
“現在就去?”
“愈早走愈好。”
“可是，為什麼呢?”
我有一大堆的理由，主要的原因是我不知道柯帕奇下一步會怎麼做，我想起他家娛樂室里的那把槍，他顯然有用它的意圖。可是我不想說出來。
我帶珍到角落的大窗口，指出那條溪流的變化。那條溪已經變成一條奔騰的黑河，洶湧到足以讓倒落的樹木在上面載浮載沉。有幾棵樹形成了一個天然水壩，暫時擋住宅子後面的洪流。
我聽到峽谷上的鵝卵石滾滾落入溪床的聲音，轟隆的聲響仿佛是保齡球在球道上滾動。
“這回這棟房子可能會垮掉，”我說。
“這不是你帶我們南下的原因。”
“這是原因之一。你跟龍尼待在南部會安全一點，而且，我還有事要做。我應該向洛杉磯警局的許普德探長報告了，跟他合作要比跟本地警方合作有利。”
這一點在前一個小時已顯然可見，於是我決定現在就打電話給許普德。我走進書房，撥了他的辦公室號碼。
他的聲音冷淡而陌生：“我以為你會早點兒跟我聯絡的。”
“抱歉，我剛才得先到蘇薩黎多走一趟。”
“希望你的周末過得愉快，”他以平板的北歐腔調說道。
“不怎麼愉快。我又發現另一樁謀殺案，是件陳年舊案。”
我把禮歐·卜賀之死的種種事實都告訴了他。
“讓我把事情先弄清楚，”他說。“你是說，禮歐·卜賀是他太太殺的?”
“她拿槍射他，可是槍傷可能不是他的致命傷;他的肋骨里插著一個斷裂的刀尖。當然，拿刀刺死他的也可能是她。”