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  “我也許要做一筆比較大的買賣,需要用一下你的錢。”

  “怎麼,”格里普回答,“提出來不是太早嗎!你用多少?……”

  “你存在儲蓄銀行里的錢全用。”

  “用就取吧。”

  “這是你的存摺……簽個字,我今天就去提……”

  格里普打開存摺,簽了字。

  “至於利息,”小把戲又說道,“我就不跟你談了……”

  “沒有這個必要……”

  “因為,從今天起,你就加入了小把戲公司。”

  “以什麼身份?”

  “合伙人。”

  “那……我的船呢?……”

  “你請假好了。”

  “那……我的職業呢?……”

  “你就放棄好了。”

  “我幹嗎放棄?……”

  “因為你要娶西茜。”

  “我……我要娶……西茜小姐!”格里普重複道,他那樣子好像沒聽懂。

  “對……是她願意嫁。”

  “啊!……是她……”

  “對……因為你願意娶……”

  “我?……我願意……”

  格里普不知道自己回答什麼,而小把戲講的話,他一句也沒聽見。他拿起帽子,戴在頭上,又摘下來,放在椅子上,一屁股坐到帽子上卻毫無覺察。

  “好了,”小把戲對他說,“你結婚時只好另買一頂。”

  他當然要買一頂帽子了,但是他始終未弄明白,他的婚事是如何定下來的。在二十來天裡,就連西茜算在內,誰也未能把他從驚愕的狀態中拉出來。沒關係!舉行婚禮之後……這種狀態會過去的。

  果然如此,到了12月24日,即聖誕節的前一天,格里普穿上一身黑禮服,仿佛去參加葬禮,而西茜則穿上白衣裙,仿佛去參加舞會。奧布賴恩先生、小把戲、保伯和凱特也都換上星期天的服裝;儘管這還是星期五。兩輛馬車停到小口袋商店門口,拉他們所有人去比德福特街天主教羅馬教堂。過了半小時,格里普和西茜從教堂出來,二人不就結了婚啦,而他們彼此結合,誰也不感到驚奇!

  除此之外,沒有任何變化。大家歡天喜地,回到小把戲公司商店,又開門售貨,因為這是聖誕節前夕,商店貨物如此豐富,顧客這麼多,是不能關門停業的。

  第十四章 三面環海

  3月15日,大約在格里普和西茜結婚之後3個月,縱帆船多里斯號離開倫敦德里港,借輕快的東北風駛入外海。

  倫敦德里是同名郡的首府,這個郡挨著愛爾蘭南部的多尼戈爾郡。倫敦人稱它為倫敦德里,因為從前經過沒收劃歸,這個郡幾乎隸屬於不列顛群島的首都,還因為是倫敦出錢才把這座城市從廢墟中拯救出來。然而,愛爾蘭人卻不聽那一套,沒有別的抗議辦法,就只是稱它德里,這也不好怪罪。

  這個郡的首府是一個重要城市,坐落在福伊爾瀉湖口的左岸,街道特別寬敞、整潔,雖有1萬5千人口,但並不繁華。舊城牆原址闢為林蔭散步路,城中丘崗上矗立一座主教堂,還有一些難以辨認的遺址,如聖科倫班修道院、12世紀著名建築摩爾神廟。

  港口吞吐量很大,出口的商品很好,諸如青石瓦、啤酒、牲畜,還應當說,也大量出口移民。那些不幸的愛爾蘭人,被窮困驅逐到國外,又有多少返回故國呢?

  洛赫一福伊爾灣狹窄的入口,每天有幾百隻船進出,那麼有一隻縱帆船離開倫敦德里港,當然不足為奇了。那麼多來來往往的船隻,每年有60萬噸,為什麼要特別注意多里斯號啟航呢?

  這種看法是對的。不過,這隻帆船還是值得引起我們特別的注意,因為船上載的是凱撒和他的財富。凱撒,就是小把戲;他的財富,就是運往都柏林的一船貨物。

  小把戲公司的少年老闆,怎麼跑到多里斯號船上了呢?

  事情是這樣:

  西茜和格里普結婚之後,小口袋商店特別繁忙,新年購物,年終結帳,顧客蜂擁而至,有增無減,商店要新設貨部,等等。格里普也跟著一起忙乎,儘管他還因結婚而驚訝不已。成為可愛的西茜的丈夫,他總覺得這是一場夢,一醒來就消失了。

  “我向你保證,你結婚了。”保伯反覆對他說。

  “對……我覺得是這碼事兒,保伯……然而……有時候……我不敢相信!”

  1887年開端萬事亨通。總之,小把戲只希望這種狀況持續下去就行了,但是心中難以排除一個重大憂慮:等馬克卡蒂一家重又踏上愛爾蘭的土地,如何確保這些可憐人的命運。

  一家人在墨爾本上了昆斯蘭德號船之後,有什麼消息嗎?沒有,這年頭兩個月,翻遍航海通訊,也沒有看到一點消息,直到3月14日,有人才在《航運報》上看到這樣兩行文字:

  “本月3日,在阿桑普森島附近海域,勃恩薩伊德號輪船遇到昆斯蘭德號縱帆船。”

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