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「阿近小姐。」
仔細一瞧，阿末眸中再度泛淚。
「我沒有一天忘記春一伯父的事。原本我不認為那樣的結局算是幸福，甚至覺得他被不幸之物附身，深深同情，每次想到他內心就隱隱作痛。」幾年前，送丈夫走完人生最後一程，我的想法逐漸改變。
「這世上……」阿末的目光在空中游移，神色悲戚。「還有其他像伯父那樣的人。」會與那名「商人」訂下約定。
「把臉借給亡者，現今可能還有這種事。不，如果有就好了。」這麼一來，或許哪天阿末也能與思念的丈夫面容不期而遇。
「若真有那麼一天，我會悉心款待擁有丈夫那張臉的人，告訴他丈夫以前的事。」雖然這樣有點任性。
「這麼一想，我便覺得春一伯父確實是在做『善事』。」他為阿文帶來驚喜，還讓早雙親一步離世的兒子，再次嘗到母親做的紅豆麻糬。
「既然如此，伯父或許十分滿足。那名『商人』行徑詭異，但可能不是邪惡之人。」要是他還在就好了……
阿末的表情沒有一絲歉疚，只浮現深深的思念。
當天晚上，三島屋的飯桌上有些安靜。
分享從阿末那裡聽到的故事後，阿近若有所思。伊兵衛和阿民沒多說什麼，但夫婦倆頻頻交談。
「那名自稱『商人』的男子，曾對春一先生說『你發心了』吧?」「嗯，好像是的。」
「提到發心，不就表示皈依佛道嗎?意思是起了菩提心。若是這樣，他不等於是佛祖的使者嗎?」阿民瞪大雙眼，「你在說些什麼啊。慈悲的佛祖使者，怎麼可能做出那種詭異的行徑?況且，佛祖不會像在換棋子，讓亡者回到陽世。」「哦，妳提到換棋子。所以我才說，不懂圍棋的人真的很傷腦筋。這可沒那麼簡單。」伊兵衛喜歡圍棋，並沉溺此道。「黑白之間」原本是為了邀棋友對弈設置的房間。
夫婦倆你一言、我一語，一旁的阿近陷入沉思。
回到自己的房間後，阿近仍懷著相同的思緒，久久無法成眠。不光是睡不著，甚至覺得獨處無比難受，不禁想念起那些留有人氣的地方，即使是些許殘存的氣息也好。於是，她走到寂靜的廚房，孤伶伶地跪坐 灶已不再溫熱，不過無妨。
不久，可能是注意到廚房有亮光，阿勝躡著腳走來。
「大小姐。」
這樣會感冒——阿勝替她披上半纏，靜靜坐在她身旁。
「阿島姊說今天客人回去後，您一直愁眉不展，十分擔心。」對不起——阿近悄聲道。
「喝茶更不容易入眠，來杯白開水如何?」
阿勝拿來沒燒完的木炭，動手燒開水。
「阿勝姊……」
阿近注視著土間，喚道。
「什麼事?」
「妳怎麼想?」
「今天那個故事嗎?」
擔任守護者的阿勝，也在拉門外聆聽故事。
「我原本……」沒等阿勝回答，阿近接著道：「一直以為那名自稱『商人』的男子是惡人。」在連接陰陽兩地的路上，針對雙方的需求進行採買與販賣。
「我一直以為那是很邪惡、很不應該的事。」
現在我愈來愈胡塗。
「要是擅自將那名男子當惡人，人們在心中許下的願望，便都成為壞事。」希望再次和死去的人見面。希望再度重返人世。
「如同阿末夫人說的，或許和春一先生一樣，現在也有借臉給亡者的人。」只要能成為交易，那名「商人」就不會放棄這樣的生意。
「那麼，我也可能會遇見良助的臉吧。」
良助是阿近已故的未婚夫。
阿近這番話，既像在發問，又像自言自語，阿勝遲遲沒答話。
「大小姐，您會害怕嗎?」
是想見良助，還是不想見?
今天阿末問阿近時，她沒能答覆。
「我不知道。」
阿近如此回答。小小的油燈下，阿勝修長的倩影微微頷首。
「我認為不知道也無妨。不過，大小姐，我倒是知道一件事。」阿近抬起臉，望向阿勝。阿勝猶如柔和的燈火，微微一笑。
「總有一天，您會再遇見那名『商人』。對方想必會主動來找您。」他不是說找就找得到的人，往往飄然出現在望著彼岸與現世之間的人面前。
「也對。」阿近頷首。
「不過，沒什麼好怕的。」
阿勝的語氣難得有些粗魯。
「一旦遇見，就仔細問清楚。你到底是善是惡?你要的是什麼?」「我辦得到嗎?」
阿勝毫不猶豫地回答：「當然沒問題。」
她的眼神非常堅定。
「因為大小姐已不是去年的您了。」
您不會輸的。
走廊上似乎有人，原來是阿島。這個性情善良的女侍不若阿勝優雅，這麼晚了，還踩著重重的步伐過來。
「在這種地方講悄悄話啊?」
「是啊。看在阿島姊的面子上，可以讓妳加入喔。」阿勝笑著說，阿島也笑了。三人之間飄過白色的熱氣。
「我正想吃甜食。」
「哎呀，不行。小心蛀牙。」
三島屋的廚房，包圍著三個親昵悄聲交談的女人。春分的夜晚，夜色漸濃。
(全文完)
仔細一瞧，阿末眸中再度泛淚。
「我沒有一天忘記春一伯父的事。原本我不認為那樣的結局算是幸福，甚至覺得他被不幸之物附身，深深同情，每次想到他內心就隱隱作痛。」幾年前，送丈夫走完人生最後一程，我的想法逐漸改變。
「這世上……」阿末的目光在空中游移，神色悲戚。「還有其他像伯父那樣的人。」會與那名「商人」訂下約定。
「把臉借給亡者，現今可能還有這種事。不，如果有就好了。」這麼一來，或許哪天阿末也能與思念的丈夫面容不期而遇。
「若真有那麼一天，我會悉心款待擁有丈夫那張臉的人，告訴他丈夫以前的事。」雖然這樣有點任性。
「這麼一想，我便覺得春一伯父確實是在做『善事』。」他為阿文帶來驚喜，還讓早雙親一步離世的兒子，再次嘗到母親做的紅豆麻糬。
「既然如此，伯父或許十分滿足。那名『商人』行徑詭異，但可能不是邪惡之人。」要是他還在就好了……
阿末的表情沒有一絲歉疚，只浮現深深的思念。
當天晚上，三島屋的飯桌上有些安靜。
分享從阿末那裡聽到的故事後，阿近若有所思。伊兵衛和阿民沒多說什麼，但夫婦倆頻頻交談。
「那名自稱『商人』的男子，曾對春一先生說『你發心了』吧?」「嗯，好像是的。」
「提到發心，不就表示皈依佛道嗎?意思是起了菩提心。若是這樣，他不等於是佛祖的使者嗎?」阿民瞪大雙眼，「你在說些什麼啊。慈悲的佛祖使者，怎麼可能做出那種詭異的行徑?況且，佛祖不會像在換棋子，讓亡者回到陽世。」「哦，妳提到換棋子。所以我才說，不懂圍棋的人真的很傷腦筋。這可沒那麼簡單。」伊兵衛喜歡圍棋，並沉溺此道。「黑白之間」原本是為了邀棋友對弈設置的房間。
夫婦倆你一言、我一語，一旁的阿近陷入沉思。
回到自己的房間後，阿近仍懷著相同的思緒，久久無法成眠。不光是睡不著，甚至覺得獨處無比難受，不禁想念起那些留有人氣的地方，即使是些許殘存的氣息也好。於是，她走到寂靜的廚房，孤伶伶地跪坐 灶已不再溫熱，不過無妨。
不久，可能是注意到廚房有亮光，阿勝躡著腳走來。
「大小姐。」
這樣會感冒——阿勝替她披上半纏，靜靜坐在她身旁。
「阿島姊說今天客人回去後，您一直愁眉不展，十分擔心。」對不起——阿近悄聲道。
「喝茶更不容易入眠，來杯白開水如何?」
阿勝拿來沒燒完的木炭，動手燒開水。
「阿勝姊……」
阿近注視著土間，喚道。
「什麼事?」
「妳怎麼想?」
「今天那個故事嗎?」
擔任守護者的阿勝，也在拉門外聆聽故事。
「我原本……」沒等阿勝回答，阿近接著道：「一直以為那名自稱『商人』的男子是惡人。」在連接陰陽兩地的路上，針對雙方的需求進行採買與販賣。
「我一直以為那是很邪惡、很不應該的事。」
現在我愈來愈胡塗。
「要是擅自將那名男子當惡人，人們在心中許下的願望，便都成為壞事。」希望再次和死去的人見面。希望再度重返人世。
「如同阿末夫人說的，或許和春一先生一樣，現在也有借臉給亡者的人。」只要能成為交易，那名「商人」就不會放棄這樣的生意。
「那麼，我也可能會遇見良助的臉吧。」
良助是阿近已故的未婚夫。
阿近這番話，既像在發問，又像自言自語，阿勝遲遲沒答話。
「大小姐，您會害怕嗎?」
是想見良助，還是不想見?
今天阿末問阿近時，她沒能答覆。
「我不知道。」
阿近如此回答。小小的油燈下，阿勝修長的倩影微微頷首。
「我認為不知道也無妨。不過，大小姐，我倒是知道一件事。」阿近抬起臉，望向阿勝。阿勝猶如柔和的燈火，微微一笑。
「總有一天，您會再遇見那名『商人』。對方想必會主動來找您。」他不是說找就找得到的人，往往飄然出現在望著彼岸與現世之間的人面前。
「也對。」阿近頷首。
「不過，沒什麼好怕的。」
阿勝的語氣難得有些粗魯。
「一旦遇見，就仔細問清楚。你到底是善是惡?你要的是什麼?」「我辦得到嗎?」
阿勝毫不猶豫地回答：「當然沒問題。」
她的眼神非常堅定。
「因為大小姐已不是去年的您了。」
您不會輸的。
走廊上似乎有人，原來是阿島。這個性情善良的女侍不若阿勝優雅，這麼晚了，還踩著重重的步伐過來。
「在這種地方講悄悄話啊?」
「是啊。看在阿島姊的面子上，可以讓妳加入喔。」阿勝笑著說，阿島也笑了。三人之間飄過白色的熱氣。
「我正想吃甜食。」
「哎呀，不行。小心蛀牙。」
三島屋的廚房，包圍著三個親昵悄聲交談的女人。春分的夜晚，夜色漸濃。
(全文完)