第16頁
“可是……”
“總之，你就要這樣對朋友說。知道嗎？”
說著，亭子徑直走進了自己的房間。
這天晚上，典子過來幫忙準備晚飯。她丈夫工作應酬很多，經常很晚才回家。這天典子也在這裡一起吃晚飯。
坐在典子身旁的美幸不時地會不知不覺吃一驚，因為典子姨媽無意中的一舉一動以及她的聲音都太像媽媽妙子了。
“姨媽，”美幸叫著典子，“媽媽被殺的那天，你上街去買東西了吧？”
典子好像遭到突然襲擊一樣吃了一驚，並下意識地看了陽助一眼。“啊，是啊。”她回答得有些慌張。
“你買什麼了？是西裝嗎？”
“美幸！”
亭子低聲但有力地叫道。“別問了，這和你沒有關係！”
“我不過是問問嘛。”
美幸看著姐姐，噘起了嘴。
“沒必要問。”
“哎，哎，你們到底要幹什麼？”
一直沒有做聲的陽助好像看不下去了似的說。“媽媽已經不在了，你們兩個如果不好好相處，那可真就麻煩了呢。”
美幸把刀叉使勁地摔到桌子上，然後站起身來。
“美幸！”亭子又叫了一聲。
“明白了呀！你們只把我一個人當作外人！”
“你說什麼呢！”
“不用再說了！”
美幸離開桌子，衝進自己的房間。
5
第二天中午，美幸走進了學校附近的一家咖啡店。她穿著一件藍色T恤衫，頭髮在腦後梳成一束馬尾。雖然不是很扎眼，但也可以看作是標記比較明顯的打扮。
她看了一眼自己的米老鼠樣式的手錶，差五分一點。美幸有些不安，於是她就又叫了一杯橙汁。也許是緊張的關係，她覺得嗓子有些干。
時間剛到一點，咖啡廳里進來一男一女。美幸只看了一眼就知道這便是自己要見的人。這麼熱的天氣，穿著黑色西裝的男人和黑色連衣裙的女人是非常顯眼的。正是電話中約好的那種打扮。
那個男人戴著墨鏡，看見美幸後，他便用食指把墨鏡稍稍向上推了推。
“是……的場美幸小姐吧？”
男人問道。這是非常圓潤的聲音。見美幸點了一下頭，兩人便默不作聲地在美幸對面坐下來。
“那麼……你們就是偵探了吧？”
對於美幸的問話，這兩個人都沒回答，而是向走過來的服務員要了咖啡。那個女的聲音也很美，就像是播音員一樣。
“你有什麼事情嗎？”
男人問道。這好像也是對剛才美幸問題的回答。
美幸是偶然知道有這樣一個“偵探俱樂部”的。那天爸爸去了高爾夫球場，有急事必須要找到他，可是怎麼也聯繫不上。於是美幸就在父親的電話本上查找高爾夫球場的電話，無意中看到一個“偵探俱樂部”的電話，無意中知道了有這樣一個地方。
“我……我是的場陽助的女兒……”
美幸想先作一下自我介紹，但那個男偵探卻伸出右手制止了她。
“關於你的事，我們已經知道了一些。所以就請你直接說要我們調查的事情吧。我想大概是與你媽媽的死有關的吧。”
美幸吃驚地瞪大了眼睛。
“果然都知道了呀。也難怪，都已經上報紙了呀。”
“即使報上沒登，我們也知道。那麼，你需要我們做什麼呢？”
這時服務員送來了咖啡，看到服務員轉身走了之後，美幸便開口道：“嗯……實際上，從那件事發生後，大家都有些不一樣了呢。”
“你說的大家是……”
“就是爸爸、姐姐和典子姨媽，是他們三個人。總覺得他們在刻意對我隱瞞著什麼。我不在的時候，他們三個人就在那裡悄悄地說著什麼，並且如果我說什麼與案件有關的事情，他們就馬上打岔說別的什麼了。”
“噢？”
男偵探看了一眼坐在旁邊的同伴，然後又把目光移向美幸。“但或許這只是他們大人想在一起談談什麼事情而已，可能覺得沒有必要讓小孩子知道吧。”
美幸稍微提高了聲音，顯然她不願意被別人說成是小孩子，“還不止這些呢。爸爸跟警察說的話也有些莫名其妙。”
接著美幸便對偵探們講了關於在與陽助證言不相吻合的時間裡，自己的同學見到了爸爸，而且那時好像爸爸並沒有同姨媽在一起。還說了在媽媽被殺的那天，爸爸的皮鞋整齊地擺放在玄關的事情。
“如果你說的都是事實的話，那確實是有些不可思議呀。”
偵探這樣說道。但從他的語調里無法判斷他是否對美幸的問題感興趣。
“你也這樣認為吧？所以我想請你們調查一下，爸爸他們到底隱瞞了什麼？”
“可是，你把這些告訴警察不是更好嗎？”
“那可不行！”
這次她的聲音更大了，以至於引起了周圍人的注意。於是美幸縮了縮脖子，並壓低了聲音：“因為那樣，爸爸他們就會被懷疑。所以我才請偵探幫忙的。”
偵探抱著胳膊，仰著脖子看著天花板。過了一會兒，才好像下了很大的決心似的對美幸說：“好吧，就這麼辦吧。就先調查一下這三個人的行蹤。如果還有什麼疑點再追加調查。怎麼樣？”
“行，我想可以。”
“可是，關於調查費用怎麼辦？你打算讓你父親支付嗎？”
“調查費用嘛……大概需要多少錢？”
於是，偵探大概地說出了一個預計的金額。
美幸用手托著面頰想了一會兒，然後說：“我的壓歲錢還一點都沒用呢。用這個錢我想差不多夠了。”
“壓歲錢？”
“那麼就請努力吧。”美幸伸出了右手。
“那就謝謝了。”說著偵探握住了美幸伸過來的手。
6
的場亭子去拜訪調查課的真田警官是在案發一周後的一天。儘管連日來進行了一個又一個的調查，但是效果並不大，甚至連線索也沒有。所以搜查本部也顯得有些焦躁與忙亂。
在房間一角設置的接待室里，真田警官接待了來訪的的場亭子。同上次見面相比，亭子看上去氣色明顯好多了。
“你們知道我媽媽每個月都要去一次文化中心學習藤編工藝嗎？”亭子顯得有些顧慮地說。
“噢，這個，知道呀。差不多已經去了半年呢。”
真田也到那家文化中心去調查過。但並沒有什麼收穫。
“媽媽每次去時都帶一個手提包，昨天我在清理物品時，發現了這個。”
說著亭子拿出了一張名片。真田接過了名片。
新幸文化中心油畫教師
中野 修
名片上是這樣印著。這個新幸文化中心，就是妙子去的那家文化中心的名字。
“你認識這個叫中野修的人嗎？”
真田問亭子，亭子搖了搖頭。
“不認識。連聽也沒聽說過。”
“你媽媽除了學習藤編工藝外，還學習油畫嗎？”
“沒有。從來沒聽她說過學習油畫什麼的。所以才對她怎麼會有這個人的名片感到奇怪呢。”
“也是的。可以把這張名片給我嗎？”
真田拿著名片問道。“給你吧。”亭子點了點頭。
田宮和真田兩名刑警就在那天去拜訪了中野修。因為當天正好有油畫講座，於是在文化中心的接待室里，他們見到了中野修。中野修的頭髮很長，是個瘦臉型。田宮想這張臉讓人覺得是用纖細的毛筆描畫出來的一樣。
“是……的場嗎？”
看到田宮遞過來的照片後，中野想了一下，“一下子還真想不起來呢。因為我是教油畫的，所以會跟很多人打交道，也許就是在見面時給了什麼人名片的吧。噢，對了，這個人怎麼了？”
“是啊，要說怎麼了……你不知道嗎？大約一周以前她被殺死了。”
聽到田宮這樣說，中野毫不掩飾地皺起了眉頭。“是嗎？這可真是個殘酷的世界呀。那麼罪犯？”
“現在正在調查中。你能把參加油畫學習的學員名單給我們看看嗎？”
“名單？做什麼？”
中野瞬間的驚慌沒有逃過田宮的眼睛，但他裝作什麼也沒看到，只是說：“沒什麼，只是想看看有沒有認識的場夫人的人。”
“是這樣呀。”中野說。“那麼，我想到辦公室就可以借到。不過，請不要給學員添太多的麻煩。”
“對於這一點，我們會注意的。”說著，田宮他們站起身來。
田宮和真田回到警署後，便分頭給油畫學員打電話，如果這些人中有人認識的場妙子的話，那就可以了解到她近來的交際情況了。
過了不長時間，還真找到了一位認識妙子的女人。接聽真田電話的是一個叫古川昌子的人。因為她家離警署很近，於是兩名刑警立即趕了過去。
“是的，我跟的場夫人很熟。聽說她已經不在了。”
古川昌子長得嬌小，看上去是一個不錯的女人，不過顯得有些緊張。對此，田宮把它解釋為人們通常在刑警面前表現出來的正常反應。
“你們是怎麼認識的？”
田宮儘量用平靜的語調問。
“啊，這個呀，那是一年前。我們在汽車駕駛學校認識的。”
古川昌子答道。“之後我們很長時間都沒有見面了。不過那次偶然在文化中心遇到了，所以格外親切。她學習藤編工藝，我學習油畫……”
她的聲音逐漸低了下來，而且田宮感到她的態度也好像變得冷淡起來。
“油畫老師是中野修吧？”
田宮問道，並注意著對方的反應。古川昌子的身體不易察覺地顫抖了一下，然後小聲說：“是的……”
“不是你把中野老師介紹給的場夫人的嗎？”
“什麼？這個呀……”
“介紹了吧？”
她輕輕地點了點下頜。然後斷斷續續地接著說道：“那是……的場夫人說她在藤編工藝學習結束後，想再學點什麼，於是我就勸她學習油畫。在她試聽油畫講座時，我把她介紹給了中野老師。就是在有課的那天，我把的場夫人帶到了中野老師的房間裡去的。”
“總之，你就要這樣對朋友說。知道嗎？”
說著，亭子徑直走進了自己的房間。
這天晚上，典子過來幫忙準備晚飯。她丈夫工作應酬很多，經常很晚才回家。這天典子也在這裡一起吃晚飯。
坐在典子身旁的美幸不時地會不知不覺吃一驚，因為典子姨媽無意中的一舉一動以及她的聲音都太像媽媽妙子了。
“姨媽，”美幸叫著典子，“媽媽被殺的那天，你上街去買東西了吧？”
典子好像遭到突然襲擊一樣吃了一驚，並下意識地看了陽助一眼。“啊，是啊。”她回答得有些慌張。
“你買什麼了？是西裝嗎？”
“美幸！”
亭子低聲但有力地叫道。“別問了，這和你沒有關係！”
“我不過是問問嘛。”
美幸看著姐姐，噘起了嘴。
“沒必要問。”
“哎，哎，你們到底要幹什麼？”
一直沒有做聲的陽助好像看不下去了似的說。“媽媽已經不在了，你們兩個如果不好好相處，那可真就麻煩了呢。”
美幸把刀叉使勁地摔到桌子上，然後站起身來。
“美幸！”亭子又叫了一聲。
“明白了呀！你們只把我一個人當作外人！”
“你說什麼呢！”
“不用再說了！”
美幸離開桌子，衝進自己的房間。
5
第二天中午，美幸走進了學校附近的一家咖啡店。她穿著一件藍色T恤衫，頭髮在腦後梳成一束馬尾。雖然不是很扎眼，但也可以看作是標記比較明顯的打扮。
她看了一眼自己的米老鼠樣式的手錶，差五分一點。美幸有些不安，於是她就又叫了一杯橙汁。也許是緊張的關係，她覺得嗓子有些干。
時間剛到一點，咖啡廳里進來一男一女。美幸只看了一眼就知道這便是自己要見的人。這麼熱的天氣，穿著黑色西裝的男人和黑色連衣裙的女人是非常顯眼的。正是電話中約好的那種打扮。
那個男人戴著墨鏡，看見美幸後，他便用食指把墨鏡稍稍向上推了推。
“是……的場美幸小姐吧？”
男人問道。這是非常圓潤的聲音。見美幸點了一下頭，兩人便默不作聲地在美幸對面坐下來。
“那麼……你們就是偵探了吧？”
對於美幸的問話，這兩個人都沒回答，而是向走過來的服務員要了咖啡。那個女的聲音也很美，就像是播音員一樣。
“你有什麼事情嗎？”
男人問道。這好像也是對剛才美幸問題的回答。
美幸是偶然知道有這樣一個“偵探俱樂部”的。那天爸爸去了高爾夫球場，有急事必須要找到他，可是怎麼也聯繫不上。於是美幸就在父親的電話本上查找高爾夫球場的電話，無意中看到一個“偵探俱樂部”的電話，無意中知道了有這樣一個地方。
“我……我是的場陽助的女兒……”
美幸想先作一下自我介紹，但那個男偵探卻伸出右手制止了她。
“關於你的事，我們已經知道了一些。所以就請你直接說要我們調查的事情吧。我想大概是與你媽媽的死有關的吧。”
美幸吃驚地瞪大了眼睛。
“果然都知道了呀。也難怪，都已經上報紙了呀。”
“即使報上沒登，我們也知道。那麼，你需要我們做什麼呢？”
這時服務員送來了咖啡，看到服務員轉身走了之後，美幸便開口道：“嗯……實際上，從那件事發生後，大家都有些不一樣了呢。”
“你說的大家是……”
“就是爸爸、姐姐和典子姨媽，是他們三個人。總覺得他們在刻意對我隱瞞著什麼。我不在的時候，他們三個人就在那裡悄悄地說著什麼，並且如果我說什麼與案件有關的事情，他們就馬上打岔說別的什麼了。”
“噢？”
男偵探看了一眼坐在旁邊的同伴，然後又把目光移向美幸。“但或許這只是他們大人想在一起談談什麼事情而已，可能覺得沒有必要讓小孩子知道吧。”
美幸稍微提高了聲音，顯然她不願意被別人說成是小孩子，“還不止這些呢。爸爸跟警察說的話也有些莫名其妙。”
接著美幸便對偵探們講了關於在與陽助證言不相吻合的時間裡，自己的同學見到了爸爸，而且那時好像爸爸並沒有同姨媽在一起。還說了在媽媽被殺的那天，爸爸的皮鞋整齊地擺放在玄關的事情。
“如果你說的都是事實的話，那確實是有些不可思議呀。”
偵探這樣說道。但從他的語調里無法判斷他是否對美幸的問題感興趣。
“你也這樣認為吧？所以我想請你們調查一下，爸爸他們到底隱瞞了什麼？”
“可是，你把這些告訴警察不是更好嗎？”
“那可不行！”
這次她的聲音更大了，以至於引起了周圍人的注意。於是美幸縮了縮脖子，並壓低了聲音：“因為那樣，爸爸他們就會被懷疑。所以我才請偵探幫忙的。”
偵探抱著胳膊，仰著脖子看著天花板。過了一會兒，才好像下了很大的決心似的對美幸說：“好吧，就這麼辦吧。就先調查一下這三個人的行蹤。如果還有什麼疑點再追加調查。怎麼樣？”
“行，我想可以。”
“可是，關於調查費用怎麼辦？你打算讓你父親支付嗎？”
“調查費用嘛……大概需要多少錢？”
於是，偵探大概地說出了一個預計的金額。
美幸用手托著面頰想了一會兒，然後說：“我的壓歲錢還一點都沒用呢。用這個錢我想差不多夠了。”
“壓歲錢？”
“那麼就請努力吧。”美幸伸出了右手。
“那就謝謝了。”說著偵探握住了美幸伸過來的手。
6
的場亭子去拜訪調查課的真田警官是在案發一周後的一天。儘管連日來進行了一個又一個的調查，但是效果並不大，甚至連線索也沒有。所以搜查本部也顯得有些焦躁與忙亂。
在房間一角設置的接待室里，真田警官接待了來訪的的場亭子。同上次見面相比，亭子看上去氣色明顯好多了。
“你們知道我媽媽每個月都要去一次文化中心學習藤編工藝嗎？”亭子顯得有些顧慮地說。
“噢，這個，知道呀。差不多已經去了半年呢。”
真田也到那家文化中心去調查過。但並沒有什麼收穫。
“媽媽每次去時都帶一個手提包，昨天我在清理物品時，發現了這個。”
說著亭子拿出了一張名片。真田接過了名片。
新幸文化中心油畫教師
中野 修
名片上是這樣印著。這個新幸文化中心，就是妙子去的那家文化中心的名字。
“你認識這個叫中野修的人嗎？”
真田問亭子，亭子搖了搖頭。
“不認識。連聽也沒聽說過。”
“你媽媽除了學習藤編工藝外，還學習油畫嗎？”
“沒有。從來沒聽她說過學習油畫什麼的。所以才對她怎麼會有這個人的名片感到奇怪呢。”
“也是的。可以把這張名片給我嗎？”
真田拿著名片問道。“給你吧。”亭子點了點頭。
田宮和真田兩名刑警就在那天去拜訪了中野修。因為當天正好有油畫講座，於是在文化中心的接待室里，他們見到了中野修。中野修的頭髮很長，是個瘦臉型。田宮想這張臉讓人覺得是用纖細的毛筆描畫出來的一樣。
“是……的場嗎？”
看到田宮遞過來的照片後，中野想了一下，“一下子還真想不起來呢。因為我是教油畫的，所以會跟很多人打交道，也許就是在見面時給了什麼人名片的吧。噢，對了，這個人怎麼了？”
“是啊，要說怎麼了……你不知道嗎？大約一周以前她被殺死了。”
聽到田宮這樣說，中野毫不掩飾地皺起了眉頭。“是嗎？這可真是個殘酷的世界呀。那麼罪犯？”
“現在正在調查中。你能把參加油畫學習的學員名單給我們看看嗎？”
“名單？做什麼？”
中野瞬間的驚慌沒有逃過田宮的眼睛，但他裝作什麼也沒看到，只是說：“沒什麼，只是想看看有沒有認識的場夫人的人。”
“是這樣呀。”中野說。“那麼，我想到辦公室就可以借到。不過，請不要給學員添太多的麻煩。”
“對於這一點，我們會注意的。”說著，田宮他們站起身來。
田宮和真田回到警署後，便分頭給油畫學員打電話，如果這些人中有人認識的場妙子的話，那就可以了解到她近來的交際情況了。
過了不長時間，還真找到了一位認識妙子的女人。接聽真田電話的是一個叫古川昌子的人。因為她家離警署很近，於是兩名刑警立即趕了過去。
“是的，我跟的場夫人很熟。聽說她已經不在了。”
古川昌子長得嬌小，看上去是一個不錯的女人，不過顯得有些緊張。對此，田宮把它解釋為人們通常在刑警面前表現出來的正常反應。
“你們是怎麼認識的？”
田宮儘量用平靜的語調問。
“啊，這個呀，那是一年前。我們在汽車駕駛學校認識的。”
古川昌子答道。“之後我們很長時間都沒有見面了。不過那次偶然在文化中心遇到了，所以格外親切。她學習藤編工藝，我學習油畫……”
她的聲音逐漸低了下來，而且田宮感到她的態度也好像變得冷淡起來。
“油畫老師是中野修吧？”
田宮問道，並注意著對方的反應。古川昌子的身體不易察覺地顫抖了一下，然後小聲說：“是的……”
“不是你把中野老師介紹給的場夫人的嗎？”
“什麼？這個呀……”
“介紹了吧？”
她輕輕地點了點下頜。然後斷斷續續地接著說道：“那是……的場夫人說她在藤編工藝學習結束後，想再學點什麼，於是我就勸她學習油畫。在她試聽油畫講座時，我把她介紹給了中野老師。就是在有課的那天，我把的場夫人帶到了中野老師的房間裡去的。”