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希拉蕊·肯因從椅子裡站了起來，在次爬上了椅子，觀察著頭頂遮陽篷上的裂口。遮陽蓬上印著彩色的條紋，從上面一直延仲到地面，那個裂口就在一條黃色的條紋和綠色的條紋之間。
“大概有半英寸長。”他低聲嘀咕著，“很有趣，很有趣。”
希拉蕊·肯因掏出一把小刀，準備給這個涼棚做個小手術，可是他突然看到了另外一件東西，於是停下了動作。
埃勒里·奎因背後不遠處，就是書房的門，那是一面玻璃牆，旁邊是其他房間的石牆。在離玻璃牆不到三英尺的牆壁上，有一個清晰的、看起來是剛剛留下的刻痕。是某種尖利的東西擊中了石頭牆面，在上面留下了痕跡。
希拉蕊·肯因看了看牆面上的刻痕，又看了看帆布上的裂口。石頭牆壁上刻痕的位置很高，遮陽篷上裂口的位置也很高。肯因先生的個子不矮，但也必須站在凳子上，伸著脖子，才能夠看清楚那兩個奇怪的痕跡。
還有，遮陽篷上的裂口，比牆面上的刻痕略高。肯因先生站在石頭地面上，能夠判斷出裂口和牆壁上的刻痕在一條直線上，而且，它們之間的距離只有四英寸。
“四英寸!……”希拉蕊·肯因先生激動地嘀咕著，開始忙著收起遮陽篷。他毫不客氣地用小刀戳進了遮陽蓬，在上面挖出一個方形，最終扯下了一塊帆布。他跳回到地面上，小心地捧著那塊帆布。然後走到露台邊緣的陽光下，仔細地查看。帆布的邊緣似乎有一點兒棕色的污跡。深棕色的東西，黏黏的，糖蜜。
糖蜜和氫化物!為什麼一把劍頭抹了毒藥的義大利長劍——會穿過這個整潔漂亮的遮陽篷?……
希拉蕊·肯因——也就是埃勒里·奎因——小心謹慎地捧著帆布，心中暗想：“這是一個很關鍵的問題。”
埃勒里·奎因用手帕把裁下來的帆布，小心翼翼地裹了起來，然後塞到外套裡面一就好像那是一塊鑽石。希拉蕊·肯因走下露台，順著成排的棕櫚樹走向大門，顯得很澉動一儘管他試圖裝出隨意的樣子^
“怎麼樣，布朗森?”埃勒里·奎因在實驗室的桌子上探過身去。
藥劑師點了點頭說：“糖蜜和氫化物，沒錯。嘿，我聽說了你的事情，肯因先生，我們這裡都在談論你。你是從哪兒弄來這快帆布的?”
“如果你打算給格魯克警官打電話，”希拉蕊·肯因先生用稍稍顫抖的手，重新拿起那片遮陽篷的碎片，“我想你不用費心了，我很快就會去找他的。”
“可是，這不可能!……”布朗森說道。
“再見。今天天氣不錯，對嗎?”埃勒里·奎因匆匆地沖了出去。
第19章 金髮女人的秘密
瓦萊莉·雅爾丹小姐穿過拉薩拉的大廳時，隱隱約約地注意到：電話交換台後面的人，變成了酒店的經理，他戴著米布斯·奧斯汀小姐的耳機。瓦萊莉猜測米布斯小姐在樓上，於是嘆了口氣，徑直走向了電梯。
那個可憐的女孩兒，肯定被嚇壞了。如果她知道真正的危險，可能會更加心驚膽寒!
瓦萊莉·雅爾丹小姐打開了30房間的門鎖。
“米布斯，你在裡面嗎?”
門被猛地撞開，發出了響亮的迴響。但是，屋裡沒有人回答。
“米布斯?”瓦萊莉·雅爾丹小姐走進客廳，可是她沒看到一個人影。
“米布斯·奧斯汀小姐!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐臉頰上的血色，突然退了下去。她衝進自己的臥室、里斯·雅爾丹的臥室、浴室、廚房……到處都找不到米布斯·奧斯汀的蹤影。
瓦萊莉·雅爾丹小姐拉開大門，順著消防樓梯，衝到了大廳里。
“米布斯·奧斯汀小姐在哪兒?”她尖聲問道。
經理摘下了耳機：“怎麼了，我以為……”
“她在哪兒?”
“你不知道嗎?”經理驚詫地問。
瓦萊莉·雅爾丹小姐已經怒不可遏了，大聲嚷著：“你這個傻瓜，如果我知道，我還問你幹嗎?她在哪兒?”
經理看起來很不高興：“難道不是你，在一個小時之前，給她打過電話嗎?看來我需要跟她談一談，她不能用這種藉口擅離職守。”
“你再說一遍。”瓦萊莉·雅爾丹小姐急切地說，“她告訴你說，我給她打過電話?”
“那個小女人是這麼說的。她說你給她打過電話，要求她立刻和你會面——在卡胡伽街和落日街的路口，說有重要的事情。我自然認為……”
瓦萊莉·雅爾丹小姐用手扶住桌子的邊沿，努力穩住身子。
“哦，是的。”她虛弱無力地說，“謝謝你。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐走到一張沙發旁邊，坐在微縮棕櫚樹下面，大腿在輕微地顫抖著。
她根本沒有打過電話。有人冒用她的名字，給米布斯·奧斯汀打了一個電話，聲稱有重要的事情!
酒店經理回到了電話交換台的後面，看起來怒氣沖沖的。瓦萊莉真想放聲大笑。
“大概有半英寸長。”他低聲嘀咕著，“很有趣，很有趣。”
希拉蕊·肯因掏出一把小刀，準備給這個涼棚做個小手術，可是他突然看到了另外一件東西，於是停下了動作。
埃勒里·奎因背後不遠處，就是書房的門，那是一面玻璃牆，旁邊是其他房間的石牆。在離玻璃牆不到三英尺的牆壁上，有一個清晰的、看起來是剛剛留下的刻痕。是某種尖利的東西擊中了石頭牆面，在上面留下了痕跡。
希拉蕊·肯因看了看牆面上的刻痕，又看了看帆布上的裂口。石頭牆壁上刻痕的位置很高，遮陽篷上裂口的位置也很高。肯因先生的個子不矮，但也必須站在凳子上，伸著脖子，才能夠看清楚那兩個奇怪的痕跡。
還有，遮陽篷上的裂口，比牆面上的刻痕略高。肯因先生站在石頭地面上，能夠判斷出裂口和牆壁上的刻痕在一條直線上，而且，它們之間的距離只有四英寸。
“四英寸!……”希拉蕊·肯因先生激動地嘀咕著，開始忙著收起遮陽篷。他毫不客氣地用小刀戳進了遮陽蓬，在上面挖出一個方形，最終扯下了一塊帆布。他跳回到地面上，小心地捧著那塊帆布。然後走到露台邊緣的陽光下，仔細地查看。帆布的邊緣似乎有一點兒棕色的污跡。深棕色的東西，黏黏的，糖蜜。
糖蜜和氫化物!為什麼一把劍頭抹了毒藥的義大利長劍——會穿過這個整潔漂亮的遮陽篷?……
希拉蕊·肯因——也就是埃勒里·奎因——小心謹慎地捧著帆布，心中暗想：“這是一個很關鍵的問題。”
埃勒里·奎因用手帕把裁下來的帆布，小心翼翼地裹了起來，然後塞到外套裡面一就好像那是一塊鑽石。希拉蕊·肯因走下露台，順著成排的棕櫚樹走向大門，顯得很澉動一儘管他試圖裝出隨意的樣子^
“怎麼樣，布朗森?”埃勒里·奎因在實驗室的桌子上探過身去。
藥劑師點了點頭說：“糖蜜和氫化物，沒錯。嘿，我聽說了你的事情，肯因先生，我們這裡都在談論你。你是從哪兒弄來這快帆布的?”
“如果你打算給格魯克警官打電話，”希拉蕊·肯因先生用稍稍顫抖的手，重新拿起那片遮陽篷的碎片，“我想你不用費心了，我很快就會去找他的。”
“可是，這不可能!……”布朗森說道。
“再見。今天天氣不錯，對嗎?”埃勒里·奎因匆匆地沖了出去。
第19章 金髮女人的秘密
瓦萊莉·雅爾丹小姐穿過拉薩拉的大廳時，隱隱約約地注意到：電話交換台後面的人，變成了酒店的經理，他戴著米布斯·奧斯汀小姐的耳機。瓦萊莉猜測米布斯小姐在樓上，於是嘆了口氣，徑直走向了電梯。
那個可憐的女孩兒，肯定被嚇壞了。如果她知道真正的危險，可能會更加心驚膽寒!
瓦萊莉·雅爾丹小姐打開了30房間的門鎖。
“米布斯，你在裡面嗎?”
門被猛地撞開，發出了響亮的迴響。但是，屋裡沒有人回答。
“米布斯?”瓦萊莉·雅爾丹小姐走進客廳，可是她沒看到一個人影。
“米布斯·奧斯汀小姐!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐臉頰上的血色，突然退了下去。她衝進自己的臥室、里斯·雅爾丹的臥室、浴室、廚房……到處都找不到米布斯·奧斯汀的蹤影。
瓦萊莉·雅爾丹小姐拉開大門，順著消防樓梯，衝到了大廳里。
“米布斯·奧斯汀小姐在哪兒?”她尖聲問道。
經理摘下了耳機：“怎麼了，我以為……”
“她在哪兒?”
“你不知道嗎?”經理驚詫地問。
瓦萊莉·雅爾丹小姐已經怒不可遏了，大聲嚷著：“你這個傻瓜，如果我知道，我還問你幹嗎?她在哪兒?”
經理看起來很不高興：“難道不是你，在一個小時之前，給她打過電話嗎?看來我需要跟她談一談，她不能用這種藉口擅離職守。”
“你再說一遍。”瓦萊莉·雅爾丹小姐急切地說，“她告訴你說，我給她打過電話?”
“那個小女人是這麼說的。她說你給她打過電話，要求她立刻和你會面——在卡胡伽街和落日街的路口，說有重要的事情。我自然認為……”
瓦萊莉·雅爾丹小姐用手扶住桌子的邊沿，努力穩住身子。
“哦，是的。”她虛弱無力地說，“謝謝你。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐走到一張沙發旁邊，坐在微縮棕櫚樹下面，大腿在輕微地顫抖著。
她根本沒有打過電話。有人冒用她的名字，給米布斯·奧斯汀打了一個電話，聲稱有重要的事情!
酒店經理回到了電話交換台的後面，看起來怒氣沖沖的。瓦萊莉真想放聲大笑。