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“我看，他們覺得應該趕緊把你處置了。橄攬枝協會裡邊的活動，你探聽得太多了。”
“賴斯波恩博士警告過我，”維多利亞說。“與其說是警告，不如說是威脅。我估計他看出來我是假冒什麼人而打進去的了。”
“賴斯波恩，”達金平平淡淡地說，“不是個傻瓜。”
“我很高興不必再到橄攬枝協會去了，”維多利亞說道，
“剛才我裝得挺勇敢的——可是實際上，我真是嚇呆了。不過，我若是不到橄欖枝協會去，怎麼能找著愛德華呢？”
達金笑了起來。
“如果穆罕默德不到大山那兒去，大山就會來找穆罕默德的。你給他寫個便條，告訴他你住在蒂歐旅館，叫他把你的衣服和行李都送到那兒去。今天上午我要去見賴斯波恩博士，商量他們協會舉行晚會的事。我悄俏地給他的秘書帶個便條去，那再容易不過了——這樣，你那個敵人凱薩琳就不可能搗鬼，也就不會發生什麼問題。至於你呢，現在就回蒂歐旅館去，在那兒住下——還有一件事，維多利亞——”
“什麼事兒？”
“如果你遭到什麼麻煩——不論什麼樣的麻煩——一定要盡最大的努力來使自己解脫出來。我將儘可能保護你。可是，你的對手是相當難對付的。而且十分不幸的是，你知道他們好多事情。你的行李一到蒂歐旅館，你對我的義務就結束了。你明白吧？”
“現在我就直接回蒂歐旅館去，”維多利亞說。“至少，在路上我得買點敷面香粉，口紅，還有雪花膏。不管怎麼說──”
“不管怎麼說，”達金先生說，“一個姑娘去見男朋友，可不能一點也不打扮。”
“雖然我想讓理察·貝克爾知道知道，我若是想打扮打扮，外表是十分漂亮的，但是，這對他來說沒有多大意義，”維多利亞說道，“不過，愛德華……”
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第二十二章
維多利亞把金色頭髮仔細地梳理好，鼻子上搽了敷面香粉，嘴唇塗上口紅，然後來到旅館的陽台上坐下，又一次扮演起現代朱麗葉這個角色，等待著羅米歐的來臨。
羅米歐不失時機地來到了。他站在糙坪上，不停地東張西望。
“愛德華，”維多利亞說道。
愛德華抬起頭來。
“啊，你可回來了，維多利亞！”
“上來。”
“好的。”
一會兒功夫，他便來到了陽台上。這時，陽台上只有他們兩人。
“這兒安靜得多，”維多利亞說，“一會兒咱們就下去，讓馬柯斯給弄點喝的。”
愛德華十分困惑地看著她。
“喂，維多利亞，你的頭髮是怎麼搞的？”
維多利亞十分氣惱地長嘆了一聲。
“若是有人對我提起頭髮的事來，我真想朝他腦袋上敲幾棒子。”
“我倒是喜歡原來的顏色，”愛德華說。
“你跟凱薩琳說去！”
“凱薩琳？她眼你的發頭有什麼關係？”
“全是她一手搞的，”維多利亞說，“你讓我去跟她交朋友，我照你的話做了。我看你是不知道你這個主意讓我倒了多大的霉。”
“這些日子你上哪兒去了，維多利亞？我可真夠著急的。”
“噢，你著急了，是嗎？你想我會到哪兒去了呢？”
“凱薩琳給我捎了話來，說是你要她告訴我，你得馬上到摩蘇爾去，事情十分重要，而且是好消息，並且說，你在適當的時機就會跟我聯繫。”
“那麼你就都信了？”維多利亞用一種幾乎是可憐他的口氣問道。
“我以為你搞到什麼線索了呢。很自然，你不會對凱薩琳說多少——”
“你沒有意識到，凱薩琳在對你說謊，而我被人家打昏過去了？”
“你說什麼？”愛德華目不轉晴地看著她說。
“我被人麻醉過去了，用的是三氯甲烷——差一點餓死……”
愛德華的目光急劇地往周圍掃了一下。
“上帝啊！我做夢也沒想到——喂，我不願意在這兒談，到處都是窗戶。到你房間去談吧，好不好？”
“好吧。我的行李帶來了吧？”
“帶來了，我都交給搬運工人了。”
“因為，一個人若是兩個星期沒換一次衣服——”
“維多利亞，到底發生什麼事情了？我知道——我把車開來了。咱們到德文郡①去吧。你從來沒去過吧，是不是？”
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①原系英國一地名，此處指巴格達一地名，——譯者注
“德文郡？”維多利亞驚奇地看著他說。
“噢，這個地方就在巴格達城外，離這兒不遠。這個季節去看看是相當漂亮的。走吧。你好象有多少年不在我身邊了。”
“從去巴比倫那次以後，再也沒有在一塊兒。可是，賴斯波恩博士，還有橄攬協會會怎麼說呢？”
“該死的賴斯波恩博士。那個老混蛋，我對他早就膩味了。”
他們跑下台階，來到愛德華停放汽車的地方。愛德華駕車向南駛去，穿過巴格達市區，駛上一條寬闊的大街，然後又離開大街，駛上岔路，顛顛簸簸，東拐西拐地駛過一片一片的椰林，越過灌溉渠道上一座一座的小橋。最後，車子出乎意料地駛到一片小灌木林里，周圍都是灌溉渠道，中間也縱橫交錯著灌溉渠道。林中多為扁桃樹和杏樹，正是鮮花吐艷時節，景色十分宜人。前面不遠便是底格里斯河。
他們下了汽車，穿過花朵盛開的樹林。
“這個地方真美，”維多利亞深深地嘆了一口氣說道，“好象是回到英國過春天了。”
這裡的空氣相當溫暖柔和。過了一會兒，他們便坐在一棵倒在地上的大樹幹上，頭上懸垂著粉紅色的花朵。
“現在，親愛的，”愛德華說，“給我講講，你到底出了什麼事了。這些日子我可真夠難受的。”
“真的嗎？”她輕柔地笑道。
然後，她就開始講了起來，從那個女理髮師講起，講到三氯甲烷的氣味，她如何掙扎，醒過來以後如何被人注射麻醉藥而暈眩過去；講到如何逃了出來，幸運地遇到理察·貝克爾；如何在去考察隊駐地途中自稱維多利亞·波恩斯福特·瓊斯；以及如何幾乎奇蹟般地扮演了來自倫敦的考古人員這個角色。
聽到這裡，愛德華縱聲大笑起來。
“你真了不起，繼多利亞！你能想到那樣的事情——還能編造那樣的事情，你可真了不起啊！”
“我知道，”維多利亞說，“你是說我編的那些叔叔們，有波恩斯福特·瓊斯博士，在他之前，還有──主教。”
“賴斯波恩博士警告過我，”維多利亞說。“與其說是警告，不如說是威脅。我估計他看出來我是假冒什麼人而打進去的了。”
“賴斯波恩，”達金平平淡淡地說，“不是個傻瓜。”
“我很高興不必再到橄攬枝協會去了，”維多利亞說道，
“剛才我裝得挺勇敢的——可是實際上，我真是嚇呆了。不過，我若是不到橄欖枝協會去，怎麼能找著愛德華呢？”
達金笑了起來。
“如果穆罕默德不到大山那兒去，大山就會來找穆罕默德的。你給他寫個便條，告訴他你住在蒂歐旅館，叫他把你的衣服和行李都送到那兒去。今天上午我要去見賴斯波恩博士，商量他們協會舉行晚會的事。我悄俏地給他的秘書帶個便條去，那再容易不過了——這樣，你那個敵人凱薩琳就不可能搗鬼，也就不會發生什麼問題。至於你呢，現在就回蒂歐旅館去，在那兒住下——還有一件事，維多利亞——”
“什麼事兒？”
“如果你遭到什麼麻煩——不論什麼樣的麻煩——一定要盡最大的努力來使自己解脫出來。我將儘可能保護你。可是，你的對手是相當難對付的。而且十分不幸的是，你知道他們好多事情。你的行李一到蒂歐旅館，你對我的義務就結束了。你明白吧？”
“現在我就直接回蒂歐旅館去，”維多利亞說。“至少，在路上我得買點敷面香粉，口紅，還有雪花膏。不管怎麼說──”
“不管怎麼說，”達金先生說，“一個姑娘去見男朋友，可不能一點也不打扮。”
“雖然我想讓理察·貝克爾知道知道，我若是想打扮打扮，外表是十分漂亮的，但是，這對他來說沒有多大意義，”維多利亞說道，“不過，愛德華……”
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第二十二章
維多利亞把金色頭髮仔細地梳理好，鼻子上搽了敷面香粉，嘴唇塗上口紅，然後來到旅館的陽台上坐下，又一次扮演起現代朱麗葉這個角色，等待著羅米歐的來臨。
羅米歐不失時機地來到了。他站在糙坪上，不停地東張西望。
“愛德華，”維多利亞說道。
愛德華抬起頭來。
“啊，你可回來了，維多利亞！”
“上來。”
“好的。”
一會兒功夫，他便來到了陽台上。這時，陽台上只有他們兩人。
“這兒安靜得多，”維多利亞說，“一會兒咱們就下去，讓馬柯斯給弄點喝的。”
愛德華十分困惑地看著她。
“喂，維多利亞，你的頭髮是怎麼搞的？”
維多利亞十分氣惱地長嘆了一聲。
“若是有人對我提起頭髮的事來，我真想朝他腦袋上敲幾棒子。”
“我倒是喜歡原來的顏色，”愛德華說。
“你跟凱薩琳說去！”
“凱薩琳？她眼你的發頭有什麼關係？”
“全是她一手搞的，”維多利亞說，“你讓我去跟她交朋友，我照你的話做了。我看你是不知道你這個主意讓我倒了多大的霉。”
“這些日子你上哪兒去了，維多利亞？我可真夠著急的。”
“噢，你著急了，是嗎？你想我會到哪兒去了呢？”
“凱薩琳給我捎了話來，說是你要她告訴我，你得馬上到摩蘇爾去，事情十分重要，而且是好消息，並且說，你在適當的時機就會跟我聯繫。”
“那麼你就都信了？”維多利亞用一種幾乎是可憐他的口氣問道。
“我以為你搞到什麼線索了呢。很自然，你不會對凱薩琳說多少——”
“你沒有意識到，凱薩琳在對你說謊，而我被人家打昏過去了？”
“你說什麼？”愛德華目不轉晴地看著她說。
“我被人麻醉過去了，用的是三氯甲烷——差一點餓死……”
愛德華的目光急劇地往周圍掃了一下。
“上帝啊！我做夢也沒想到——喂，我不願意在這兒談，到處都是窗戶。到你房間去談吧，好不好？”
“好吧。我的行李帶來了吧？”
“帶來了，我都交給搬運工人了。”
“因為，一個人若是兩個星期沒換一次衣服——”
“維多利亞，到底發生什麼事情了？我知道——我把車開來了。咱們到德文郡①去吧。你從來沒去過吧，是不是？”
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①原系英國一地名，此處指巴格達一地名，——譯者注
“德文郡？”維多利亞驚奇地看著他說。
“噢，這個地方就在巴格達城外，離這兒不遠。這個季節去看看是相當漂亮的。走吧。你好象有多少年不在我身邊了。”
“從去巴比倫那次以後，再也沒有在一塊兒。可是，賴斯波恩博士，還有橄攬協會會怎麼說呢？”
“該死的賴斯波恩博士。那個老混蛋，我對他早就膩味了。”
他們跑下台階，來到愛德華停放汽車的地方。愛德華駕車向南駛去，穿過巴格達市區，駛上一條寬闊的大街，然後又離開大街，駛上岔路，顛顛簸簸，東拐西拐地駛過一片一片的椰林，越過灌溉渠道上一座一座的小橋。最後，車子出乎意料地駛到一片小灌木林里，周圍都是灌溉渠道，中間也縱橫交錯著灌溉渠道。林中多為扁桃樹和杏樹，正是鮮花吐艷時節，景色十分宜人。前面不遠便是底格里斯河。
他們下了汽車，穿過花朵盛開的樹林。
“這個地方真美，”維多利亞深深地嘆了一口氣說道，“好象是回到英國過春天了。”
這裡的空氣相當溫暖柔和。過了一會兒，他們便坐在一棵倒在地上的大樹幹上，頭上懸垂著粉紅色的花朵。
“現在，親愛的，”愛德華說，“給我講講，你到底出了什麼事了。這些日子我可真夠難受的。”
“真的嗎？”她輕柔地笑道。
然後，她就開始講了起來，從那個女理髮師講起，講到三氯甲烷的氣味，她如何掙扎，醒過來以後如何被人注射麻醉藥而暈眩過去；講到如何逃了出來，幸運地遇到理察·貝克爾；如何在去考察隊駐地途中自稱維多利亞·波恩斯福特·瓊斯；以及如何幾乎奇蹟般地扮演了來自倫敦的考古人員這個角色。
聽到這裡，愛德華縱聲大笑起來。
“你真了不起，繼多利亞！你能想到那樣的事情——還能編造那樣的事情，你可真了不起啊！”
“我知道，”維多利亞說，“你是說我編的那些叔叔們，有波恩斯福特·瓊斯博士，在他之前，還有──主教。”