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日山千鶴子心領神會地點了點頭。
“所以說，死刑是無力的嗎？真是一句很沉重的話啊。”
“小夜子也聽了平井律師的話，說不定也是心生迷惑了吧。從死刑能夠防止罪犯二次犯案開始去敘述死刑的好處，但實際上心裡還是有完全不一樣的想法吧。”
“說不定是這樣啊。”這麼說著，日山千鶴子一下子睜大了眼睛，像是突然想起了什麼。“和那名律師的談話，能幫我寫下來嗎？”
“什麼？我寫嗎？”
“雖然還有其他一些讓人在意的事情，但如果能加上來自中原先生你的意見的話，這將會是一本絕好的讀物。可以用小夜子和中原先生共著的形式出版，您覺得怎樣？”
“誒？不，我文筆很爛的。”
日山千鶴子擺擺手。
“不需要寫的多麼好，只要將腦海中的想法一五一十地寫出來就好了。我也會幫忙的。就這麼做吧，絕對能引起社會話題。如果小夜子的原稿就這麼被埋沒了，那就太可惜了。”
如果就直接把原稿出版的話應該不太現實吧，中原想。但他做夢都沒想到會聽到剛才那樣的話。然而，自己很希望小夜子的作品能被出版問世。
中原低頭思考良久，日山千鶴子在旁邊問說：“您覺得如何？”
“能稍稍讓我考慮一下嗎？這件事，我沒什麼自信。”
她的表情緩和了下來。
“我明白了。您不用著急，慢慢考慮。那麼總之，我覺得要先把這個還給您。”她把原稿放回紙袋，遞給了中原。
“真是想都沒想過。”接過紙袋，中原搖搖頭說。“我那麼爛的文筆，要和小夜子的文章混在一起，她在那個世界也會生氣的吧。”
“所以說，這點您不需要擔心。就算是小夜子，在剛開始的時候也寫得不是特別好。”
“是這樣啊。”
“嗯，只不過她當過廣告文案，所以用詞還算豐富。”
“是嘛？”中原意外地看了看紙袋。“我還真沒想到。”
“文章這種東西，會越寫越好的。小夜子也是，接了很多工作，最後的水平就非常高了。”
“說到這個，”中原一下子挺直了背。“我都忘了您還送過我一本雜誌。您特地送給我，真是非常感謝。”
“那篇關於偷竊的文章是吧，您覺得怎麼樣？”
“特別有意思，我之前從來都不知道還有人會有那樣的煩惱。”
“那個是之前小夜子的企劃。知道有特別的醫療部門專門針對酒精依賴症的事情，在那裡才知道了還有矯正偷竊癖的項目。小夜子當時就來了興趣，想在那裡找一些患者做採訪，結果卻徒勞而返了。”日山千鶴子臉上露出了苦笑。
“雖然都是偷竊癖，但每個人的理由還是不一樣的吧。”
“是的。這點我也是第一次知道。那次企劃中我也只是負責安排採訪，之後的所有事情都是小夜子自己完成的。中原先生，您對哪位女性的段落印象最深呢？”
中原低頭想了想。
“她們的話都非常深刻，看完讓人感覺心裡非常沉重。從進食障礙發展成偷竊行為，不得不說真是一種悲劇般的存在啊。”
“我也有同感。”
“但印象最深刻的還是第4名女性，她好像特別自責。”
嗯，日山千鶴子也點點頭。
“就是那名女子吧。覺得自己是沒人生存價值的人，所以就選擇了與此對應的生活方式，每天只吃偷來的食物。”
“就是她，我一直在想，她為什麼要那麼自責呢？”
“可能心中還深藏著一些事情吧。中原先生，您也見過她的哦，在為小夜子守夜那天。”
“啊，果然。”中原點點頭。“在看那篇文章的時候，就在想是不是那名女子呢。我記得她名叫……JINKOU，是嗎？”
“是的，她叫JINKOUSHAZHI。小夜子好像也對她特別上心。其他人都只採訪過一次，但卻和她見了很多次面。”
“這麼說來，在守夜的那天，她說她在私下裡也經常受小夜子照顧。這具體都發生過什麼事情呢？”
“這個嘛，詳細的事情我自己也不太清楚。我也是不久前才知道她們二人那麼親密的，之前都沒注意到過。小夜子出事的時候，她給我打來了電話，說看到了濱岡小姐出事的新聞了，問我知不知道什麼時候要守夜以及舉辦葬禮。然後到了那一天，就和她一起去了葬禮現場。”
“原來是這麼回事啊。”
中原想，小夜子可能順便擔任了心理諮詢師的角色。如果自己的心境沒有打開到一定程度的話，是沒有辦法做到這件事的。
“如果仔細看的話，她也是美女呢，而且和我們在一起的時候，怎麼看都是個極其普通的女性。”日山千鶴子望著遠方說：“但當她看到陳列商品的貨架時，就會覺得全身痒痒，手真的會不住顫抖。”
“這麼看來症狀不輕啊。”
“但現在果然還是改變了很多。第一次見面是在她的房間裡，那時我也在場。當時總感覺氣氛有些怪怪的。”日山千鶴子皺起眉頭，向前探出身子。
“這麼個怪法呢？”
“精油的味道，總覺得太重了一點。如果是適量的用精油，確實可以放鬆，但她房間你的味道也太重了些。然後就是顏色，家具也好電器也好，基本上都是紅色的，窗簾和地攤也是，就連冰箱都是紅色的。”
“那還真是不得了的興趣呢。”光是想想就覺得很不尋常。“可能只是單純喜歡紅色罷了吧。”
“但她好像並不是喜歡紅色。我也問過她，說您很喜歡紅色啊。但她回答說也並不是特別喜歡，只是不知不覺間總會買紅色的東西回來。”
“這樣啊……”如果是心理學家的話說不定可以作出一番評論，可中原是真的一句話都說不出來。
“最特別的是樹海的照片。”
“樹海？”中原重新確認道：“是那個樹海嗎？有很多樹的那個。”
“是的，照片掛在客廳的柜子上方，旁邊還放著花。問她是哪裡的森林，她回答說是青木原（譯者註：青木ヶ原，位於富士山腳下，就是那個出名的自殺聖地，有興趣可以自行百度一下。）的樹海。”
“那個照片，是明信片之類的嗎？”
“不，就是普通的照片，用畫框裝裱起來了而已。”
“只是樹海嗎？上面沒有人像嗎？”
日山千鶴子搖搖頭。“沒有啊。”
“可能是自己喜歡的照片吧。”
“可能是吧，但也不是特別具有藝術性的照片啊。”日山千鶴子一副不能釋懷的表情，喝乾了紙杯里的咖啡。
中原的腦海中回想起了小夜子相機中的照片，那裡面也有幾張照片拍的是蒼鬱的樹木。
“JINKOUSHAZHI小姐的名字，是哪幾個漢子呢？”
日山千鶴子告訴中原，她的名字寫做“井口沙織”。
“她在從事怎樣的工作呢？”
聽到這個問題，她意味深長地沉默了一陣，然後用手遮住了嘴角，說：“大概是風俗行業。”
“這樣啊……”
“我沒有明確地問過這個問題，是小夜子曾經這麼說過而已。”
“原來如此。”
那篇文章說，她曾經兩度入獄，所以普通的工作確實不容易找得到。
從出版社出來以後，中原在路邊打起了電話。不一會兒就接通了，是里江接的的電話。在一陣寒暄之後，中原直奔主題。
“在小夜子的相機中，最新的那些文件里，應該有森林，或者是樹木的照片。總之就是有一張拍了很多茂盛的樹的照片。能不能請您把那張照片發給我呢，拜託您了。”
“啊，發照片嗎？你等一下。”
中原聽到里江在向旁邊的人說話，應該是宗一吧。
“喂，道正君，是我。”這是宗一的聲音：“前幾天沒見到面真是遺憾啊。”
“那時多有打擾，真是抱歉。”
“哪裡的話，有時間你再來吧。先不說這個，我現在只要把相機里的照片發給你就好了吧。我明白了，小菜一碟，別看我這樣，我可是很會用電腦的。”
“那就拜託您了。”中原告訴了他自己家裡電腦的郵箱地址。手機還是舊式的，所以圖像文件如果太大的話就可能會現實不出來。
宗一確定了郵箱地址以後，說“我了解了。”
“話說您的身體怎麼樣了？”中原問道：“聽說您有段事件身體情況不太好。”
“已經沒關係了，因為還有審判，所以我也要打起精神啊。”
“我也會盡力協助的，不管是什麼事我都可以幫忙。”
“嗯，謝謝了。我說，道正君，里江她可能說了些喪氣的話，但我是絕對不會放棄的。”
“這是什麼意思……？”
宗一咳了一聲，然後繼續說：
“死刑啊。因為只殺了一個人所以不能判死刑，哪有這種道理。不管怎麼樣我都要說服陪審團。所以道正君，還請你多多幫忙啊。”
聽了這位已入暮年的岳父的話，中原不禁熱血沸騰。
“好的，我們一起加油吧。”
“嗯，好好加油。那我就把照片發過去了。”
“拜託您了。”
掛了電話，中原一邊把手機放回內袋一邊往前走，耳邊還回想這宗一嘶啞的聲音。他已經70多歲了，很擔心他能不能受得住審判帶來的壓力。
中原在便利店買了充當晚飯的盒飯之後回到了家。糙糙換了衣服之後，他打開電腦查看郵件。收件箱裡收到了一封圖像數據的郵件。中原也很自豪自己會用電腦這件事情。
回復了道謝的信息之後，中原在網上開始搜索青木原的樹海，結果出現了大量的圖片，但其中大部分都是介紹靈異地點的照片。
即便這樣，還是有很多照片純粹是將其當成是觀光地而拍攝的。中原就在這一堆照片中，與小夜子拍的照片進行比較。
果然是這樣，中原想。小夜子拍攝的地方就是青木原。纖細的樹木鱗次櫛比，感覺就像是從地面爬出來一樣。這些特點都與網上顯示的樹海的照片酷似。