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“不過，我要知道這事就好了。”特拉特說。
“你是知道的。你多次考驗過他，像我一樣確認赫伯特也許知道試題的答案，但不知道解題的步驟。有一次我也有場，注意到你在考驗他。他根本不知道怎樣解答，於是索性偷看你解答的步驟，抄了下來。”
特拉特陰笑著說：“是的，我是這樣幹過，因為我想把他逼入死胡同，尋尋他的開心。不過，不會因此而殺人吧。”
“不會，但赫伯特若是會成為勝利者的話，你怎麼辦呢?你也許沒有想過這個問題吧。”
“我無法可想。”特拉特說。
“你是有辦法的，特拉特先生，把赫伯特害死。”
特拉特譏笑地說：“我在報紙上看到赫伯特留下了一封親筆信，說他決定自殺。促使他自殺，這對兇手來說必定是很難辦到的。除非，他有……像你所說的那種施以精神壓力的本事，不是嗎?”
“這種本事可能起不了多大的作用。”沃爾林說，“但也許有一種更好的辦法吧?我曾問過弗羅魏因教授一句話的意思，這句話你對赫伯特說過，特拉特先生。我在場偶然聽到了。你說，每份題目都編了號，而你的題目沒有編號。赫伯特拿出了他裝有第8道題的信封，你肯定地說信封上有號碼5。弗羅魏因教授和他的女秘書肯定地告訴我，在懸賞徵答競賽中從沒有編過號。”
“奇怪啦，信封上確實有號碼5。怎麼回事?”特拉特驚異地說。
“赫伯特拿到的裝有第8道題的信封上有號碼5，但這封信他不是從弗羅魏因教授那兒得到的，而是……也許是從你那兒得到的吧，特拉特先生?”
特拉特臉上露出驚異的神情：“你想說，是我把號碼寫到信封上的?我幹嗎要這樣做呢?”
“也許你不僅寫了號碼，而且也寫了第8道題的題目吧，特拉特先生?第8道題與其他參賽者得到的題目完全不同吧?”
“我還沒有看到這樣做是為了什麼。”
“很簡單，這樣一來赫伯特得到一道他無法解出的題目，他手中掌握的答案中是沒有這道題的答案的。他要麼被淘汰，要麼要求人幫助解這道題。”
“你是說，我幫他解題了嗎?這是不可能的，何況這同你剛才說的話是相矛盾的，沃爾林先生。”
“重要的是答案的文字，特拉特先生。”
特拉特朝前俯過身去，探究似地注視著沃爾林。
“一個很有趣的推斷。”他慢吞吞地說，“很有趣。你認為，赫伯特留下來的信無非是那道假題目的答案嗎?我們假設這是謀殺，那麼兇手在赫伯特解這道題時幫助過他，並促使他寫下這封信嗎?很有趣!不過我覺得這封信的文字有點引誘人上圈套的味道，難道赫伯特沒有產生懷疑嗎?”
“這封帶有訣別文字的信被剪過，特拉特先生。上下的部分被剪掉了。那上面的文字也許使整個內容看起來沒有引人上圈套的味道。也許那是本題的說明文字，也許全文是篇談話，遺留下來的這段自白只是其中的一部分，在全文的最後的部分。這段自白又被收回了。作案者經過剪裁處理，留下了認為合適的部分。這段自白看起來是被害者自己親筆寫下的。”
“說得太妙了。”特拉特讚嘆地說，“真的，我佩服，沃爾林先生，可是，剛才所說的，只是一種推測!”
“後來，維克多取代赫伯特參加了懸賞徵答競賽，你不久發現他也掌握了全部試題的答案。在你考驗他時，他的表現要比他的堂兄弟靈巧得多。因此他也構成了一種威脅，一種新的威脅。後來維克多也自殺了。很奇怪，不是嗎?”
“很奇怪。”特拉特一邊說，一邊往菸斗里塞菸絲。“不過，你講得很單調!要我也把維克多殺掉嗎?”
“暫時說他是自殺，特拉特先生。”沃爾林說，“還沒有談到這是謀殺。”
“啊，是的，請原諒我搶先說了你想說的話。我也許可以認為，這個自殺也被證實為謀殺嗎?”特拉特說。
“是這樣。如果作案者自己指控自己謀殺了赫伯特，那麼可以證實在兩案中作案者是同一個人。”沃爾林說。
“類比推理。”特拉特說，“請慎重，沃爾林。你敏銳的邏輯理解能力不起作用了，你快要收不了場了。好吧，維克多也是被謀殺的。我猜想，警方已對作案者做出了自己的判斷。”
“警方做出了自己的判斷，當然警方猜測的作案者與我認為的不一樣。”沃爾林說。
“警方猜測!這更要慎重。請你繼續講下去。你還有什麼要說的嗎?此外，我還有一個問題：兇手究竟是怎樣從房間裡出來的呢?我想，房門從裡面被堵住了吧?”
“這個問題你自己更清楚。”沃爾林惱火地說，“我不想在這些細節問題上浪費時間。”
“真遺憾!”特拉特說，“我本來對了解這點很感興趣。還有什麼嗎?”
“在7月12日下午2點至4點之間，你在什麼地方?”格拉恩突然問道。
特拉特冷冷一笑：“你冒出了這麼一個問題，警長先生。也許我在學院裡。”
“你是知道的。你多次考驗過他，像我一樣確認赫伯特也許知道試題的答案，但不知道解題的步驟。有一次我也有場，注意到你在考驗他。他根本不知道怎樣解答，於是索性偷看你解答的步驟，抄了下來。”
特拉特陰笑著說：“是的，我是這樣幹過，因為我想把他逼入死胡同，尋尋他的開心。不過，不會因此而殺人吧。”
“不會，但赫伯特若是會成為勝利者的話，你怎麼辦呢?你也許沒有想過這個問題吧。”
“我無法可想。”特拉特說。
“你是有辦法的，特拉特先生，把赫伯特害死。”
特拉特譏笑地說：“我在報紙上看到赫伯特留下了一封親筆信，說他決定自殺。促使他自殺，這對兇手來說必定是很難辦到的。除非，他有……像你所說的那種施以精神壓力的本事，不是嗎?”
“這種本事可能起不了多大的作用。”沃爾林說，“但也許有一種更好的辦法吧?我曾問過弗羅魏因教授一句話的意思，這句話你對赫伯特說過，特拉特先生。我在場偶然聽到了。你說，每份題目都編了號，而你的題目沒有編號。赫伯特拿出了他裝有第8道題的信封，你肯定地說信封上有號碼5。弗羅魏因教授和他的女秘書肯定地告訴我，在懸賞徵答競賽中從沒有編過號。”
“奇怪啦，信封上確實有號碼5。怎麼回事?”特拉特驚異地說。
“赫伯特拿到的裝有第8道題的信封上有號碼5，但這封信他不是從弗羅魏因教授那兒得到的，而是……也許是從你那兒得到的吧，特拉特先生?”
特拉特臉上露出驚異的神情：“你想說，是我把號碼寫到信封上的?我幹嗎要這樣做呢?”
“也許你不僅寫了號碼，而且也寫了第8道題的題目吧，特拉特先生?第8道題與其他參賽者得到的題目完全不同吧?”
“我還沒有看到這樣做是為了什麼。”
“很簡單，這樣一來赫伯特得到一道他無法解出的題目，他手中掌握的答案中是沒有這道題的答案的。他要麼被淘汰，要麼要求人幫助解這道題。”
“你是說，我幫他解題了嗎?這是不可能的，何況這同你剛才說的話是相矛盾的，沃爾林先生。”
“重要的是答案的文字，特拉特先生。”
特拉特朝前俯過身去，探究似地注視著沃爾林。
“一個很有趣的推斷。”他慢吞吞地說，“很有趣。你認為，赫伯特留下來的信無非是那道假題目的答案嗎?我們假設這是謀殺，那麼兇手在赫伯特解這道題時幫助過他，並促使他寫下這封信嗎?很有趣!不過我覺得這封信的文字有點引誘人上圈套的味道，難道赫伯特沒有產生懷疑嗎?”
“這封帶有訣別文字的信被剪過，特拉特先生。上下的部分被剪掉了。那上面的文字也許使整個內容看起來沒有引人上圈套的味道。也許那是本題的說明文字，也許全文是篇談話，遺留下來的這段自白只是其中的一部分，在全文的最後的部分。這段自白又被收回了。作案者經過剪裁處理，留下了認為合適的部分。這段自白看起來是被害者自己親筆寫下的。”
“說得太妙了。”特拉特讚嘆地說，“真的，我佩服，沃爾林先生，可是，剛才所說的，只是一種推測!”
“後來，維克多取代赫伯特參加了懸賞徵答競賽，你不久發現他也掌握了全部試題的答案。在你考驗他時，他的表現要比他的堂兄弟靈巧得多。因此他也構成了一種威脅，一種新的威脅。後來維克多也自殺了。很奇怪，不是嗎?”
“很奇怪。”特拉特一邊說，一邊往菸斗里塞菸絲。“不過，你講得很單調!要我也把維克多殺掉嗎?”
“暫時說他是自殺，特拉特先生。”沃爾林說，“還沒有談到這是謀殺。”
“啊，是的，請原諒我搶先說了你想說的話。我也許可以認為，這個自殺也被證實為謀殺嗎?”特拉特說。
“是這樣。如果作案者自己指控自己謀殺了赫伯特，那麼可以證實在兩案中作案者是同一個人。”沃爾林說。
“類比推理。”特拉特說，“請慎重，沃爾林。你敏銳的邏輯理解能力不起作用了，你快要收不了場了。好吧，維克多也是被謀殺的。我猜想，警方已對作案者做出了自己的判斷。”
“警方做出了自己的判斷，當然警方猜測的作案者與我認為的不一樣。”沃爾林說。
“警方猜測!這更要慎重。請你繼續講下去。你還有什麼要說的嗎?此外，我還有一個問題：兇手究竟是怎樣從房間裡出來的呢?我想，房門從裡面被堵住了吧?”
“這個問題你自己更清楚。”沃爾林惱火地說，“我不想在這些細節問題上浪費時間。”
“真遺憾!”特拉特說，“我本來對了解這點很感興趣。還有什麼嗎?”
“在7月12日下午2點至4點之間，你在什麼地方?”格拉恩突然問道。
特拉特冷冷一笑：“你冒出了這麼一個問題，警長先生。也許我在學院裡。”