第99頁
冒著裊裊熱氣深醬色苦藥，送到張虞候唇邊，有些燙。慶奴用嘴呼呼地吹，溫度漸漸冷卻，張虞候接過，捧在手上，咽了口唾沫，接著一仰脖兒，咕咚咕咚喝下，把空碗遞給慶奴，溫和地說：“待我痊癒，定讓你過上好日子。”
慶奴不敢看張虞候的眼睛，頭一低轉身走掉，出了房門，人倚門框，心砰砰亂跳。
僵立半炷香工夫，只聽張虞候在房內喊：“慶奴……慶奴。”
慶奴聽到喊聲，呼吸急促，嗓子眼兒里似有東西堵住，發不出聲。此時，隔壁門一開，周三出來，穩住慶奴：“莫慌，待我進去觀瞧。”
周三進了房，只見張虞候口鼻流血，張牙舞爪床鋪上翻滾，在叫在呻吟格外瘮人。周三膽也顫，任何響動此刻都在挑戰緊繃的神經，難以抵禦、強撐，周三抓起一個枕頭，捂住張虞候的頭，不消片刻，張虞候全身篩糠，腿猛一蹬，人就軟了。
凡中毒而亡者，皆是遍體小皰，膚色青黑，雙眼突出，嘴唇破裂，兩耳腫大，肚腹膨脹，肛門紅腫，十指甲青黑。若檢驗張虞候屍首，輕而易舉就知是他殺。可誰來驗屍？
周三將張虞候屍首清洗乾淨，蓋上被單。慶奴放聲大哭起來，引得客棧掌柜、夥計和客人都來觀瞧。眾人皆知，這客人久病不愈，如今一命歸西，乃情理之中，並不生疑，還幫著操持、收拾。翌日，周三買回一口棺材，尋塊墳地，將張虞候入殮安葬。
神不知，鬼不覺，周三達成心愿，帶著慶奴離開客棧，另找了一家客店落腳。白日，周三出去找活兒干，慶奴依舊在酒樓賣唱。
過了仨月，慶奴想家，對周三說：“我離家久了，不知爹娘音信，不如你我一同回去，到了這步田地，想他們不會再將你趕走。”
“回去做甚？”周三提醒道：“高郵軍的官司未了，你回去不怕被捉？”
“過去這許多日子，沒有動靜，官司必是結了。”慶奴天真地說：“你我二人，總不能一輩子流落此地吧。”
周三拗不過，口頭應允，並不行動，一日拖一日，慶奴三番五次催促，周三總有理由推搪，說要干點營生，掙些錢，好回去孝敬二老，如若不然，恐慶奴爹娘不肯收留。
又過兩月，周三沒找到營生，成天躺在客店睡大覺，慶奴言語間就生出些許怨氣。周三巧言勸慰也不頂事，有心將實情告訴慶奴，嘴張了張，欲言又止，反覆思量，想此事若講出來，恐怕多半是飛蛾投火，自尋其死。
雖如此，卻經不住慶奴天天糾纏。萬般無奈之下，對慶奴說：“你實在要回，自己回去，我回去不得。”
“為何？”慶奴問：“怕我爹娘容不得你？”
周三搖頭不語。
“你心裡有事，也不對我說。”慶奴委屈道：“可見你跟我不是一條心。”
見慶奴要哭，周三咬咬牙，一跺腳說：“我已將你爹娘殺了。”
“你說什麼？”慶奴以為自己沒聽清。
周三不得已，把殺害慶奴爹娘始末，都說給慶奴。慶奴大哭起來，扯住周三連珠炮似的問：“你如何要殺我爹娘？如何要殺我爹娘？”
“我不殺他們，他們就要將我交送官府。”周三說。
“你不會跑麼？不會逃麼？非要下這個毒手？”慶奴搖晃著周三問，像蹂躪不倒翁。
“我不該殺你爹娘。”周三推搡開慶奴，喘著粗氣道：“你也不該殺那佛郎小官人，也不該殺那張虞候，說一千，道一萬，都是不得已！”
慶奴坐在地上，蒙頭痛哭。
等慶奴哭夠了，淚乾了，周三沒心沒肺地說：“肚子很餓，你去弄些吃食。”
慶奴抬起滿面淚痕的臉，揉揉紅腫雙眼，死盯周三，目光冰冷到極端。
“怎這樣看著我？”周三說：“難不成要餓死我？”
慶奴緘默。
“好啦，事已至此。”周三許諾道：“今生今世，我會好好待你。比你爹娘對你更好。”
又過了一會兒，慶奴撐起身，步子蹣跚，出門端回兩盤熟菜，溫壺熱酒，都擱桌上，擺放妥當，提壺給周三面前的空酒杯斟滿。
周三很餓，端起酒一飲而盡，操起筷子準確地夾起菜中肉片，飛快地不歇氣地往嘴裡塞大口咀嚼。
“酒菜可香？”慶奴沒頭沒腦問了一句。
“香。”周三點頭。
“此是最後一頓飯。”慶奴面無表情地說。
“什麼意思？”周三放下筷子，嚼著菜問：“你要離我而去？”
“是你離我而去。”慶奴悽然一笑：“這是你在人世間，最後一餐飯。”
周三嘴的咀嚼速度驟然減慢，緩緩停止，眼神僵直看著慶奴。
“酒里有砒霜。”慶奴輕飄飄地補了一句。
周三驚悚。嘔吐的衝動混合著酒菜從胃裡往上翻湧，又全封堵於胸腔，吐不出來。
“為何害我？”周三捂住心口問。
“為我爹娘報仇。”慶奴笑盈盈，沒事兒人一樣，又提壺斟滿一杯酒，手捏杯底遞給周三：“來，再飲一盞，藥效猛些，走得痛快些。”
慶奴不敢看張虞候的眼睛，頭一低轉身走掉，出了房門，人倚門框，心砰砰亂跳。
僵立半炷香工夫，只聽張虞候在房內喊：“慶奴……慶奴。”
慶奴聽到喊聲，呼吸急促，嗓子眼兒里似有東西堵住，發不出聲。此時，隔壁門一開，周三出來，穩住慶奴：“莫慌，待我進去觀瞧。”
周三進了房，只見張虞候口鼻流血，張牙舞爪床鋪上翻滾，在叫在呻吟格外瘮人。周三膽也顫，任何響動此刻都在挑戰緊繃的神經，難以抵禦、強撐，周三抓起一個枕頭，捂住張虞候的頭，不消片刻，張虞候全身篩糠，腿猛一蹬，人就軟了。
凡中毒而亡者，皆是遍體小皰，膚色青黑，雙眼突出，嘴唇破裂，兩耳腫大，肚腹膨脹，肛門紅腫，十指甲青黑。若檢驗張虞候屍首，輕而易舉就知是他殺。可誰來驗屍？
周三將張虞候屍首清洗乾淨，蓋上被單。慶奴放聲大哭起來，引得客棧掌柜、夥計和客人都來觀瞧。眾人皆知，這客人久病不愈，如今一命歸西，乃情理之中，並不生疑，還幫著操持、收拾。翌日，周三買回一口棺材，尋塊墳地，將張虞候入殮安葬。
神不知，鬼不覺，周三達成心愿，帶著慶奴離開客棧，另找了一家客店落腳。白日，周三出去找活兒干，慶奴依舊在酒樓賣唱。
過了仨月，慶奴想家，對周三說：“我離家久了，不知爹娘音信，不如你我一同回去，到了這步田地，想他們不會再將你趕走。”
“回去做甚？”周三提醒道：“高郵軍的官司未了，你回去不怕被捉？”
“過去這許多日子，沒有動靜，官司必是結了。”慶奴天真地說：“你我二人，總不能一輩子流落此地吧。”
周三拗不過，口頭應允，並不行動，一日拖一日，慶奴三番五次催促，周三總有理由推搪，說要干點營生，掙些錢，好回去孝敬二老，如若不然，恐慶奴爹娘不肯收留。
又過兩月，周三沒找到營生，成天躺在客店睡大覺，慶奴言語間就生出些許怨氣。周三巧言勸慰也不頂事，有心將實情告訴慶奴，嘴張了張，欲言又止，反覆思量，想此事若講出來，恐怕多半是飛蛾投火，自尋其死。
雖如此，卻經不住慶奴天天糾纏。萬般無奈之下，對慶奴說：“你實在要回，自己回去，我回去不得。”
“為何？”慶奴問：“怕我爹娘容不得你？”
周三搖頭不語。
“你心裡有事，也不對我說。”慶奴委屈道：“可見你跟我不是一條心。”
見慶奴要哭，周三咬咬牙，一跺腳說：“我已將你爹娘殺了。”
“你說什麼？”慶奴以為自己沒聽清。
周三不得已，把殺害慶奴爹娘始末，都說給慶奴。慶奴大哭起來，扯住周三連珠炮似的問：“你如何要殺我爹娘？如何要殺我爹娘？”
“我不殺他們，他們就要將我交送官府。”周三說。
“你不會跑麼？不會逃麼？非要下這個毒手？”慶奴搖晃著周三問，像蹂躪不倒翁。
“我不該殺你爹娘。”周三推搡開慶奴，喘著粗氣道：“你也不該殺那佛郎小官人，也不該殺那張虞候，說一千，道一萬，都是不得已！”
慶奴坐在地上，蒙頭痛哭。
等慶奴哭夠了，淚乾了，周三沒心沒肺地說：“肚子很餓，你去弄些吃食。”
慶奴抬起滿面淚痕的臉，揉揉紅腫雙眼，死盯周三，目光冰冷到極端。
“怎這樣看著我？”周三說：“難不成要餓死我？”
慶奴緘默。
“好啦，事已至此。”周三許諾道：“今生今世，我會好好待你。比你爹娘對你更好。”
又過了一會兒，慶奴撐起身，步子蹣跚，出門端回兩盤熟菜，溫壺熱酒，都擱桌上，擺放妥當，提壺給周三面前的空酒杯斟滿。
周三很餓，端起酒一飲而盡，操起筷子準確地夾起菜中肉片，飛快地不歇氣地往嘴裡塞大口咀嚼。
“酒菜可香？”慶奴沒頭沒腦問了一句。
“香。”周三點頭。
“此是最後一頓飯。”慶奴面無表情地說。
“什麼意思？”周三放下筷子，嚼著菜問：“你要離我而去？”
“是你離我而去。”慶奴悽然一笑：“這是你在人世間，最後一餐飯。”
周三嘴的咀嚼速度驟然減慢，緩緩停止，眼神僵直看著慶奴。
“酒里有砒霜。”慶奴輕飄飄地補了一句。
周三驚悚。嘔吐的衝動混合著酒菜從胃裡往上翻湧，又全封堵於胸腔，吐不出來。
“為何害我？”周三捂住心口問。
“為我爹娘報仇。”慶奴笑盈盈，沒事兒人一樣，又提壺斟滿一杯酒，手捏杯底遞給周三：“來，再飲一盞，藥效猛些，走得痛快些。”